Надежда Кузьмина - Упасть в небо

• Название: Упасть в небо
• Автор: Надежда Кузьмина
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-699-62187-3

Если кажется, что жизнь идет на лад, значит, ты не всё знаешь.

Если боги что-то дают, даже просто с тобой разговаривают, — задумайся, с чего это они такие добрые.

Только Тимиредис — будущему дракону, а пока адепту магической школы «Серебряный нарвал» и по совместительству новоиспеченной герцогине Драконьей Империи, размышлять особо некогда. Жизнь несётся вскачь, и хотя до выпускных экзаменов пока далеко, держать ответ, а иногда и удар приходится всё чаще. И ладно, если б дело ограничивалось хитроумными задачками обожаемого опекуна! Но ещё не наказаны убийцы родителей, не остановлены последователи кровавого бога, да и воинственные викинги — не те соседи, к которым можно спокойно повернуться спиной. И приходится жить, будто каждый день — последний, надеясь только на себя и своих близких. Ведь милость богов — штука, конечно, хорошая, но уж очень непредсказуемая…

---

М-да. Что тут скажешь? Бедный Росс, бедная я, бедные мы…

На ужин мы с Асом бежали рысью, клацая зубами и капая слюнями, как пара голодных волкодлаков. Всё же яичница из двух яиц и кусок хлеба в качестве дневного рациона при нашем образе жизни — явно мало.

Кир, Зак, Бри и Лив уже сидели на обычном месте, уминая жареную картошку с котлетами в томатном соусе и закусывая эту вкусноту хрустящими солёными огурцами. А рядом устроился утренний приставала — шатен Кай, одетый по случаю ужина в бирюзовый бархат с золотым шитьём. Каюсь, первым моим побуждением было не сказать «добрый вечер» или «приятного аппетита» и даже не вцепиться зубами в котлету из порции Бри, а опрокинуть на навязчивого типа тарелку. Вот пусть попробует оттереть своё неуместное голубое роскошество от помидорного соуса — такое фиг без магии отчистишь! — это займет его надолго.

«Тим! Держи себя в руках», — в ментальном голосе Аса звучал смех.

Ага, понятно. Этого я сама сожрать готова, так что ревновать жених не будет.

«Не буду. Но не кусайся. Может, он не так уж плох?»

Ну, как сказать… Вот зачем было переходить из одной школы в другую? А устраивать дурацкое представление с буханьем на колени? К тому же ему, похоже, всё равно, перед кем бухаться — Бри, я, Миира, Тайлин — без разницы, лишь бы к юбке титул герцогини был прицеплен!

«Забудь. Как думаешь, если попросим по лишней котлете — нам дадут?»

Шатен вылетел из головы. Котлета — актуальнее.

На этом безумный день не закончился.

По возвращении с ужина на тумбочке я обнаружила листок бумаги, а на нем — два небольших плоских кристалла и кусок белой проволоки. Записка без подписи гласила: «Для печатки. Как сделаешь — зови меня. Опробуем, пока есть на ком».

Ясно.

Вздохнула, сообщила Асу, что иду к нему по делу, и, не присаживаясь, потрусила вниз. Сейчас смастерим…

Расслабленно плюхнувшаяся на кровать Бри с сочувствием посмотрела вслед.

Через час универсальная печатка-ключ-злобомер была готова. Или был готов? Это с какой стороны посмотреть… Хотя какая разница — лишь бы я не ошиблась, и детектором теперь служила вся масса кольца.

Ас крутил Ключ перед носом, разглядывая сомнительное украшение — прозрачные полоски кварца справа и слева от щитка, расположенные чуть ниже, чем руны. А в металл под кристаллами я вплавила кусочки проволоки, присланной Шоном. По замыслу, теперь, если поблизости появится что-то эдакое орочье нежелательное, по бокам гравировки должны проступить две вертикальные черты. Только не тёмные, а светлые. Потому что голубое серебро потускнеет, а инертный к магии металл сохранит цвет.

Ас повертел кольцо на пальце:

— Подними слегка кромку центральной части. А то раскокаю этот кварц, и сам не замечу.

Хорошая мысль. Это я могу. Сейчас… Вот так, кажется, достаточно.

— Но всё равно драконьим щитом прикрой.

— Само собой.

Интересно, будет моё рукомесло работать? По логике, должно. А на практике — скоро узнаем.

Кивнув Асу, взялась за амулет на шее:

«Шон! Это Тим. Я сделала печатку!»

«Отлично. Сейчас буду!»

В результате муторный длинный день закончился совсем неплохо: появившийся Шон не поволок нас через портал в ту тёмную долину к замороженным гномам, а наоборот, предложил навестить хозяина постоялого двора близ китокилевского кладбища. Трактирщика с помощником пока не трогали, только присматривали, чтобы отследить контакты и избежать новых жертвоприношений. Я взвизгнула от восторга, когда Шон выдернул нас в окно, обратился в дракона и закинул меня и Аса к себе на шею. Мрак, которого, похоже, позабавило моё восхищение, ментально хохотнул…

До трактира домчались в три взмаха крыла. Приземлились на улице рядом. Шон обратился в кряжистого чернобородого лесоруба в драном ватнике и заячьей шапке, мы стали парой лохматых пацанов деревенского вида в овчинных полушубках и валенках.

— Пирогов хотите? — поинтересовался Шон. — Тут неплохо пекут.

