Сергей Радин - Ассимиляция

• Название: Ассимиляция
• Автор: Сергей Радин
• Жанр: Космическая фантастика

Сцилла. Один возвращается с довеском. Другой - потеряв себя.

 ...Это только кажется - нет ничего хуже, если тебя травят, как загнанного волка. В реальности, как выясняется, есть ситуации и поганей. Хуже, если травят бывшие коллеги. Если в твоих жилах не кровь, а чудовищная смесь химии, в которой естественные жидкости организма, кажется, занимают минимальный процент. Если по самое не могу напичкан имплантатами и датчиками.

 Если только что, уловив, что тебя оставили на короткое время в одиночестве, с трудом встал на ускользающую из-под ног, подламывающихся от слабости, землю и выдрал из собственного, ещё живого мяса всё, что только смог: трубки, которые жадно всасывались в тебя, забирая для изучения не только части тела, но и саму измученную душу; провода, которые пронизывали тебя смертоносным светом, любопытствуя, сможешь ли ты защититься, сможешь ли избежать этой смерти.

---

Несколько удивлённые, мы молча следили, как он остановился у мешков, наваленных кучей в конце салона, откуда Мартин принёс мне куртку, и почти сполз к ним. Обхватив один из тюков, Карл растянулся на полу во весь рост. Секунды спустя его тело полностью обмякло. Заснул.

Уловив какое-то движение, я оглянулся на Вестара. Тот беззвучно смеялся - трясся так, что явно остановиться не мог.

Доминик вопросительно взглянул на него.

- Что?

- Крутейший призрак, а доверяет нам стопроцентно - спит ведь… - выдавил Вестар и снова затрясся, закрывая лицо руками.

Ребята, сидевшие по обе стороны от меня, облегчённо заулыбались, а Доминик укоризненно покачал головой и прошёл к Карлу. Откуда-то из тех же тюков он выудил ещё пару курток и укрыл ими призрака.

Честно говоря, я позавидовал Карлу. Спит. Я бы тоже не отказался от сна. Всё ещё чувствовал себя выдохшимся. Три часа впереди. Я прислонился к стене за спиной и все три часа продремал, тоже чувствуя себя в безопасности.

Дремота переросла в сон, постепенно навалившийся так, что я уже и думать не мог ни о сим-вормах, о которых мельком слышал в космосети, ни о тренировках… Я спал так, что, когда вертолёт приземлился на площадке перед платформой, просто не воспринял факта, что мы прилетели. Кто-то, кажется, Вестар, прогудел над ухом, что он отведёт меня в мою конуру. Кто-то, смутно знакомый, хрипло засмеялся и как-то издалека, но с отчётливой усмешкой сказал: "Я же говорил - пацан ещё…"

Меня провели лестницей, которая посекундно то появлялась перед глазами, то исчезала. Потом по узкому коридору… Потом ввели в моё логово, где я свалился - на манер призрака - на спешно кем-то разложенную постель, и меня понесло в глубины сна.

Сумбурные сны бежали наперегонки, повторяя события последних часов, а заодно настойчиво что-то внушая мне. Особенно часто я видел Карла, который, ухмыляясь, стоял надо мной и явно собирался бить ногами. Но каждый раз ему что-то мешало… И я успевал убегать… Потом во сне появился Мартин. Он некоторое время внимательно наблюдал за призраком, попирающим меня, а потом задумчиво сказал: "Не надо бы тебе об этом думать…" А когда я хотел спросить его, о чём мне не надо думать, он пропал.

Потом всё смешалось. Я стал слышать голоса, знакомые и незнакомые… Они доносились словно из-за стены, сквозь слегка прикрытую дверь. Басовитый голос я слышал впервые. Судя по всему, обладателя этого голоса звали Арни, и он решительно добивался, чтобы ему рассказали всё про сим-вормов. Другие его уговаривали погодить, причём обращались к нему либо Арни, либо Шериф. Так я и не понял, кто такой. Может, мне ещё не всё рассказали…

Потом был момент, когда мне стало тепло… и понятно, что я выспался.

Именно в этот момент я чётко расслышал торопливый шёпот:

- Я только ужин ему оставлю, а ты проследи, чтобы он поел, ладно, Мартин?

- Почему бы тебе не остаться?

- Таис мне, конечно, помогает с ребёнком, но… Я тут оставлю, около двери. Пусть поест горячего. Мартин… Помоги ему. Я боюсь Карла…

- Сделаю что смогу…

Я напрягся и чуть приподнялся с лопаток, чтобы не было заметно движения. Смутная тень нарисовалась у решётки. Наклонилась. Раздался тихий, суховатый звук твёрдого предмета о пол. Почти в одно мгновение с ним я стремительно кинулся к решётке двери и поймал разгибающегося человека за плечо.

Человек ахнул от неожиданности.

Не отпуская его, я быстро выскользнул за дверь и перехватил другой рукой свою добычу. Теперь я держал её за оба плеча. Всмотрелся в перепуганные серые глаза, быстро окинул взглядом смуглое лицо. Женщина замерла. За её плечом я видел встревоженно привставшего Мартина.

7

Первоначальный испуг от неожиданности медленно растаял в глазах, мягко опушённых почти невидимыми в тусклом коридорном свете ресницами. Вместо страха появился направленно ищущий взгляд. Я понял, что она ищет, и опустил руки. Думал - быстро развернётся и уйдёт. А вот и нет. Сама схватилась за рукав моей куртки, которую не успели с меня снять перед сном.

