Mara Palpatyne - Предпоследняя былина

• Название: Предпоследняя былина
• Автор: Mara Palpatyne
• Жанр: Короткие любовные романы

Конец света наступил. Те, кто пережили его, вынуждены сосуществовать с Зонами – местами, из которых исходит постоянная опасность. Но среди людей появились те, кто имеет родство с зоной, те, кто обладает особыми умениями, целительницы, ведьмы, мечники и, наконец, Витязи – воины, сопровождаемые фамилиарами. Путешествуя по границам Зоны, Витязи вступают в схватку с ее Порождениями. В один прекрасный день витязь Виктория, бывшая Валькирия Княгини, почувствовала Призыв и отправилась вслед за ним.

---

Сую нос девочке в волосы и втягиваю воздух. А чтоб тебя… Зажмуриваюсь и чихаю. Как будто в одуванчики нос сунул и вдохнул резко. Аааапчхи! Учила же сестра – осторожно надо, по четверти вдоха, а я? Аааапчхи! Черт, я же сейчас всех на уши подниму! Хозяйку отвлеку! Аааапчхи!

Вроде, все… Прекратил. Для проверки шмыгаю носом. Угу, точно все. Ну, и какой вывод? Да, та самая гадость гадостная, которой Твари метят сознание людей. Сестра лечила одного такого… Этот купец не за фамилиаром шел, а от Твари спасался, благо эти создания к нам на территории не лезут – знают порядок. Так что той тетке еще повезло, что в Зону побежала, а не за Тракт. Так это я к чему? Лечить долго придется. Хозяйка, как погляжу, первый слой сняла… Ну, я второй соскребу за неделю где-то… А дальше… Тут одним фамилиаром не управишься – вся стая в тот раз рядом стояла. Вот так.

И кстати, что за девочка? Кто она владельцу озера и особняка? Даже боюсь подумать.

Поелозив еще с минуту в русых волосах, поднимаю голову и вижу хозяйку, внимательно рассматривающую эту картину.

– Я… я… это… Я помочь хотел! Она живая, просто спит!!! Так лучше будет!!!

…

При появлении Зоны нас часто путали с Тварями. Хотя нашему Семейству еще везет… А вот гамаюнам или из-рысям… С ними даже не пытались поговорить – сразу же хватались за копья или молоты. Варвары, а не люди, честное слово. Твари не будут к вам подходить медленно и шуметь не будут. Подкрадутся незаметно и убьют. Против них сражаться только мечники да витязи могут – Зона подсказывает. А простые люди выживают только если их много, а Тварь одна. Правда, остается от них хорошо если половина, но скопом забьют, конечно…

А мы… Скольких от Тварей спасли в свое время, скольких отбили… Только все равно – выродки. Еще бабушка рассказывала, как за ней какой-то ратник полдня на пуссикете гонялся, пока она беременной была. Потом уже сам котяра двухметровый не выдержал, развернулся и понесся куда-то к Тракту, а бабушка легла и сразу ощенилась. Вот так-то.

И самое главное, что около любой Зоны так. Вон, мама рассказывала, что есть у людей город, который затопило, как они говорят «судом Отца Всех и Всея», и теперь там люди-русалки живут. Рядом с городом – своя Зона, только не лесная, как у нас, а водная. Так сначала в фамилиарах одни дельфины ходили, как самые дружелюбные. А потом какому-то мечнику-русалке в бою с Тварью осьминог помог. Так и пошло… Это от папы узнали все, когда он с хозяином заходил погостить.

А еще русалки рассказывали, что где-то далеко, за краем земли, где вода соленая и бирюзовая, на дне стоит древний затонувший остров, где теперь тоже живут русалки. И фамилиарами у них даже киты бывают. А ездят они на черепахах и морских змиях. Город этот называется Атлантис.

А недавно приходила в домик странная девушка с сияющей птичкой на плече. Птицу-фамилиара звали Кью Кадзан и она целый вечер провела с нами, щебеча о своей родной Зоне. Там, среди бамбуковых стволов, ходили добродушные медведи с черно-белыми шкурами, летали яркие птички, иногда с таким же светящимся опереньем, как и у нашей гостьи. Иногда встречались олени, которых Кью Кадзан назвала кабаргами. И странные существа, походящие на человека, только все заросшие желтоватой шерстью… По словам птички, они называют себя «макака мулятта» и редко уживаются со своими хозяевами.

Слушали птичку в основном дети, но и я лежал неподалеку, пристроив голову на скрещенных лапах. Все-таки, удивителен мир Зоны и мир людей. И как мало ценим то, что видим рядом с собой. Ведь когда-нибудь и я могу попасть в чужую Зону – буду сидеть у священного камня, а вокруг лягут маленькие зверята. И их родители придут тоже, хоть и сделав вид, что приглядывают за детьми. И под звездами я даже взвою, чтобы они поскорее поняли, как это – моя лесная Зона…

Глава 5

Этерн убежал – видно было, что он уже что-то нашел и хочет проверить. А я еще раз внимательно осмотрела задний двор. Видно было, что хозяйка дома (иногда по привычке мы все еще употребляем мужские местоимения, но, увы, в этом мире все дееспособные люди – женщины) не сильно заботится о хлебе насущном – кроме означенных сооружений был только дровник, небольшая кузня да водонапорная башня. А, ну и баня, само собой… как же без бани? Баня – это не гигиена, чтобы омыться(для этой цели хватает лохани с душем), это – средство профилактики разных хворей или даже чего похуже. Оттого-то баня везде место сакральное, а хорошая банщица, знающая травы, ценится очень высоко.

