Дж. Уорд - Освобождённая возлюбленная

• Название: Освобождённая возлюбленная
• Автор: Дж. Уорд
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Пэйн, сестра-близнец Вишеса, сделана из того же тёмного, притягательного «теста», что и её брат. Её мать, Дева-Летописица, веками держала её в заточении, и, наконец, вырвавшись на волю, девушка тут же столкнулась со смертельной травмой. Братство призвало доктора Мануэля Манелло для её спасения, ведь только ему это под силу… Но когда человеческий хирург и вампирша-воин встречаются, их миры сталкиваются перед лицом неоспоримой страсти. Всё против них, и сможет ли любовь оказаться сильнее биологии и прав по рождению, которые разделяют их?

---

Место выбрано идеально для осуществлённых ими намерений. Изолированное. Заселённое людишками, которые не желали, чтобы лезли в их дела, и по отношению к другим проявляли ту же учтивость. Наружное освещение было тусклым: работала лишь одна из шести ламп у дверей… чёрт, осветительный прибор рядом с его головой был разбит. Так что, темнота правила бал повсюду.

Он и его шайка ублюдков должны найти женщин своей расы, которые будут предоставлять им кровь на долгосрочной основе. До этого момента? Они будут питаться от таких, которую он и Тро только что поимели, и делать они это будут в подобных пустынных местах.

Тро тихо заговорил:

— Доволен?

— Да. Она была превосходна.

— Я рад…

Они повернули голову в сторону последней комнаты, учуяв аромат в воздухе. Когда Кор сделал глубокий вдох того, что они лишь слегка унюхали — запах свежей человеческой крови стал неприятным сюрпризом.

В отличие от выражения на лице Тро. Оно стало неприятным не-сюрпризом.

— Даже не думай, — рявкнул Кор. — Тро… мать твою.

Воин повернулся к двери с выражением, внушающим страх… его агрессия, без сомнений, вспыхнула от пролившейся крови женской особи: фертильность витала в воздухе.

— У нас нет на это времени, — выплюнул Кор.

В некотором смысле Тро ответил — он пнул гребаную дверь.

Выругавшись, Кор совсем недолго поразмыслил о дематериализации; чтобы импульс исчез, понадобилось лишь заглянуть внутрь. Героизм Тро открыл дверь в адский беспорядок. Буквально.

К кровати была привязана человеческая женщина, что-то было затолкано в её рот. Она была почти мертва… слишком близка к могиле, чтобы её спасать. Повсюду была её кровь: на стене за ней, стекала на пол, впитывалась в матрас. Инструменты того, кто сотворил такое, лежали на прикроватной тумбочке: два ножа, клейкая лента, ножницы… и с полдюжины маленьких чистых сосудов с прозрачной жидкостью, пробки лежали в стороне.

В них плавали…

Эхо донесло стук из ванной. Будто открыли и закрыли фрамугу или само окно.

Когда Тро бросился вперёд, Кор кинулся следом и схватил мужчину за руку. На раз-два Кор снял наручники с ремня с оружием, и застегнул их вокруг широкого запястья своего солдата. Устремившись всем своим весом назад, он развернул мужчину, словно каторжное ядро на цепи. Дешёвый гипс с глухим стуком остановил вампирский маятник.

— Отпусти.

Кор дёрнул парня к себе.

— Это не твоя забота.

Замахнувшись рукой, Тро со всей силы ударил в стену, пробивая поверхность.

— Моя! Отпусти!

Кор треснул парня по затылку.

— Это. Не твой. Мир!

Здесь началась схватка. Они боролись, врезаясь в вещи, создавая шума больше, чем следовало. А потом они почти рухнули на окровавленный ковёр, когда человеческий мужчина с отсутствующей шеей и в солнечных очках размером с оконные стёкла показался в дверном проёме. Он посмотрел на кровать, потом перевёл взгляд на Кора и Тро, что-то прошептал на выдохе, и прикрывая глаза, вылетел из комнаты.

Секунду спустя, дверь в комнату, в которой они трахались, открылась и закрылась… потом снова. Раздался быстрый и неуклюжий цокот высоких каблуков, потом шорох людей, садящихся в машину.

Взревел двигатель, и Мерседес выехал с парковки, несомненно, увозя шлюху и деньги с собой.

Эта быстрая эвакуация подтвердила предположение Кора о здешней клиентуре.

— Послушай меня, — сказал он Тро. — Послушай меня, ты, тупой ублюдок… это не наша проблема. Но если останешься здесь, она станет таковой…

— Убийца уйдёт!

— Как и мы.

Бледные глаза Тро метнулись к кровати, на мгновение маска гнева исчезла с его лица. То, что крылось под ней, сковало даже агрессию Кора. Сколько боли. Боже, сколько боли.

— Она не твоя сестра, — пробормотал Кор. — А сейчас, пошли со мной.

— Я не могу… оставить её… — Широко открытые, стеклянные глаза встретились с его. — Ты не можешь просить меня об этом.

Кор развернулся, удерживая своего солдата. Убийца должен был что-то оставить здесь, что-то, с чем они смогут…

Кор потащил Тро в ванную, и окно над туалетом принесло мрачное удовлетворение. Неразбита была лишь одна часть матового стекла, но на острой металлической обшивке виднелся ярко-красный след.

То, что нужно.

