Кей Грегори - Мечтательница

• Название: Мечтательница
• Автор: Кей Грегори
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000

Федра Пенденинг неожиданно для всех и без всяких объяснений выходит замуж за умирающего старика, в доме которого ее мать много лет проработала экономкой. Айан Требэниан, сын старика, потрясен до глубины души, он никак не ожидал от маленькой Федры такого вероломства, ведь, по его мнению, она сделала это, чтобы завладеть наследством. Но он ошибается. Федра, сколько себя помнит, любит Айана, и все, что делает, она делает только ради него и для него.

Но поверит ли в это Айан, который и сам не догадывается, что под его презрением и неприязнью к Федре скрывается совсем иное чувство?..

---

— Но я же звонила утром…

— Все занято, — повторяла та как попугай. — Извините. Свободных номеров нет.

Она стала закрывать дверь, но тут Айан рванулся вперед и встал в проеме. Женщина, скорее всего хозяйка, отступила назад, и тогда Федра смогла заглянуть внутрь. Интерьер удручающий — потертые обои, тусклый пол.

— Ага… На ужин рыба, — заметил Айан, потянув носом, и поморщился. — Причем вареная. Нет, такое заведение не подойдет мисс Пенденинг. Пошли, Федра.

— Но…

— Я сказал, пойдем.

Он схватил ее за локоть и вытащил на улицу. Хозяйка захлопнула дверь.

— Айан, ты не имеешь права… — возмутилась Федра.

— Может быть. А какая, собственно, разница? Она и не собиралась предоставлять тебе номер. Да эта гостиница вся провоняла рыбой! Как тебе пришло в голову выбрать ее?

— Здесь останавливалась мама три года назад. Тогда, возможно, все было вполне нормально. Мама мне и посоветовала сюда позвонить, когда я утром заходила к ней.

А утро, кажется, теперь было давно-давно. Мать так искренне обрадовалась, что она поедет с Айаном на машине в Лондон, что Федре сразу же захотелось отказаться от этой затеи. В отличие от матери, она не тешила себя никакими иллюзиями и ничего от этой поездки не ожидала. Но решила все же ехать, чтобы не выглядеть в глазах Айана полной дурой, у которой, что называется, семь пятниц на неделе.

И вот теперь наказана за свою опрометчивость — осталась на улице. Федра зевнула, так как вдруг почувствовала, что устала, а кроме того, ужасно голодна. Но куда же деваться?

Вид у нее был настолько растерянный и подавленный, что Айан ласково обнял ее за плечи и сказал:

— Не вешай нос! Пойдем перекусим, а потом я уж сам позабочусь о тебе. Пристрою в приличный отель.

— Айан, у меня нет денег на приличный отель. Я лучше сейчас уеду и скоро буду в школе.

Он повернул ее лицом к себе.

— Слушай, — сказал он, заглядывая ей в глаза, — уже очень поздно. Тебе не имеет смысла отправляться в школу раньше завтрашнего утра. Это первое. Второе: вне всякого сомнения, ты можешь себе позволить остановиться в хорошей гостинице. Мой отец оставил тебе не только дом, но и деньги. Не притворяйся, что не помнишь об этом.

— Помню. Но эти деньги не мои, и я…

— Федра! — чуть ли не выкрикнул Айан, которого уже стало раздражать такое, как он считал, лицемерие.

— Ну что?

— Эти деньги твои! И хватит об этом, ясно? Если ты не хочешь, чтобы я тебя насильно привел в мою квартиру, то ты потратишь из них столько, сколько нужно на комнату в приличном отеле. Тебе необходимо как следует выспаться. Ты что думаешь, я позволю тебе снять номер в притоне, подобном тому, который мы только что видели? Чтобы тебя похитил какой-нибудь подонок? Не хватало мне за тебя всю ночь волноваться. Ты поняла меня?

Ничего себе ультиматум!

— Вот еще! — фыркнула на всякий случай Федра, не зная толком, как реагировать, но потом поинтересовалась: — А ты бы волновался за меня?

— Да. Ты не представляешь себе, какие типы селятся в таких гостиницах, как эта! — Он кивнул в сторону «Роуз Чилтерн». — Ты же выросла в провинции, Федра, и не знаешь, что такое жить в большом городе.

— Между прочим, Манчестер, в котором я училась, большой город.

— Возможно, но там ты жила на территории университета, это не одно и то же. И прекрати спорить, черт побери! Пожалуйста. Я есть хочу, поехали.

— Ой, я тоже голодна как волк.

— Тогда садись быстрее.

Они сели в машину, и Айан повел «бентли» переулками по направлению к Оксфорд-стрит.

— Куда мы едем? — спросила Федра.

— В мой клуб. Там вполне уютно и хорошо кормят.

Она никогда там не бывала, но знала, что это известный и очень почитаемый среди деловых людей клуб. Как и во всяком заведении подобного типа, там тихо и спокойно, а после поездки по шумному городу это именно то, что ей сейчас нужно. Федра откинулась на спинку сиденья, расслабилась и представила, как она заходит в клуб вместе с таким представительным мужчиной, как Айан. Он в отличном костюме…

Боже мой! Костюм! — в панике подумала она.