- Подожди…

Шёпот на выдохе почти сковал меня, пронизав всё тело. Я нерешительно остановился - на полушаге в камеру. Женщина, словно получив разрешение, немедленно вцепилась другой рукой в куртку на груди и снова погрузила свой взгляд в мои глаза.

Ищи… Никакой злости на неё уже нет. Кто она мне? Незнакомый человек, с которым в этом тесном человеческом мирке у меня будут отношения не самых близких соседей. Не более. На что бы она ни надеялась.

Она заморгала и опустила глаза. Я приготовился уйти.

- Вы так похожи…

Она сказала это негромко, но с таким горьким разочарованием, что меня это задело. Сообразить, о каком сходстве идёт речь, легко. Не о внешнем. Она что-то прочитала по моему лицу. По глазам.

- Заявление о разводе я напишу завтра.

- Ты не хочешь, чтобы я остался с тобой? - не выдержал я. С одной стороны, мне захотелось уколоть её. С другой - я вдруг почувствовал какую-то иррациональную обиду: вот так - легко?

- Ты? Зачем? - искренне удивилась она. - Вы похожи как близнецы, но ты абсолютно не Брис. И потом. У меня от Бриса есть малыш. - Она, видимо, вспомнила о нём и мягко улыбнулась. - Ты же не будешь претендовать на чужого ребёнка? Ведь у тебя и своих проблем сейчас много. - Женщина ласково погладила меня по плечу. - Я не буду мешать тебе напоминанием о прошлом, которого у тебя нет. Просто время от времени - так, чтобы ты не видел, - буду помогать тебе. Не бойся. Навязываться не буду. Мне легко представить, что я ухаживаю за младшим братом Бриса.

Она снова взглянула на меня - успокоенными глазами - и пошла прочь. Меня это здорово поразило. Чёткое разделение одного и того же человека на двоих, абсолютно разных. О том, кто был я ранее, она так легко сказала - Брис, будто это был совсем не я… Или она права?.. Не знаю. Пока думаю, что точно права она только в одном: у меня сейчас слишком много проблем, чтобы ещё возиться со всем этим.

Странно только, что та самая иррациональная обида всё-таки осталась.

За время нашего разговора Мартин сел в привычный "лотос" и больше ни разу не пошевельнулся и на меня не посмотрел. Хотя я понял, что, случись что агрессивное с моей стороны, он тут же бы вскочил снова. Ну и попал я… Мало того что до сих пор ничего не понимаю, так ещё…

Не умея выразить мысль, я поморщился и зашёл в камеру - прихватив принесённые Лидией термосы. Скинул наконец куртку и пошёл в душевую. По дороге, огибая неподвижного Мартина (неужто всю ночь не спал?), спросил:

- Этот… Карл не просыпался?

- Нет. Он будет долго спать, - ответил мальчишка задумчиво. - Судя по его полю, ему придётся очень долго восстанавливаться.

- А мне? - не удержался я.

Мартин поднял глаза, ухмыльнулся.

- Если не будешь сопротивляться и хотя бы первое время принимать всё без вопросов, как данное, очень быстро.

- Ловлю на слове, - серьёзно сказал я.

Как выяснилось далее, это он поймал меня.

Мартин дал мне время спокойно поесть, спокойно поразмышлять, как быстро пролетело время со вчерашней тренировки - точнее, с её начала, до сегодняшнего утра. Потом я спрятался от детей. Глупо, но именно так получилось. Во всяком случае, сегодня не было неловкости, как вчера, когда дети забежали ко мне. Я смотрел из темноты, как они прошли-пробежали мимо моего логова. Та же вчерашняя троица остановилась нерешительно, девочка было ступила шаг к двери… Я услышал голос Мартина, правда, не понял, что он сказал. Троица немного потопталась перед камерой и убежала в свой учебный кабинет, или как там у них это называется…

Со странным чувством смущения, которого я никогда в жизни не испытывал, я вдруг подумал, что каким-то образом обманул их, этих детей. Глупое впечатление… Ведь я не тот, кто им был знаком… Странно, что приходится постоянно напоминать об этом самому себе.

Наконец в коридоре всё стихло.

- Выходи, - сказал мальчишка. - Пора на тренировку.

Теперь уже не оглядываясь, я вышел и проследовал на то самое место, где вчера меня застал зов Карла. Мартин, в светлом спортивном костюме, - следом за мной.

Получасовая разминка. Привычный комплекс прыжков. И постоянный пригляд мальчишки, сидящего у стены. Наконец я не выдержал:

- Я видел видео того Бриса. Ты можешь научить меня быть невидимым?

- Тебе этого хочется?

- Да.

Мартин мягко встал. Впервые я увидел на его губах усмешку.

- Брис, ты помнишь первые минуты в собственном… сознании?

- Ну… Помню.

- Помнишь, как я говорил Лидии, чтобы она вышла, потому что мне с тобой не справиться? Нам - с тобой не справиться?

- Помню. - Я и впрямь вспомнил, как мальчишка возник на пороге комнаты, которую я потом превратил в развалины.

- Когда я это говорил, я имел в виду того Бриса, которого знал. С ним бы я не справился. Ты запомнил это?

Мальчишка отшагнул от стены и поклонился мне.