Натали Иствуд - Поздняя весна

• Название: Поздняя весна
• Автор: Натали Иствуд
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1719-4

Джуди рано стала самостоятельной: мать умерла родами, а отец, когда ей исполнилось пятнадцать. Но Джуди не из тех, кто сдается: она берет на себя заботу о младшей сестре и впавшей в депрессию мачехе.

Она уговаривает сестру Глорию принять участие в конкурсе красоты, та побеждает и в качестве приза получает возможность попробоваться на роль в телесериале. Поскольку сестра еще несовершеннолетняя, Джуди сама везет ее в Голливуд. Глория не проходит пробы, но судьба дарит шанс самой Джуди: роль дочери лихого ковбоя получает она!..

---

— Растения — это здорово. — Глория потянулась и положила журнал на бежевый пушистый ковер. — Джуди, мы тут с Крисом поговорили… Короче, мы хотим уехать.

— Как это уехать? — спросила Джуди, и у нее все помертвело внутри. — Куда?

Глория опустила глаза и пробормотала:

— Крис, лучше скажи сам.

Тот сложил нож, спрятал его в карман.

— Джуди, мы с Глорией решили прокатиться по стране. Хотим посмотреть Америку. — Он помолчал. — И вроде как пожить самостоятельно.

Джуди молчала, а сердце у нее колотилось как бешеное.

— Крису пора подумать о карьере, — подхватила Глория. — Ведь он хочет стать художником, и ему нужны новые впечатления.

— Вы что, спятили оба? — Джуди наконец обрела дар речи. — Я только что купила этот дом. Я же купила его для всех нас. Нет, вы не можете вот так взять и уехать!

Глория избегала смотреть сестре в глаза.

— Крис говорит, что Беверли-Хиллз его душит.

— Что ты городишь?! — заорала Джуди. — Ведь мы только сегодня сюда приехали!

— Я так и знала, что тебе не понять! — Глория вскочила. — Только и можешь, что орать на всех. — Глория всхлипнула и выбежала из гостиной.

— А ты, кретин, что еще придумал?! — набросилась Джуди на Криса. — Как, по-твоему, это все называется?

— Не надо меня так обзывать! — обиделся тот, выпятив безвольный подбородок с жидкой бороденкой. — И потом мы с Глорией имеем право уехать.

— И на что же вы собираетесь путешествовать, если не секрет?

— Мы уже все обсудили. Найдем работу. Или будем путешествовать автостопом.

— Ну хорошо, допустим, ты работу найдешь, а вот насчет Глории не заблуждайся! — усмехнулась Джуди. — Она та еще работница! Помнится, пару дней посидела в кафе на кассе, так такое насчитала, что ой-ой-ой!

— Глория хочет выучиться на парикмахера. Она сама говорила.

— Она у нас много чего говорила! — съязвила Джуди. — Помнится, замуж собралась за Питера О'Тула, только бракосочетание почему-то так и не состоялось.

Крис нахмурился и сунул руки в карман джинсов.

— Не могу же я вечно тут торчать! Мне нужно начать писать.

— Ну так начинай! — подхватила Джуди. — Кто тебе мешает?

— Понимаешь, Джуди, здесь у меня вряд ли что получится. Этот дом… Эти соседи… Ну и вообще…

— Да ты хотя бы попробуй! — умоляющим тоном произнесла она. — Ну а если не получится, тогда… тогда мы отсюда уедем.

При одной мысли о переезде ей стало дурно. Ведь она уже успела полюбить этот домик, но, с другой стороны, нельзя же допустить, чтобы этот тип увез от нее Глорию!

— Не знаю. Я…

— Крис, скажи, чего тебе не хватает? — вкрадчивым голосом демона-искусителя спросила Джуди. — Я куплю тебе все, что пожелаешь.

— Мне не нравится, что я живу за твой счет, — промямлил тот. — Я же мужчина. И должен…

— Если ты останешься, я буду платить тебе по две тысячи долларов в месяц.

Крис смотрел на нее круглыми глазами.

— Я плачу за дом и питание, а эти две тысячи пойдут вам на карманные расходы.

Крис прокашлялся и сказал тихим, внезапно осипшим голосом:

— Джуди, какое ты имеешь право вот так вмешиваться в нашу жизнь?

— Просто я беспокоюсь за сестру. Я должна заботиться о ней.

— Но я ее муж. И сам могу позаботиться о ней, — возразил Крис не слишком уверенным голосом.

И Джуди поняла, что победила.

Начался перерыв в съемках. Пока Крис и Глория валялись в доме, поедая все, что готовила Джуди, и неотрывно пялясь в ящик, она усиленно занималась. На пару дней все вместе съездили в Нью-Мексико навестить Памелу. Джуди снова предприняла безуспешную попытку уговорить мачеху переехать в Лос-Анджелес.

— Джуди, мой дом здесь, — упрямо твердила та. — Да и зачем мне уезжать теперь, когда ты расплатилась с долгами и меня никто не выставит отсюда?

— Памела, но ведь ты не можешь жить одна. Это опасно.

— Ну что ты! — Мачеха на миг перевела взгляд с экрана на Джуди. — Шон за мной присмотрит.

