Тори Андерсон - Бедная богатая девочка

• Название: Бедная богатая девочка
• Автор: Тори Андерсон
• Жанр: Короткие любовные романы

На первый взгляд Эмили Бертли можно лишь позавидовать: вроде бы безоблачное детство и юность, любящие ее и друг друга родители, положение в обществе и верный поклонник. Но ничего этого на самом деле нет, и Эмили чувствует себя глубоко несчастной. Отправившись на поиски свободы и настоящей любви, она обнаруживает, что жизнь гораздо сложнее, чем кажется, а истина — гораздо ближе.

---

Эмили закрыла лицо руками, ей снова захотелось разрыдаться. Бедный, бедный Кларк! А она еще и издевалась над ним, говорила, что нет у него никакой жены и детей. Значит, и тут он ее не обманул, когда запинаясь сказал про себя в поезде: «У меня это… жена и двое детей!». Как должно быть, болит его сердце, когда он вспоминает об этой истории. Ведь он хотел своих детей, а вместо этого — воспитывал чужих, да еще и от разных мужчин!

— Стерва эта его Мелани.

— Согласен с тобой полностью.

Они снова замолчали, думая об одном и том же. Значит, Кларк ни в чем ей не солгал. Ни в чем! Но почему же тогда фамилия… Интересно. Эмили повернулась к дядюшке.

— Скажите, а вам ни о чем не говорит такая фамилия, как Стайлинг? Вы ее ни разу не слышали?

— А ты откуда знаешь? — изумился он.

— Кларк так представился в поезде. Ну, мы познакомились с ним еще давно, когда я ехала сюда.

— Ах вон оно что. Вот где вы познакомились… Да. Бедный Роберт очень хотел помочь тебе уйти от Иден и найти стоящего мужчину, с которым ты будешь спасена.

— При чем здесь отец? — спросила Эмили, полагая, что у дядюшки наступило очередное помутнение, раз он снова заговорил на эту тему.

— Ай да Роберт! Вот уж, право…

Она нетерпеливо перебила его:

— Ну так что насчет Стайлингов?

— Стайлинг — это девичья фамилия Мелани. Он так тебе представился?

— Да, — протянула Эмили, расстроенно опуская глаза. — Теперь все понятно.

— А я думаю, что тебе пока ничего не понятно. Фотографии смотреть будем?

— Конечно! — Она с вежливым интересом развернулась к мистеру Флетчеру. — Давайте начнем с того, который… с самого начала.

— Хорошо. Тогда, кажется, вот он. Самый толстый и старый альбом.

Эмили смотрела, как дядюшка перелистывает страницы, рассказывает о фотографиях, а глаза ее застилала пелена слез. Наверное, Кларк задержался вчера в коридоре и увидел, как Ричард надел ей кольцо. А она-то, дурочка, еще и за руку его взяла! Конечно, после такого Кларк обиделся и уехал…

Бедный, он боялся любви, боялся снова впустить ее в свою жизнь, боялся причинить себе боль и вот наконец отважился. Поверил Эмили. А потом нелепая случайность, недомолвка, неправильно сказанные слова, не вовремя сделанный жест. Но он все равно надеялся на ее честность, надеялся ее увидеть и поговорить, ведь за этим, а вовсе не из-за билетов в Испанию он приехал к ним домой в столь поздний час! Наверное, он тоже долго решался на этот шаг. Но тут вышла Иден и как всегда все испортила.

— …А это Сандра и Джонни, еще маленькие, — продолжал тем временем мистер Флетчер.

Господи, какая нелепость! Надо поехать к нему и все рассказать! Надо попросить у него прощения, надо объяснить, что Ричард для нее ничего не значит и никогда не значил, что она переболела этой страстью и готова доверить себя только ему, Кларку! И что она любит его. Да, она любит его. Это чувство просочилось в ее сердце незаметно, но теперь заполняло ее всю до краев.

Эмили прижала руку к губам и остановившимся взором принялась смотреть перед собой. Не слишком ли поздно случилось это открытие? Она любит Кларка!

— Что с тобой? Тебя так шокировала Ло в молодости?

— Господи!

— Ты слушаешь, что я рассказываю, или нет?

— Конечно.

— Это вот твой отец. Здесь ему еще шестнадцать лет.

— Да вы что! Совсем не похож. — Эмили стерла слезу со щеки и посмотрела на страницу альбома.

— Да. Роберт сильно изменился с годами… А это мы с тетей. Уже познакомились.

Какая-то догадка проскочила в голове Эмили, но она не успела осознать ее. О чем она сейчас подумала? О Кларке? Да, ей нужно срочно найти Кларка. Может быть, еще не поздно.

— Видишь? Он только что поступил в университет. Смешной, правда? Мы учились все одной компанией: я, Ло, Роберт. Да, время летит.

Эмили улыбнулась, глядя на большое фото, где стояло человек тридцать студентов в смешных шапочках с кисточками. Должно быть, они выглядели презабавно. Снова в мозгу проскочила какая-то неясная мысль, ее взгляд словно зацепился за что-то, но она скользила глазами по листу и размышляла совсем о другом.

