Елена Граузс - Пасьянс в четыре руки

• Название: Пасьянс в четыре руки
• Автор: Елена Граузс
• Жанр: Городское фэнтези

Роман в стиле городского фэнтези.

Альтернативный мир, Россия. Есть обыкновенные люди, и есть те, кого называют «картами». Разделенные на масти и номиналы, они обладают особенными способностями. У каждой масти — своя способность. И они вне закона. И есть те, кто призван охотиться за ними — рожденные иммунными к воздействиям «карт», «ищейки» не способны чувствовать никаких эмоций. За множество лет обоим сторонам удалось найти компромисс. Но что будет, когда один за одним начнут погибать Короли Масти, а над столичной Колодой нависнет угроза, способная уничтожить ее?

---

— Здравствуй, Кира. Я заказал тебе кофе.

— Ты любезен, как всегда, — она откинулась на спинку дивана и огляделась. Народа немало, но на них почти никто не смотрит. А от внимания парочки мужчин легко избавиться. Кира накинула на них с полковником легкий морок, отводящий глаза, и Алексей поморщился, но промолчал.

— Итак, у тебя были ко мне вопросы…

— Я хочу знать, что происходит, — Клейменов кивнул. — Патологоанатомы делают странные отчеты, люди гибнут. И дело «Андеграунда» все еще не раскрыто.

— Поиграем в вопросы и ответы? — Кира вскинула бровь, потянулась к сумочке, чтобы достать сигареты, но передумала, а вместо этого сделала большой глоток кофе. — Гадость отменная.

— Согласен. Лучше тебя его не варит никто. Но ты не в том положении, чтобы ставить условия мне.

— Ты — тоже. У тебя в руках только оборванные нити, иначе мы бы здесь с тобой не разговаривали. И случай в супермаркете — лишь предлог. Я права?

— Как всегда, — Алексей кивнул почти с удовольствием. — Информация за информацию?

— Безусловно, — Кира улыбнулась. Не будь Клейменов так зациклен на ней, он был бы почти идеальным. Ей всегда нравились умные мужчины, умеющие владеть собой. — Мне нужна информация о том немецком бароне, которого убили не так давно.

— Это не моя компетенция, — Алексей нахмурился. — К «особому» отделу это убийство отношения не имеет.

— Это официальная версия. Но я у тебя насквозь неофициальная. Так что… Я знаю, что он участвовал в аукционе. И был тогда в «Андеграунде».

— Он попытался купить Диму?

— Попытался. Так что?

Алексей побарабанил пальцами по столешнице, о чем-то раздумывая.

— Он был «картой». Очень и очень слабой. Где-то на уровне Двойки, если не ниже. Мы следили за ним, но и только. Брать его в разработку было глупо. Инициировать «карты» на таком уровне невозможно, хотя он и пытался. Мы не принимали его всерьез, и в этом наша ошибка. По его изъятым документам мы выяснили, что он был спонсором какого-то масштабного проекта. И давал не только деньги. Те «карты», которых он покупал… Я думаю, это тоже была «спонсорская помощь» проекту.

— Что за проект? — Кира подалась вперед, даже не пытаясь скрыть свою заинтересованность.

— В документах нет точного определения. Только общие фразы о величии «карт» и прочая ерунда.

— Евгеника? Супер-«карта»?

— Возможно. Но это долгий процесс, а ему нужна была реальная сила и быстро. Хотя его могли и обмануть, пообещав дать ему эту силу.

— Почему его убили?

— Официальная версия — ограбление. Прислуга обнаружила пропажу какой-то дорогой безделушки. Позже ее нашли валяющейся в саду. По мне, так обрубали все концы.

— Или просто в нем отпала необходимость? — задумчиво произнесла Кира.

— Я не знаю, дорогая, — устало произнес Клейменов. — Вся эта возня меня порядком бесит. Дима имеет к этому какое-то отношение?

— Да. Ему этого барона «заказали». И мой любимый братец не нашел ничего лучше, чем выставить себя на аукцион.

— А когда его план провалился, он просто устроил бойню, прихватив с собой младшего Ястребова. Прелестно, — Алексей поморщился, словно съел лимон. — Но, по крайней мере, хоть что-то понятно.

— У тебя еще есть ко мне вопросы? — Кира улыбнулась ему почти нежно.

— Я так и не знаю, что происходит. Мои аналитики словно разом сошли с ума и выдают идеи одна безумнее другой.

— «Искусственные» карты. Там, на той площади была именно такая «карта». И в супермаркете — тоже. Обошлось без жертв, но они учатся и становятся сильнее. И если это не остановить… Ты знаешь, к чему это может привести. У тебя почти десять миллионов потенциальных «карт» сейчас.

— Это еще вилами на воде писано, — холодно бросил полковник. — Наши догадки.

— Когда они получат свое подтверждение, может быть поздно, — Кира вздохнула и встала. — Алеша, сейчас твои враги — не мы. Тому, кто создает эти… недокарты, настоящие не нужны. И тогда начнут уничтожать нас.

Губы полковника сжались и потеряли свой цвет.

— Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— И что ты сделаешь? Охрану ко мне приставишь? Нет, Алеша… — Кира покачала головой, наклоняясь к нему. — Но спасибо, — мимолетно коснулась губами губ и выпрямилась, улыбаясь чуть грустно. — Держи меня в курсе.

— Я уже говорил, что ненавижу тебя? — Клейменов коснулся пальцем губ, словно пытался удержать тепло ее поцелуя.

— Неоднократно, — Кира погладила его скулу и, сняв морок, вышла из кафе, чувствуя спиной тяжелый, давящий взгляд.

♦♦♦♦♦♦♦♦

Телефон в кармане завибрировал, и Кира перестроилась в другой ряд, сбавила скорость и вытащила мобильник. Кинула быстрый взгляд на дисплей и приняла вызов.

— Артем?

— И тебе доброго дня, — Арсеньев только напряженно усмехнулся в трубку. — У меня есть новости для твоего… друга.

— Говори, — спокойно произнесла Кира, решив, что, пожалуй, хватит изображать из себя тупую блондинку.

— Это не телефонный разговор. Ты на работе?

— Нет.

— Кто бы сомневался, — хмыкнул Артем. — У гениальных архитекторов свободный график?

— Так же, как и у гениальных аналитиков, — почти огрызнулась Кира.

— Всегда знал, что ты только пудришь мне мозги, изображая из себя красивую дуру, — Артем нервно рассмеялся. — Когда ты подъедешь в свой офис?

Кира прикинула время:

— Минут черед пятнадцать.

— Я буду там через полчаса, — выдохнул Артем и отключился. И телефон тут же зазвонил снова.

Кира глухо выругалась и приняла звонок:

— Да, Игорь?

— Кира Александровна, к вам пришел заказчик, — быстро проговорил помощник, словно зная, что долго разговаривать она не может.

— Я скоро буду, проводи его в кабинет, — цвет светофора сменился на зеленый, и Кира тронула машину с места.

— Хорошо, Кира Александровна, — Игорь отключился, и девушка отложила в сторону телефон. Внутри словно скручивалась пружина. Все сильнее и сильнее с каждой секундой. Беспокойство, почти страх. Кира снова потянулась к телефону и, не глядя, набрал номер Димки. Выслушала жалобу на грузчиков, которые почти вывернули дверной косяк, пытаясь затащить диван, на Севу, решившего именно в эту минуту поплескаться в душе, и отключилась, улыбаясь. У «мелких» все было нормально и от сердца немного отлегло. Но когда она припарковалась на подземной стоянке бизнес-центра, беспокойство вспыхнуло с новой силой. А когда переступила порог родного офиса, достигло, кажется, своей максимальной точки.

— Кира Александровна, — помощник вскочил из-за своего стола, но она только махнула рукой.

— Привет, Игореша. Он — там?

— Да, я проводил его в ваш кабинет, как вы сказали.

— Спасибо, — Кира подарила ему свою самую роскошную улыбку. — Сообщи мне, когда придет Артем Арсеньев, — она провел по волосам, приводя их в порядок, одернула блузку и направилась в свой кабинет.

— Мне нравится то, что я вижу, — стоящий у стены, увешанной эскизами высокий мужчина обернулся, глядя на Киру без улыбки. — Строго, но без излишней вычурности. Как я и хотел. Как насчет внутренней отделки?

— Я решила остановиться на камне. Яшма, малахит, обсидиан. Возможно, немного аметиста или оникса. Никакого золота: оно слишком вульгарно, — Кира сделала приглашающий жест рукой и сама опустилась в кресло, мгновенно становясь серьезной и собранной. — Вы можете себе это позволить?

— Я многое могу себе позволить, — Андрей Владимирович обозначил улыбнулся, отказываясь от приглашения присесть. — И мне нравится ваша идея. Как я понимаю, проект почти готов?

— Все, что касается моей части — да. Дальше им займется сметный отдел. Но это уже не моя компетенция.

— В таком случае, мне здесь больше нечего делать, — Андрей Владимирович вскинул голову. — До встречи, Кира Александровна. Вы будете первой в списке приглашенных на его открытие, — Шереметьев кивнул и, не дожидаясь ее ответа, вышел из кабинета.

— Сноб, — Кира выдохнула и, подойдя к окну, распахнула створки. Комнату тут же наполнил шум улицы, отвлекая от странных, тревожных ощущений. И мысли тут же устремились к Артему. Что у него за информация? Почему он так нервничал во время разговора? Черт, да где он там вообще?! Он должен был появиться еще десять минут назад!

И тут, словно в ответ, изображение перед глазами дернулось, и Кира невольно вцепилась в оконные рамы. Показалось, что стены вдруг заходили ходуном, а пол под ногами закачался. Она резко выдохнула, сморгнула и грязно выругалась. Чудовищная по своей мощи иллюзия. С улицы донеслись крики ужаса, и Кира высунулся в окно, почти переваливаясь через подоконник. Посреди проезжей части возникла широкая трещина, и из нее вверх взметнулось пламя, словно облизывая стены. Перед глазами потемнело, а потом вдруг все исчезло. И от навалившейся пустоты захотелось завыть. Голову словно сдавило тисками, Кира дернулась, всхлипнула, сжимая виски и сгибаясь пополам от боли.