Ирина Молчанова - Пленники рая

• Название: Пленники рая
• Автор: Ирина Молчанова
• Издательство: Астрель: ACT; ВКТ
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-074153-3 (ACT); 978-5-271-35596-7 (Астрель); 978-5-226-04040-5 (ВКТ)

Если Счастье обычно стучится в двери, то Несчастье входит даже через виртуальные окна. Один клик — и ты в белом аду. Один крик — открой глаза, ты не спишь. Один миг — и твоя жизнь — хрупкий лед. Беги… «Мы едем в рай» — так думала компания молодых людей, отправляясь в глухую деревушку на Рождество. Казалось, мечты о романтическом приключении вот-вот сбудутся… Но никто не думал, каково это — оказаться отрезанными от всего мира непроглядной стеной леса, хранящего многовековые тайны, где начинают происходить странные, необъяснимые вещи.

Может ли снежно-ледяной рай оказаться пленом, если тебя всюду преследует взгляд загадочных аквамариновых глаз, который выводит из равновесия, и еще этот странный холодок по спине…

---

— Потому что он не хочет, чтобы у нас что-то получилось!

— Почему? — только сильнее раздражаясь, повторил парень, поглядывая в ту сторону, откуда слышался крик Ильи.

— Потому что думает, что я отбиваю тебя у Алисы! Но ей-то ты не нужен, — совсем тихо закончила девушка.

— Кто-нибу-у-удь, сюда-а-а! — разнесся по лесу ор Ильи.

Кирилл больше не стал ничего слушать и со всех ног побежал на голос. Ксюша не осталась стоять, а последовала за ним. До Ильи они добрались почти одновременно. Еще в школе, как успела рассказать, она приносила своему классу грамоты с различных кроссов и медали с соревнований по бегу.

На Илье просто не было лица. Его глаза лихорадочно блестели, на лбу выступила испарина. Без объяснений он бросился к ребятам и, схватив за куртки, протащил несколько шагов до ледяного болотца, посреди которого зияла дыра, а льдины вокруг покачивались на воде.

— Никита, — осипшим от страха голосом выдохнула девушка и прижала руки в перчатках к лицу.

Илья выскочил на лед и, упав на колени, как безумный принялся разгребать снег.

— Он был тут! Он был только что тут! — по щекам заструились слезы, парень продолжал ожесточенно раскидывать снег. — Мальчишка держался из последних сил! Он был тут!

— Куда ты! — закричала Ксюша, с ужасом хватаясь за руку Кирилла. Тот оттолкнул ее.

— Его уже не спасти! Вы утонете!

Лед затрещал, когда молодой человек ступил на него. Кирилл сделал еще несколько шагов и тут увидел подо льдом мальчика — он бил ладошками о поверхность, но ему было не под силу разбить ледяной слой.

— Ксюша, дай сани! — крикнул он. — Быстрее.

Подполз Илья, он пытался кулаками разбить лед, но все тщетно, тонкий лед не выдержал веса маленького мальчика, но был неумолим под натиском здоровых парней. Они били санями ледяную броню до тех пор, пока Никита не перестал шевелиться, а изо рта мальчика один за другим не побежали пузырьки. Кирилл посмотрел на залитое слезами лицо Ильи, продолжающего ударять санями об лед, и поднялся.

* * *

Мужчина неопределенного возраста, высокий, одетый в мешковатую одежду, перекинул топор из одной руки в другую, и рот в окружении редкой рыжеватой поросли изогнулся в неприятной дуге. Лицо его сплошь усеивали рытвины от оспы, глубоко посаженные вострые глазки были напрочь лишены ресниц, волосы, слегка волнистые, с проседью, достигали плеч.

Алиса с трудом заставила себя отвести взгляд от топора, который мужик с небывалой легкостью перекидывал с одной руки на другую, словно мяч.

«Лесной эльф», как она прозвала его про себя за большие треугольные уши, продолжал без всякого интереса смотреть на нее и хранить молчание. Тогда заговорила она, скорее пролепетала, все еще находясь под впечатлением от топорика в его руках:

— Здравствуйте.

Он молчал.

— Я тут гуляю, — словно оправдываясь, Алиса сама не заметила, как в любимом жесте Ксю заломила руки.

Топорик с правой руки переместился в левую.

«Неубедительно», — поняла девушка.

— Чудесный сегодня день, — ляпнула первое, что пришло в голову, и покраснела, когда ее попытка быть любезной не нашла ответа. — Чудесный день говорю, — повторила она, решив, что он мог не расслышать.

— Да не очень, — ответил незнакомец.

«О чем он, интересно? О том, что день у него выдался плохой, или о том, что эта встреча с ним и его топором испортит мой?» Спросить она не осмелилась, а мужчина тем временем, будто о ней позабыл и, выудив из-за пазухи веревку, занялся хворостом.

— Живете тут? — Алиса решила продолжить разговор, поняв, что убивать он ее не собирается. Наступило долгое молчание. Незнакомец связал дрова, взвалил их себе на спину и, когда девушка уже не ожидала ответа, негромко произнес:

— Не надо бы на ведьмину заводь ходить, не к добру это.

— Куда?

