Энн Макалистер - Жизнь в подарок

• Название: Жизнь в подарок
• Автор: Энн Макалистер
• Издательство: ЗАО Издательство Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-227-03983-5

После смерти любимого мужа Эдди никто не был нужен. Она и представить себе не могла, что случайная встреча на пышном приеме и последовавшая за ней полная страсти ночь круто изменит размеренное течение ее жизни. Но как можно устоять перед таким красавцем? Ведь женщины штабелями укладывались к ногам Ника Саваса, и с каждой из них он проводил одну только ночь. Изменит ли он своим правилам на этот раз?

---

Утром он уехал. Она не удивилась, когда выглянула из окна и не увидела его машины. Очевидно, он решил, что, если секс с ней не станет дополнением к работе, овчинка выделки стоить не будет. Эдди даже подумала, что в каком-то смысле это лестно для нее. По крайней мере, это значило, что ему понравилась проведенная вместе с ней ночь в Мон-Шэмионе. Хотя, конечно, это значило и то, что ее присутствие для Ника было всего лишь возможностью получения физической разрядки.

Эдди позавтракала и пошла к дому Моны. Рой не отставал от нее ни на шаг.

В кухне все было так же, как вчера. Значит, Ник не поел перед отъездом. Он даже с места ничего не сдвинул, как будто его здесь и не было, как будто это был сон.

Но это был не сон. Скорее наоборот, сигнал, говорящий о том, что пора бы уже проснуться. Может, Мона права. Теперь, когда ее гормоны снова пробудились, пора уже ей перестать сидеть дома и ждать, когда подходящий мужчина сам появится в ее жизни. После разрыва с Кайлом она не стала страдать и киснуть, а вернулась обратно в колледж, где через несколько месяцев встретила Бена. Он идеально ей подходил. Это было ясно, как и то, что Кайл ей не подходил совершенно.

Может, пора сделать то же самое. Она любила Бена, но она не хотела оставаться в одиночестве до конца жизни. Бен бы этого не хотел. Так что, если Ник Савас был неподходящим мужчиной, ей надо было теперь найти подходящего.

Он сделал ей одолжение. Она все время себе это твердила.

Она даже попыталась предпринять какие-то шаги в этом направлении. Когда ей позвонил местный учитель английского Дерек Сайто, чтобы спросить, не выступит ли Мона у них в колледже на занятии, посвященном драме, Эдди не просто все записала и пообещала передать Моне, она еще и поболтала с Дереком. Дерек был ровесником Ронана. Они вместе учились в школе и были друзьями. И с Беном Дерек тоже дружил. И был к ней добр после его смерти. И теперь он спросил, как она сама поживает.

— Со мной все в порядке. Очень много работы.

— Слишком много. Как обычно. — Дерек хорошо ее знал.

В любой другой раз Эдди бы с ним не согласилась, но сегодня она сказала:

— Наверное, ты прав. Мне надо чаще выбираться из дома.

Последовала короткая пауза, как будто Дерек этого не ожидал, потом сказал:

— Тогда, может, сходим куда-нибудь? — Он еще немного помолчал, потом произнес: — Я не пытаюсь за тобой ухаживать, Эдди. Пока не пытаюсь. Бен был мне хорошим другом. Но у нас в кампусе в пятницу вечером состоится концерт. Пара рок-групп, популярных в восьмидесятые. Тебе это интересно?

Похоже, там будет весело. И Дерек ее друг. Она не была уверена, что между ними может быть что-то большее, но почему бы и не сходить? Зачем сидеть дома?

— Мне это интересно, — сказала она.

— Отлично! — вдруг с энтузиазмом сказал он. — Поужинаем сначала?

— Хорошо.

— Я за тобой заеду в шесть. До встречи.

Как только Эдди повесила трубку, она тут же подумала: «Что я наделала?»

— Ничего, — вслух сказала она себе так твердо, как только смогла. — Ты идешь на концерт с другом. У тебя будет жизнь. Мона может тобой гордиться, — язвительно прибавила она.

Кстати о Моне, ей нужно сказать матери пару слов. Она снова взялась за телефон и попыталась дозвониться Моне. И опять та не ответила.

Наверное, Ник отправил ей электронное письмо, в котором написал, что решил не заниматься реставрацией их ранчо.

«Так ей и надо, чтобы неповадно было сводничать в следующий раз», — подумала Эдди.

Но какая-то частичка души Эдди жалела о том, что ранчо уже не спасти. Когда она вернулась туда с Ником, она сразу вспомнила, что когда-то это был отличный дом и у нее осталось о нем много хороших воспоминаний. И она надеялась, что появятся и новые, совместные с Ником воспоминания.

Но теперь этого уж точно не будет.

Зазвонил телефон. Эдди взяла трубку:

— Эдди Дэлей.

— Привет, — сказал хрипловатый мужской голос, который она никак не ожидала услышать, — ты можешь подойти к ранчо со своим ключом? У меня тут инструменты и полный фургон кровельной черепицы, и мне надо все это разгрузить.

