Леонид Влодавец - Тринадцатый час ночи

• Название: Тринадцатый час ночи
• Автор: Леонид Влодавец
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2002
• ISBN: 5-04-009862-6

После лыжного кросса Жора Тягунов и Витька Мышкин решили, что они, опередив всех, выйдут к электричке более коротким путем — через овраг. Но вместо этого ребята заплутали в лесу, на который спустились вечерние сумерки. Замерзшие и перепуганные, они, точно в сказке, вдруг увидели вдалеке освещенное окошко домика. Хозяев дома не оказалось, только из дверей навстречу ребятам вылетела ворона. Жора и Витька решили подремать на печке. Лучше бы они этого не делали! Проснувшись, дружки увидели такое, что кровь застыла у них в жилах. Неужели это не сон и они действительно угодили в лапы ведьмы?..

---

— Вы не волнуйтесь, может, они все-таки уехали…

— А если нет? Сейчас мороз пятнадцать градусов, а к полуночи до двадцати упадет. Вполне хватит, чтоб замерзнуть! В общем так, Геннадий, если вы не хотите под суд пойти, берите лыжи и идите к школе. Я туда на машине подъеду. Папа Мышкина, Валентин Михалыч, тоже с нами собирается. До встречи!

Геннадий Петрович вздохнул и стал собираться. Что поделаешь, если дети потерялись?

Через полчаса он уже был на школьном дворе, где стояла красная «Тайга» с работающим мотором. На верхнем решетчатом багажнике лежали две пары лыж. Из машины вышли оба папы: высокий, массивный Тягунов и низенький, но коренастый Мышкин.

— Сначала на дачу поедем, — объявил Тягунов, забирая у Геннадия Петровича лыжи и пристегивая их на верхний багажник, — там хозяева зимой живут. Жорка, неслух, мог туда направиться. Ну а если его там не окажется — придется в лес идти.

— Ну а если они все-таки в Москву уехали? — спросил учитель. — И придут домой где-нибудь через полчаса…

— Тогда мне жена по сотовому позвонит, — сказал Мышкин-старший.

— Ваше счастье, если так случится, — добавил Тягунов голосом, который ничего хорошего не предвещал.

Красная «Тайга» покатила сквозь метель по заснеженным улицам, торопясь выбраться за Кольцевую дорогу.

— Вы хоть место помните, где они отстали? — спросил Мышкин-старший.

— Более-менее, — осторожно отозвался учитель. — Но на машине там никак не проехать…

— Посмотрим, — мрачно произнес Тягунов, сидевший за баранкой. — Я те места хорошо знаю!

Глава II ЗАПЛУТАЛИ

Когда Витька и Жорка решили отстать от остальных, у них в головах не было никаких особо вредных мыслей — просто приколоться хотели. Идея эта действительно пришла в голову Жоре, который не одно лето прожил в одной из здешних деревень, где папа задешево снимал полдома у старичков Федотовых — Николая Андреевича и Анны Михайловны.

— Зачем они нас вокруг оврага потащили? — ворчал Жорка, имея в виду Геннадия Петровича и Нину Павловну. — Лишних четыре километра! Надо через овраг, напрямую! Вдвое короче получится!

— У тебя не спросили! — сказала Пирожкова, которая к этому моменту еще находилась совсем недалеко от него. — В овраге склоны высокие и крутые. Там некоторые, — она обернулась и презрительно поглядела на толстенького Витю Мышкина, — вообще съехать не смогут…

— Ты, что ли? — сердито проворчал Жорка.

— Да я-то запросто! — Танька еще раз рожу состроила. — А некоторые Колобки только кубарем кататься умеют!

Колобком, конечно, называли Мышкина. Он на лыжах и по ровному месту ходил неуверенно, а на горках всегда терял равновесие и падал. А вот Таньку Пирожком никто не называл. У нее имелась иная кличка — Патрикеевна. Во-первых, потому, что Танька любила Патрицию Каас слушать — древность жуткую! — а во-вторых, потому, что худющая, длинноносая, рыжая и хитрая. Да еще и наряжаться любила в красно-белое — настоящая лиса. А именно сказочная Лиса, как известно, съела беднягу Колобка, благополучно миновавшего Зайца, Волка и даже Медведя.

Витьку Колобка, Патрикеевна, конечно, не съела, но достала сильно. Тем более что ему нынешняя лыжная прогулка немало сил стоила. Как ни пыхтел, но идти вровень с остальными у него не получалось. А это очень обидно — когда ты хуже всех. Тем более что Нина Павловна еще и специально велела Таньке присматривать за «слабосильной командой» — дескать, если Тягунов и Мышкин начнут отставать, то догони меня, скажи, и мы подождем их.

Жорка тоже ходил на лыжах не очень хорошо. Не потому, что сил не хватало, а потому, что ленился. Не мог он нужный темп выдерживать, воли не хватало. Ну и от Витька отрываться не хотелось — друг все-таки. А за друга надо заступаться, даже если его девчонка обижает.

Именно поэтому, после того как Танька заявила, что Колобок только кубарем сможет в овраг спуститься, Жорка тоже рассердился. И даже рванул вперед, чтоб догнать Патрикеевну.