А почему нет? Ужин был больше часу назад, а завтрак — тот вообще будет только завтра.

Мы устроились в углу полупустого сумрачного зала с засыпанным опилками полом. Я беспокойно озиралась — мой куцый опыт давал все основания для настороженного отношения к трактирам. Шон, расстегнувший морок своего ватника и расслабленно откинувшийся на спинку стула, жевал уже второй пирог с луком и мясом, запивая его вересковой медовухой. И попутно читал ментальную лекцию:

«Кузнечик, сверчок, перешли на магическое зрение! Смотрите на трактирщика за стойкой — видите ауру? Обратите внимание на голову…»

Понурый плечистый мужик лет сорока пяти в распахнутом коричневом зипуне не спеша расставлял на подносе мытые кружки. Потом взял серую тряпку и стал возить ей по сосновому, пропитанному тёмной морилкой прилавку, вытирая мокрые круглые следы от донышек.

«Серое разглядели?»

«Вроде, да…» — отозвалась я, одновременно пытаясь сообразить, почему картина кажется мне подозрительно знакомой.

«Ас, у меня ощущение, что я уже такое видела…»

«И у меня. Сейчас соображу… Вот! Элия!»

Мы ошалело переглянулись, а потом уставились на Шона.

«Ну-ка, выкладывайте всё, что о ней знаете — посмотрим вместе».

Я сосредоточилась, вспоминая… Впервые мы встретили Элию в августе в Рианге, когда возвращались в школу после летнего визита в замок Сайгирн. Столкнулись случайно, в гвардейской караулке, куда девочку, обвинив её в воровстве хлеба, приволок местный пекарь Хрукс. Оказалось, что лжец-булочник таким образом получает бесплатную рабочую силу — обвинит кого-то в краже, а потом требует, чтобы вместо наказания «вор» на него бесплатно поработал месяц или два. Когда лорд Йарби разбирался в происшествии, он заметил у двенадцатилетней сироты магический Дар и предложил Элии поступить в нашу школу учиться. Та согласилась. И с сентября приступила к занятиям, попутно работая за три серебрушки в неделю на кухне.

«На кухне… Вспомни, что двое убитых на алтарях ещё до налёта викингов были именно с кухни. Вот и ответ — чего стоило поднести запыхавшейся поварихе стакан клюквенного морса с дурманом? Или так же опоить второго — как его там звали — Стэна?»

Ох. Выходит, что так.

В школе Элия ни с кем не сближалась, ни с кем не дружила. Только, кажется, ей нравился Аскани. Ходила за ним тихо, в сером платье до подбородка…

«До подбородка? Вот ещё одна деталь. И не факт, что нравился. Возможно, просто следила».

Значит, скрыть татуировку на горле может не только борода?

«Значит, так…»

Ну, на субботние танцы все девчонки наряжались в относительно открытые платья. Так что больше ничего такого ни у кого из наших быть не должно. Но возвращаясь к Элии… После нападения викингов на «Нарвал» в ноябре та пропала. Мы решили, что она испугалась, убежала и прячется где-то в городе. Но прошло уже два месяца, а девочка так и не вернулась.

Вздохнула. Понимаю, что пока Элия носит татуировку — она враг. Но всё равно так её жалко… Когда же это с ней произошло?

«Когда угодно. Может, ещё в Рианге, и ваша встреча была не случайна. Может, по дороге в Китовый Киль. А может, где-то тут, в городе, уже осенью. Ладно, этот вопрос ясен. Как выглядит эта Элия — я понял. Всем, кому нужно, расскажу и покажу. Сейчас касательно аур — всё уяснили?»

Мы кивнули.

«Отлично. Сверчок, гляди на руку — я сниму морок с кольца».

Ас положил ладонь на столешницу — благо, посторонних рядом не было. Я тоже с любопытством уставилась на печатку. Мне кажется, или что-то есть?

«Встаём и идём к прилавку, я возьму ещё кружку местного варева — неплохое».

Ас поднялся вслед за Шоном. Интересно, Шонов морок скрыл не только внешность. Гибкость и грациозность жениха сменились неуклюжими манерами деревенского увальня — руки болтаются, походка враскорячку. Хихикнула — и сам Шон тоже хорош несказанно. На танцы я б с таким точно не пошла — все ноги оттопчет!

Пройдя три шага, Ас споткнулся: «Точно есть!»

Шон повернулся к нему. А потом снова к прилавку.

«Медовуху беру, а пока пью, ещё поговорим… Молодцы! И, кузнечик, ты верно сформулировала — выходит, чувствительность злобомеров зависит от трёх параметров: силы зла, его близости и количества серебра на детекторе».

«Шон, так значит, теперь всего-то и надо, что наделать побольше мощных детекторов?»

«Из чего? Помнишь, я тебе говорил, что голубого серебра днём с огнём не сыскать… потому и цена у него запредельная. Мы б купили, да никто не продаёт».

«И что тогда?»

«Искать, где взять или как сделать…»

«Шон…»

«Что? Ты допить спокойно мне дашь?»

Ага, а потом мы выйдем во двор, он запихнёт нас в портал, а сам улетит…

«Скажи, что с теми гномами?»

Мне было жаль бородатых крепышей, сотворивших ту чудесную игрушку, не меньше, чем Элию. Вдруг их всех можно расколдовать?