Глава 6

«Даже когда она вот так просто стоит, положив руки на бедра, она так красива, что это даже раздражает».

Эдди смотрела, как его фургон дает задний ход.

Ник помахал ей рукой из фургона и бодро ухмыльнулся через открытое окно:

— Спасибо.

Он поближе подъехал к дому, заглушил мотор и выпрыгнул из машины.

Эдди все еще стояла во дворе.

— Что ты делаешь? — потребовала она ответа, когда он подошел поближе.

— Начну с крыши. Я подумал, раз уж я в городе, посмотрю, может, смогу купить то, что мне нужно.

— Ты же уехал, — сказала Эдди.

— Нет. Я ездил в город. Мне надо было получить все разрешения и купить материалы. — Он лучезарно ей улыбнулся.

— Я решила, ты передумал.

Он рассматривал такой вариант. Полночи, когда он или по дому бродил как неприкаянный, или наматывал круги в чертовом бассейне, чтобы дать выход раздражению.

Видит бог, у него была еще куча проектов, над которыми он мог бы сейчас работать. У него были договоренности на два года вперед. И ему пришлось очень сильно постараться, чтобы как-то втиснуть в свой график маленькое ранчо Моны.

Но он не уехал — не уедет — из-за того, какое выражение было на лице у Эдди, когда она ходила по этому старому дому. Он изучал тогда стены, крышу, фундамент, но еще внимательнее он изучал ее реакцию.

На лице ее застыла такая смесь грусти, задумчивости, тоски и счастья, когда она переходила из комнаты в комнату, что он больше смотрел на нее, чем на сам дом. И вчера вечером после того, как она заявила, что спать с ним не будет, он уже готов был уехать, но вспомнил тот ее взгляд и не смог.

Вместо этого он спустился вниз и стал бродить по дому Моны, разглядывая все фотографии на пианино, на книжных полках, на стенах. У Моны были прекрасные картины известных и не очень известных художников. Но еще больше у нее было семейных фотографий в рамках. На всех были ее дети, мужья.

Там было много фотографий Эдди.

На одной она играла в бассейне, смеялась, откинув голову назад. На другой обнимала двух как две капли воды похожих друг на друга рыжеволосых мальчиков. У мальчиков были веснушчатые лица, а еще они были долговязые, а вот глаза у них были очень похожи на глаза Эдди. На третьем снимке она сидела в обнимку с Роем.

Он нашел и другие фотографии и посмотрел Их все. Маленькая Эдди на пони с мальчиком, скорее всего старшим братом. Старшеклассница Эдди в волейбольной форме. Эдди и Риана. Эдди и еще какая-то девочка, тоже, наверное, сестра. Еще Эдди с близнецами. Эдди и красивый молодой человек, в обнимку со счастливыми лицами. Эдди со своим мужем, наверное.

На эту фотографию он почти не мог смотреть, ведь он знал, как все это счастье закончилось. Интересно, а она может на нее смотреть? Он уже много лет не смотрел на фотографии Эми. Из-за этих фотографий и из-за того, какое тогда у Эдди было лицо в старом доме, он и остался. Она хотела спасти дом. Он мог это для нее сделать.

К тому же не в его характере было бросать работу.

Если она думала, что может просто сказать «нет» и сделать несчастными их обоих, то она ошибалась. Он уедет тогда, когда готов будет это сделать, когда сможет развернуться и уйти, а он это обязательно сделает. Потому что, как он ей уже сказал, человек мог выбирать, влюбляться ему или нет. Но это не значит, что они не могут хорошо провести время вместе. Он начал выгружать черепицу.

— Могла бы помочь. — Он искоса взглянул на нее.

Долгие минуты Эдди не двигалась с места, потом услышала собственные шаги.

— Десять минут, — сказала она. — Потом мне надо будет вернуться к работе.

Все еще не в силах оправиться от его звонка, Эдди смотрела вслед Нику. У нее все еще было такое чувство, как будто из нее дух вышибли. Голова у нее слегка кружилась, а вот настроение странным образом поднялось.

Она знала, что он задумал. Он пытался подловить ее на блефе. Он собирался заставить ее доказать, что она сможет перед ним устоять. Она сжала зубы и сверкнула ему в спину глазами. Она себя знала. Она знала, какой преданной она бывала в отношениях. Она знала, как больно ей было от неразделенной любви к Кайлу. Занявшись любовью с Ником всего раз, она уже не могла равнодушно к нему относиться. Она говорила себе, что может, но на самом деле у нее были к нему чувства.

Она не влюбилась в него. Но и забыть его тоже не смогла.

И еще раз она представила себе, как будет спать с Ником, пока он будет здесь, а потом улыбнется и распрощается с ним, как только он закончит с домом. Или еще раньше. Он мог бы заняться с ней сексом еще один раз или пять, а потом решить, что пора уже двигаться дальше, найти другую женщину.

А она бы осталась тогда растоптанная и с разбитым сердцем.