Бернар Эйвельманс - По следам неизвестных животных

• Название: По следам неизвестных животных
• Автор: Бернар Эйвельманс
• Издательство: Издательство культуры РСФСР "Детский мир"
• Жанр: Биология
• Год: 1961

Известный бельгийский зоолог Бернар Эйвельманс написал более десятка увлекательных книг об огромных змеях и гигантском ленивце, динозаврах и «снежных людях», драконах и волосатых карликах. «По следам неизвестных животных» — главная книга этого ученого, материалы для которой он собирал много лет. Она посвящена неразгаданным до сих пор тайнам зоологии, поискам и находкам новых видов живых существ. Ученый много путешествовал, в его досье — десятки тысяч свидетельств о невиданных животных со всех континентов. Книга предназначена для всех, кому не безразличны поиск неведомого, тайны природы.

---

Путешественник чувствует себя на Мадагаскаре словно в другой, доисторической эпохе. Гигантские кости, которые находят на острове, настолько свежи, что кажется, будто эти допотопные животные вымерли совсем недавно. В народных сказаниях Мадагаскара и поныне живут воспоминания об этих чудовищах.

Адмирал де Флакур, кроме гигантской воромпатры, сообщал в своей книге и о другом животном, до сих пор не обнаруженном.

Третретретре, или тратратратра, — это животное ростом с двухгодовалого телёнка, с круглой головой и человеческим лицом. Передние и задние конечности у животного как у обезьяны. У него вьющаяся шерсть, короткий хвост. Уши похожи на человеческие. Одно из этих животных было замечено возле озера Липомани, в окрестностях которого нашли его убежище. Третретретре ведёт весьма уединённый образ жизни. Туземцы боятся этого зверя не меньше, чем он их.

Но как можно было поверить рассказам путешественника, который в XVII веке сообщал о существовании сказочных сфинксов? Может быть, третретретре — это один из крупных лемуров?[25]

Не знаю, искали ли когда-либо третретретре в окрестностях озера Липомани. Известно, что до сих пор его не нашли. Между тем, палеонтологические открытия подтверждают, что животное это действительно существовало.

Ограждённый широким морским проливом от нашествия больших хищников и обезьян с африканского континента, Мадагаскар стал идеальным краем для развития и процветания лемуров. Они расплодились здесь во множестве.

В недавнем прошлом на Мадагаскаре лемуров было ещё больше. О том свидетельствуют многочисленные палеонтологические находки и предания туземцев. Один из ископаемых лемуров — адропитек — внешне очень напоминал человека. В мадагаскарских легендах адропитек выступает или в образе русалки, или сирены, или лешего. «Каланово» — так называют его туземцы, — истинное пугало для взрослых и для детей.

Круглоголовый, с широким и плоским лицом, с большим, почти прямым носом, близко сидящими глазами и вздёрнутым подбородком, адропитек-каланово был не только обезьяноподобен, но скорее человекообразен.

Адропитек, в отличие от других лемуров, видимо, жил на земле. Не правда ли, сообщение де Флакура о сказочном третретретре не кажется теперь столь фантастичным?

Обнаруженные на юго-западе острова ископаемые кости говорят о том, что адропитек исчез совсем недавно. Возможно, что жившие несколько веков назад предки мадагаскарцев еще застали адропитеков. Воспоминания о них и поныне хранятся в народных легендах и сказаниях. По словам мадагаскарцев, адропитеки-каланово — маленькие длинноволосые человечки, живущие в лесах. Они выходят из чащи ночью и в поисках пропитания бродят по деревням. Всё это похоже на адропитеков!

На острове остаётся обследовать ещё три или четыре миллиона гектаров девственного леса. Разве исключена возможность, что в лесной глуши будут обнаружены живые гигантские лемуры?

Под защитой непроходимой чащи они могли дожить до наших дней.

Не следует забывать о случае с окапи — животном величиной с лошадь. Благодаря ночному образу жизни, окапи долго оставался неизвестным.

«Снежный человек»[26]

Таинственные следы в Гималаях

Знаменитый альпинист Эрик Шиптон и его не менее известный проводник непалец Сен Тенсинг[27] обследовали горную вершину Гималаев — Гауризанкар. В 4 часа пополудни 8 ноября 1951 года на юго-западном склоне горы Менлунгцзе они вдруг увидели отчётливый след огромной босой ступни, напоминающей человеческую.

Можно представить себе, как были поражены эти люди, обнаружив на высоте многих тысяч метров, в бесплодных снегах высочайшего горного хребта, присутствие неведомого существа. И существа, похожего на человека!

Исследователи прошли по следу около мили. След уходил из зоны снегов и терялся в моренах (каменных россыпях — прим. ред.). Преследовать дальше таинственного обитателя ледников было невозможно.

