Тори Андерсон - Бедная богатая девочка

• Название: Бедная богатая девочка
• Автор: Тори Андерсон
• Жанр: Короткие любовные романы

На первый взгляд Эмили Бертли можно лишь позавидовать: вроде бы безоблачное детство и юность, любящие ее и друг друга родители, положение в обществе и верный поклонник. Но ничего этого на самом деле нет, и Эмили чувствует себя глубоко несчастной. Отправившись на поиски свободы и настоящей любви, она обнаруживает, что жизнь гораздо сложнее, чем кажется, а истина — гораздо ближе.

---

Отчасти Кларк напоминал ей отца. Не внешне, а по тому неуловимому желанию, которое возникало рядом с ним. Желанию вести себя свободно, раскованно и болтать о чем угодно, потому что тебя за все простят, потому что любят такой, какая ты есть… Потому что ты маленькая, а он большой.

Конечно, они едва знакомы и ни о какой любви не может быть и речи, одергивала она себя время от времени. Но потом фразы цеплялись одна за другую, изящные шутки и острые реплики скрещивались, словно отточенные шпаги, и Эмили понимала, что самое естественное и правильное сейчас продолжать в том же духе, потому что Кларк этого ждет.

Получалось что-то нетривиальное: оба обманывали друг друга и оба прекрасно это понимали, но остановиться никак не желали. И в этом заключалась вся прелесть игры.

— Вы просто засыпали меня цитатами! — говорила она ему хохоча. — Что вы хотите от актрисы? Вы знаете, что среди актеров очень много оригиналов. Зато нет ни одного интеллектуала!

— Замечательно. А вы знаете, что именно актерам полезно проводить такую вот разминку для ума.

— Пиршество разума и эрудиции?

— Совершенно верно. Знаете, у меня был один знакомый актер. Хотя я не снимаюсь в фильмах, но круг знакомств у меня весьма обширен. Так вот этот актер садился читать сценарий, а потом отбрасывал и говорил: «Нет, я это никогда не сыграю!» Я спрашивал почему, может его плохо обучили премудростям ремесла. Но он отвечал, что актер-то он прекрасный и все премудрости ему известны, просто он совершенно не может понять логику сюжета. Представляете?

— Вполне! — хохотала Эмили. — Вот я, когда была маленькая, рисовала картины. Это то же самое, что играть роль. Пока ты не представишь полотно — полностью, во всех подробностях и мелких деталях, ты просто не сможешь нарисовать ни кусочка.

— Вы художник?

— Нет! С чего вы взяли?

— Вы рассуждаете, как зрелый художник. Для того чтобы так говорить, недостаточно рисовать картины в детстве.

— Перестаньте. Вы приписываете мне слишком много.

— И все-таки мне кажется, что я вас видел на одной из выставок. Помните, я даже в поезде…

Эмили искусно изобразила сочувствие.

— Вы не представляете, сколько лиц иной раз приходится видеть за день! А потом они путаются, перемешиваются, выстраиваются в какие-то бессмысленные сюжеты, — она снова засмеялась, — которые я не в состоянии охватить, как ваш актер.

В общем, в конце вечера Кларку Стайлингу просто не пришло в голову пригласить Эмили к себе домой. Когда они вышли из ресторана и пошли по набережной, эта мысль, как и все остальные, ей подобные, начисто вылетела у него из головы. «Инфанта» зажгла в нем таинственное настроение: немного тревожное, зовущее и многообещающее, как мечты давно ушедшей юности. И в то же время достаточно сдержанное и целомудренное. Кларк чувствовал себя благородным рыцарем, который все сделал правильно, ни в чем не перегнул палку и теперь его главная задача — не нарушить это возвышенное настроение, не разочаровать прекрасную даму.

А может, вино вытворяет с ним такие штуки? Странный сегодня вечер.

Эмили остановилась и взяла его за рукав. Видимо, подобная мысль посетила и ее тоже.

— Сознайтесь! Я вас очень прошу.

— В чем? — искренне изумился он.

— Ну, сознайтесь, что и в поезде, и сегодня вы что-то подсыпали в вино.

Кларк засмеялся.

— Вам тоже так показалось?

— Что значит «тоже»?

— А я хотел спросить у официанта, чем они протирают бокалы, потому что вино-то он открывал при нас, значит, в нем самом не было яду.

— Да, но какое-то оно слишком пьяное.

— И расширяющее сознание.

— И кругозор!

— И морально-этические нормы поведения.

— Да что вы? — изумилась Эмили. — А у меня до морально-этических норм не дошло. Жаль.

— Вы просто меньше выпили.

— Ну что ж… В следующий раз… Впрочем, посмотрим.

Эмили вдруг вспомнила, зачем ей вообще понадобился Стайлинг, и смутилась. С этим человеком, оказывается, так интересно, а она хотела сделать его обыкновенным любовником, орудием мести.

— Вам грустно, Мишель?

— Что? А, да. Грустно. Мне пора домой.

