Эрика Робинсон - Хозяин жизни

• Название: Хозяин жизни
• Автор: Эрика Робинсон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1722-4

Чтобы защитить себя от волнений и переживаний, связанных с таким беспощадным чувством, как любовь, Сандра в свое время разработала правила и следовала им неукоснительно. Никаких проблем, сложностей или выяснения отношений.

Однако встреча с Мартином перевернула все ее былые представления. Она захотела гораздо большего, и навсегда. Одним словом, ей захотелось простого женского счастья.

Но Мартин, признаваясь в любви, не спешит предлагать ей руку и сердце. Таким образом Сандра оказывается в весьма двусмысленном положении. Другая на ее месте смирилась бы и приняла ситуацию такой, как она есть, но Сандра не привыкла сдаваться…

---

Сандра уперлась тонкими каблуками туфель в пол «пежо», в упоении приподняв нижнюю часть тела. В салоне слышались ее нескончаемые стоны. Наконец наступил миг, когда она содрогнулась всем телом — раз, другой, третий, — пронзительно вскрикнула и сразу обмякла, запрокинув голову на спинку сиденья.

И наступила почти полная, нарушаемая лишь шелестом листвы тишина.

Спустя несколько минут Мартин произнес:

— Думаю, нам пора выбираться отсюда. Уже ровно два часа.

Сандра провела языком по губам.

— Сейчас… Дай немного прийти в себя…

— Хорошо.

Гринфилд вышел из «пежо». Некоторое время он наблюдал, как Сандра, открыв сумочку, поправляет перед зеркальцем макияж. Вскоре она присоединилась к Мартину, захлопнув за собой дверцу автомобиля.

— Пойду отдам ключи Лайзе. Думаю, она уже в офисе. Составишь мне компанию?

— Лучше я подожду тебя здесь и подышу пока свежим воздухом.

— Ладно, — кивнула Сандра с лукавой улыбкой.

Мартин проследил за тем, как она легко взбегает по ступенькам офиса Лайзы Мэлоун и исчезает за дверью.

Оставшись в одиночестве, он огляделся по сторонам, не наблюдает ли кто за ним, потом заложил руки за голову и потянулся всем телом. Несмотря на суету и переживания нынешнего дня, у него было как-то особенно хорошо на душе.

— Все в порядке, — сообщила вернувшаяся Сандра. — Я отдала Лайзе ключи и поблагодарила за помощь.

— А вы случайно не выяснили, куда звонил Брюс? С кем он разговаривал, пока мы с тобой сидели в автомобиле?

— Хочешь знать, кто тебя подставил?

Мартин сверкнул взглядом.

— Разумеется!

— Боюсь, тебя не порадует эта информация, — вздохнула Сандра.

Сердце Мартина тревожно сжалось.

— Пусть так, но неведение хуже всего. Я предпочитаю не прятать голову в песок.

С губ Сандры вновь слетел вздох.

— В таком случае держись, дорогой. Брюс звонил в Лондон, в компанию «Бьюфорт дизайнз».

Сандра увидела, как меняется выражение лица Мартина. В его красивых карих глазах последовательно отразилось множество чувств — недоверие, замешательство, ярость.

— Бьюфорт? Ты ничего не путаешь?

Сандра покачала головой.

— У Лайзы есть связи в телефонной компании, обслуживающей район, в котором сейчас проживает Брюс. Сведения точные, ошибка исключена. Впрочем, никто не утверждает, что Брюс разговаривал с самим мистером Бьюфортом. Собеседником мог быть любой из сотрудников компании.

Мартин задумчиво потер лоб. Ему не хотелось верить, что Чарлз Бьюфорт, которого он считал своим учителем, способен совершить подлый поступок. Этот человек открыл Мартину тайны архитектурного бизнеса, посвятил во все тонкости этого дела и вдохновил на самостоятельное творчество. Нечего и говорить, что Мартин всегда восторженно отзывался о Чарлзе Бьюфорте.

Кстати, Чарлз Бьюфорт позвонил Мартину вскоре после его возвращения из больницы и предложил помощь. Бывший ученик поблагодарил, но отклонил предложение.

А сейчас Мартин вдруг подумал: может, Бьюфортом двигало чувство вины?

— Не могу поверить, что Чарли замешан в этой грязной истории, — произнес наконец Мартин хриплым от волнения голосом.

— Никто этого и не утверждает. Пока можно с уверенностью сказать лишь то, что Брюс говорил с кем-то из людей, работающих в компании «Бьюфорт дизайнз». — Сандра поманила Мартина к своему стоящему в сторонке «ягуару». — Позже все выяснится, а пока поедем ко мне.

Мартин последовал было за ней, но неожиданно остановился, а затем двинулся обратно.

— Куда ты? — спросила Сандра.

— Сначала поговорю с Лайзой, а потом отправлюсь в Лондон.

— Без меня?

В глазах Мартина промелькнуло жесткое выражение, заметив которое. Сандра поняла: он намерен встретиться с Чарлзом Бьюфортом и не желает, чтобы при этом присутствовала она.

— Я больше не стану подвергать тебя опасности, малышка. Кто-то из сотрудников компании Бьюфорта пытался прикончить меня, поэтому ты не должна углубляться в это дело.

