Елена Кулик - Судьба или проклятье

• Название: Судьба или проклятье
• Автор: Елена Кулик
• Жанр: Фэнтези

Как хорошо вернуться домой! Да вот только причины для возврата не слишком приятные. Чтобы выжить и спасти Терриас, Ирэн нужны силы Императоров, поэтому она отправилась на поиски последнего из них. Но есть тот, кто мечтает уничтожить Сердце Терриаса и Ирэн с друзьями ему, ой, как мешают!

---

  - Кажется, я успел, как раз вовремя, - голос говорившего был хриплым и неприятным, и от его неприятного звучания по спине девушек пробежали мурашки.

  - Кто вы? - Ирэн старалась рассмотреть человека, который замер перед входом в пещеру, тем самым, заслоняя свет.

  - Андре? - в голосе Алены было искреннее удивление.

  - Да, моя дорогая, это именно я, - и в пещеру зашел пожилой, седой мужчина в строгом сером костюме, начищенных до блеска туфлях, белой накрахмаленной рубашке и с черным шелковым платком на шее. Когда Ирэн все же удалось его рассмотреть получше, ее стала бить мелкая дрожь. Всего пару месяцев назад, она уже встречалась с чем-то, или вернее, кем-то похожим на этого мужчину, и он, к ее глубочайшему сожалению, был все еще жив и здоров. Андре неуловимо ей напоминал Алексиса. Его холодные голубые глаза сначала оглядели девушек, а когда он заметил лежащего на полу Полока, на его губах появилась довольная улыбка дьявола.

  - Андре, что ты здесь делаешь и кто все эти... ? - Аленка странно принюхивалась. - Это не люди!

  - Это? - Андре показал на замерших у входа странных мужчин. - Это мои дети, мои создания и моя гордость. Кстати, что замерли, - обратился он к ним. - Оденьте на этих наручники, - старый слуга кивнул на лежащих на полу Полока и Зара, - и пришпильте их, как бабочек, к стенке, - со зловещей радостью в голосе, приказал он.

  - Не смей, - Аленка бросилась к одному из этих странных мужчин, который наклонился над Полоком и уже поднимал его, как тряпичную куклу за одну руку, словно тот ничего не весил.

  Ирэн видела, как это существо одной рукой держало Полока над полом, а второй - отмахнулось от прыгнувшей на него девушки, как от надоедливой мухи. Он даже не ударил ее, а просто легко махнул рукою, от чего Аленка отлетела к дальней стене пещеры и сильно ударилась головой.

  Ирэн соскочила с дивана и бросилась к девушке. Как ни странно, от удара Аленка не потеряла сознания и даже пыталась подняться на ноги. Ирэн помогла ей, поддерживая под руку, и стараясь удержать от падения, медленно повела к дивану.

  Когда она помогала Аленке сесть, то улучила момент и тихо прошептать ей на ухо:

  - Не кипятись, нам пока с ними не справиться.

  - Твоя сила? - также шепотом спросила ее Алена.

  - А ее сила еще не стабильна. Ей надо время. Не так ли, Ирэн? - раздался противный скрипучий смех.

  - Черт, всегда поражалась твоему идеальному слуху, Андре, - огрызнулась Аленка.

  Ирэн аккуратно посадила все еще шипящую девушку на диван, а сама осталась стоять рядом, наблюдая, как существо, похожее как две капли воды, на того, что держало сейчас Полока, подошло к стене и голой рукою забило в камень металлический крюк, на который прицепило странные оковы. Ирэн сразу же их узнала. Именно в такие же наручники Стаурус и Дракулус были закованы Валием. Но если она правильно помнит, они ведь не действуют на оборотней. Ирэн постаралась спрятать радость в своих глазах.

  - Я их немного усовершенствовал и теперь они очень хорошо выкачивают силу и из оборотней, - ответил на ее мысли Андре и мерзко улыбнулся.

  - Кто вы? - дрожащим голосом спросила Ирэн. Она только сейчас начала осознавать, в каком трудном положении они оказались и теперь по-настоящему испугалась.

  Андре подошел к креслу, в котором до этого сидел Полок, выдвинул его на середину пещеры, наблюдая за скорой работой своих созданий. Затем повернулся к Ирэн и мило улыбнулся ей. Она видела, что это довольно старый человек, но все его движения, выдавали силу и мощь, которая была скрыта в его теле. Его холодные глаза были отнюдь не старыми, хотя их и окружали морщинки. Тонкие губы кривила довольная, полная превосходства улыбка.

  Он продолжал молчать, разглядывая Ирэн, и под его взглядом ей хотелось забиться в самый дальний угол пещеры, и не высовываться оттуда до конца своей или, что было бы более удачным исходом, его жизни. Но почему-то ей казалось, что конец ее жизни придет намного раньше.

  Раздался тихий стон Полока. Ирэн посмотрела на бывшего Императора, висевшего на каменной стене. Он был распят, а на запястьях блестели металлические браслеты, которые постепенно начинали сиять странным синеватым светом. Полок был слишком бледен. Его черные волосы растрепались и почти закрывали измученное, будто бы вмиг постаревшее лицо. Рядом с ним висел Зар, такой же бледный и растрепанный. Его руки и ноги также были закованы в браслеты. Сердце Ирэн сжалось.

