Елена Граузс - Пасьянс в четыре руки

• Название: Пасьянс в четыре руки
• Автор: Елена Граузс
• Жанр: Городское фэнтези

Роман в стиле городского фэнтези.

Альтернативный мир, Россия. Есть обыкновенные люди, и есть те, кого называют «картами». Разделенные на масти и номиналы, они обладают особенными способностями. У каждой масти — своя способность. И они вне закона. И есть те, кто призван охотиться за ними — рожденные иммунными к воздействиям «карт», «ищейки» не способны чувствовать никаких эмоций. За множество лет обоим сторонам удалось найти компромисс. Но что будет, когда один за одним начнут погибать Короли Масти, а над столичной Колодой нависнет угроза, способная уничтожить ее?

---

Влад остановился у уже знакомого «Спайдера» и сунул руки в карманы джинсов.

— Я не понимаю, что я сказал не так. Что я тебя хочу? Что ты вызываешь во мне какой-то странный отклик? Да, это общепринятой моралью как-то не… приветствуется. Я этого не учел. Извини, больше я постараюсь подобного не говорить. Вы с Ильей очень близки. Это видно и отчасти понятно мне. Я сделал предположение. И оно оказалось не верным. Ты… — он попытался определить эмоции, что сейчас кипели в ней. — Ты злишься. Прости. Знаешь, обойдусь без похода в магазин. Заедем в супермаркет, потом к младшим, к твоему этому Артему и я поеду домой. Я и без того слишком долго прожил у тебя.

— Теперь ты злишься тоже, — она рассмеялась. Почти истерично. Бред. Это все — полный бред. — Ладно, забудь. Да, ты странный. Да, я не привыкла к такой откровенности от мужчин, с которыми знакома всего пару дней. Но ты бы не коснулся меня и пальцем, если бы я была против. Просто… я не понимаю тебя. Ты — «ищейка», ты не можешь чувствовать, но что-то чувствуешь. Ты говоришь, что секс для тебя — механический процесс, ты в нем не нуждаешься, но меня ты хочешь, и я точно знаю, что это так и есть. Ты пуст, но в твоей пустоте слишком много того, что я не могу понять. А еще… что-то внутри меня тоже хочет тебя. Именно тебя.

— Мое восхитительно Величество, — медленно произнес Влад, глядя на ее губы. — Ты можешь буквально выбрать любого мужчину во всей стране, если не в целом мире, но хочешь меня?

Ее улыбка была кривой и какой-то… беспомощной. А потом вдруг стала дерзкой, вызывающей.

— Да. Чтобы это не значило.

— Может, я тоже какая-нибудь «карта»? — Влад обнял ее, лицом зарывшись в волосы. — Ну, типа Туз. Туз же круче Короля… Вот тебя ко мне и тянет. Знаю, это глупости…

— Глупости, — шепнула она, обмякая в его руках. — Я не знаю, что происходит. Просто чувствую, что прекращать все это будет… неправильно.

— Чувствуешь? Ну, наверное, чувства — это важно. У меня нет причин не доверять тебе, хоть моей мечтой, как особиста, было надеть на твои руки браслеты наручников, — теплый запах ее волос. Ее тела. И уже никуда не хочется уезжать. — Если мы еще немного постоим здесь, Дима останется без дивана, Влад без продуктов, а Артем без информации. Зато существует вероятность, что на третий день знакомства в постели мы окажемся. И не для того, чтобы спать.

— Да, ты прав… — после показавшейся вечностью минуты тишины выдохнул Кира и отстранилась. — У нас слишком много проблем, чтоб создавать еще одну. Садись, Влад, и поедем.

Чирикнула сигнализация. «Спайдер» подмигнул габаритами. Влад сел на переднее пассажирское и дисциплинированно пристегнулся. Дождался, когда за руль сядет Кира, и только тогда сказал.

— Знаешь, я ведь с зеленых соплей мечтал, что научусь любить. Я завидовал брату, ведь он всегда умел чувствовать. Моя семья переехала в другой район города, и мы с Владом перешли в другую школу только потому, что меня в классе «вампиром» называли. Мрачный, нелюдимый. И рядом со мной у всех в момент пропадало настроение. А теперь, когда я вдруг начинаю что-то ощущать, я не знаю что с этим делать. Вы учитесь чувствовать с пеленок. Для вас все это естественно. А я… я это постигаю только сейчас.

— Когда Бог хочет наказать, он исполняет наши мечты, — Кира завела мотор, подождала немного и тронула машину с места. — За что наказывают тебя, Влад Ястребов? — включила легкую, ненавязчивую музыку и позволила себе улыбнуться. — Я не могу тебе ничем помочь. Это то, чему ты должен научиться сам.

Влад улыбнулся. Как-то горько, невесело. И пустой данью человеческим эмоциям эта улыбка не была.

Некоторое время они ехали в молчании. Может для того, чтобы собраться с мыслями, может — чтобы привести в порядок растрепанные свои чувства.

— Расскажешь об Артеме? Не хочу оказаться перед лицом еще одного интересного субъекта, не понимая, как себя в его присутствии вести. Рискую не понять, как Илью.

— Артем… — Кира задумалась. — Один из тех парней, которых принято называть успешными. Стильно одевается, стильно живет. Следит за собой, постоянно ходит в тренажерный зал. У него есть свой «мужской кодекс», и тебя он оценивать будет по тому, соответствуешь ли ты его представлениям о том, каким должен быть настоящий мужик. При этом у него почти энциклопедические знания и просто охренительный IQ. У него есть свое мнение на все.

