Сара Орвиг - Птица счастья

• Название: Птица счастья
• Автор: Сара Орвиг
• Издательство: Русич
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 5-88590-150-3

Самоотверженная попытка главной героини романа Кортни Мид спасти сокола, выращенного в заповеднике, приводит к несчастью — владелец ранчо Джерет Кэлхоун случайным выстрелом ранен в ногу. Неожиданно вспыхнувшая страсть изменяет судьбы героев. Они оба испытали в жизни разочарование, им трудно вновь поверить в истинную любовь. По пути к своему счастью Кортни и Джерет преодолевают множество препятствий, и трагических, и забавных.

---

— Вот тебе и свидание… У меня было столько планов…

Машина тронулась, и они подъехали к крыльцу.

— Джерет, я не уверена, что смогу жить в твоем доме. Там так темно и столько разного хлама, инструментов… перца.

— Я знал, что ты так скажешь. Но ведь это — моя жизнь.

Кортни застыла, затем услышала его смех, почувствовала, что он дотронулся до ее подбородка.

— Извини, Малыш, никак не могу отучить себя от насмешек. Мы отремонтируем дом. Только, пожалуй, я не добавлял бы розового.

— Ну, розовый вовсе необязательно, лишь бы было чисто, светло и уютно.

— Завтра же куплю краску. Какую тебе хотелось бы?

— Что-нибудь веселенькое.

— Красное?

— Что ты, нет. Может, желтое?

Кортни уже представила себе мягкий кремовый цвет, потом взглянула на Джерета и забыла о всех домах и расцветках: лунный свет смягчал острые черты его лица, и ей страшно захотелось прикоснуться к нему.

— На какое число мы назначим свадьбу? — спросил Джерет. — Давай устроим все как можно скорее.

— Ты представляешь, что нам нужно будет сделать! Отремонтировать дом, сменить мебель, да и мальчикам стоит дать время, чтобы они смогли привыкнуть к мысли о будущей перемене в их жизни.

— Обязательно.

Остановив машину рядом с черным ходом, Джерет сказал:

— Я отнесу Райана в спальню.

— Он и сам может дойти.

— Нет, я перенесу его, а ты пойди и расстели ему постель.

Кортни быстро прошла в комнату Райана и откинула покрывало на его кровати. Господи, каким обычным уже казалось ей то, что Джерет несет в дом спящего ребенка. Сообща они раздели его, уложили в постель.

— Ты иди, и в машине скоро станет холодно.

— Знаю, — ответил Джерет, однако притянул Кортни к себе. — Не могу поверить в свою удачу, Малыш.

— Ох, мы еще так мало знаем друг о друге. Например, какую церковь ты посещаешь?

— Методистскую.

— А я хожу в пресвитерианскую.

— Тогда и я буду ходить в пресвитерианскую. Книга у них одна и та же.

— Вот такая? — Кортни показала Библию.

— Ну конечно. — Голос Джерета, чуть хрипловатый, прозвучал совсем рядом. — Ты перепрыгнула через забор прямо в мою жизнь, Малыш. Я хочу тебя, Кортни. Не случайной связи я искал так долго. Мне хотелось чувства сильного, настоящего и на всю жизнь.

Привстав на цыпочки, Кортни закрыла глаза. Она моментально забыла все нерешенные вопросы и целовала Джерета, нежно проводила рукой по его груди, узким бедрам, сильным и стройным ногам. Какой он необыкновенный: его слова и его тело дарили экстаз. Как ей хотелось, чтобы он остался и не уезжал в эту ночь. Неохотно они оторвались друг от друга, и через несколько минут Кортни услышала шум отъезжающего автомобиля.

В воскресенье днем Джерет приехал за ними и увез кататься на лошадях, позже они устроили пикник в заповеднике, потом вернулись в дом Кэлхоунов и весело вчетвером провели вечер, пока мальчикам не пришло время ложиться спать.

В понедельник утром Кортни, услышав шум пикапа, вышла встретить Джерета. Он шел к ней навстречу твердой устойчивой походкой, и Кортни подумала, что его нога, верно, совсем зажила. Бледно-голубые джинсы, как всегда, плотно сидели на стройных бедрах, трикотажная, с короткими рукавами рубашка распахнута на широкой груди. Сияние ласковых голубых глаз проникало прямо ей в душу. Молча Джерет обнял Кортни и поцеловал, еще сильнее разжигая в ней желание. Наконец он поднял голову.

— Доброе утро!

— Утро доброе, — тихо прошептала в ответ Кортни.

— Ты одна, Малыш, или к тебе направляется какая-нибудь экскурсия?

— Какой ты догадливый! Приезжают члены общества любителей птиц.

Джерет шутливо взвыл:

— Я так хотел хоть немного побыть с тобой наедине. Могу я назначить тебе свидание? Кортни, я купил краску для дома, иди взгляни на нее. — Он обнял Кортни за плечи и повел к пикапу.

— Знаешь, Джерет, мне трудно начать с Гаем разговор о нашей свадьбе, — осторожно сказала она.

— Не хотелось признаваться в этом, но мне тоже легче разговаривать с Райаном, чем с собственным сыном. Хотя ты и помогла мне понять многое в Гае.

