Кей Грегори - Мечтательница

• Название: Мечтательница
• Автор: Кей Грегори
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000

Федра Пенденинг неожиданно для всех и без всяких объяснений выходит замуж за умирающего старика, в доме которого ее мать много лет проработала экономкой. Айан Требэниан, сын старика, потрясен до глубины души, он никак не ожидал от маленькой Федры такого вероломства, ведь, по его мнению, она сделала это, чтобы завладеть наследством. Но он ошибается. Федра, сколько себя помнит, любит Айана, и все, что делает, она делает только ради него и для него.

Но поверит ли в это Айан, который и сам не догадывается, что под его презрением и неприязнью к Федре скрывается совсем иное чувство?..

---

Федра словно перенеслась на семнадцать лет назад, когда она, по-детски преданная обожаемому Айану, впервые в жизни почувствовала к нему нечто непонятное, то, что потом переросло в настоящую любовь.

— Скала Амфитриты… — прошептала она, бредя за Айаном, который упрямо шел вперед.

— Что? Что ты сказала? — спросил он и остановился.

Он отпустил ее руку, и она пошатнулась, словно потеряв единственную опору, и почувствовала себя так, будто без Айана брошена на произвол судьбы.

— Ты разве не помнишь? — спросила Федра. — Ты меня снял с этой скалы и спас, когда я была маленькая. Тогда начался прилив, и, если бы ты не пришел тогда, я бы утонула.

А разве сейчас она не тонет?

Айан улыбнулся одними уголками рта.

— Да… Теперь, когда ты сказала, я вспомнил. Слушай, ты тогда напугала меня до смерти. Готов был сам тебя потом утопить за такие выходки.

Федра тоже улыбнулась ему.

— Ну тогда и спасать было незачем, — заметила она.

— Ну уж нет. Федра…

— Да?

Она ждала продолжения фразы, но он молчал и смотрел куда-то мимо нее, в синюю безбрежную даль. Волны почти уже доставали до их ног.

— Айан?

Он тряхнул головой, словно отгоняя какую-то мысль, и сказал:

— Федра, извини.

— Ты уже говорил мне это. Давно.

— Нет. Я о вчерашнем вечере. Я не имел права указывать тебе, кого приводить в дом, а кого нет. И я думаю… — Он снова отвел взгляд, чтобы не смотреть на нее. — Тебе не стоит выходить замуж за него.

— За кого? — удивилась Федра.

— За Шарки! — Айан просто выкрикнул это имя.

Господи! Неужели он серьезно?

— Не собираюсь, — ответила она.

— Что? — переспросил он и посмотрел ей в глаза. — Я вроде бы и не должен был обрадоваться…

— А ты обрадовался?

Федре пришлось завести руки за спину, чтобы удержаться и не обнять Айана.

— Да. Господи, да. Но это ничего не меняет. Федра, я хочу, чтобы ты знала: вчера вечером я вернулся домой с намерением признаться тебе, что наболтал всякой ерунды, что ты можешь приглашать в дом кого угодно, развлекаться с кем угодно, выходить замуж за кого пожелаешь… Но ты ушла…

— К маме.

— Знаю… — Он сказал что-то еще, но над ними в этот момент пролетел самолет и заглушил часть фразы, а дальше звучало: —…не понимаешь, что бродить по ночам по Порткелли опасно?

Ее снова разобрала досада.

— Я не бродила. К тому же я вполне могу себя защитить сама, Айан. В прошлом году я ходила на курсы самообороны.

— Правда? — искренне поразился он. — И чем ты занималась? Дзюдо?

Федре вдруг стало смешно.

— Да… Хочешь испытать меня?

— Ни в коем случае. Ты, возможно, бросишь меня через колено в песок.

— Приятно, что ты так считаешь, — сказала она. — Но только я помню, что у тебя черный пояс по карате.

— Вряд ли я стал бы на тебе демонстрировать свои навыки.

— Серьезно? Какая галантность. Ну тогда, может, поборемся? — усмехнулась она. — Помнится, у тебя весьма привлекательный вид, когда ты лежишь на спине. — Она вдруг развеселилась и расслабилась. Не перегрелась ли на солнышке?

— Федра… — Айан едва выговорил ее имя, словно это причиняло ему боль. — Ты не понимаешь? Все кончено.

Улыбка сползла с ее лица. Она молча смотрела на него, не в силах отвести взгляд.

Айан отвернулся.

— Ради Бога, Федра… нет, ради тебя же самой! Живи себе своей жизнью, отдельной от меня. Выходи замуж хоть за Шарки, хоть за кого угодно. Я даже повеселюсь на твоей свадьбе. Только не теряй из-за меня времени понапрасну, не трать на меня щедрость своей души, прошу…

Ей бы ответить ему, что он как человек, боящийся любви, не заслуживает ни внимания, ни душевного к нему отношения, но она и слова не могла произнести, потому что смотрела на него и видела: в глазах Айана стоят слезы и он даже не пытается смахнуть их. И Федра поняла, что Айан испытывает такую же боль, как и она. Но почему же тогда?..

