Юрий Леж - Чужая игра

• Название: Чужая игра
• Автор: Юрий Леж
• Жанр: Научная Фантастика

---

Кажется, еще пару мгновений назад и Проха, и Марго, утомленные дневным блужданием по отравленному городу и нервным спуском в загадочное подземелье, не так, чтобы очень хотели есть, наверное, больше – просто отдохнуть с дороги, но от таких соблазнительных запахов во рту обоих моментально скопилась слюна.

– Приступаем!

Кис, не глядя, подхватила самый верхний бутерброд с ветчиной и тоненьким слоем сливочного масла под ней и аппетитно впилась в него зубами. Проха и Марго моментально последовали её примеру, а вскоре к ним присоединился и Кир, притащив с собой с водительского места объемистый, удивительный термос с тремя отделениями под кофе, чай и какао и совершенно не вписывающиеся в окружающую обстановку солдатские жестяные кружки.

– Для экзотики, – пояснил он вслух, отвечая на недоуменный взгляд Кис. – Да и собственное боевое прошлое не грех иной раз вспомнить.

За бутербродами, кофе, какао и чаем – бывшие студенты избрали один на двоих полузабытый уже напиток, а их гостеприимные хозяева разделились, Кис предпочла крепкий чай с малой толикой сахара, а Кир – сладкое какао – гости не заметили, как бронетранспортер выбрался за городскую черту и на автопилоте продолжил стремительное, совершенно изнутри незаметное движение по пустынной трассе среди зеленеющего леса. Сюда не добралась убийственная боевая химия и, казалось, там – среди деревьев, кустов, травы ничто неизменно веками и тысячелетиями, невзирая ни на космических пришельцев, ни на вылитые над городскими кварталами десятки тонн иприта, фосгена, зомана.

Самостоятельный, как большая часть инопланетной техники, бронетранспортер сбавил скорость, скатился к обочине шоссе и незаметно, мягко остановился.

Стряхивая на пол крошки хлеба и сыра, Кир поднялся с кресла рядом со своими гостями, положил на освободившееся место термос и сказал:

– Мы ненадолго вас покинем, ребята, надо нанести кое-кому не совсем приятный визит…

– Помочь? – символически обозначил свою благодарность Проха, и пришелец именно так и воспринял его предложение.

– Спасибо, справимся, да там и справляться особо не с кем, – пояснил он. – Вы пока поскучайте минут сорок, ну, максимум – час, пока нас не будет…

– Не боишься, что угоним твой велосипед? – пошутила Марго.

– Не сможете, – Кир не стал изображать из себя «сверхчеловека» и пояснил: – Здесь все на меня настроено, даже Кис эту настройку меньше, чем за полчаса не взломает, трудоемкое дело и неблагодарное. Кстати, чтобы вам не скучать – хотите, кино поставлю?

И он обвел рукой внутренние обзорные экраны, демонстрирующие сейчас спокойный лесной пейзаж и серую ленту шоссе, убегающую вдаль.

– А какое у тебя есть? – поинтересовалась Марго.

– Наверное, любое, – задумчиво пожал плечами Кир. – С вашей планеты, может, не все документальные еще собрали, но художественные ленты – от начала времен до момента нашей высадки, даже то, что еще в прокат не поступило.

Несколько ошеломленный таким изобилием Проха оглянулся по сторонам, будто примеривался, как в такой небольшой, все-таки, кабине может уместиться такое громадное количество фильмов, пусть и оцифрованных под компьютер, но все равно – не с одной лишь их планеты.

– Тогда поставь «Марсианские хроники», – попросила Марго. – Нравится мне он, да и соскучилась уже по кино.

Кир не стал подходить к водительскому месту, пульту управления всеми функциями бронетранспортера, связался с системой по встроенному радиоканалу. И, как в детской сказке, будто по волшебству, боковые экраны затухли до невнятного серого фона, яркость освещения в салоне понизилась, а напротив Прохи и Марго, едва ли не прямо на внутреннем борту боевой машины загорелись титры не нового, но очень популярного на планете фильма: неброская, зыбкая бегущая строка на фоне полуразмытых дождем человеческих невнятных фигур, едва заметно движущихся по темно-красному, переходящему по краям экрана в бордовый, песку. Одновременно с началом фильма часть броневой стены вдруг сжалась, собралась будто в гармошку, и на серый, бледный асфальт так редко в настоящее время используемой загородной трассы дружно спрыгнули Кир и Кис…

14

За гостями, увлеченно просматривающими внутри инопланетной боевой техники фантастический, но лиричный и мудрый фильм, вернулся один Кир. Весело спросил:

– Досматривать будете или поедем? Тут всего две минуты…

– Конечно, поедем, – отозвалась Марго, слегка разомлевшая от давненько не виданного кино, сытных бутербродов с любимым кофе и общества Прохи.