— Не к добру это, — повторил «Лесной эльф» и размашисто зашагал в сторону деревни. Алиса увязалась за ним, рассчитывая узнать еще что-нибудь о месте, куда не следует ходить.

— Скажите, а что за заводь, где это?

Мужчина странно взглянул на нее, и, ей показалось, губы дрогнули в улыбке, но в следующее мгновение он отвернулся, поэтому утверждать наверняка девушка не могла.

Так они добрались до сонной деревни. Возле снеговика, вылепленного братом, мужчина резко остановился, и взгляд стал колючим-преколючим. Он поднял руку и указал на розовые разводы, где ранее красовалась кровавая печень.

— Не нужно так больше шутить, — в некогда спокойном голосе послышалась явная угроза.

— Это не мы, — все, что смогла выдавить Алиса. Видя, что он ей не верит, она твердо сказала: — Это не мы!

«Лесной эльф» отвернулся и хотел уйти, но потом передумал.

— Я видел, как ты шарила у меня в сенях. Не нужно лгать, ложь страшный порок, страшнее, чем кража, юная душа не должна нести это бремя.

— Я? Шарила? — от возмущения Алисе не хватало слов. — Я не шарила!

— Я видел, — сжал он губы в тонкую линию, от чего некрасивое лицо стало еще уродливее.

Девушка посмотрела туда, где в землю вросла избушка с черными оконцами и перед глазами возникла кровавая лужа, увиденная в сарае.

«Это он стоял возле занавески, он меня видел. Он знает, что я все знаю».

— Я ничего не брала, — нашла в себе силы произнести Алиса.

— Упрямство мешает очищению души, — прошипел мужик.

Она не знала, специально ли он при этих словах провел ладонью по лезвию топора, но внутри что-то ухнуло, ощущение, сравнимое с тем, когда летишь вниз на американских горках. Медленно Алиса отступила к крыльцу. Руки, спрятанные в карманах, взмокли, в горле возник ком, мешая пролиться красноречию, которое помогло бы оправдаться. Вот только этому странному человеку не нужны были оправдания, не их он ждал, он ждал от нее совсем другого.

— Простите, — выдохнула, словно боясь, что он уйдет, и она не успеет сказать то, что нужно, — мы больше не станем так шутить. — Теперь она могла с уверенностью утверждать — он улыбнулся, уголки тонких губ приподнялись и дрогнули.

— Покаяние — лучшее, чем грешная душа может облегчить свои страдания.

«Грешная душа», — мысленно повторила девушка, надеясь, что гримаса на ее лице хоть отдаленно напоминает смирение и покаяние.

— Мы люди простые, — зачем-то сказал он, удовлетворенно глядя на топор.

— Я вижу, — закивала она.

Сосед посмотрел так, будто не понимал, почему она все еще тут, и, круто развернувшись, пружинистой походкой направился к своей лачуге. Алиса постояла на крыльце, пока сосед не скрылся из виду, и только тогда взбежала по лестнице и открыла дверь. В доме стояла тишина, каминная пустовала. Девушка не стала подниматься на второй этаж, не раздеваясь, плюхнулась на диван и уронила голову на мягкую спинку. В мыслях творился кавардак: беременная Тамара, прятавшаяся от Саванчука в лесу, мужчина с топором, в сарае которого кто-то кричал, а потом повсюду была кровь, шаги на чердаке, ребенок, укравший куртку брата — все это никак не укладывалось в одну картину, а напоминало части разных фигур.

«Про какую заводь он еще толковал? А еще старуха, что в еловом лапнике Ксю смерть углядела. Ненормальные! Убраться бы отсюда, и больше ничего не нужно».

Когда поднималась на второй этаж и услышала на чердаке шаги, совсем не удивилась. Дом, непроглядный лес вокруг, люди, живущие поблизости, — все это напоминало неудачный сценарий, по которому она, главная героиня, должна пойти на чердак и увидеть нечто.

«Не пойду, — решила Алиса, со злостью поглядывая на потолок, — пусть там хоть вся деревня этих ненормальных спляшет, не пойду. — Она нервно рассмеялась, услышав, что кто-то тащит коробку, и заткнула уши. — Сценарист просчитался».

Алиса заглянула в комнату Риты, но девушки там не оказалась, постучалась к Полине с Юрой — ответа не дождалась, и тогда остановилась перед дверью в комнату Дениса.

«Хотела с ним для начала пофлиртовать, можно начать прямо сейчас. Войду без стука, скажу что-нибудь насчет его внешнего вида, он это любит, потом, может, посмотрим фильм, позволю подержать себя за руку, а после он, возможно, согласиться сходить на чердак…» — Девушка приоткрыла дверь и от увиденного кисть безвольно сползла с ручки, дверь распахнулась настежь, а Алиса только и смогла сдавленно ахнуть.

Глава 16 Измена

В момент, когда из-под одеяла показалась голова Риты, Алиса почувствовала себя такой глупой, что кровь прилила к лицу.

— Ничего не говори, — предупредила она открывшую рот Риту.

— Лиса, — простонала девушка, — ради нашей дружбы…

Алиса покачала головой.

— О какой дружбе ты толкуешь… — ей много чего хотелось сказать, но, ведя, как Денис утомленно потирает переносицу, она быстро закончила: — Или ты расскажешь сама, или это сделаю я.