Честно говоря, хоть витязь чужого не берет, но на травы, грибы и все, что собрано в лесу или в поле (кроме, конечно, артефактов) это правило не распространяется. Откровенно говоря, решила я прихватить у хозяйки поместья пару веничков. А что, все равно они ей не нужны уже, а мне пригодятся. И не зря. Как зашла я в предбанник – аж дух перехватило! Чего там только не было – видно было, что хозяйка разбирается в этом деле. Я себе пять штук отобрала, в том числе один с девясилом, а у самой двери взяла еще два. В одном был болиголов. Веник странный, таким впору врага хлестать в бане, от него чувства мутятся и башню сносит. Хоть с магией воды и не в ладах – у меня огонь в знаке – но, если что, могу и заманить врага в болотце, к озерцу, к луже, вскипятить ее, а уж потом захватить веник молотом и вперед… задача, конечно, сложная, но я же витязь!

А вот второй веник меня озадачил. Скажем прямо – не самый комфортный сбор: верба, осот, рогоз и еще что-то, чего ни разу не видела. Да я вообще такого раньше не встречала… Надо Этерну дать понюхать, может, у него какие догадки возникнут…

Вышла я из бани, Пушинку под узцы взяла, на девочку мельком глянула – сидит так, как я ее оставила. Ну еще бы, кататонический ступор. А что вы хотите, если магия до сих пор щиплет ее нейроны, блокируя их собственные токи? Впрочем, и сама я выглядела не лучше – из бани вышла, как пыльным мешком ударенная…

***

Я вела Пушинку под уздцы, придерживая сидящую на ней девочку (кстати, не мешало бы узнать о ней побольше, но не в таком же состоянии!), но мысли были заняты отнюдь не этим. Вся атмосфера предбанника – дурманящая, пропитанная ароматами трав влага – кружила голову, вызывая воспоминания, кружившие ее еще больше. Наверное, первый опыт вызывает такие ассоциации у каждого… Не знаю наверняка, но всякий раз, когда сама вспоминаю тот день – чувствую себя как пьяная, хотя и начиналось все плохо.

Не то, чтобы для меня это стало неожиданностью… нарыв возник давно, и в любой момент мог лопнуть. В тот день это произошло. Псья крев, ну как не заметила, что три наши задиры, вечно державшиеся кучкой – Ленка, Карина и Женя – как правило, заходившие в парилку последними, как я думала, чтобы обсудить свои какие-то дела, в тот день шмыгнули туда первыми. А я, задержавшись на поле с тренером, оказалась в бане самой последней.

Хотя, может быть, пойди я первой, вообще не смогла бы вмешаться. Парадоксально, но факт, что, похоже, я этим дурочкам жизнь спасла. Как ни странно, они теперь в фаворе, а я в изгнании. Но человек предполагает, а Творец располагает. Ввалившись в предбанник, я обнаружила бледную Ольгу, обнаженную и напуганную, и трех валькирий, в чьих намереньях даже сомневаться не приходилось.

– Эй, вы, – сказала я тихо. – Ничего не перепутали?

– Шла бы ты, Вика… – цыкнула сквозь зубы Карина. – А то так и заболеть можно… переломом челюсти.

– Олька, дуй в душевую и закройся там, – сказала я, понимая, что схватки не избежать – взгляды троицы уже были прикованы ко мне.

Ольга поспешно скользнула к двери в душевую. Лена пыталась ее схватить, но получила пяткой по щиколотке и, ойкнув, села на пол. Мне это стоило пропущенного удара в глаз – Женька постаралась. Фыркнув, я отпрыгнула вправо, пытаясь перекрыть дверь и при этом уйти от разъяренных товарок. Едва не споткнувшись о Лену (та выбыла из игры – удар сломал ей щиколотку, и она неумело медитировала, сращивая поврежденные кости) я оказалась у стены; справа от меня была дверь в душевую и наступающая Карина; слева – разгневанная Женька. У той, правда, не было доступа к своей стихии, зато Карина тут была на коне, воды кругом было немеряно.

Не думаю, что кому-то интересно то, что произошло в предбаннике. А если быть совсем уж честной, многого и не помню даже. Мы тогда слишком молодыми были и магию свою слабо контролировали. Скажу лишь, что Женьке опалило лицо – у нее сгорели брови и ресницы (по-моему, она мне этого так и не простила), Карина тоже была в ожогах, я пару раз хлестнула ее паром из ее же воды по рукам и груди. Что до меня, то, когда нас разняли прибежавшие на волнение стихий Валькирии, я чувствовала себя побитой собакой. Высвободившись из рук Регины, ввалилась в душевую и, уставившись невидящим взглядом в огромное зеркало, опустила саднящие руки в бадью с водой. Она кусала раны – магия Карины не прошла без следа – но все равно приносила облегчение.