Но разве достанешь эту длинноногую?! Та как припустила от них — только ветер засвистел! Мигом за деревьями скрылась… Жорка пробежал метров десять и отстал — куда ему с чемпионкой состязаться! Вот тут-то и возникла у него идея — свернуть и короткой дорогой прийти на станцию раньше всех.

— Представляешь? — объяснял Жорка отдувавшемуся приятелю. — Они еще целый час вокруг оврага ползти будут, а мы напрямик, понял? Придем на станцию раньше их, все такие фары выкатят, да?! И эта, рыжая, умоется!

— А там, в овраге, действительно круто? — опасливо спросил Витек.

— Не волнуйся, я знаю одно место, там хороший спуск есть, пологий. Короче, сворачиваем вот сюда, налево! У меня примета есть: раздвоенная береза. На рогатку похожа, видишь?

И они свернули налево. То есть пошли не к оврагу, а совсем в другую сторону. Почему так получилось? А потому что лыжни проходили не совсем там, где летняя тропа. И если летом тропа действительно огибала березу слева, но затем помаленьку сворачивала вправо и шла к оврагу, то зимой лыжня, ведущая на станцию, проходила правее березы, а та, что огибала ее слева, вела вовсе не к оврагу и не к станции.

Впрочем, и та, и другая лыжня через некоторое время начинали идти под уклон. Именно поэтому Жорка далеко не сразу понял, что ошибся.

— Видишь, — сказал он Витьке, — и не круто вовсе, верно? И под горку катиться легче…

— Ага, — пропыхтел Мышкин, — нормально…

Действительно, когда лыжня пошла под уклон, ехать стало приятнее: толкнулся палками — и скользи себе!

Наверно, если б эта лыжня не оказалась такой удобной и повела бы вверх по уклону, то Жорка гораздо быстрее смог догадаться, что они не туда идут. Но он даже не заметил, что лыжня все больше и больше загибает влево. Забеспокоился Тягунов только тогда, когда лыжня вместо того, чтобы пересечь овраг, вышла на какое-то довольно ровное место. Но признаваться приятелю в том, что они не туда свернули, Жора не хотел — гордость не позволяла. Тем более что время от времени откуда-то спереди — и казалось, будто не из дальнего далека! — долетал шум электричек. Так что Тягунов считал — к станции они уж точно выйдут. На самом деле злую шутку с ними играл ветер — он доносил до их ушей звуки поездов не от той платформы, к которой стремились друзья-приятели, а совсем от другой, находившейся километрах в двадцати отсюда. А что железная дорога все никак не появлялась, Жорка относил насчет того, что они — в первую очередь, конечно, Витька! — слишком медленно двигаются.

— Ты можешь быстрей ползти, а? — проворчал Тягунов. — Еле-еле душа в теле! Представляешь, как тебя эта рыжая обсмеет, если мы по короткой дороге позже их придем? И Петрович обругает, что отстали, и все остальные за то, что на платформе ждать пришлось. Нажми!

— Я нажимаю… — виновато пробормотал Колобок. — Только у меня ноги короткие. Тебе один шаг можно сделать, а мне два приходится…

В общем и целом они действительно немного прибавили. Даже когда лыжня пошла на подъем, старались идти побыстрее.

— Сейчас наверх поднимемся, — подбадривал себя и друга Тягунов, — а там уже и станция. Только еще немного вниз и через елки — а там уже просека будет!

Колобок, от которого пар шел, только вздохнул. Но постарался преодолеть подъем побыстрее.

Лыжня выровнялась и еще метров сто шла совсем горизонтально, хотя и извивалась, как пиявка. А потом взяла да и раздвоилась.

— И куда теперь? — робко спросил Витька.

Тягунов уже догадался, что там, у березы, похожей на рогатку, они повернули не туда, и решительно свернул на правую лыжню. Хотя к этому моменту они уже километра три проехали от настоящей лыжни, ведущей к станции.

Правда, уже метров через пятьдесят лыжня пошла вниз, и Жорка опять воспрянул духом.

— Я ж говорил! — с торжеством сказал он, обернувшись к Мышкину. — Сейчас вниз, потом через елки — и на просеку. А там всего ничего — метров триста пройти!

Между тем вокруг стало совсем темно, а снег валил все гуще. Лыжню впереди стало почти невозможно различить. Но все-таки ехать под уклон было удобнее, тем более что он становился все круче и круче.

В какой-то момент Жора понял, что он уже катит вниз с самой настоящей горы, и теперь ему надо не отталкиваться палками, а, наоборот, притормаживать, тем более, куда ведет этот спуск, он толком не видел.

— А-а-а! — испуганно завизжал позади него Витька, который не удержал равновесия и просто покатился вниз вместе с лыжами. Жорка инстинктивно обернулся на этот крик, и в этот момент носок правой лыжи ударился о какой-то пенек, почти полностью присыпанный свежим снегом. Крак! — клееная фанера сломалась, крепление слетело с ноги, Тягунова развернуло боком и бросило на снег, а затем по инерции потащило дальше. В общем, зловредная Патрикеевна оказалась права на все сто: и Витька, и Жорка слетели кубарем с крутого склона и очутились на дне оврага. Но это был вовсе не тот овраг, за которым находилась станция…