Борис Харькин - В пасти Джарлака

• Название: В пасти Джарлака
• Автор: Борис Харькин
• Жанр: Альтернативная история
• ISBN: 978-5-9922-1423-9

Трое друзей, оказавшись в неудачном месте в неудачное время, перемещаются в другой мир. Этот мир суров, в нем идет война, каждая раса из кожи лезет вон, чтобы уничтожить остальные. А иномирцев там не любят особенно. Эльфы обычно скармливают пленных зубастому Джарлаку. Гномы топят чужаками плавильную печь. А бесхитростные орки врагов попросту съедают.

К такому приему друзья, естественно, не готовы. Возможно, у них и был бы шанс на спасение, будь они элитными бойцами спецназа. Вот только они далеко не бойцы…

---

Пухлый знал, на что давить – оба аргумента сработали безотказно. На Стольника упоминание женского пола действует всегда. Ровно, как и возможность получить что-нибудь на халяву. Даже не знаю, что его интересует больше. Пожалуй, всё-таки девчонки.

– Ладно, – смилостивился он. – Через полчаса пойдём, надеюсь, шашлык ещё останется. А толкиенисточек я и без тебя приметил, пухлый.

– Полчаса! Как бы через полчаса они всё не схавали, – пробухтел здоровяк и полез в палатку. Какое-то время оттуда доносились шорохи и ворчание. Мы старались не обращать внимания на эти звуки. А когда в васяновском рюкзаке нашлась пара бутылок пива, про Жорика помнили только муравьи, ползавшие по обглоданной им куриной ножке.

***

Вскоре закончилось и пиво.

Судя по напряжённому лицу Стольника, он был недоволен этим обстоятельством и старательно размышлял, что предпринять. Через мгновение глаза друга прояснились, и я понял – родился план.

– Выкладывай, что придумал? – спросил я.

Друг закинул за спину рюкзак и вооружился шахтёрским фонариком. Затем с видом гения провозгласил:

– Пиво есть у толкиенистов!

Было уже совсем темно, с неба на нос Василия упала первая предупредительная капля-дождинка. Он смахнул её и нетерпеливо бросил:

– Ну что? Пойдём?

Нет бы отговорить товарища от этой дурацкой затеи и спокойно лечь спать! Как бы не так! У нас всё как в рекламе: 'Водка и подвиги – сладкая парочка'.

– Пошли… – сказал я, надевая рюкзак. Если повезёт, на обратном пути в нём будет пиво.

Хорошо хоть, догадались надеть куртки – дождь полил как из ведра.

По пути Васян тараторил:

– Нас ждёт пиво, шашлык и главное – много жизнерадостных девочек! Сегодня к какой-нибудь точно подъеду! Там одна блондиночка была, она эльфийку отыгрывала. Причём у неё это неплохо получалось. Прикинь, вот это кайф замутить с эльфийкой!

– Ты сначала с хоббитшей замути, – подколол я. – Надо выбирать задачи по силам.

– Иди ты, Брынский! – обиделся друг.

Сколько себя помню, Стольнику всегда не везло со слабым полом. Однако он никогда не отчаивался и упрямо продолжал подкатывать ко всем симпотным девчонкам. Иногда это заканчивалось для него весьма плачевно. Взять хотя бы тот раз в седьмом классе, когда Юлька с параллельного расквасила ему нос. Всего лишь за поцелуй в щёку… Я до сих пор не могу понять, почему так получается. По идее, такие, как Васян, должны нравиться девчонкам. Он – шустрый, весёлый, беззаботный. Но, видать, пока не нашёл ключик…

Шли мы не долго. Всё из-за употреблённого алкоголя и мокрой травы. Не успев пройти и двадцати шагов, я поскользнулся и кубарем покатился в овраг…

***

– Петро! Петро, ты живой?! – кричал откуда-то сверху Стольник.

– Вполне, – ответил я, ещё не до конца осознав, что произошло. Пошевелился, вроде кости целы, да и не болит ничего. Вокруг стояла кромешная тьма.

– Эй, ты как? – Раздалось уже где-то поблизости. Пятно света от фонаря заметалось по кустам.

– В норме. Я приземлился на что-то мягкое.

В этот момент 'что-то мягкое' тихонько застонало. Тут спустился Василий, и луч фонаря выхватил из темноты знакомое лицо.

Жорик?!

– Пухлый, ты-то здесь как очутился? – ахнул Стольник.

В ответ тот лишь многострадально застонал, но от Васяна еще никто так просто не отделался. Пришлось и толстому излить душу.

Оказалось, Жора не стал ждать, пока мы соизволим отправиться к толкиенистам. Кошмарная мысль, что шашлык может кончиться, заставила его пойти в одиночку. Увлечённые пивом, мы пропустили отбытие пухлого.

Далее, его постигла та же участь, что и меня. Бедолага свалился в овраг и около получаса скитался здесь, безуспешно пытаясь выбраться. Когда это почти удалось, на Жорика свалился, как он выразился: 'какой-то мешок с дерьмом'. Это был я!

Сначала мы посмеялись над горемыкой – полчаса выбираться из жалкого оврага! Но вскоре уже он смеялся над нами. Склон отвесный, густо заросший травой, которая сейчас мокрая от дождя и неимоверно скользкая. А если ещё учесть сколько мы выпили!..