Хоть и обещал Кир пару минут, но уже через полторы сказал:

– Гляньте…

В экране переднего обзора, как в историческом кинофильме, открылся вид на старинную дворянскую усадьбу, расположенную на маленьком взгорке, окруженную со всех сторон парком в старобританском стиле с ровнехонькими, строгими дорожками, красивыми скамейками под кронами деревьев, с великолепным, правда, сейчас не работающим фонтаном перед крыльцом. Сам дом показался бывшим студентам громадным, хотя это был всего лишь длинный, с позже пристроенными «крыльями», двухэтажный особняк, кажется, совсем недавно отреставрированный и обновленный.

– Вот туда мы сейчас и направимся, – ответил Кир на молчаливый вопрос своих гостей, припарковывая бронетранспортер неподалеку от решетчатой, декоративной ограды парка, и тут же поясняя: – Как-то не хочется на такой технике, к такому дому. Согласитесь – некрасиво получится…

Да уж, к усадьбе подъезжать следовало, как минимум, на лакированной, поскрипывающий пролетке, с обязательный кучером, бородатым и степенным, на облучке, а еще лучше – в карете, золоченой, с высоченными колесами и форейторами, да чтобы и лакеи на запятках стояли в форменных расшитых ливреях, в париках.

На небольшом пяточке крыльца их встретили парадные двери: огромные, массивные, с литыми бронзовыми ручками, резьбой по дереву, толстыми стеклами. Не хватало, пожалуй, лишь швейцара, а еще лучше – мажордома с посохом и громким голосом, чтобы возвестить на всю округу титулы и звания прибывших.

Проха тихонечко фыркнул в воротник бушлата, представив на секунду, как, к примеру, будет звучать этакое представление благородному собранию его и Марго, но говорить ничего не стал, Кир уже легким движением распахнул дверь, пропуская первыми своих гостей.

– Как-то здесь… пустынно… – намеком поинтересовалась местными обитателями Марго. – Это вы с Кис всех распугали?

– Разбежался народ по закоулкам, – улыбнулся Кир. – Еще бы – грозные и беспощадные пришельцы пожаловали. Сидят сейчас по своим комнаткам для прислуги, бояться нос высунуть. Ну, это те, кто уцелел…

– А что тут было? То есть, до того… ну, ты понял, – сбивчиво спросил Проха.

– Обычный санаторий для вашей верхушки, – деловито проинформировал Кир. – Для министров всяких, депутатов, членов госсовета и прочих. Это раньше было, а как город эвакуировать начали, здесь осели те, кто потом решил назвать себя хозяевами жизни. Вот мы их и навестили, попросили чуток потеснить ради вас…

Сразу за дверями парадного входа располагался маленький, явно выгороженный гораздо позднее постройки самого дома вестибюль с небольшой конторкой дежурного портье в уголке, сейчас пустующей. В дальних углах – влево и вправо – вели на второй этаж одинаковые, как близнецы, узкие, крутые лесенки с резными балясинами перил, а впереди гостей ждали еще одни двери – в гостиную залу, ресторан, и маленький банкетный зал.

Именно там, в банкетном зале всего-то персон на двадцать, не более, и собрались часа два назад те, кто счел себя главными в государстве, после внезапного и очень неожиданного бегства за границу президента, премьера и главы Государственного Совета. Испуганные до потери ориентации во вчера лишь привычном мире, ошеломленные инопланетным вторжением, захватом ракетных пусковых установок, большинства арсеналов с оружием массового поражения, военных баз с элитными подразделениями, химических комбинатов и атомных электростанций беглецы попытались скрыться за океаном, но на полдороги получили известия, что и там творится нечто похожее, и приземлились на севере континента, в маленькой, уютной стране, военным и промышленным потенциалом практически не располагающей. На них просто махнули рукой – кому нужны бывшие, сегодня малоавторитетные люди?

Кис и Кир, прошедшие в усадьбу мимо расслабившихся от безделья и отсутствия реальной опасности постов охраны, в здание проникли с черного хода, через ресторанную кухню, в которой в этот момент лишь один заспанный, ленивый повар строгал какие-то овощи на салаты, одним глазом при этом завистливо поглядывая, как спокойно спит на табурете лохматый рыжий кот. На появление посторонних хитрый зверь отреагировал молниеносным броском под шкаф с посудой, откуда зашипел угрожающе, перепуганный и сбитый с толку. Человек же, по причине подавленности инстинктов слоем цивилизации, так и продолжил тонко нарезать помидоры, особой опасности в вошедших не приметив.