— Да, — пролепетала она. — Вернее, нет. Я не буду терять время. Я…

Но больше она ничего не сказала, и Айан молчал, поэтому она спотыкаясь побрела прочь, потом ускорила шаг, а потом побежала со всех ног, словно за ней гнались… Но когда она оглянулась, то увидела, что Айан так и стоит там, у скалы.

Она поднялась по тропинке наверх, остановилась отдышаться, после чего медленно пошла к дому, удивляясь тому, что не болит душа, не ноет сердце.

Но Федра знала, что боль придет позже.

Глава 16

Айан вытер ладонью лицо. Да что это со мной? — подумал он, тряхнув головой. Простудился, что ли? Или ветер настолько сильный, что слезы катятся по щекам. Даже самому себе он не хотел признаться, что ни простуда, ни ветер тут ни при чем.

Глядя в морскую даль, Айан заметил, как вдалеке появилась яхта с голубыми парусами. Подходящий день для морской прогулки, но ведь всякое может случиться. Сейчас все-таки апрель, и теплый южный бриз может смениться северным порывистым ветром, который понесет парусник на подводные скалы. Айан передернулся, словно от холода. Такие дни, как этот, будят воспоминания. Воспоминания, которые обычно не посещают его.

Провожая взглядом яхту, он припомнил, что Рози, как ему сказали, погибла как раз в такой день — с утра теплый, солнечный, погожий. Но неожиданно налетел ураганный ветер и начался шторм. А яхтой управляли два неопытных «матроса» — Рози и тот парень, — которых больше интересовал секс, чем паруса.

Айана не было в Корнуолле, когда все это случилось. Они с Рози поругались в очередной раз из-за денег, и она уехала домой в Порткелли искать сочувствия у семьи. Она думала, что он примчится за ней и будет извиняться. Бедная Рози! За все время, что они были женаты, она никак не могла усвоить, что он крайне редко извиняется, а уж за ссоры, затеянные ею самой, никогда. Когда Рози поняла, что муж не приедет, она решила вызвать его ревность — назло поехала кататься на лодке с кузеном Питера Шарки. Так она обычно поступала, когда злилась на Айана.

Федра совсем другая. Ему надо было найти другой, более мягкий способ убедить ее уйти, а он… У нее был вид обиженного ребенка — глаза широко открыты, губы дрожат… Господь свидетель, он не хотел ее обидеть! Он никогда не хотел причинить ей боль. Но, черт возьми, разве она не видит сама, что у него ничего не получается. Айан даже топнул ногой от досады. Если бы она не испытывала к нему никаких чувств, если бы оказалась расчетливой, холодной бабенкой, которой он считал ее когда-то! А она на самом деле преданная, искренняя и невероятно страстная женщина.

Айан покрутил в руках пучок водорослей, который поднял с земли, попробовал разорвать его надвое и в сердцах выбросил в воду.

Нет, Федру и сравнивать нельзя с Рози, избалованной девчонкой, которая обижалась только в том случае, если муж отказывался покупать ей дорогие безделушки, модные шмотки и прочую чепуху. Но тогда Айан еще не имел таких денег. Правда, Рози была очень сексуальна, и они провели с ней немало приятных часов в постели…

Она не заслужила такой страшной участи.

О несчастье Айану сообщила Пенди, не отец. Потом он спросил ее, почему отец не позвонил ему, и она поведала, что тот сидит в библиотеке, пьет виски и злится на весь свет, орет на любого, кто попадается ему на глаза. Вот Пенди и решила, что лучше уж ей взять на себя такую обязанность.

В тот момент у Айана проходила очень важная встреча, а тут взволнованная секретарша позвала его к телефону. Конечно же бедняжке досталось по первое число…

Труп Рози случайно заметили на яхте, перепуганные матросы подобрали его и доставили в Порткелли. Айану пришлось пройти процедуру опознания. Он вспомнил, как смотрел на безжизненное, когда-то любимое им тело и чувствовал… А что он чувствовал? Сожаление от того, что так неожиданно погибли все мечты. Жалость от бессмысленности этой гибели. Слепую ненависть к человеку, из-за которого все это произошло, и не потому, что так уж было страшно горе, а потому, что этот тип посягнул на его, Айана, женщину. С тех пор он на дух не переносит никого из семьи Шарки.

Но теперь, спустя столько лет, он мог спросить себя — а не ощутил ли он неосознаваемое тогда постыдное чувство облегчения? Айан тяжело вздохнул и опустил голову. Со смертью Рози сами собой решались многие проблемы.

Он отогнал тяжкие мысли и поглядел на часы — да уже полдень! Это значит, что он целое утро провел на пляже — сначала с Федрой, потом вспоминая Рози.

Интересно, что он почти не думал о ней последнее время. Единственная женщина, которая занимала все его мысли, — это Федра. Только о ней он и мог думать, она тревожила, мучила и терзала его память. Айан попробовал встречаться с другими женщинами — приглашал их в ресторан, угощал, развлекал разговорами, потом корректно благодарил за приятный вечер и провожал домой, чтобы больше не видеть. Глория рассталась с ним, сказав, что он утратил присущую ему сексуальность.