Положение спас Василий:

– Слышь, пухлый, там, наверху, мой рюкзак. В нём ещё остался приличный кусман пирога…

Я-то понимал, что он нагло врёт, пирог уделали подчистую. Однако уловка сработала. Не дослушав, Жорик с таким энтузиазмом бросился на штурм неподдающегося склона, что, как на крыльях, вылетел из оврага, вытянув за собой и нас.

К великому разочарованию нашего оголодавшего друга, рюкзака наверху не оказалось.

– Ты это нарочно придумал! – надулся Георгий.

– Про пирог придумал, а вот рюкзак здесь был, – пробормотал Стольник, отдирая от штанов и куртки налипшие головки репейника. – Я его специально снял, чтобы в овраг спускаться было легче. Странно… Может, толкиенюги? Не, ну что за подлость? Вместо того чтобы помочь, они еще и барахло стырили! Пойдём на поиски ублюдков!

***

Насколько глупа эта затея, мы осознали лишь с первыми лучами солнца, когда окончательно протрезвели. К тому времени дождь прекратился, и утро бы показалось великолепным, если бы не жуткая усталость и промокшая одежда. Да ещё и голова от похмелья раскалывалась.

Какие мы всё-таки идиоты! Толкиенистов не нашли. Место, где осталась палатка, потеряли. И, похоже, умудрились заблудиться. По крайней мере, наш основной специалист по Подмосковным лесам окончательно сник. Даже непривычно видеть всегда оптимистичного и находчивого Васяна в таком унынии.

Внезапно, непролазные заросли, щедро поливающие нас холодными остатками дождя, расступились, и нашим взорам открылась небольшая поляна. В центре, опираясь на палку, стоял старик.

Выглядел он довольно странно. Одет в какие-то лохмотья. Волосы такие, будто с детства не подстригал. Благодаря густой белоснежной бороде и кустистым бровям, старикан напоминал Деда Мороза. Вот только Снегурочки с ним не было. Зато имелась коза с голубым бантом на шее. Он держал её на поводке, словно собаку.

– Всем стоять, это дело я беру на себя, – заявил Василий и, подойдя к старцу, заорал тому прямо в ухо:

– Где толкиенисты, дед?!

Беззубый рот старика открылся, и мы выслушали долгий невнятный монолог, из которого лично я не разобрал ни слова. Но Васян всё время кивал и пару раз поддакивал деду.

Когда старик, наконец, заткнулся, Стольник, немного обескураженный, вернулся к нам.

– Ну, что он сказал? – нетерпеливо спросил здоровяк.

– Да сказал-то он много чего, вот только я ни хрена не понял.

– Чего же ты кивал ему тогда?

– А с такими старичками всегда надо соглашаться, если не хотите получить костылём по голове. Запомните эту мудрость, ребята, – назидательно разъяснил Васян.

В это время старик с козой шустро скрылись в колючих зарослях шиповника.

– Смотри-ка, а дед ушёл по-английски, – произнёс я.

– Может, он из ролевиков? – предположил Жорик.

Мы вопросительно посмотрели на него.

– Ну, маг там, или шаман. Некоторые до самой старости, как дети.

– Да он больше на бомжа похож, – буркнул Стольник.

– Ладно, неважно, давайте лучше попробуем его догнать, – предложил я.

– Вряд ли нам это что-то даст, – откликнулся Василий. – Я с ним уже наобщался, по-моему, он вообще неместный… Мне этот хрыч с первого взгляда не понравился.

– Тише! – Пухлый поднёс палец к губам. – Слышите?

Я прислушался. Точно! Издалека доносились приглушённые крики, лязг и звон. Не сговариваясь, мы двинулись на звуки. Но вскоре ошарашено остановились. Виною тому – стрела, пролетевшая в сантиметре от васяновского уха.

Когда шок прошёл, Георгий заметил:

– Ого, пока мы искали толкиенистов, они, кажись, нашли нас.

– Они себе на задницу приключение нашли! – завёлся Стольник. – Я им покажу, как в меня из лука стрелять!

***

За деревьями кипела битва.

Не знаю, те это были ролевики, которые вчера устраивали турнир, или не те, но на этот раз всё смотрелось гораздо убедительней. Нет, 'убедительней' – слабо сказано! Всё выглядело до того реалистично, что лично я бы ребятам 'Оскар' вручил.

На широкой поляне пятеро зеленокожих кривоногих бугаев отчаянно отбивалась от большой группы стройных остроухих красавцев. Даже не сведущие в фэнтези люди без труда бы догадались, что это орки и эльфы. Причём оркам, похоже, хана. Уж больно велик численный перевес. Если сейчас из-за кустов к зеленокожим не подоспеет подкрепление, их уже вряд ли что-то спасёт.

Насколько я понимаю в тактике, перед тем, как завязалась рукопашная, эльфы успели дать залп из луков. На это указывали утыканные стрелами орчьи трупы.

Блин! Какие орчьи? Какие трупы?! Во дают толкиенисты! Великолепное шоу, аж забываешь, что всё понарошку.

– Ни фига себе! Где это они нарыли такие клёвые маски? – спросил Васян, указывая пальцем на оскаленную морду ближайшего орка. От удивления Стольник забыл про воинственный настрой. – И кровь как настоящая! Не пожалели на краску денег.