Кей Грегори - Мечтательница

• Название: Мечтательница
• Автор: Кей Грегори
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000

Федра Пенденинг неожиданно для всех и без всяких объяснений выходит замуж за умирающего старика, в доме которого ее мать много лет проработала экономкой. Айан Требэниан, сын старика, потрясен до глубины души, он никак не ожидал от маленькой Федры такого вероломства, ведь, по его мнению, она сделала это, чтобы завладеть наследством. Но он ошибается. Федра, сколько себя помнит, любит Айана, и все, что делает, она делает только ради него и для него.

Но поверит ли в это Айан, который и сам не догадывается, что под его презрением и неприязнью к Федре скрывается совсем иное чувство?..

---

— И он еще лично мне сказал, чтобы моей ноги не было на пороге этого дома. Но меня это как-то мало волнует.

— Об этом мне ничего не известно. Но сейчас ты как раз и торчишь на пороге.

— А ты думала, я не появлюсь здесь? — ехидно спросил Айан и приблизился к ней.

Федра не сдвинулась с места. Она стояла и спокойно смотрела ему в глаза, но нельзя сказать, чтобы близость Айана, знакомый запах его одеколона не произвели на нее никакого впечатления. Воспоминания вдруг разом нахлынули на нее, а ведь, казалось, забыто все, что могло бы как-то разбередить душу…

Но она никогда не боялась Айана, не боится и сейчас, какой бы угрожающий вид он ни принял.

— А я вообще о тебе не думала, — заявила она с усмешкой. — Твой отец сказал, что тебя не было здесь уже года два.

Айан ничего не ответил, просто положил ей руки на плечи и внимательно заглянул в глаза.

Не выдержав этот взгляд, Федра опустила глаза, но Айан взял ее за подбородок и заставил поднять голову.

— А ты стала такой красоткой, маленькая Федра, — проговорил он.

Она затаила дыхание, не в силах сдвинуться с места и произнести хоть слово.

— Нет, не то чтобы красоткой, — продолжал Айан, — у тебя слишком цыганистая внешность и рот слишком большой. Но если ты аккуратно причешешь свои лохматые волосы да переоденешься во что-нибудь более приличное, чем этот серо-белый балахон, то будет вид что надо. Тогда бы я все понял.

Федра резко отскочила в сторону и машинально пригладила волосы, потом поправила платье. Не потому, что мнение Айана имело для нее какое-либо значение, а так… чтобы защититься от его подколок.

— Понял — что? — спросила она как можно более безразличным тоном.

— Каким образом тебе удалось поймать отца в свои сети.

У нее пересохло во рту, и дышать стало трудно. От этих злобных ядовитых слов она даже похолодела и в то же время вдруг почувствовала, как горячая волна ярости поднимается в ней. Неудержимо захотелось дать ему пощечину.

Но нет, Федра сцепила дрожащие руки. Она не позволит Айану вывести ее из себя, навязать ей свою жесткую игру. У него есть причины вести себя так, а у нее их нет. К тому же по блеску в его глазах она догадывалась, что он только и ждет удобного момента, чтобы сцепиться с ней. Он сейчас похож на хищника. Поэтому придется сдерживаться, тогда есть надежда выиграть этот раунд.

— Я ничего такого по отношению к твоему отцу не делала, — заявила Федра. — Его предложение явилось для меня полной неожиданностью.

— Еще бы, конечно. После того как ты строила ему глазки, опускала свои длинные реснички. А потом еще прошлась перед ним, покачивая бедрами. Вполне понятно, что старик не устоял.

Федра закусила губу от досады. Досады на себя, что не может ему достойно ответить. Но она не должна поддаваться на явные провокации.

— Что ты знаешь о моей походке? — усмехнулась она. — Ты меня не видел с тех пор, как я уехала в колледж. А это было ни много ни мало, как девять лет назад.

— А… — протянул он, казалось, немного обескураженно, но потом уверенно сказал: — Я прекрасно все помню.

Помнит? Он помнит, как она ходит, двигается, как смотрит, смеется, говорит? Удивительно, и верится с трудом. Вот у Федры память получше.

Взять, например, день отъезда. Ей восемнадцать лет, и она едет учиться. Упакованы три коричневых внушительных чемодана, которые мама накануне извлекла с чердака, и теперь они стоят перед дверью. Федра спустилась вниз, чувствуя себя очень красивой и взрослой в новом модном черном брючном костюме, и так и застыла на лестнице: неожиданно она услыхала громкие голоса, раздававшиеся из-за приоткрытой двери библиотеки.

— Я объяснил тебе, почему не пойду к Боланам. Это семейный банк, а я не хочу быть тебе обязанным, отец. Это моя мечта. Мое начинание, мой бизнес. Я работал в рекламе со дня окончания колледжа, поэтому прекрасно понимаю, что делаю. Не хочу, чтобы ты стоял за моей спиной.