— Послушай, — с тревогой в голосе сказала она, — как же я попаду в твой клуб? Я же одета самым неподобающим образом. Разве там не требуют, чтобы дама была в вечернем туалете? Или вообще в платье, а не в брюках.

— Ну, может, что-то вроде такого правила и есть, но раз ты моя гостья, проблем не будет. Да и брючные костюмы нынче считаются вполне достойной одеждой, а тебе твой так идет.

— Правда?

— Точно. Верь мне, я никогда не делаю пустых комплиментов.

Это она знает. На вопросы об одежде Айан всегда отвечает откровенно, пожалуй даже излишне откровенно, а комплиментов делать не умеет. Федра похвалила себя за то, что перед отъездом из Кайн-Клета в последний момент сменила джинсы на этот новенький модный костюм.

— Ну ладно, если ты уверен, что меня пустят… — проговорила она, но не договорила, потому что они остановились у клуба, который находился в переулке рядом с Пэлл-Мэлл.

Атмосфера изысканной роскоши и привилегированной вальяжности подействовала на Федру чудесным образом — она почувствовала себя вполне на своем месте, словно сбылась детская мечта стать богиней. Она неспешно проследовала за Айаном в зал, разделенный диванами с высокими спинками на отдельные кабины, расположилась в уютном уголке и с довольным видом огляделась.

Айан пошел распорядиться насчет ужина, а когда вернулся, то увидел, что Федра спит, положив голову на подлокотник.

— Эй, проснись, соня! — тихонько сказал он, наклонившись к ней.

Она вздрогнула и открыла глаза — прямо перед ней находился улыбающийся Айан, от него пахло виски.

— Ты пахнешь, как твой отец, — пробормотала она.

Улыбка сразу исчезла с его лица, и Айан, вдруг очень грубо выругавшись, плюхнулся на диван. Федра мгновенно села прямо.

— Айан! Тише! Кто-нибудь может услышать!

— Никто не услышит. Тут почти никого нет; можно сказать, что мы одни.

Выглядел он напряженным, смотрел в сторону.

— Я что-то не то сказала? — спросила Федра.

Айан нахмурил брови.

— При чем тут мой отец? — сердито буркнул он.

Конечно, не надо было так говорить… Он подумал невесть что.

— Я имела в виду, что вы оба пьете… пили… ну в общем… один и тот же сорт виски.

— Понял.

Он все еще смотрел куда-то в сторону.

— Нет, ты ничего не понял! — громко сказала Федра, и ее голос отозвался гулким эхом. — Твой отец никогда не… он не… — Она осеклась, не зная, как высказаться поделикатней.

— Я знаю. Так тебе нравится запах виски, который пил отец?

— Ну так… Во всяком случае, лучше, чем запах сигар, которые он курил.

— Уж это верно. Но я же не курю сигары, так что не вижу связи в твоем сравнении.

Федра чувствовала, что он нарочно все усложняет. У него всегда портится настроение при упоминании об отце, особенно когда она говорит о Чарльзе как о близком человеке. Айан ревнует, но ревнует не ее к отцу, а отца к ней.

Они молчали, и Федра решила немного привести себя в порядок. Достав пудреницу, она открыла ее.

— Ну так что? — спросил вдруг Айан.

Она не сразу сообразила, что он этим хочет сказать, потом поняла: он намеревается продолжить разговор об отце. Вздохнув, Федра убрала пудреницу в сумочку и сказала:

— Понимаешь, я столько времени провела рядом с твоим отцом, что очень многое в тебе напоминает мне о нем…

Он вдруг взял ее за руку и произнес, глядя ей прямо глаза:

— Хватит об этом. Пойдем ужинать.

Когда Федра встала, Айан взял ее под руку. Ей даже показалось это несколько странным — они вдруг стали как настоящая пара. Сердце у нее отчаянно забилось. Прикосновение его руки к ее руке, его бедра к ее бедру возродило желание, пока смутное, но нарастающее, по мере того как они двигались бок о бок по ковровой дорожке… Куда? Какая разница. Она забылась настолько, что прильнула к нему.

— Федра… — тихонько позвал Айан.

Она встрепенулась и выпрямилась.

— Вот так хорошо, а то ты спишь на ходу. Боюсь, ты до десерта не дотянешь.

Если бы он знал, что это вовсе не усталость! Ну и что тогда? Лучше об этом не думать.

— Обещаю продержаться, не беспокойся, — проговорила она.

— Молодец, — похвалил он и легонько потрепал ее по руке.

В обеденном зале все светилось и искрилось — люстры, канделябры, хрусталь, серебро, зеркала. Федра даже зажмурилась на мгновение, потом открыла глаза и увидела, что кроме них в зале всего лишь два человека.

Высокий седой мужчина, которого Федра даже не осмелилась про себя назвать официантом, настолько у него было благородное лицо и горделивая осанка, проводил их за столик у окна.

— Ты всегда сидишь здесь? — спросила она Айана.

— Да. Нравится?

— Прекрасно. Только очень уж на виду.