  - Зачем ты все это делаешь, Андре? Чего ты хочешь? - Аленка смотрела на него с тихой злобой, из последних сил сдерживая себя, чтобы опять не кинуться на него с кулаками.

  - Девочка, тебе никогда не понять, что я чувствую, и как болит моя душа, когда я вижу своего излишне лояльного и такого невнимательного ... хозяина в столь плачевном положении, - Андре хмыкнул. Затем он выдержал небольшую паузу и продолжил: - Но у меня нет другого выхода. Я должен это сделать.

  - Да прям уж, - Аленка смотрела на старого слугу и в ее взгляде было только презрение. - Он столько сделал для тебя, благодаря ему ты все еще жив, в конце концов! И это твоя благодарность! - она ткнула пальцем в закованного Полока.

  - Алена, успокойся, - Ирэн села рядом с девушкой и обняла ее за плечи. - Еще не время.

  - Успокойся? Тебе что совсем на них наплевать? Смотри, что он сделал с твоим Хранителем, который, кстати, таким слабым стал из-за тебя, - тихо рычала Аленка.

  - Я знаю, успокойся. В отличие от тебя, я понимаю, что словами мы ничего не добьемся, а только разозлим его и усугубим наше положение еще больше, - твердо глядя в глаза Аленки, проговорила Ирэн. Как эта девочка не понимает, что Ирэн лихорадочно ищет выход из сложившейся ситуации, стараясь хоть что-то придумать.

  - Умная девочка, - Андре засмеялся, а Ирэн передернуло от звука этого смеха.

  Полок застонал и открыл глаза. Он пытался сфокусировать взгляд на чем-то конкретном, чтобы хоть как-то рассмотреть, что происходит в пещере. Он скользнул взглядом по девушкам, сжавшимся в маленький комочек на диване, пожилому человеку, нагло ухмыляющемуся, прямо ему в лицо, потом по...

  Взгляд Полока быстро вернулся к старику.

  - Андре? - очень тихо прохрипел Полок.

  - Да, это я, господин, - и слуга снова засмеялся. Он закинул ногу на ногу и, сцепив руки в замок, положил их на колени. Полок не отрываясь, следил за ним и только, когда разглядел у того на его пальце кольцо, его брови нахмурились.

  - Ты же говорил, что это кольцо пропало. Как оно оказалось теперь у тебя? - казалось, злость придала Полоку сил. Он дернулся, но браслеты только сильнее засветились.

  - Оно просто вернулось к своему хозяину, - Андре улыбался и с какой-то жалостью и снисходительностью смотрел на бывшего Императора.

  - К хозяину? Что ты несешь! Это кольцо принадлежало моему брату, и после его смерти, я забрал его в этот мир.

  - Все правильно. А теперь оно вернулось назад, к своему хозяину, - с ударением на последнем слове, произнес Андре, и даже привстал с кресла и прищурил глаза, внимательно наблюдая за выражением лица Полока.

  - Что ты сейчас сказал? Как это понимать? Что...? - Полок замолчал, с удивлением глядя на Андре, как будто он видел этого человека впервые.

  Тот откинулся на спинку мягкого кресла и засмеялся. И в этот раз это был смех молодого и здорового мужчины. Он был задорным, веселым и озорным.

  - Брат мой, ты всегда был немного, как выражаются в этом мире, тугодумом, - сквозь смех выдавил старый слуга.

  - Нириан? - выдохнула Ирэн и быстро прикрыла рот ладонью.

  Андре повернул к ней голову и улыбнулся.

  - Умная девочка, - тоном учителя начальных классов произнес он.

  - Нириан, - прошептал Полок, разглядывая сидящего напротив него Андре. - Но как? Нет, нет. Я же сам видел, как он погиб и от него осталась только кучка пепла и это кольцо?

  - Полок, Полок, - Нириан очень легко поднялся с кресла, не смотря на свой преклонный возраст, и подошел к брату. - Ну, ладно они, - он кивнул в сторону девушек, - но ты же понимаешь природу силы Императоров и кристалла. Неужели ты мог поверить, что Императора так легко можно убить.

  - Но ведь... там... пепел и кольцо..., - лепетал Полок, никак не веря в то, что сейчас слышал и видел.

  - Руфус уничтожил только мою телесную оболочку, но я успел перенести всю свою сущность в это самое кольцо, которое потом ты носил в память обо мне. Не так ли?

  Полок только кивнул, во все глаза, разглядывая Андре, своего слугу, и пытаясь в нем разглядеть Нириана, своего брата.

  - Ты носил кольцо, а я потихоньку тянул твою силу, пока ее не стало достаточно для того, чтобы освободиться из этого плена и занять это тело.

  - Сволочь, - прошипела Аленка.

  Андре дернулся, как от удара, но ничего не сказал ей в ответ.

  - Что ты теперь собираешься делать? Зачем все это? - голос Полока дрожал. - Нириан, неужели это ты?