Влад окинул ее задумчивым взглядом.

— Значит вот ТАК ты оделась не для… младших, — мимолетная быстрая улыбка. — И уж точно не для того, чтобы сразить меня. Каков твой статус в отношении него и как он относится к ТЕБЕ?

— Я не сплю с ним, если ты об этом, — Кира кинула на него быстрый взгляд и снова вернулась внимание дороге. — Но у него есть свое представление о том, как должна выглядеть Червонная Королева. Чисто мужское мнение, что женщина в ранге Королевы масти, основной которой являются чувства, должна выглядеть как дорогая шлюха. Возможно, если бы моей доминирующей мастью не были «бубны» это так и было, — она пожала плечами. — В любом случае, я свой образ старательно поддерживаю.

— Следуя этой логике, Червонный Король должен трахать все, что шевелится, — он вздохнул и глянул на себя в зеркальце заднего вида. — Ну и как, я отвечаю его представлениям о «настоящем мужике», или мне не хватает на руке золотого «ролекса» и тебя в качестве ручной девочки?

Кира рассмеялась.

— «Роллекс» тебе и, правда, бы не помешал. А вот себя в качестве «ручной девочки» я тебе обеспечу. А если без шуток, то он хороший аналитик. Сильный. Он в чем-то похож на тебя — минимум эмоций. Поэтому меня он терпеть не может. Он с удовольствием уложил бы меня в постель, но как «карту» не принимает меня всерьез.

— Я, конечно, никто, но если я очень сильно против того, чтобы тебя кто-либо в постель укладывал?.. — Ястребов сощурился. — Черт с ним, с «Роллексом», но… мне кажется, что при мысли о том, что кто-то… я злюсь…

— Я кажусь тебе… ветреной? — Кира в последнюю секунду успела прикусить язык, чтобы не выпустить гораздо более грубое словечко.

— Да, иногда. А иногда я думаю, что ты — женщина. Очень красивая, очень сильная и очень слабая женщина. И от твоего желания не зависит ничего. Извини, если слишком прямолинейно, просто было бы глупо пытаться тебе лгать вообще, я не умею говорить неправду.

— Я — Червонная Королева. И так, как в тебе есть пустота, во мне есть масть. И так же, как твоя пустота требует чужой силы, также и моя масть требует эмоций. Это она притягивает ко мне людей. Я научилась «закрываться», держать это под контролем, Я хочу, чтобы любили меня, именно меня, но иногда приходится забывать об этом. Когда долго сдерживаемая «масть» требует своего. Илья… Илюша знал меня, когда я еще не была «картой». Он был моим первым мужчиной. Он и сейчас спасает меня, когда я больше не могу контролировать себя. Иначе я действительно бы спала с первым встречным. Но да, наверное, я действительно ветреная. Я боюсь долгих отношений. Я боюсь, что человека привяжет ко мне не я, а моя масть. Иногда секс на одну ночь — действительно выход.

— Извини, — Влад повернулся к окну и принялся наблюдать за проносящимися за тонированным стеклом улицами. Люди сновали как муравьи, деловито, напряженно, замороченные каждый своей проблемой. Люди, которых он когда-то пытался уберечь. Выходит, беречь и защищать нужно совсем не людей, а тех, кого люди травят из-за непохожести и дара, который на самом деле вовсе не дар, а проклятие, жестокая насмешка.

Чувствовал ли он сожаление? Нет, не чувствовал. Что-то снова шевельнулось в груди, и он с долей странного чувства, сродни описываемому в книгах сарказму, отметил про себя: было бы забавно, если бы это был какой-нибудь монстр. Типа Чужого. Смертоносный и мерзкий.

Чувства — тоже монстры. И на самом деле куда более страшные, чем то, что рисует воображение мастеров жанра.

Кира молча проехала еще пару сот метров, а потом тихо произнесла:

— Вряд ли для тебя это что-то значит, но меня тянет к тебе. Мы оба с тобой взрослые люди и оба понимаем, что рано или поздно, но окажемся в одной постели. Но я не люблю игру в одни ворота. И люблю определенность. Если это будет просто секс — это просто секс. Если это что-то большее… Но я не понимаю ни тебя, ни себя.

— Я не хочу тебе что-то обещать, — медленно произнес Влад. Голос вплетался в музыку, льющуюся из динамиков, почти теряясь в ней. — Я хочу тебя, это правда. Правда так же и то, что я что-то к тебе испытываю, что дико для меня. И секс… был бы не просто механическим способом снять физическое напряжение. Это было бы нечто большее.

Кира улыбнулась, покусывая губы.

— У тебя ведь никогда раньше так не было, да? — мягко спросила она. — Знаешь… я бы, наверное, хотела бы быть той, с которой у тебя «нечто больше»…

— Мы в ответе за тех, кого приручили, Кира. Но ты «карта», а я ищейка. И ты боишься длительных отношений, а у меня такого никогда раньше не было. И ты, зная меня три дня, зная, что сложись все иначе, и я надел бы на тебя наручники и не для приятного времяпровождения, хотела бы, чтобы между нами было нечто большее?.. — Влад изумленно посмотрел на нее, а потом вдруг попросил: — Ты не могла бы остановиться?