Это конечно же говорит Айан, который как всегда ссорится с отцом, на этот раз из-за финансирования его рекламного агентства. Но он же предупреждал, что хочет заниматься бизнесом сам, как только получит образование. Так нет, теперь Чарльз Требэниан решил все взять под контроль и настаивает, чтобы Айан получил деньги на свое предприятие в лондонском банке Болана. Три поколения Требэнианов были директорами у Воланов. А раз так, то Айану просто предопределено воспользоваться услугами именно этого банка.

Федра, невольно услышавшая часть разговора, прекрасно понимала Айана и в глубине души поддерживала его. Только ей не хотелось, чтобы отец с сыном ссорились. Они с Айаном так давно не виделись, она ждала его приезда с нетерпением, и теперь когда он наконец здесь, то занят этим разговором… Да, атмосфера в доме накалялась с того момента, как молодой Требэниан переступил порог.

Чарльз, насколько Федра поняла, сразу же попробовал усмирить непокорного Айана, но, встретив неожиданный отпор со стороны сына и впервые осознав в полной мере, что тот не желает подчиниться его воле, принялся поминать недобрым словом его неудачную женитьбу на Рози Шарп. Этим он рассердил парня и растравил самого себя.

Бедной Рози уже три года как нет в живых, но Чарльз при каждом удобном случае стремится попрекнуть сына в том, каких глупостей тот может наделать, если все решает сам.

За дверью тем временем уже гремел сердитый голос старшего Требэниана:

— Ты не понимаешь, о чем толкуешь! Что ты знаешь о бизнесе? Можно подумать, что ты разбираешься во всех тонкостях. Если бы ты делал так, как я тебе велю, и стал бы работать в банке Болана, вместо того чтобы заниматься этой чепухой, какой-то дурацкой рекламой, то…

— Мы уже говорили с тобой об этом, отец, — резко оборвал его Айан. — И не раз.

— Знаю. Ты упрям как осел. Но если тебе хочется валять дурака, то делай это, по крайней мере, с хорошей финансовой поддержкой. Болан…

— Я не собираюсь иметь дело с Боланом.

— Нет, погоди…

Хлопнула дверь. Федра хотела было незаметно ретироваться, стала пятиться по ступенькам вверх, но…

— Федра? Ты что, подслушиваешь?

Она молчала, вцепившись в перила. Айан стоял прямо перед ней, засунув руки в карманы, и удивленно разглядывал ее.

— Вас слышно не то что всему дому, по всей округе, — сказала она. — Почему ты всегда ругаешься с ним, Айан? Он, конечно, очень властный, но ты мог бы быть немного более дипломатичным…

— Дипломатичным? Если под этим словом подразумевается быть угодливым…

— Нет, совсем не то. Но…

— Послушай, нечего тебе вмешиваться в такие дела, в которых ты ни черта не смыслишь. То, как я обращаюсь с отцом, — мое личное дело.

— Твое отношение к нему выражается в сплошном противостоянии.

— Приходится, — сердито нахмурившись, заметил Айан, потом окинул Федру оценивающим взглядом и сказал: — Что это ты так вырядилась? Очень сексапильно… Идешь куда-нибудь?

Он считает, что она выглядит сексапильно? Надо же! Федра смутилась и опустила глаза.

— Да, но не иду, а еду. Разве ты не знаешь? Уезжаю в Манчестер учиться в колледже. Вот спустилась, хотела попрощаться с твоим отцом.

— Тогда иди, прощайся. Я вовсе не хотел тебя спугнуть.

— Да нет, ничего.

Они помолчали немного. Федра чувствовала на себе пристальный взгляд Айана, и сердце ее замирало от тоски.

— А как ты поедешь в Манчестер?

— Сяду на поезд в Эксетере, — ответила она.

— А как ты доберешься до Эксетера?

Федра увидела, как его загорелая рука легла на перила рядом с ее подрагивающей рукой.

— Мистер Требэниан сказал, что закажет такси.

— Нечего ему беспокоиться. Я отвезу тебя.

— О, не надо, честное слово! — воскликнула Федра, слегка попятившись. — Ты же собирался остаться здесь до завтра, разве нет?

— Вообще-то мне надо ехать, но я пообещал твоей матери, что останусь до утра.

— Да, она говорила. Я рада, что ты сдержишь обещание и побудешь тут.

Айан поднял брови.

— Рада? Почему?

— Потому что ей будет нелегко. Ведь это впервые.

— Впервые — что? — не понял он.

Федра удрученно покачала головой. Ну как это он не понимает?

— Да ведь я еще никогда не уезжала из дому, — объяснила она. — Мама будет очень переживать за меня.

— А, понятно. Но ведь она не станет возражать, если я отвезу тебя на вокзал, правда? Так ей будет даже спокойнее.

В этом Федра была уверена, но все же ее мучили некоторые сомнения. Почему?

— Ну не знаю… — проговорила она, но придумать причину, чтобы отказаться, не могла. — Если тебя это не слишком затруднит…

— Совсем не затруднит. Тем более что таким образом я смогу избежать дальнейших разговоров про банк Волана, — сказал он и кивнул в сторону библиотеки.

Ах вот оно что! Айан ищет возможность улизнуть от отца и его наставлений.