Аранавир - Астариот

• Название: Астариот
• Автор: Аранавир
• Жанр: Фэнтези

Жизнь странная штука. Всего год назад ты был простым студентом, а теперь ни много ни мало Император в изгнании. И хотя ты ушел по своей воле, это никого не волнует.

  P.S. Версия окончательная и чищенная (в меру способностей, буду рад помощи). Что-то добавлено, что вырезано, многие сцены переделаны. Но общая сюжетная линия осталась прежней.   

P.S.S. С удовольствие выслушаю отзывы, буду благодарен за ловлю логических и орфографических блох.

---

 В общем сделка, судя по всему, была выгодна нам обоим, конечно при условии что Стас не планирует меня нагреть. Проклятье! Только сейчас я понял насколько нуждаюсь в подобном человеке.

 - Хорошо, но дадим обычную клятву ученик-учитель.

 - Согласен,- быстро ответил мой новый ученик.

 - Ну вот и отлично,- я поднялся с кресла, довольный тем, как все завершилось. Куда ни глянь я остался в большом плюсе, Стас, судя по всему, тоже.

 Однако поспать мне снова не удалось. Дверь с грохотом распахнулась, пропуская одного из моих витязей. Я совсем недавно решил официально именовать своих воинов именно так. Во-первых, легионеры могли вызвать резкое неприятие местных, да и тот же Светлый Союз наверняка бы насторожился. А во-вторых, аналога в местом языке не было, и слово звучало по-русски и для местных никакого смысла не имело.

 - Милорд, на замок напал князь Исар Толледский. Его люди собирают лестницы и с минуты на минуту начнут штурм!

 И что тут сделаешь? Как там говорится? Кто к нам с мечем придет, тот с ним в мягком месте и уйдет? Нет, не так, но мой вариант тоже ничего, а главное отражает суть, ведь убивать этого Исара пока нельзя ни в коем случае! Только мести многочисленных родственников мне и не хватало.

 - Всех на стены,- коротко приказал я. - Стас, думаю клятву отложим до утра, а пока у нас другие проблемы.

 Князь-ученик только кивнул и последовал за мной. На дворе наступил вечер. То, что я увидел за стенами, заставило меня усомнится правильным ли было решение разделять свой отряд. Судя по всему князь каким-то образом сумел собрать огромный по местным меркам отряд в триста-триста пятьдесят воинов. Лестно конечно, но право мы не стоим таких усилий. Это чем же Стас успел заслужить такую сильную любовь всего севера Северных Княжеств? И что хуже всего у этого Исара было как минимум два мага.

 - Раздать воинам полный комплект амулетов, доспехов и оружия. Где крестьяне?

 - Около леса. Люди князя появились слишком стремительно, никто не успел скрыться, так что теперь, если присмотреться, можно увидеть как они собирают метательные машины. Вооон там, на самой границе леса,- витязь рядом со мной вытянул палец в сторону леса. Да уж, может научить их что ли что показывать пальцем неприлично? Хотя почему? Лично меня это всегда не то чтобы удивляло, скорее вызывало легкое недоумение.

 Подобный захват показывал неплохую выучку солдат этого самого Исара. Моя так называемая гвардия не смогла бы осуществить подобного, даже если вышла бы к границе леса незамеченной, что уже маловероятно. Правда тут мы сами подмогли этому Исару своим вторжением, опередив князя всего на пол дня.

 В общем ситуация не очень веселая. Между к тем к стенам приблизился богато одетый всадник, одел вычурно изукрашенную маску и заговорил. Судя по всему маска была каким-то амулетом для усиления звука.

 - Самозванец Стас, ты занял почетное место князя не по праву, в тебе нет ни капли крови истинных правителей сих земель! Великий Князь Исар дает тебе возможность сдаться и покинуть эти земли, получив всего лишь десять плетей за дерзость. Само княжество присоединится к Великому Княжеству Ниан!

 Ниан! Дело пахнет керосином, мне в очередной раз чертовски "повезло" оказаться в центре событий. За что же удача так благосклонна ко мне?

 - На размышления вам дается один час,- видимо ответа никто и не ждал.

 Как благородно дать нам время на раздумья! Особенно учитывая, что как раз час понадобится осаждающим для окончания подготовки к штурму.

 Можно было бы тупо забросать отряд Исара витрагорами, если бы не две неизвестных величины. Маги. К тому же нужно не просто отогнать, а полностью истребить войско этого князя Толледа, иначе мы рискуем быть просто блокированными в замке, а без еды долго протянуть не удастся. Похоже Великий Князь очень торопится. Очевидно, что у нас не может быть больших запасов еды, месяц, может два и нам пришлось бы или сдаться, или вступить в бой на их условиях. Однако Исар предпочел штурм и по этому можно судить как о самом Исаре, так и о его целях. С другой стороны это было бы вполне оправдано, если бы в замке находился всего десяток ратников. Тогда и минимальных запасов еды хватило бы на долгое время, а штурм обещал всего пару жертв. Скорее всего Исар просто не знает обо мне и моем отряде, а фигуры на стене считает за какой-то обман. Вот только почему не задать пару вопросов крестьянам? Наверняка они и скрывать ничего не будут. А может быть и сочетание этих двух вариантов, в любом случае это открывает неплохие перспективы.

