Вирк Вормель - Ланселот. Грааль

• Название: Ланселот. Грааль
• Автор: Вирк Вормель
• Жанр: Фэнтези

Главная задача, которую ставили перед собой Рыцари Круглого стола, заключалась в отыскании святого Грааля. Сможет ли исполнить её самый доблестный Рыцарь Круглого стола - сэр Ланселот Озёрный? Узнаете, если прочтёте новый роман про Рыцарей Круглого стола. А ещё вы узнаете о Жанне д'Арк и Жиле дэ Рэ. И настоящее имя Белого рыцаря

---

   Артурия успевает только схаркнуть кровь, после чего сразу же лишается сознание и отлетает на несколько метров назад.

   Наконец дракониха беспрепятственно может покинуть Камелот. Она берет на руки Гвиневру, и без тени сомнений выпрыгивает в окно. Ей хватает секунды, чтобы преобразиться в дракона, расправить крылья, и улететь вдаль…

   Рыцари, словно очнувшиеся от забвения, видят этого дракона, и немедленно бегут к королевским покоям…

   Каждый из них догадался, что они были заколдованы драконьей магией…

Интерлюдия

   Рыцари Грааля…

   Так назвали в легендах о короле Артуре четырех рыцарей, отправившихся на поиски святой чаши. Но мало кто знал, что просто войти в пещеру Грааля было суждено только троим.

   Один из них не смог совладать с эмоциями, и ему пришлось начать свой поход, в абсолютно другую сторону.

   Однако, даже так его путь будет непосредственно связан с рыцарями Грааля. Как и путь оставшихся трех будет переплетен с его судьбой.

   Разрывая небеса, дракон летел по направлению Бедегрейнского леса. Там, где брала начло вся магия Британии.

   Ниже, на земле, неспешно прокладывали свой путь четыре рыцаря, совсем недавно выехавшие из Камелота.

   Такая громадина в небе, закрывавшая своим телом солнце, не могла не привлечь их внимания. Лучи утреннего солнца отражались от кристально чистой бронзовой чешуи и слепили рыцарей.

   Когда дракон развернулся, они смогли увидеть его, не опасаясь ослепляющего блеска чешуи.

   Но один из рыцарей не остановил своего коня, как остальные, а наоборот, пришпорил. Он рванул за драконом, отчаянно пытаясь догнать его.

   Девушка в ржавых доспехах хотела начать преследовать его, но другой рыцарь, так же облаченный в доспехи, остановил ее, преградив путь.

   -Даже я слушал твои истории, Борс,- тихо произносит он.- Легенда о том, как Ланселот направился спасать несчастную королеву Гвиневру, написанная каким-то предсказателем.

   -Кретьеном де Труа?

   -Да. Не Гвиневра ли там часом? В лапах дракона.

   Все трое рыцарей присмотрелись. Хоть расстояние и было великом, можно было легко заметить, что в передних лапах дракон сжимал человеческое тело в платье.

   А усиленное с помощью магии зрение девушки в ржавых доспехах позволило ей увидеть даже лицо похищенного человека. Это и вправду была королева Гвиневра.

   -Знаешь, я что-то сомневаюсь, что дракон поволок ее в замок,- усмехается девушка.- А из пещер Ланселот никого не спасал.

   -Значит легенды опять соврали.

   Хохотнув, рыцарь в доспехах трогается с места. Тот, чье тело защищает кольчуга, так же следует за ним.

   Кинув взгляд в сторону удаляющемуся Ланселоту, девушка закрыла глаза и молча кивнула, словно отдавая честь этому рыцарю. Будь целью похода не Святой Грааль, а что либо другое, она бы без сомнений последовала за благороднейшим рыцарем Камелота.

   Но не сейчас.

   Развернув лошадь, она пришпорила ее, и уже через несколько секунд нагнала своих товарищей.

Ланселот Глава 2

   -Да чтоб тебя!

   Магический скакун рыцаря мог двигаться быстро и без устали несколько суток, а для восстановления энергии ему необходимо было лишь глотнуть воды.

   Однако, даже такая лошадь не могла догнать дракона, летящего под облаками. Его скорость была слишком велика, чтобы скакун, хоть и магический, сравнился с ним.

   Ланселот узнал эту дракониху. Он видел ее раньше, несколько лет назад.

   Тогда они сражались рука об руку против Короля драконов Найтстаэ, а сейчас…

   Он не знает, что произошло, но то, что Туктаривэ похитила королеву Гвиневру, рассердило его не на шутку. Ланселот вполне понимал, что остальные рыцари верующие люди, и не променяют поиски Грааля на спасение королевы…

   Но сам он не мог позволить дракону унести его королеву.

   Дракон повернул голову. Она наконец заметила преследование. Развернувшись, и повиснув в воздухе на высоте, Туктаривэ разинула пасть. Огонь создался мгновенно, и бушующий огненный поток прокладывал себе путь сквозь кроны деревьев к беззащитному Ланселоту.

