Андрей Круз - Возле Тьмы. Чужой

• Название: Возле Тьмы. Чужой
• Автор: Андрей Круз
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9922-1272-3

Мир, почти погибший, но все же уцелевший, разделившийся на Свет и Тьму, Своих и Чужих, Добро и Зло. И человек, идущий сквозь этот мир в поисках любимой женщины. Готовый на все ради того, чтобы ее найти. Вот, в общем, и все.

---

Меня, похоже, пока не заметили. И что делать? Смыться? Ну, можно заскочить в джип и дать по газам, но… зачем? Люди как люди, сюда явно по делу. Вообще-то по-хорошему надо бы проявиться и пообщаться. Что и сделаем. А «фоксбэт» пусть пока в ангаре постоит.

Решительно и чуть демонстративно вышел из-за машины, все же опасаясь неожиданной паники и стрельбы, вскарабкался за руль и поехал в сторону вертолета, стараясь придать себе вид максимально невозмутимый и попутно повторяя свой домашний адрес, тот, что в документах записан. Все остальное я и так знаю, оно мое, а вот адрес все же из другой жизни. Не моей, пожалуй.

Трое в военной форме повернулись ко мне, взяв автоматы на изготовку, но никакой лишней суеты не наблюдалось. Гражданские, тоже вооруженные, к слову, остановились и смотрели на приближающуюся машину. Ехал я намеренно медленно, километров десять в час, чтобы никто не подумал, что я какой-то камикадзе с Синдромом, решивший протаранить их вертолет.

Когда до вертолета осталось метров тридцать, один из военных, немолодой, усатый, в черном подшлемнике, натянутом на уши, и массивной разгрузке, сплошь увешанной подсумками, поднял левую руку в понятном жесте «стой». Что я без всяких сомнений и сделал. Задумался, стоит ли выходить или лучше подождать, но потом решил, что раз так далеко остановили, то лучше все же пройтись. Оставил дробовик с винтовкой в машине, спрыгнул на асфальт, помахав людям рукой и даже услышав, как несколько человек сказали «Hi». Никакой недоброй реакции я не вызвал, похоже, что все в пределах нормы.

– Привет, – сказал я, подходя ближе.

– Добрый день, – кивнул усатый, внимательно меня разглядывая. – Живете здесь?

– Нет, приехал.

Он слегка кивнул, словно демонстрируя, что кусочек информации усвоен, затем задал следующий вопрос:

– Откуда приехал? И где жил до Эпидемии?

– Возле Грэнби, округ Грэнд, – ответил я, показав рукой в сторону гор и подразумевая, что они и скрывают от наших взглядов тот самый Грэнби.

– До сих пор? – уточнил он.

– Да, до сих пор. Несколько дней назад оттуда уехал.

– А там есть люди?

Один из гражданских, одетый в синюю парку и бейсбольную кепку с эмблемой «Канзас Сити Ройалз», что бы это ни значило, подошел ближе, прислушиваясь к разговору. На плече у него висел совсем короткий, как обрубок, автомат М4, а на боку сумка с магазинами.

– Нет, людей там почти нет, – ответил я, покосившись на гражданского. – Людей видел только по дороге сюда. Очень мало.

– Давно живете в Колорадо? – спросил гражданский, явно прислушавшись к акценту.

– Нет, не очень. Я русский, – добавил к сказанному, опережая следующий вопрос. – Переехал в Америку.

– Давно?

Его голос звучал нейтрально – ни дружелюбия, ни недоверия, как автомат разговаривает.

– Почти шесть лет.

Так в «карточке постоянного резидента» написано. Может, я эту карту не сразу получил, но там сказано, что «резидент с…» и дальше год с датой. Так что из этого и будем исходить.

– Есть какие-нибудь ай-ди? – все так же нейтрально поинтересовался гражданский.

У них с акцентом моим проблема, никак не пойму, или это просто дежурный опрос? Мне все же кажется, что за акцент зацепились. Я достал из кармана куртки непромокаемый бумажник, еще и пристегнутый к карману нейлоновым шнуром, вытащил из него водительское удостоверение. Гражданский посмотрел на фотографию, потом на меня. Затем задал еще вопрос:

– Похудел?

– Болел. И бороду отпустил.

– Дабл-Ар-Эс синдром?

– Нет, – покачал я головой.

– Не понял, – покрутил он в руках мои права. – Ты болел Суперкорью?

Какой-то косяк в этом, наверняка. Что-то не так. Ну да, я и болел не так, как у них тут описано. Нет, у меня был иммунитет и пусть дальше будет.

– Нет, чем-то другим. Может быть, пневмонией, провалился в воду, под лед. Чуть не сдох, – добавил я жалостливо.

– Точно пневмонией? – уточнил он с явным подозрением.

– Нет, не точно, я же не доктор, – пожал я плечами. – Много кашлял, болело в груди, неделю температура была… высокая, – споткнулся я на градусах. – Потом поднялся понемногу. Как поднялся, так и поехал искать людей.