— Но я уже нырнула в него с головой!

Мартин невесело вздохнул.

— Мы оба слышали, что сказал Брюс. Пока ты не начнешь проявлять активность, тебя не тронут. Иными словами, ты должна залечь на дно. А вообще, тебе бы следовало связаться со своим адвокатом.

Сандра рассмеялась.

— Зачем попусту отнимать у человека время? И потом, если кто-то предпримет попытку поискать твои чертежи в офисе моего адвоката, то из этого ничего не выйдет. Нельзя ведь обнаружить то, чего нет. А вот ты существуешь. И я не хочу отпускать тебя в Лондон одного.

Мартин решительно покачал головой.

— Нет, малышка. Извини, но из этого ничего не выйдет. Я даже не стану обсуждать этот вопрос.

Он отвернулся, взбежал по ступенькам и через мгновение скрылся за дверью, даже не взглянув на Сандру.

Та замерла, не столько обиженная, сколько потрясенная его поступком.

Шутит Мартин, что ли? Он всерьез надеется, что Сандра позволит ему поймать такси, которое унесет его, такого красивого и притягательного, на вокзал? Чтобы оттуда он затем отправился в Лондон без нее?

Не бывать этому!

Сандра пулей влетела в вестибюль и схватила Мартина за руку.

— Стой, так дело не пойдет!

— Сандра! — предупреждающе произнес он.

Однако его твердый тон не произвел на нее ни малейшего впечатления.

— Мартин! — сказала она точь-в-точь с такими же интонациями. Потом улыбнулась, спеша смягчить впечатление.

— Это не шутки, — заметил он. — Это мое будущее.

— Ошибаешься, дорогой. Это твое прошлое. А будущее — это я!

Мартин на миг плотно сжал губы, потом взял Сандру под локоть и увел в дальний угол вестибюля.

— Послушай, малышка, не делай этого. По крайней мере, сейчас.

— Чего именно мне не следует делать?

— Принимать решения о нашем совместном будущем до того, как будут решены все стоящие передо мной проблемы.

Сандра положила ладонь на его плечо.

— Не возражаю. Более того, я очень хорошо понимаю, что ты должен разобраться со своим прошлым. Только тогда у тебя появится возможность спокойно думать о нем. Однако я не вижу причин, не позволяющих мне включиться в этот процесс вместе с тобой.

Заметив, что Мартин собрался что-то сказать, она прижала палец к его губам.

— Если мы с тобой поедем в Лондон, это еще не означает, что я буду непременно присутствовать во время твоего разговора с Чарлзом Бьюфортом. — Сандра с улыбкой покачала головой. — Просто подожду где-нибудь неподалеку. Пойми, мне необходимо быть рядом с тобой. — Немного помолчав, она добавила: — Мне еще в тот злополучный вечер нужно было остаться в твоей квартире. Тогда никто не посмел бы даже пальцем к тебе прикоснуться.

После этих слов Мартин смягчился. Настолько, что даже обнял Сандру. Притянув ее к своей груди, он прижался лицом к теплой макушке и с наслаждением вдохнул аромат ее волос.

Его жест показался Сандре чрезвычайно трогательным — таким простым, нежным и наполненным любовью, что она едва не расплакалась от избытка чувств.

— Ты очень храбрая, Сандра Лоуренс, — прошептал Мартин.

Она медленно покачала головой.

— Нет. Скорее, упрямая.

— М-да, с этим не поспоришь, — протянул он.

В отместку Сандра лишь ткнула его кулаком в плечо, потому что возразить в самом деле было нечего.

А действительно ли у нас общее будущее? — всплыло вдруг в ее голове. И в самом ли деле я люблю Мартина?

— Ладно, давай еще разок заглянем к Лайзе, — осторожно произнесла Сандра, не будучи полностью уверенной, что сейчас не вспыхнет нового спора. — Может, она и впрямь даст несколько полезных советов. Кстати, когда ты хочешь выехать в Лондон?

— Как только мы будем готовы.

Произнося эти слова, Мартин посмотрел на дверь, и Сандра поняла, что, будь его воля, он отправился бы в путь сию минуту. Выходит, он начал всерьез планировать будущее?

Как только мы будем готовы.

Что ж, с точки зрения Сандры, это действительно похоже на план. Особенно ей пришлось по душе слово «мы». Оно показалось ей весьма многообещающим.

10

Гринфилд взбежал по ступенькам многоэтажного здания, на одном из этажей которого располагалась компания «Бьюфорт дизайнз». При этом у него еще больше усилилось чувство, что он движется по направлению к своему будущему. То же самое относилось и к уверенности, что сам Чарлз Бьюфорт никоим образом не причастен к похищению чертежей и покушению на жизнь Мартина.

— Чем могу быть полезна? — Молоденькая девушка-секретарь приветствовала Гринфилда улыбкой.

Он не узнал этой миловидной блондинки. Должно быть, раньше она не работала у Бьюфорта.

Несмотря на дружелюбный вид, в глазах девушки сквозила легкая подозрительность.

— Я старый знакомый мистера Бьюфорта, — сказал Мартин. — По правде говоря, я надеялся пройти к нему без предупреждения и таким образом сделать небольшой сюрприз.