5

Сериал пользовался бешеным успехом. Джуди повысили гонорар, но ничто ее не радовало: она чувствовала себя бесконечно одинокой. Том по-прежнему не видел ее в упор и всячески избегал, не давая возможности извиниться. Артур обращался с ней, как с капризным ребенком, и даже на съемочной площадке разговаривал с ней сквозь зубы. А на днях гримерша «по секрету» сообщила ей, что Крисби вроде бы обручился с дочерью богатого винодела из Калистоги. Джуди ходила как в воду опущенная.

С недавних пор Кэтлин Крэндалл проявляла к ней большое участие. Весь предыдущий опыт жизни подсказывал, что просто так ничего не бывает, и поначалу Джуди воспринимала знаки внимания и доброе отношение Кэтлин настороженно, но потом рассудила, что корысти в этом нет и не может быть никакой. Ведь Кэтлин Крэндалл взрослая женщина и настоящая звезда, а она кто? Ну повезло в жизни, пригласили в сериал, а в остальном… И вообще, нельзя же всех и каждого подозревать в плохом! Так и вовсе можно совсем одной остаться. А откровенничать со сценаристами она больше не будет. С нее хватит!

Джуди вздохнула и, достав из конверта сценарий на следующую неделю, принялась его изучать. (Ей дали его вчера, но она вернулась со съемок поздно и так устала, что решила отложить чтение на утро.) Заглавие гласило «Мечта Саманты». Звучит неплохо.

Едва прочитав до середины, Джуди пулей выскочила из своего вагончика и понеслась разыскивать Маккормика. Когда она влетела в коридор, Кэтлин, завернувшись в снежно-белый махровый халат, выходила из своей гримерной. Едва увидев лицо Джуди, она бросилась к ней, затащила к себе и захлопнула дверь.

— Что такое? — удивилась Джуди. — Зачем вы меня сюда затащили?

— Чтобы вы успокоились.

— Это еще зачем? Не надо мне успокаиваться! — Джуди стиснула кулачки. — Я и так спокойна. Пустите меня!

Кэтлин прислонилась к косяку и спокойным голосом объявила:

— Никуда я вас не пущу. Налейте себе кофе, сядьте и возьмите себя в руки.

— Да не хочу я никакого кофе! Я хочу…

— Джуди! Делайте, что вам говорят! — прикрикнула Кэтлин.

А может, и в самом деле стоит посидеть и прийти в себя? Тимми вылез из-под стола и лизнул ее в руку. Джуди потрепала его за ушками, подошла к столу и, налив себе из термоса кофе, устало опустилась на диванчик.

Кэтлин отошла от двери и, кивнув на конверт со сценарием, лежащий на туалетном столике, с усмешкой заметила:

— Скажите спасибо, что это семейное шоу и вам не приходится сниматься нагишом.

Джуди чуть не поперхнулась горячим кофе.

— А откуда вы знаете, что меня взбесило?

— Дорогая моя, для этого вовсе не надо быть ясновидящей!

Джуди уставилась в свою чашку и пробубнила:

— Не стану с ним целоваться! Даже не подумаю!

— Думаю, каждая вторая американка с восторгом бы поменялась с вами местами.

— Все подумают, будто я снова разговаривала с этими вампирами-сценаристами! — чуть не плача сказала Джуди. — Но ведь я с ними уже давно не общаюсь! Честное слово!

— Я знаю, детка. Но ведь это всего лишь поцелуй, — пыталась успокоить ее Кэтлин. — Согласитесь, вполне естественно, что Саманта влюбилась в сына Хилари и мечтает его поцеловать.

— Но ведь все решат, что это не Саманта, а я мечтаю поцеловать этого типа!

— А разве это не так?

Джуди вскочила, чуть не опрокинув столик.

— Нет! Я его терпеть не могу! Он заносчивый, высокомерный и… — Она осеклась. — И вообще.

— Вот и хорошо, что вы это понимаете. — Кэтлин опустилась на банкетку у туалетного столика и начала натягивать тончайшие чулки со стрелкой. — Прошу прощения за избитое клише, но такие, как Артур Крисби, только и могут что разбивать сердца юных дев.

Джуди отодвинула чашку с кофе.

— Нет, ну что за бред! — кипятилась она. — Представляете, я танцую с ним в саду под деревом, да еще в какой-то идиотской ночной сорочке и парике! Такое и в кошмарном сне не приснится!

— Не в ночной сорочке, а в длинном платье, — спокойным тоном возразила Кэтлин. — Ну а что до парика, то, согласитесь, было бы еще глупее, если бы вы целовались с ним в джинсах и с этой жуткой прической.

— Не буду я с ним целоваться, и точка! Сейчас пойду к Маккормику и…

— Джуди, а почему бы вам не направить вашу бурную энергию на что-нибудь стоящее. — Кэтлин встала и пристегнула чулки к ажурному черному поясу. — Поговорили бы лучше с Алексом насчет этой безобразной стрижки. Хотите, я сама с ним поговорю?

— Да черт с ней, со стрижкой! А насчет поцелуев я Маккормику прямо скажу, что…

— Интересно, и что же вы ему скажете? — Кэтлин отвернулась, пряча улыбку. — Ведь танцы в саду и обмен поцелуями с Артуром Крисби вряд ли можно расценить как криминал.

— Но я не…

— Разве вы никогда не целовались с мужчиной?

Джуди вскочила и вытянулась во весь рост.