– А почему не искал раньше?

– Не хотел. У меня там… дети остались, – сказал я, почувствовав себя при этом немного подлецом. Вот дети были не мои, а его, и как бы скорбеть за его счет для того, чтобы проскочить проверку… а с другой стороны, что еще мне остается?

– Понятно, – кивнул он, причем он явно все понял.

Ну да, странно было бы не понять. Сколько от бывшего населения осталось? Немного, похоже, судя по населенности штата Колорадо.

– Надо будет пройти проверку, – сказал он. – Так положено. Потом решай сам, куда дальше. Но пока надо сдать оружие и… – он повернулся и переглянулся с усатым военным. Тот показал два пальца. – И через два часа улетишь на базу. Нашу базу, в смысле. Если все нормально и ты тот, за кого себя выдаешь, то даже сюда можешь вернуться. Мы здесь будем долго. Кстати, что ты делал на аэродроме?

– Искал себе самолет по способностям, – решил я не врать.

При проверках вообще врать надо как можно меньше. А еще лучше совсем не врать, разве недоговаривать, потому что на вранье и ловятся.

– Ты пилот? – чуть оживился он.

– Любитель, из начинающих.

– Есть лицензия FAA? – сразу уточнил он.

Я вытащил из бумажника карточку с портретами братьев Райт и без всякой фотографии, протянул ему. Он приложил ее к правам, сравнил адреса, затем кивнул, явно не торопясь мне все это возвращать.

– Нам очень нужны пилоты, – сказал он неожиданно. – Даже такие, на одномоторниках. Очень много работы для них, и мало кто может ее делать. После проверки предложу тебе работу. У тебя все здесь, в машине? – сменил он тему неожиданно.

Нет, у меня не все здесь, у меня куча всего в доме, надо бы забрать.

– Я вон там обосновался, – показал я рукой в конец полосы. – Надо взять сумки.

– Давай съездим, – сказал мой собеседник, протягивая руку за револьвером. – И лучше сам все оружие отдай, не надо ничего утаивать. После проверки все вернем.

Оружия меня вежливо, но твердо лишили. Я даже отдал маленький револьвер, решив не искушать судьбу, потому что надо было или не выходить к ним, или уж играть по их правилам. В машину ко мне сел он сам и еще один военный, молодой, конопатый, невысокий, но очень плечистый. Он устроился на заднем сиденье, громко жуя резинку и распространяя запах ментола, а заодно и оружейной смазки, идущий от его автомата. Кстати, пластиковые части автоматов здесь были не черными, как в моей действительности, а во всем том же сером камуфляже. Хотя, может быть, в 2012 году в моем слое так же станет, черт его знает.

Сборы много времени не заняли, причем гражданский помог мне дотащить сумки до джипа. Когда мы вернулись к вертолету, я увидел, как люди таскают из него какие-то ящики. Перехватив мой взгляд, гражданский пояснил:

– Мы здесь базу передовых операций организуем. И будем понемногу забирать отсюда самолеты, перегонять дальше. Самолеты очень нужны.

– А проверка много времени занимает? – уточнил я, прикидывая, через сколько времени припрятанный «фоксбэт» улетит неизвестно куда.

– День. Неделю. Когда как, – пожал он плечами. – Стараемся побыстрее. Кстати, зовут Юджин, я работал в Пи-Ди[3] Канзас-Сити, – с этими словами он протянул мне руку. – Юджин Пикетт.

– Влад, – сократил я свое имя на иностранный манер, хотя от такого сокращения меня коробило, потому что отдавало дешевым Голливудом про русских шпионов. – Влад Бирюков.

Отлета ждать пришлось около трех часов. Все это время я просидел в кафетерии, наблюдая за тем, как люди обустраиваются в здании терминала. Всерьез устраивались, с раскладными койками, печками, генератором, то есть надолго. Ну да и понятно, если у них такой дефицит пилотов, а они хотят угнать все самолеты, что годны к полетам, то это займет времени немало. Внимания на меня никто не обращал, никакой враждебности заметно не было, разве что рыжий солдат все время был неподалеку. А еще появилась тихая надежда найти Настю, раз здесь пилоты так востребованы.

Примерно через час на аэродром сел самолет, небольшой грузовой «каргомастер», с которым прилетело еще четыре человека. Из разговоров я понял, что этот самолет будет работать «челноком» между этим аэродромом и тем, откуда все прилетели. Отсюда будут угонять готовые к полету самолеты, а «каргомастер» привезет пилотов обратно.

– Готов лететь? – наконец спросил подошедший Юджин.

– В любой момент, – поднялся я со стула. – А как насчет моего оружия? Здесь остается, что ли?

– Нет, все возьмем, не беспокойся. Пошли.

Пошли так пошли. На выходе из терминала тормознул, посмотрев на свой джип. Мой провожатый перехватил взгляд, сказал:

– Машин много, найдешь другой. Или потом придется ехать самому.

– А дороги как?

– Так и эдак, – пожал он плечами. – Заходи в вертолет.