   Хотя беззащитным он был лишь на первый взгляд. Его напульсник на левой руке немедленно превратился во всеотражающий щит. Он мог принять любой размер и форму, благодаря магическим пластинам.

   С шумом одна пластина породила вторую, затем эти две создали еде две и так далее, пока пластин не стало сорок. Они закрыли и Ланселота и его скакуна он огненной геенны.

   Хоть рыцарю и было горячо, его рука сама сдерживала щит. Тело уже не подчинялось разуму, и все делало само, без приказа мозга.

   Когда Ланселот почувствовал, что жар спадает, он убрал щит. Дракониха уже взмыла высоко ввысь, скрывшись за облаками. Хотя даже так ее можно было увидеть по очертанию.

 ***

   В конце концов Ланселот потерял дракона из виду. Как он только не пришпоривал своего магического скакуна, все было без толку. 

   Все, что осталось этому рыцарю — предполагать, куда же Туктаривэ унесла Гвиневру.

   И хотя Ланселот понимал, что дракониха летела в Бедегрейнский лес, ее место назначения нужно было узнать точнее, ибо этот лес был действительно огромен. Он занимал площадь, сравнимую с двумя площадями территорий, которыми правила Артурия. Можно было долго скитаться по нему, но так и не найти ни одной живой души, за исключением диких животных, или же сидов.

   Такое длительное путешествие в планы Ланселота не входило. Любое промедление могло стоить жизни Гвиневры, и подолгу задерживаться на одном месте он не мог.

   Скитания рыцаря по первым милям Бедегрейна продлились до вечера. Когда начало темнеть, его тело почувствовало усталость от беспрерывной езды. Как и тело его скакуна.

   Но в отличии от своего хозяина, лошади требовался лишь глоток воды, который Ланселот мог себе позволить. А вот чтобы восстановить свои силы рыцарю потребовался бы сытный ужин и сон.

   Благо, на его пути появилась дорога.

   Как бы далеко не располагался Бедегрейн от основной части британского королевства, абсолютной глушью он никогда не был. Люди тут жили, просто очень своеобразно.

   Да и сам лес не был постоянным. Внутри него можно было наткнуться и на место, где деревьев не было вообще. Там и селились беженцы, и другие люди, желавшие воссоединения с природой.

   Именно такое место и увидел Ланселот после длительных скитаний. Равнина растянулась не меньше чем на милю, и представляла собой почти идеальный круг.

   В центре этой равнины находилась деревня. Учитывая, что рядом не было ни посевов, ни пасущегося скота, живущие тут люди моги жить только охотой.

   В некоторых домах горят огни. Это значит, что деревня не заброшена.

   Ему надо отдохнуть. Да и сам Ланселот прекрасно понимает, что уставший он много не повоюет, и его очень быстро отправят в Царствие небесное. Люди, живущие в Бедегрейнском лесу хоть и были далеки от цивилизации, но про рыцарей слышать должны были. Как-никак именно в Бедегрейне и «родились» цветные рыцари.

   Оставив магического скакуна возле небольшого ручейка, текущего близ деревни, рыцарь направился к ближайшему дому. Едва он подошел к деревянным дверям, почувствовал знакомый запах жареного мяса. Живот предательски заурчал, требуя, чтобы его накормили.

   Ланселот стучит в дверь, после чего заходит.

   За столом сидит семья. Муж, жена и сын. И еще один, с виду похожий на друида. Его льняная ряса грубого пошива выглядела очень неопрятной. Капюшон закрывал лысину, оставляя на виду только старое морщинистое лицо.

   Не обращая на него внимания, Ланселот чуть кивает головой в знак уважения хозяевам дома.

   -Приветствую тебя, рыцарь,- выходя из-за стола, говорит мужчина.- С чем камелотский пожаловал в Бедегрейнский лес?

   -Задание короля,- соврал Ланселот; он счел, что переселенцу-староверу не обязательно знать о похищении королевы.- Я ищу ночлег и пищу. Могу я попросить вас…

   -Можешь!- даже не дослушав, объявляет мужчина.- Мы гостям всегда рады. Однако, попрошу об ответной услуге.

   -Говорите.

   -С нашей деревни стали собирать дань рыцари в цветных доспехах. Сегодня ночью они вновь должны явиться, и потребовать дань. Друид согласился нам помочь в обмен на ночлег и пищу. Не согласишься ли ты, рыцарь?

   -Любой хлеб должен быть заработан, да?- усмехается Ланселот.- Согласен.

   Мужчина прямо засветился от радости. Он не ожидал, что рыцарь вот так просто согласится помочь его деревне. Тем более, что у одного друида не было никаких шансов.

   Сам старик даже виду не подал. Его ничуть не волновало то, что помимо него защищать деревню будет рыцарь Камелота. Друида больше волновало то, что рыцарь, который приведет за собой отряд воинов, окажется одним из «старших» цветных рыцарей.