Но исследователи сфотографировали его следы. Снимки получились хорошие. На них ясно были видны отпечатки ступней, очень похожих на человеческие.

Шиптон пишет: «Следы были несколько длиннее и намного шире наших альпинистских башмаков». Такие крупные отпечатки мог оставить человек ростом в два с половиной метра. «На том месте, где следы пересекали расщелину, — продолжает Шиптон, — заметно было, как неизвестное существо оттолкнулось ногой, чтобы прыгнуть. По другую сторону расщелины отпечатки пальцев показывали, что существо искало в снегу точку опоры».

Таинственные слухи о великанах, обитающих в снегах Гималаев, и раньше доходили до Европы. Принесли их первые исследователи Тибета, которые под видом пилигримов или купцов проникали в эту страну, закрытую для европейцев.

В 1899 году вышла книга майора Л. А. Уэддела «В Гималаях». Автор рассказывает, что в горах на северо-западе от Сиккима он обнаружил на снегу отпечатки босых ног. Следы вели в горы, к вершинам Гималаев. По словам местных жителей, то были отпечатки ног волосатого дикого человека — нелюдимого жителя вечных снегов. По соседству с ним обитают другие мифические существа — белые львы, чей рёв во время бури сотрясает горы. Такие поверья широко распространены в горах Тибета.

В 1921 году английские альпинисты, пытавшиеся взойти на Эверест, заметили вдали у перевала Лхапка-ла тёмные пятна, двигавшиеся по снегу. Сомнений не было — здесь, на недоступной высоте, выше линии снегов, обитали какие-то живые существа.

22 сентября 1921 года экспедиция достигла высоты 7015 метров. Именно здесь заметили альпинисты движущиеся фигуры неведомых существ. Это не была галлюцинация: люди обнаружили на снегу отпечатки огромных ступней. Они втрое превышали размеры человеческих ног. Начальник экспедиции решил было, что это следы большого серого волка, но тибетцы-носильщики дружно запротестовали. По их словам, это следы метох-кангми, — «ужасного снежного человека».

Это огромное существо — получеловек, полуживотное. Живёт он в пещерах на недосягаемой высоте. Кожа лица у него белая, а тело покрыто густой тёмной шерстью. Руки, как у обезьяны, длинные до колен. Ноги толстые, полусогнуты в коленях, пальцы обращены внутрь. Существо это очень сильное, легко вырывает деревья с корнем, швыряет огромные камни. Питаются чудовища мясом горных быков — яков и снежными червями.

Йети — гигантская обезьяна снегов

Такие рассказы о таинственных обитателях снегов распространены в Гималаях от Каракорума на северо-западе до Северной Бирмы на юго-востоке. О снежном человеке можно услышать в Тибете, Непале, Сиккиме, Бутане, Ассаме. В разных странах снежного человека называют по-разному. Самое распространённое название — йети. Оно было дано непальскими горцами — шерпами.

Однако не только местные жители распространяют слухи о йети. Вот, например, рассказ англичанина Хью Найта, путешественника по Тибету. Хью Найт отдыхал в ложбине, окружённой скалами и снегом. Вдруг он услышал шум падающих камней. Повернув голову, Найт увидел примерно в 30 метрах странное существо, похожее на кривоногую гориллу. Заметив, что на него смотрят, существо бросилось наутёк. Оно бежало то на двух ногах, то на четвереньках.

В 1925 году другой европейский исследователь, Томбази, сообщил не менее поразительные вещи. «Приблизительно в 15 километрах от ледника Цемо внимание моё было привлечено носильщиками. Они размахивали руками и указывали на что-то метрах в двухстах внизу. По очертаниям это „нечто“ в точности походило на человека. Существо поднималось в гору и вырывало по пути карликовые кусты рододендрона. Через несколько минут оно исчезло в густых зарослях. Я не успел сфотографировать его и даже хорошенько не разглядел в бинокль. Через несколько часов я отправился к тому месту, где было замечено это существо. На снегу остались отпечатки ног, похожие на человеческие, но очень широкие: при 15–18 сантиметрах длины ступня достигала 10 сантиметров ширины. Отпечатки всех пяти пальцев были ясно видны, но пятка не оставила чёткого следа. Через равные промежутки от 45 до 60 сантиметров я насчитал 15 отпечатков следов.

Они, несомненно, принадлежали двуногому существу».

После этого почти каждая экспедиция в Гималаи приносила сообщения, а нередко и фотографии странных следов, найденных на снегу высоко в горах. Следы эти не похожи на отпечатки лап крупных местных животных, которые иногда заходят высоко в горы: медведя, снежного барса и обезьяны лангура. Следы могли принадлежать только двуногому человекоподобному существу, скорее всего какой-нибудь очень крупной человекообразной обезьяне, ещё не известной науке. Животное приспособилось к жизни в высокогорных районах.