Протянув руку к окну, Кор пробежал двумя пальцами по месту, вспоровшему плоть человека.

Кровь впиталась в его кожу.

— Открой, — приказал он.

Тро разомкнул губы, и вбирая пальцы, закрыл глаза, чтобы сконцентрироваться. Издалека доносился вой сирен, разрывающих ночь.

— Нам пора уходить, — сказал Кор. — Пошли со мной, и я разрешу тебе найти мужчину. Согласен? Кивни. — Когда Тро кивнул, Кор решил потребовать нечто большее. — Поклянись мне.

Тро согнулся в талии.

— Клянусь.

Кор снял наручники… и потом мужчины исчезли, прямо перед тем, как ярко-голубые огни объявили о появлении человеческой полиции.

Кор никого и никогда не жалел. Но будь оно иначе, он бы не проявил сострадания к этому человеческому осквернителю… который сейчас стал целью Тро… и скоро превратится в жертву.

Глава 44

— Доктор Манелло?

Услышав своё имя, Мэнни вернулся в реальность и обнаружил, что, да, в действительности, он по-прежнему находился в Трикаунти, стоял на лужайке. Какая ирония — у охранника покопались в мозгах, и всё же, из них двоих, именно он был более сконцентрирован.

— Эм… да. Прости, что ты сказал?

— Вы в порядке?

— Не, куда там.

— Ну, на вас напали… поверить не могу, как вы с ним справились. В одно мгновение он метил вам в лицо… а в следующее вы заполучили оружие, а парень… летел. Конечно, вы действовали неосознанно.

— Да. Именно. Так и было.

Копы показались через пару мгновений, затем посыпался поток вопросов и ответов. И это было изумительно. Охранник ни разу не упомянул Пэйн. Будто её здесь вообще не было.

По идее, ничего нового, учитывая, через что Мэнни прошёл не только с ней, но и с Джейн. И тем не менее.

Просто он очень многого не понимал: как Пэйн растворилась в воздухе перед ним; как она не оставила никаких следов, по крайней мере, насколько можно было судить по охраннику, но парень хорошо помнил Мэнни; как она сохраняла спокойствие и контроль в смертельной ситуации.

На самом деле, последнее чертовски возбуждало. Зрелище того, как она выбивала дерьмо из придурка, — невероятно заводит… Мэнни не знал, нормально ли это, но всё же.

И она собирается соврать, подумал он. Скажет своим людям, что стёрла ему память. Скажет, что обо всём позаботилась.

Пэйн нашла действенное решение: у него остаётся рассудок, у неё — ноги, и никто не узнает о её брате и вампирах в целом.

Ага, всё уладили. Ему же остаётся остаток жизни вздыхать по женщине, с которой он вообще не должен был встречаться. Нет ничего проще.

Час спустя Мэнни сел в свой Порше и направился назад в Колдвелл. Ведомая автопилотом, машина казалась не просто пустой, — настоящей пустыней, и он обнаружил, что поднимает и опускает стёкла туда-сюда.

Она не знает, где он жил, подумал Мэнни. Но это и не важно, не правда ли? Она не вернётся.

Боже, было трудно определиться, что сложнее: долгое, затянувшееся молчание, во время которого он будет заглядывать в её глаза, закусив при этом губу, чтобы удержаться от чрезмерной болтовни, или же прощание короткое и резкое, словно отрывание пластыря?

Хреново при любом раскладе.

В Коммодоре он заехал в подземный гараж, припарковался на своём месте и вышел из машины. Сел в лифт. Поднялся наверх, в свою квартиру. Вошёл. Позволил двери захлопнуться.

Когда зазвонил его мобильный, Мэнни судорожно попытался выудить его из кармана, но, увидев номер, он выругался. Голдберг из медицинского центра.

Он ответил без особо энтузиазма.

— Привет.

— Ты поднял трубку, — выдохнул парень с облегчением. — Как дела?

Окей. Это мы обсуждать не будем.

— Я в норме. — Когда повисла пауза, он сказал: — А у тебя?

— Хорошо. Дела обстоят… — Больница. Больница. Больница больница больница больница больница….

В одно ухо влетает, в другое вылетает. Но Мэнни нашёл себе занятие. Он посетил бар на кухне. Достав Лаг, он почувствовал, будто его огрели по голове — настолько мало оставалось в бутылке. Прислонившись к шкафу, он выудил бутылку Джека, которая стояла там давно и успела покрыться слоем пыли на крышке.

Какое-то время спустя он повесил трубку и серьёзно принялся за спиртное. Сперва Лагавулин. Потом Джек. А потом настанет время двух бутылок вина в холодильнике. И того, что осталось от шести банок Короны… они лежали в кладовой, и не были охлаждены.

Однако его синапсы не отличили алкоголь приятно-охлаждённый от тепловатого.

В общей сумме алкогольный фест занял добрый час. Может, больше. А КПД зашкаливал. Когда Мэнни схватил последнюю бутылку пива и направился в спальню, он шёл, будто по мосту Энтерпрайза, шатаясь влево и вправо… а потом вновь отклоняясь назад. И хотя в свете огней ночного города он видел достаточно, он врезался в уйму предметов: каким-то неудобным чудом, его мебель начала двигаться, кидаясь ему под ноги… всё, начиная с набитых кожаных кресел, заканчивая…