Кери Артур - Греховная услада

• Название: Греховная услада
• Автор: Кери Артур
• Жанр: Любовно-фантастические романы

От сверкающих небоскребов Мельбурна до его пульсирующих ночных клубов, мир Райли Дженсон наполнен опасностью и страстями. Райли — сногсшибательный вервольф с примесью вампирской крови, она работает на организацию, созданную для контролирования сверхъестественных рас.

Когда она, обнаженная и вся в синяках, приходит в себя в пустынном проулке, в ее голове бьется единственная мысль — ей нужно бежать, чтобы спасти свою жизнь.

---

Поверхность дороги была скользкой от влажности, уличных фонарей было мало и располагались они на приличном друг от друга расстоянии. Если бы меня преследовали люди, я могла бы воспользоваться покровом ночи для того, чтобы скрыться из виду. Но как только эти существа появились, я инстинктивно поняла, что вампирская способность растворяться в тенях в этом случае мне не поможет.

Как и перекидывание в волчью форму — потому что моим единственным насущным оружием в альтер-форме были зубы. Не совсем удачный вариант, когда врагов больше одного.

Я мчалась посередине залитой дождем улице, минуя безмолвствующие магазины и таунхаусы. Казалось, все дома пустовали, и ни один из домов не выглядел знакомым. В самом деле, все здания выглядели довольно странно, словно они были одномерными.

Воздух позади меня шевельнулся, ощущение зла стало явственней. Я тихо чертыхнулась и припала к земле. Через меня перескочило темное тело, вой из режущего слух стал протяжно-разочарованным. Я вскинула пистолет и выстрелила опять, затем перевернулась на спину и изо всех сил пнула второе существо. Удар пришелся ему в челюсть и сбил его с траектории прыжка. Существо упало слева от меня. Тряся головой, оно издавало низкий рокочущий звук, идущий, казалось, из самой глубины груди.

С трудом поднявшись на ноги, я выстрелила в него последней стрелой. Мое внимание привлекло какое-то движение. Первое существо поднялось на ноги и карабкалось ко мне.

Я швырнула бесполезный пистолет ему в морду и отпрыгнула с его дороги. Проскользнув мимо меня, он попытался остановиться, скрежеща когтями по мокрой дороге. Я всей пятерней ухватилась за его каштановые лохмы и что есть сил рванула на себя. Оказавшись придавленной существом, я выполнила удушающий захват руками и изо всех сил сдавила ему горло. В моем арсенале была сила волка и вампира, и это означало, что я могу вмиг раздробить гортань любому нормальному существу. Проблема заключалась в том, что это существо не было нормальным.

Издав грубый удушливый рык, оно начало сильно брыкаться и изворачиваться. Обхватив тело существа ногами, и повиснув на нем мертвой хваткой, я продолжила пытаться его задушить.

Другое существо появилось из ниоткуда и ударило меня сбоку, сбивая со своего товарища. Я с такой силой ударилась о дорогу, что из глаз посыпались искры, но скрежет когтей становился все ближе и это заставило меня двигаться. Я перекатилась на живот и начала ползти на четвереньках.

Когти располосовали мне бок, брызнула кровь. Я развернулась и схватила существо за лапу, со всего маху дернув вперед. Существо перелетело через меня и с грохотом повалилось на спину, тяжело ударившись о стену магазина. Стену, что сотряслась от столкновения с телом.

Я нахмурилась, но второе существо не дало мне времени поразмыслить — почему стена пришла в движение. Припав к земле, я ударом ноги с разворота сбила волосатое чудовище с ног. Оно взревело от отчаянья и бросилось на меня. Острые когти зацепили бедро, вырывая кусок плоти и заставив меня пошатнуться. Существо почти мгновенно вскочило, блеснув отвратительными желтыми зубами в промозглой темени ночи.

Я сделала обманный выпад в голову чудовища, затем резко развернулась вокруг своей оси и пнула его в грудь, еще глубже вгоняя в него стрелу. Конец стрелы больно впился в мою босую ногу, но судя по всему, еще большую боль стрела принесла существу, потому что оно взвыло от ярости и прыгнуло. Я быстро присела и развернулась, а когда существо в прыжке проносилось высоко надо мной, изо всех сил ударила его по яичкам. Оно сдавленно хрюкнуло и упало на дорогу, перестав двигаться.

С минуту я просто оставалась на месте, силясь сделать глоток воздуха и чувствуя, как промозглый холод дороги пробирает конечности до самых костей. Когда угроза потери сознания наконец миновала, я призвала обитающего во мне волка.

Вокруг меня и во мне заклубилась сила, затуманивая зрение, размывая боль. Конечности начали укорачиваться, видоизменяться и перестраиваться, до тех пор пока на дороге вместо женщины не появился волк. У меня не было желания задерживаться надолго в свой альтер-форме. В ночи могли рыскать еще такие же твари — для меня встреча с двумя или более в этой форме могла бы стать смертельно опасной.