— А это мы чуть постарше. Поехали на Великие озера. Здесь мы…

— Стоп! — Словно молния пронзила ее в этот миг, и она прихлопнула ладонью страницу альбома, которую дядюшка уже собрался перевернуть. — Это кто? — Она сама уже все поняла и почувствовала, как от ужаса шевелятся волосы на затылке.

— Как кто? Твой отец, разумеется. Ты что, не узнаешь? Здесь нам по девятнадцать, не больше.

Эмили вскочила с дивана и принялась ходить из угла в угол. Мысли проносились в ее голове с лихорадочной быстротой, но ни одна не приносила ясности. Что происходит? Разве такое возможно в природе? Зачем-то взяв в руки цветные проспекты из туристического агентства, которые ночью вернул Кларк, Эмили принялась изучать их, как будто там мог быть ответ на вопрос. Но ответа не было.

Тогда она снова села, отняла альбом у мистера Флетчера и принялась судорожно перелистывать страницы. Одно фото, другое, третье… Как она сразу не догадалась?! Эмили закрыла глаза и откинулась на спинку дивана, захлопнув альбом и положив его на колени.

— Бог ты мой! Мальчишка! И тот и другой! Они что, близнецы?

Мистер Флетчер со спокойным любопытством наблюдал за ней.

— Какой мальчишка?

— Тот же самый мальчишка! Как же я сразу не догадалась! — Она резко повернулась к нему всем корпусом и принялась смотреть куда-то сквозь него, беззвучно шевеля губами.

— Эмили, ты меня пугаешь. Какого мальчишку ты там увидела?

Но догадка, осенившая ее, была настолько чудовищна и неправдоподобна, что Эмили боялась произнести это вслух. Она даже боялась сформулировать это себе самой, хотя выводы были очевидны.

— Этого не может быть! — Она продолжала смотреть в пространство, мелко мотая головой. — Нет.

— А, понимаю. Папа все-таки передал тебе весточку? — спросил мистер Флетчер.

Она резко вскинула на него взгляд. В глазах его было понимание и участие.

Турагентство «Гулливер» было уже открыто, несмотря на ранний час. Когда она мчалась, разбрызгивая лужи каблуками, то совершенно не думала, что кто-то в это время может еще спать, ведь для нее утро началось в семь, когда она явилась домой после ночных прогулок.

Войдя в дверь с колокольчиками, Эмили, как и вчера, размашисто прошагала в самый конец зала, туда, где сидел Джим Смит. Что именно она ему сейчас собирается сказать, Эмили не знала. Но теперь она вспомнила, на кого был похож этот мальчик. Он был похож на паренька, продавшего ей в Вашингтоне счастливый лотерейный билет. А оба они были точной копией ее отца в молодости.

Ей нужно было удостовериться, что-то спросить, еще раз поговорить, еще раз посмотреть. Как-то разобраться, короче говоря.

За столиком сидела девушка. Эмили вздохнула. Ну вот, он был во вчерашней смене, и теперь ей придется долго и путано объяснять, зачем ей нужен Джим Смит.

— Джим Смит? — Девушка воздела на лоб очки в черной квадратной оправе. — У нас вообще нет таких сотрудников.

— Ну как это нет?! — Эмили начала доставать путевки, купленные вчера. — Вот, я у него оформляла. А тут стоит подпись: «Джим Смит». Вы что, новенькая тут? Не знаете, с кем делите стол?

Девушка обиженно поджала губы.

— Я работаю тут уже три года. И знаю всех — от директора до уборщиц. Джима Смита у нас никогда не было.

— Ну а этот стол?! Он тут вчера сидел! Я же собственными глазами видела!

— Кстати, и стол я ни с кем не делю. Как я его могу делить, если сижу за ним каждый день?

— А вторая смена? — беспомощно и растерянно спросила Эмили.

— Какая вторая смена! Здесь вам не ночной клуб! У нас одна смена, и в ней нет никакого Смита!

— Но тут же написано… — Эмили обессиленно упала на стул, где вчера пила кофе и любезничала с симпатягой Джимом. — Девушка, помогите мне разобраться.

— Да в чем?!

— Но вот он же вчера тут сидел. У него еще маленькая машинка тут стояла. Розовый «кадиллак». Как у… — Эмили вдруг замолчала, резко прижав руку к сердцу. Точно такой же сувенир она видела в детстве на отцовском рабочем столе, когда они с Иден однажды зашли к нему в кабинет. В глазах у нее потемнело.

— Девушка, что с вами?

— Розовый…

— Эй, вам плохо, что ли?! Эй!

Эмили медленно начала сползать со стула.

— Как у Элвиса Пресли…

— Дайте ей воды, что ли!

— Как у папы…

Кто-то шлепал ее по щекам. Кто-то дал воды. Вокруг Эмили собралась любопытная толпа сотрудников агентства, потому что больше посетителей не было.

— Да я не знаю, у меня в голове не укладывается, — доносился откуда-то издалека голос той девицы. — Она говорит, что у нас он есть. И вот подпись показала. Смотрите, путевки в Испанию.

Эмили снова провалилась куда-то глубоко и мягко. Наверное, бессонная ночь сказывается на ее организме. Шутка ли, пережить такое потрясение вчера, потом всю ночь провести на ногах, потом — утренний разговор с Иден, а вслед за ним — загадка, которую преподнес ей мистер Флетчер.