 - Стас, в замке есть старые доспехи?

 - Откуда, тут все железо идет в перековку, земли-то небогатые,- так, мой гениальный план провалился. Судя по всему придется использовать вариант лайт, а жаль, с доспехами было бы совсем уж произведение военного искусства.

 Итак, нужно продумать каждый шаг плана Нужно сделать так, чтобы противник делал только то, что нужно нам, пока западня не захлопнется. Для начала определимся с чего начнется штурм. Эх, как сейчас не хватает Ксанда. Хотя почему не хватает? Я торопливо сорвал с шеи переговорный амулет.

 - Ксанд, ответь, что б тебя,- где-то секунд двадцать амулет пошипел, совсем как неисправный телефон, а затем мелко завибрировал. Вибрация становилась все быстрее и одновременно тише. Скоро она переросла в шелест, а затем и в голос Ксанда.

 - Погоди командир, амулеты созданы для разговора на небольших расстояниях, на такой дистанции им нужно время на настройку.

 - Ксанд, у меня совсем немного времени, нас тут осаждает трех сотенное войско. Расскажи, как тут обычно проходит штурм, если в войске есть и осадные машины и пара магов.

 Амулет снова помолчал секунд тридцать и наконец выдал ответ.

 - Скорее всего они обстреляют стены машинами, пока не пробьют брешь, а уже затем пойдут на штурм. Магам отведут роль прикрытия машин, потом прикрытия от стрел, ударят они только в случае, если вы построите какие-то баррикады или составите строй.

 - А если будут знать, что у противника тоже есть один маг?

 - Тем более. У них подавляющее преимущество, и они постараются реализовать его. Магия не слишком поддается просчету. Вдруг ты сможешь перебороть чары сразу обоих противников? Нет, маги будут прикрывать, а воины давить.

 - Отлично, Ксанд, ты там на всякий случай всех предупреди, здесь затевается что-то странное. Этот князь провозгласил себя Великим и действует от имени Ниана! Все, удачи тебе.

 - И тебе,- донеслось напоследок из кармана куртки. Итак, план в принципе был ясен.

 - Стас, у тебя много людей?

 - Девять

 - Отлично. Вряд ли они будут перетаскивать машины после сборки, значит обстреливать будут эту стену. Пусть твои люди роют ростовой окоп перпендикулярно ей у соседних стен. Потом замаскируем, с каждой стороны должно поместиться человек десять. Понял, чего я от тебя хочу? - я покосился на Стаса, все-таки он еще не прошел проверку битвой, вряд ли такой можно назвать наше совместное приключение на исследовательской базе в нашем мире. Вроде бы все понял. Серьезно кивнув, Стас сбежал вниз по стене, выцепив какого-то мужика. Я же подозвал Логейма

 - Итак, пусть люди готовятся. Я хочу чтобы доспехи просто сияли, вы должны выглядеть как императорская гвардия на параде, все ясно? Отлично, выполнять!- Логейм четко отдал честь, прижав кулак к сердцу, и бросился выполнять указания. В результате по стене разнесся скрип надраиваемой до блеска стали, солдаты исправляли собственный вандализм.

 Час в крепости царила невообразимая суматоха, в дополнение к ополченцам Стас пристроил к работе и прислугу, так что к назначенному сроку с обеих сторон от стены образовались недлинные окопчики, прикрытые досками и засыпанные землей. Стас даже постелил сверху старый дерн, видно вспомнив, как охотники срезают верхний слой ножами и укладывают его на место после установки ловушки. Я быстренько прочитал над этими укрытиями самое сильное скрывающие заклинание, которое только мог осилить, ориентировав его против магов. Теоретически в этих местах они не должны были увидеть никаких ментальных тел, а вот от обычного взгляда оно ничего не прятало, затем и требовалась такая тщательная маскировка. За пару минут до окончания предоставленного времени суматоха окончательно улеглась.

 Я вновь поднялся на стену. Противник уже установил десяток метательных машин на положенных местах. Разукрашенный всадник в маске вновь рысил к стенам.

 - Время истекло, князь Стас! Ты выбрал свою жизнь и жизнь своих солдат или бесславную смерть? - ишь ты, психолог. Ненавижу психологов! Заранее подвешенное в ментальное тело заклинание усилило голос.

 - Мы тут подумали и решили, что сдаваться толпе крестьян недостойно настоящего рыцаря. К тому же в подвалах оказалось запасено достаточно плетей, чтобы разогнать ваше жалкое воинство. Ты все понял, шут? - дрожь моего голоса от избытка адреналина отлично сгладило заклинание, так что речь звучала в меру внушительно и презрительно.