Алекс Прохоров - Месть Жреца-некроманта

• Название: Месть Жреца-некроманта
• Автор: Алекс Прохоров
• Жанр: Ужасы и Мистика

Аннотация 

   Небольшая римская эскадра, оторвавшаяся от основного флота попадает в неисследованные воды южного океана. Далее следует высадка на тропическом острове, с целью пополнить запасы воды и продовольствия. Остров оказался заселен людьми, родственными древним египтянам. Поначалу островитяне согласились помочь пришельцам, но когда римляне принялись чинить насилие,  местные жители взялись за оружие. Сражение показало полное бессилие островитян перед закаленными в боях, отлично обученными и  вооруженными римлянами. И тогда местный жрец прибегает к колдовству. Он пробуждает древнего демона, спавшего в  подземных катакомбах заброшенного храма. Демон этот - владыка мертвых и его армия растёт и увеличивается с каждой минутой.

   Это моё первое, так сказать пробное произведение в жанре ужасов. Повесть средних размеров, но при необходимости весь материал можно переработать в роман, добавив сюжетных ходов и увеличив в размерах уже существующие главы.

---

 Солдаты подхватили кричащую, бьющуюся в истерике Асанти и поволокли ее в сторону ступеней. Севериан повернулся в противоположную сторону, откуда доносились вопли и визг демона. Он приближался.  Мрак коридора скрывал его, но не мог скрыть шуршания десятков отростков, скользящих по каменному полу. Казалось, на Севериана надвигается огромная армия насекомых. Маленькие тонкие ножки, крылышки, хитиновые панцири… Эх! Если бы это были насекомые.  Трибун выставил перед собой меч, готовясь принять свой последний бой. Вряд ли он затянется надолго.

    Тут,  на плечо трибуна легла чья-то рука. Он обернулся. Рядом, держа над головой факел, стоял Афибан. В другой его руке был меч. 

 - Господин, останусь я.

 - Нет, Афибан! Беги! Спасай свою жизнь! Отныне, ты свободен. Теперь ты…

 Раб прервал Севериана словами:

 - Я должен остаться господин… Вместо вас. Это мой долг.

 На глаза Севериана,   навернулись слезы, горло сдавил спазм.  Старый верный нумидиец. Его нянька, его воспитатель. Мог ли он помыслить убежать и оставить своего молодого господина здесь одного?

 - Я не уйду, - продолжал между тем Афибан. – Уйти должны вы, господин.  Спасите людей, вы их командир, их лидер. А я,  лишь раб. Просто раб.

 - Нет, Афибан! Нет! Ты не просто раб! Для меня не просто…

 - Уже,  неважно, господин. Демон идет сюда. Я знаю, что вы хотите сражаться рядом со мной и для меня всегда  было большой честью биться рядом с вами.  Но сейчас,  вам нельзя оставаться,  демон убьёт нас обоих и ваша смерть будет напрасна.

    Он был прав этот нумидиец. Тысячу раз прав. И от этого,  принять его правоту было, в тысячу раз тяжелее.

    Свет от факела был достаточно ярок и в полумраке коридора в полусотне шагах от себя Афибан и трибун заметили шевеление. Извивающиеся тело-стебель, снующие туда-сюда отростки, огромная пасть и ненасытная утроба. Дендрарир приближался.

 - Господин! – отчаянно воззвал Афибан, делая шаг на встречу чудовищу.

 Севериан издал тоскливый звериный вой и побежал. Побежал прочь, спасая свою жизнь. Быстрее! Быстрее вверх по лестнице! Там, один за другим его люди протискивались в шахту. Асанти уже не видно. Значит, она в безопасности.

    За спиной слышен шум. Афибан кричит. Неужели… Нет - это боевой крик, нумидиец подбадривает им себя.  Не смотря на возраст,  Афибан ловкий, сильный и опытный воин. Уже несколько минут, как он удерживает демона.

    Все, нужно забыть о старике. Ведь нумидиец - раб! Всего лишь раб! Его долг - отдать жизнь за господина. Таков закон римлян. Вот только,  почему же,  так мерзко,  так отвратительно на душе? Почему?!

    Снова крик за спиной. На этот раз,  в нём и боль, и ярость и отчаяние. Так кричат обреченные на смерть воины. Те, кто, умирая,  не выпускают из руки меча и бьют врага до последнего издыхания.  Потом, на мгновение воцарилась  тишина и  прервалась приглушенным хрустом сломанного человеческого тела.

 Афибан!

 Севериан последним втиснулся в шахту. Дендрарир полз вверх по ступеням. Быстрее! Быстрее!

 Едва трибун выбрался с другой стороны шахты, как в неё ворвались щупальца. Они бешено хлестали по сторонам, скручивались и распрямлялись, тыкались туда-сюда в ярости от того, что добыча ускользнула. Почему же эта тварь не подыхает? Или она бессмертна,  как боги?  И что толку с того, что Севериан пронзил сердце демона? А может, это вовсе и не сердце было?

    Шахта оказалась для Дендрарира узкой. Он бился позади каменной преграды не переставая издавать свои протяжные,  полные тоски и голода вопли.

    А потом,  стена, словно взорвалась.  В стороны полетело каменное крошево, участок стены вокруг отверстия шахты покрылся сеткой трещин. Последовал,  еще один мощный удар. И ещё. От стены начали откалываться целые куски.

 - Бегите, во имя богов! Бегите! – заорал Севериан своим людям в страхе застывшим перед шахтой.

