Сергей Радин - Ассимиляция

• Название: Ассимиляция
• Автор: Сергей Радин
• Жанр: Космическая фантастика

Сцилла. Один возвращается с довеском. Другой - потеряв себя.

 ...Это только кажется - нет ничего хуже, если тебя травят, как загнанного волка. В реальности, как выясняется, есть ситуации и поганей. Хуже, если травят бывшие коллеги. Если в твоих жилах не кровь, а чудовищная смесь химии, в которой естественные жидкости организма, кажется, занимают минимальный процент. Если по самое не могу напичкан имплантатами и датчиками.

 Если только что, уловив, что тебя оставили на короткое время в одиночестве, с трудом встал на ускользающую из-под ног, подламывающихся от слабости, землю и выдрал из собственного, ещё живого мяса всё, что только смог: трубки, которые жадно всасывались в тебя, забирая для изучения не только части тела, но и саму измученную душу; провода, которые пронизывали тебя смертоносным светом, любопытствуя, сможешь ли ты защититься, сможешь ли избежать этой смерти.

---

Ещё один спарринг. Какой-то странный тип в полувоенной форме и глядит не совсем по-дружески. Темноволосый, с насторожённо прищуренными глазами и сдвинутыми бровями. Очень собранный. Я уже привык, что рядом с Брисом народ довольно добродушный, но в этом парне добродушия точно не чувствовалось. И он его не собирался проявлять. Если Доминик дрался с Брисом до победы, то этот, полувоенный, не скрывал, что собирается откровенно уделать Бриса. Что-то личное? Я аж зажался весь, когда смотрел. Такое со мной бывало на соревнованиях, когда перед боем я смотрел спарринги ребят из своей секции. То есть дрался не сам. Но здесь уже не спарринг - бой. И даже Брис не выглядит добродушным. Скорее - тоже собранным и даже сосредоточенно жёстким. Бой длился минуты две, в течение которых Брис только чудом уходил из-под страшного в своей стремительности, завершающего казалось бы удара. Опа… Странно. Через минуты две-полторы неизвестный боец пропал из кадра, а секундой позже исчез и Брис. Неведомый оператор продолжал терпеливо снимать пустой татами. Я сначала хотел выключить видео, несколько недоумевая, что же произошло. Внезапно на ковёр всем телом, плашмя грохнулся тот темноволосый - из ниоткуда! А потом так же неожиданно, точно из параллельного пространства, на краю татами появился Брис. Подал руку темноволосому подняться, а потом коротко поклонился ему. Тот недовольно кивнул. Всё. Кадры закончились.

Себе в памяти поставил зарубку: не забыть спросить у Мартина, что значит это исчезновение и появление.

Потом посмотрел на часы. Мальчишка сказал - три свободных часа? Что ж, полтора из них уже потрачено на видео. Подсвечивая себе экраном триди-визора, я покопался в мешке с вещами и нашёл "свою" спортивную форму и обувь. Переоделся. Потоптался на месте, прислушиваясь к себе и своим ощущениям. Удобно. Комфортно. Хотя, собственно, чего ещё ожидать от личных вещей?

Неуверенно выглянул в коридор. Тихо и пустынно.

Насколько помню, там, куда ушли дети, тупик. Надо бы посмотреть, как выглядит место у входа на платформу. Быстро пошёл, постоянно невольно оглядываясь: только бы никто не увидел, что иду на пробную тренировку.

Так. Прошёл узкий коридор, выводящий к вестибюлю платформы. Осмотрелся. Сбоку небольшой тупичок. Не видно со стороны коридора и не сразу просматривается со стороны выхода с платформы. Хорошо. Попробую здесь.

Снял спортивные туфли на мягкой подошве. Под ногами холодный пол, но пока приятно холодный. Стопы у меня всегда были чувствительные. Немного покачался с пальцев на пятку, прислушиваясь. Покрутил коленями. Неплохо. И - принялся за полную разминку. Перед тем не забыв отключиться от эмоций. Дедов друг, мой основной тренер, говорил, что нужно слушать тело, а не тренироваться, находясь во власти каких-то чувств. Особенно мне - с психикой, попорченной этим гадством, которое время от времени поднимает во мне голову. Берсеркизмом, в общем…

… Я сел в "шпагат", приготовившись к наклонам, когда мороз по позвоночнику заставил меня застыть на месте. Присутствие. За спиной - стена. Впереди - полностью просматриваемое пространство. И накрывающий меня шёпот: "Бри-ис… Я больше не могу их сдерживать…"

5

Чего мне ещё не рассказали из главного?!

На ноги я взвился свечкой. Прислушиваясь к пространству вокруг, стоял напряжённо, невольно входя в нужное состояние - подбородком кверху. А с пространством происходило что-то странное. Оно сгущалось плотно - и ощутимо, притом что я видел всё вокруг так же пронзительно ясно, как до недавнего времени. И это новое, до ужаса непонятное тёмное и в то же время прозрачное пространство давило на меня, сжимало со всех сторон.

- Что тебе нужно?.. - только и смог выговорить я тем же шёпотом.

Густой, синеватый дым обволакивал меня. Из него и донёсся тот же сиплый, задыхающийся шёпот: "Брис-с… Свя-азь… Дотянись до меня…"

- Как?!

Я вдруг понял, что уже стою на коленях и лихорадочно разбрасываю те немногие вещи, что принёс с собой… Руки беспорядочно дёргаются, пока не хватают какой-то предмет, в котором после некоторого тупого оцепенения узнаю триди-визор. Кажется, я успел увидеть слово "Мартин". Кажется, успел ткнуть вызов.