Кортни расцвела от похвалы.

— Спасибо. Действительно с Райаном легко ладить, но, думаю, дело в том, что у них с Гаем очень разные характеры. Со времени рождения Райана нас только двое, он и я, поэтому бывают моменты, когда он вынужден действовать по-взрослому, как настоящий мужчина. Но потом он снова превращается в маленького мальчишку. — Кортни говорила, чувствуя ласковые руки Джерета на своих плечах, тепло его бедра. Как много времени прошло с их первой ночи любви!..

Они подошли к грузовику, и Кортни увидела, что кузов заполнен банками с краской.

— Ты говорила, что краска должна быть светлой и веселенькой. — Джерет поставил одну банку на землю и открыл крышку. — Смотри, ну и как?

Кортни уставилась на ярко-желтую краску и не знала, смеяться ей или плакать. Джерет же выглядел очень довольным. Краска была веселой и очень яркой, и если выкрасить ею все стены в доме — они засверкают.

— Тебе не нравится?

Он был настолько разочарован, что Кортни поспешила его успокоить:

— Она симпатичная.

— Ты на самом деле так думаешь?

— Да.

— Так ты переедешь ко мне?

Кортни вздохнула. Не дожидаясь ее ответа, Джерет сказал:

— Послушай, Малыш. Давай попробуем пожить у меня, а твой дом пока закроем. И если тебе не понравится, мы переедем сюда. Там или здесь — в общем-то это не имеет никакого значения. Знаю, ты хочешь сохранить и свой дом, и заповедник. — Джерет вновь протянул к ней руки, но на дороге показалась машина с экскурсантами. Джерет застонал:

— Кажется, они сделали это нарочно назло мне.

Кортни улыбнулась:

— Нет, просто сейчас — самое время наблюдать за птицами. Весна. А так как я не предполагала, что меня ждут совсем иные дела, то запланировала много экскурсий. Позже я изменю расписание.

— Я хочу обнять тебя. — Сердце Кортни замерло.

— Я могу упасть в обморок.

— Ничего, я поймаю тебя, Малыш. Как ты думаешь, если мы назначим свадьбу на седьмое апреля?

— Так скоро? — ответила она чуть дыша.

— Меня бы больше устроило — завтра.

— Седьмого? Что ж, хорошо.

— Тогда я быстренько примусь за покраску дома.

— Доброе утро, миссис Мид! — крикнул кто-то из приехавших любителей птиц.

Джерет схватил банку с краской, кинул ее в машину и сказал:

— Пока, Малыш. Вечером приеду за вами с Райаном, будем есть у меня гамбургеры. О'кей?

— Непременно. Пока, Джерет.

Неделю спустя Кортни жарила на кухне цыпленка, а Райан рядом делал уроки.

— Мы решили, что нам нужно переехать в дом мистера Кэлхоуна, Райан, — сказала Кортни, — но у тебя будет там своя комната.

— А что станет с бабушкиным домом?

— Мы сохраним этот дом, и однажды он перейдет к тебе. А если нам вдруг не понравится у мистера Кэлхоуна, то мы все вместе переедем обратно.

— Ого-го! Выходит, у нас будет два дома!

Внезапно о чем-то вспомнив, Кортни закрыла сковороду крышкой и присела рядом с сыном:

— Вот что я еще хотела тебе сказать, дружок. Ты знаешь, что мистер Кэлхоун часто сквернословит, но ты, Райан, не должен брать с него пример.

— О, он мне уже говорил об этом.

— Неужели?

— Ага — мальчик перевернул страницу учебника. — Он наговорил кучу всякой чепухи о том, как тебе не нравится, когда ругаются, что ему и самому пора бы перестать, а Гаю и мне не надо ругаться, потому что эти слова обидчивые.

— Обидные. Это значит, что ими можно обидеть близкого человека. Я не люблю, когда их говорят.

— Ага, а еще он сказал, что ему попадет, если я начну ругаться. А он постарается исправиться и не будет говорить таких слов, как… — Райан закатил глаза. — Но мне кажется, он не очень сильно старается. Если бы ты слышала, что он сказал, когда лошадь наступила на его шляпу!

— О Райан, ты уж не повторяй, пожалуйста, этих слов.

— Не волнуйся, мам, от меня ты их не услышишь.

— Гай что-то ничего не говорит о нашей свадьбе.

— Мне кажется, что он боится потерять своего папу.

— Потерять?

Райан положил карандаш и хмуро посмотрел на мать. Кортни удивилась, увидев в его глазах страх. Она протянула руки, Райан кинулся к ней и прижался, обхватив обеими руками.

— Ты любишь мистера Кэлхоуна, мам, а ты будешь по-прежнему любить меня?

— Ну конечно же, буду, Райан. Если ты любишь Эбенезера, это вовсе не означает, что ты перестал любить меня. Любовь не вытекает, как вода. Иногда мне кажется, что чем больше мы отдаем другим, тем больше получаем взамен. Я буду любить тебя так, как любила всегда, а теперь и мистер Кэлхоун будет любить тебя тоже.

Мальчик отошел от матери и покраснел.

— Мне кажется, Гай не будет меня любить.