 Римляне побежали. Паника охватила,  даже самых храбрых. Есть предел всякой человеческой силе и стойкости. Они сделали все,  что могли.  Грохот, шум и крики подняли на ноги  всех, кто оставался в центральном зале.  Они повскакали с мест, напуганные и ошеломленные. Глядя на своих бегущих товарищей, видя их бледные, перекошенные ужасом и отчаянием лица, все остальные, тоже бросились бежать.

    В зал ворвались десятки отростков. Они начали охоту. И спастись от них в закрытом помещении не было никакой возможности. То один человек, то другой подлетал вверх и исчезал в пасти демона. Он вползал через пробоину в стене, вытягивая кольцо за кольцом своё огромное тело. Безотчетный, всепоглощающий ужас затмил сознание людей.  Более всего,  они теперь походили на стадо  обезумевших животных, которых охотники загоняют в сторону пропасти.

   Только вот,  не было никакой пропасти, а был выход из храма, за которым их поджидали толпы голодных, мертвых каннибалов.  Но сейчас,  солдатам и самому Севериану перспектива сразиться с мертвецами казалась более лучшей, нежели погибнуть здесь в каменном мешке. Схватив Асанти за руку, он бросился вперёд. Будь что будет! Все, кто еще остался жив, последовали за ними.

    Щупальца Денрарира преследовали их. Попутно,  они проникали во все встречные помещения. Нашли и ту комнатку, где были раненные. Расправа не заняла много времени. Демон пожирал с одинаковой жадностью и ещё живых и уже умерших.

    Вбегая в коридор, что вел к выходу из храма, Севериан ожидал увидеть по ту сторону бронзовой решетки, что закрыл за ними лекарь Аксемилий, плотную толпу смердящей, разлагающейся нечести.

    Но он сильно подивился, когда увидел там, лишь пару-тройку оживших. Они бестолково бродили туда-сюда: двое римлян и островитянин.

    Тит Севериан открыл решетку и выбежал вперед. Мертвецы, тут же направились к нему. Через центральный вход  храма вошло ещё двое. Трибун снес голову ближайшему – бывшему моряку. Рядом,  с островитянином расправился Самхет, где-то,  уже  успевший разжиться новым мечом.

    Один за другим римляне выбегали из храма и расправлялись с мертвецами, благо здесь на скальной террасе их оказалось немного. Но, почти дойдя до начала тропы и  глянув вдаль, Севериан обнаружил основную массу мертвецов на пляже у самого прибоя. Они гнались за несколькими либурнариями. Но те, помимо того, что из доспехов,  кроме шлемов и наручей ничего себе не оставили, ещё и вели себя странно. Они,  вроде бы и убегали, но как то неторопливо, поминутно останавливаясь, словно дразня и куда-то заманивая оживших.

    Их план стал Севериану понятен, когда внизу тропы он увидел Леоната Лага, Флавия Левка и сопровождавших их шестерых солдат.  Они вернулись,  чтобы спасти своих товарищей. Но, спеша вверх по тропе, даже и не подозревали о той опасности, что ожидала их в храме.

 - Назад! – закричал Севериан, бросаясь вниз. – Все назад! Бегите!

 Леонат Лаг замер, как вкопанный, увидев командира, несущегося к нему с совершенно ошалевшими глазами. Следом, крича от ужаса, бежали несколько либурнариев, девушка-островитянка, лекарь Алквидис и географ Паллант.

    И тут, македонец увидел. Из храма вырвался лес щупалец. Извиваясь кольцами, хлеща по камням, они быстро ползли вниз, приближаясь к каменистым склонам. Теперь, не разбирая дороги, побежали уж все. Вот только куда бежать? С гор на них надвигался голодный демон,  со стороны пляжа, учуяв живых, двинулась толпа мертвецов. 

 - Быстрее к лодкам! – заорал Леонат Лаг.

 Севериан увидел две лодки в полумиле от того места, где они сейчас находились. Они были наполовину вытащены на берег и возле них несли охрану несколько солдат. В полутора же милях от берега покачивалась на волнах одна из трирем с поднятым парусом. Все остальные корабли по-прежнему находились на пляже между двумя лагунами, а вот гексеры Севериан нигде не увидел. Но выяснять, куда подевался флагман, сейчас было некогда.  От толпы мертвых каннибалов римляне,  еще могли убежать, но от Дендрарира,  едва ли. Мало того, что он быстро передвигался и обладал огромной силой, так ещё  стал больше.  Та часть его тела, где был бутон, скрывавший студенистую  сферу – почернела. Эта чернота продолжала распространяться в сторону пасти. Хорошо это или плохо, ведал лишь боги.

    Демон сполз вниз по скалам, попутно обрушивая массу камней и проломившись через заросли, раскинувшиеся перед пляжем,  выполз на песок. Его тело-стебель было черно, уже больше чем наполовину. И судя по всему, для него, это было,  все же нехорошо. Дендрарир кричал и агонизировал.  Да и движения его стали медленнее и плохо скоординированными. У Севериана и всех остальных появился проблеск надежды. Тварь умирала. Медленно, отчаянно борясь за жизнь, но все же умирала.

    Толпы мертвецов медленно брели вдоль скал в сторону живых, отступавших к лодкам. Вот, они поравнялись со своим хозяином. На демона,  они не обращали никакого внимания. А вот Дендрарир, рванулся вперед. Его огромное тело вломилось в толпу, щупальца принялись хватать оживших и забрасывать их в разверстую,  клокочущую глотку. Зубы разрывали и размалывали тела, демон жадно, судорожно трясясь, глотал куски разлагающейся плоти.