"Бри-ис!.." - дикий стон, взрезавший меня от горла к желудку.

- Что мне сделать? - качаясь на коленях, стиснутый внезапно плотным пространством, будто замотанный в ковровый рулон, спросил я уже бесстрастно, словно плывя в больном сне. Не хочу никакой связи, но почему-то послушно следую сиплому голосу. Очень послушно… Это я-то, считавший себя строптивым…

"Слуша-ай меня… Не отпускай…"

- Слушаю… - И я правда вслушался в шепчущий, пропадающий голос.

Внезапно меня жёстко ударило под рёбра, вышибив весь воздух из организма. С колен я врезался спиной в стену - и с такой силой, что от стены меня уже отбросило. Свалившись на пол, чуть не прикусил себе язык. Что… Что происходит?!

Потом врезало по глазам. Тьмой. Болезненной. Мелькнула паническая мысль, что ослеп. Мысль мелькнула и канула в чёрную бездну… В небытие…

Очнулся снова. Стою на четвереньках, дышу часто, как загнанная собака - ртом, со всхлипами втягивая воздух и горловую кровь, потому как носом не даёт дышать та же деловито бегущая струйками из ноздрей кровь. Но всю втягивать не успеваю, и кровь бежит по складкам вокруг рта, скапливаясь, а затем падая с подбородка. Глаза вниз - в чёрную, влажно поблёскивающую лужу, от которой во все стороны чёрные же брызги. Пространство вместе с лужей плывёт, затем едет справа налево по нарастающей - и снова возвращается, чтобы уехать так быстро, что не успеваешь уследить за бесконечным движением мокрыми от слёз глазами.

"Ты щедр… То, что нужно…" - с ощутимым облегчением сказали из тёмного, но прозрачного пространства.

Новый удар под дых. Будто ножом. Упал набок, скрючился. Из разреза резко дёрнули кишки и с каким-то садистским наслаждением стали их вытягивать из меня - медленно-медленно. Ртом я уже дышать не мог: только кашлял, захлёбываясь кровью и слезами, и никак не мог откашляться. Ещё чувствовал: уходят силы, превращая моё тело в жидкое желе. Но сделать уже ничего не мог…

… только отдышался, отступил несколько шагов, развернулся и побежал - прыгая с валуна на валун. Почти не оглядываясь. Но зная, что вокруг каждого покинутого валуна быстро собирается тёмная смерть - пока ещё аморфная, но смертельным шлейфом мчащаяся за мной по пятам. За ней, чуть отставая, скользили мелкие тени, среди которых уже обозначились три покрупнее. Но надежда, появившаяся с добровольно и щедро предложенными силами, гнала дальше, заставляла не обращать внимания на…

… крупную дрожь, сотрясавшую тело, бьющееся будто в припадке.

- … Вот он!

- Что с ним?!

Сильные руки подняли мне голову.

- Мартин, из него качают энергию! Отсекай!

- Не могу! Он так прицепился, что…

- Что делаем?!

Крики больно били по ушам, взрезАли умирающее тело, выворачивая внутренности… Я медленно уходил во тьму, в сумасшедший кровавый водоворот перед слепыми глазами… И - я быстро бежал по камням, с тревогой прислушиваясь к своему источнику, который неожиданно для меня начинал слишком быстро глохнуть. А я ведь только-только обрёл фору - буквально несколько метров впереди стремительно несущейся следом за мной смерти…

- Что тут у вас… Брис?!

- Кэвин, Вестар, выносите его на лестницу выхода! Быстро!

- Но он не сможет там дышать!

- Прикроете его чем-нибудь… Быстрей… Я его плохо слышу…

Я тоже плохо слышал уходящие от меня голоса. Слабость отяжелила моё тело, и оно постепенно погружалось в кровавый омут, где уже не так болезненно воспринималось моё неумение дышать кровью, где из меня переставали вытягивать кишки…

Кто-то потревожил моё умирающее тело: поднял его с пола. Судя по движению, меня куда-то понесли. Я даже напрячься не смог, чтобы либо что-то сказать, либо… Да и зачем что-то говорить или делать, когда тело, по впечатлениям, уменьшается, тая, словно снег, и превращаясь лишь в одну-единственную точку боли. Легче стало, когда кто-то слегка повернул мне голову, чтобы облегчить дыхание. Я хлюпнул носом раз, два… Прочистилось немного. Кровь теперь стекала сбоку.

- Всё… - издалека сказал мальчишеский голос. - Теперь кладите его на площадку головой ко мне на колени, макушкой мне в живот. Кэвин, продолжай держать ему голову, чтобы он мог дышать. Закрой ему лицо от ветра.

- Что ты хочешь сделать? - спросил другой мальчишеский голос, немного испуганный.

- Переключить Карла на себя. Иначе он убьёт Бриса.

- Карл?! Это Карл его?!

Меня, словно сломанную куклу, уложили на твёрдое холодное покрытие. Сверху на лицо опустилось что-то лёгкое.

Некоторое время, пока меня, как ту же куклу (или как утяжелённые мешками с песком кости свежего трупа), раскладывали удобнее, я плавал в странном месте: с усилием открывая глаза, видел темноту, которую пронизывали тонкие багряные нити и которая вращалась с бешеной скоростью. Внезапно дыру, откуда из меня тащили кишки, почти закрыли. Лишь струйка вместо кишки ускользала теперь из моего развороченного бесцеремонным вмешательством тела - между пальцами лёгкой, но твёрдой ладони…