— Я провожу вас.

— Нет.

— Но почему?

Она замялась.

— Видите ли, я как Золушка. В двенадцать моя карета превратится в тыкву.

— Вы что-то скрываете от меня?

— Н-нет. Просто мне нужно ехать домой. Я отцу обещала. — Она окончательно смешалась от собственных слов.

Кларк тоже стоял перед ней, смущенно глядя в асфальт. Он вдруг вспомнил обычный сценарий таких вечеров и устыдился прежних планов. Как он вообще мог допустить подобную мысль по отношению к «инфанте»?!

— Вон идет такси, я пойду, Кларк.

— Подождите! Я все-таки отвезу вас домой, а то…

— Спасибо! — Она вдруг шагнула к нему и, сама не зная почему, провела ладонью по щеке. — Я думаю, на сегодня достаточно. До свидания!

Кларк не успел схватить ее руку, такси быстро скрылось в потоке машин, а он остался стоять на обочине тротуара, ощущая себя полным болваном.

— Однако! — проговорил он со смесью восхищения и обиды, глядя ей вслед. — Браво, инфанта!

6

Эмили перемерила все привезенные вещи и, поняв, что не осталось ни одной новой, в которой ее не видел Кларк, принялась шагать из угла в угол. Надеть было решительно нечего, кроме трусиков и лифчика, в которых она с утра предстала перед зеркалом.

Брючный костюм, еще пара юбок с блузками (в одной из них она была в поезде) составляли весь гардероб, который остался от старой вашингтонской жизни. Она все собиралась вернуться за остальными вещами, но в последнее время стало некогда: прогулки с Кларком очень увлекали.

На сегодняшний вечер у них была запланирована встреча, во время которой Эмили намеревалась «случайно» зайти в бар, где работает Ричард. Наконец-то! Пора переходить к основному действию, а то она и так слишком увлеклась разминкой.

Время от времени, когда Эмили напоминала себе об изначальном плане действий, ей, конечно, становилось совестно. К тому же это выглядело нелогично: использовать взрослого, солидного мужчину для того, чтобы дразнить юного бармена. Но таков был изначальный план, и Эмили старалась с точностью выполнить его.

Это положение вещей приятно щекотало нервы. Она явно нравилась Кларку, в чем не было никаких сомнений, встречалась с ним, но грезила о другом мужчине. У нее впервые в жизни захватывало дух от собственного коварства.

А совесть она успокаивала тем, что между ними ничего не может быть серьезного, что у них немалая разница в возрасте (ей все время чудилось, что Кларк догадывается о ее истинных годах, получая огромное удовольствие от взаимной лжи). Правда, на деле эта разница совершенно не мешала общаться и даже иногда подогревала интерес Кларка.

Ох, как Эмили потом ругала себя за тот прощальный жест, когда погладила Кларка по щеке! Однако на следующий день, когда они снова встретились, он вел себя как ни в чем не бывало, а в конце свидания поцеловал ее руку, едва коснувшись губами. Это было непривычно. Все предыдущие мальчики, и особенно Рич, едва познакомившись, уверенно тащили ее в постель. Их не интересовали интеллектуальные беседы с ней, им хотелось узнать вкус ее тела.

С Кларком ей гарантированно не грозят такие страсти. Не тот случай. Но вот в чем весь парадокс: чем глубже она втягивается в этот выдуманный образ кинодивы, тем больше он ей нравится, тем больше свободы и, как ни странно, больше «правильности» ощущает она. Что же это такое? И правильно ли будет положить их прекрасное общение на алтарь своей страсти к Ричарду?

— Тук-тук! — раздался голос Сандры из-за двери.

Эмили отозвалась с откровенной досадой:

— Заходи.

— Ты не рада, что ли? — Кузина улыбалась и как всегда сияла здоровым румянцем. — Иден вчера звонила, хотела с тобой поговорить. Но тебя же дома теперь не бывает. Никогда. — Сандра сделала выразительную паузу.

Эмили молчала.

Тогда Сандра вздохнула и принялась действовать напрямую.

— У тебя каждый день свидания? Кто он?

— Он? Просто мой… Просто мужчина.

— Мужчина, скажешь тоже! А почему вы уже неделю встречаетесь, а домой ты возвращаешься то в десять, то в одиннадцать? Вы что, просто гуляете и все?

От такой беспардонной наглости Эмили опешила.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я уже все сказала! — Сандра с размаху села на кровать. — Просто мне интересно все. От начала до конца. Рассказывай! Где и когда…

— Я не буду ничего рассказывать. Лучше встань с моих брюк и дай мне собраться. Я ухожу.

— Вот одевайся и рассказывай. Ну?! Я сгораю от нетерпения.

Эмили вздохнула. От нее не отвертишься.

— Ну, мы познакомились в поезде, когда я ехала сюда.

— Обалдеть! И с тех пор ты…

— Нет, несколько позже. Мы встречаемся всего неделю.