Но, перекинувшись, я смогла ускорить процесс исцеления. Клетки в теле оборотня сохраняли информацию о структуре тела, и этим объяснялось, почему волки были долгожителями. В процессе превращения, поврежденные клетки восстанавливались, раны исцелялись. И хотя в целом для исцеления глубоких ран требовалось более одного превращения, перекинувшись единожды, как минимум, можно было остановить кровотечение и начать процесс заживления.

Я перекинулась обратно, в человеческую форму, и медленно поднялась на ноги. Первое существо все еще лежало безжизненной кучей перед фасадом магазина. По-видимому, чем бы ни были напичканы те две стрелы, они наконец-таки возымели свое действие. Я подошла ко второму существу, схватила его за шкирку и оттащила на обочину дороги. Затем подошла к окну и заглянула внутрь.

Оказалось, это не магазин, а всего лишь фасад — стена, оформленная под фасад магазина. За окном виднелся только каркас и всяческий хлам. Следующий магазин оказался почти что таким же, как и соседний дом, только в нем, вместо хлама, виднелись деревянные манекены людей.

Место сильно смахивало на полицейский или военный учебный полигон, только периметр этого полигона патрулировали ненормально-выглядящие существа.

Плохое предчувствие, одолевающее меня с самого начала, стало гораздо сильнее. Мне необходимо выбираться отсюда, прежде чем что-нибудь или кто-нибудь обнаружит, что я свободна.

Эта мысль заставила меня призадуматься.

Свободна?

Значит ли это, что я была заключенной в этом месте? Если так, то за что?

Из тумана, обволакивающего часть сознания и блокирующего воспоминания, не поступало ни единого ответа. Нахмурившись, я продолжила пробираться по улице. Дорога образовывала уклон и резко уходила налево, затем обрывалась, открывая вид на комплекс, расположенный внизу долины. На остальной части дороги местами возвышались строения домов и магазинов, но на этот раз они перемежались с сочно-зеленными эвкалиптами. В конце улицы располагались внушительного вида ворота, а сбоку от них караульная будка. Из небольшого оконца, что располагалось сбоку будки, просачивался теплый свет, предполагая, что кто-то был «дома».

Слева, за отдельными зданиями, находились бетонные сооружения, освещенные резким светом прожекторов. Справа, длинная постройка, похожая на конюшню, а позади нее несколько массивных бетонных конструкций и уйма разнообразных деревьев.

И окружал весь комплекс шестифутовый проволочный забор.

— Есть какие-нибудь признаки Макса или двух орсини?

Резкий голос раздался, словно из ниоткуда. От неожиданности я вздрогнула и подпрыгнула чуть ли не выше своего роста, сердце, словно сошло с ума — забилось так резко и стремительно, точно собираясь выскочить из груди. Сгустив вокруг себя ночной покров, я растворилась в тени от фасада магазина и стала ждать.

Шаги становились все ближе, их неторопливая поступь наводила на мысль, что отсутствие Макса и орсини еще не вызвало опасений. Хотя, если учесть, что я, возможно, убила Макса и нанесла серьезный урон орсини, то наигранное спокойствие очень скоро исчезнет.

Впереди, из небольшого проулка показалась фигура. Это был человек — должен был им быть, потому что ничего иного я не ощутила. Он был одет в коричневое и у него, как у убитого мной мужчины, были каштановые волосы и карие глаза. Он остановился, окинул взглядом улицу. В ночном воздухе разнесся пряный аромат его лосьона после бритья, и смесь из беспокойства и чесночного амбре изо рта.

Он нажал кнопку миниатюрного нагрудного микрофона и произнес:

— Их пока не видно. Я дойду до биотехнологических лабораторий и посмотрю там Макса.

— Он должен был выйти на связь полчаса назад.

— В первый раз — простительно.

— И, возможно, в последний. Боссу, это не придется по нраву.

— Выйду на связь через десять минут, — проворчал охранник.

Десять минут — не так уж и много времени, но это все же лучше, чем две минуты, которых бы ему хватило, чтобы подняться вверх по дороге и обнаружить нокаутированных зверушек.

— Действуй.

Я дождалась, когда охранник приблизится, затем сжала кулак и со всего маху ударила его в челюсть. От силы удара по руке разлился вибрирующий гул, мужчина потерял сознание еще задолго до того, как упал на землю. Я перекатила его в полумрак дверного проема фальшивого магазина и внимательно осмотрела дорогу.

Стоило попытаться перебраться через проволочный забор неподалеку от охраняемых главных ворот. Тень, отбрасываемая зданием конюшни, подходила для этого лучше всего.