Сара Орвиг - Влюбленные соседи

• Название: Влюбленные соседи
• Автор: Сара Орвиг
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-88590-154-6

Впервые увидев Люси, оказавшуюся его соседкой по дому, Финнеган Манди понял, что что-то должно произойти. После того, как при довольно своеобразных обстоятельствах состоялось их знакомство, он не был вполне уверен в том, что будет дальше. Удастся ли энергичной Люси Риадон убедить своего нового возлюбленного в том, что именно она — его судьба?

---

— Да, эти.

— Ты работаешь в магазине сельхозпродуктов?

— Сначала я стояла и торговала арахисом на обочине тротуара, затем арендовала крошечный магазинчик, размером чуть ли не с почтовую марку, позднее взяла в аренду магазин большей площади. Сейчас мой магазин расположен на пересечении двух улиц — Двадцать третьей улицы и Пенсильвании.

— Ну и ну! Да ведь это совсем недалеко от меня! Надо сказать, что у вас более удобное место для магазина.

— Да, для того вида бизнеса, которым я занимаюсь, он, действительно, удачно расположен, — согласилась Люси. Ей уже хотелось, чтоб Финн перестал так внимательно рассматривать ее. Она уже начала думать, что может у нее плохо причесаны волосы. — Это довольно бойкий перекресток. Иногда я вижу там вас, когда вы едете в университет.

— Правда? — с удивлением спросил Финн. — И как вы раньше знали, что это был я?

— Я часто вас встречала здесь, возле нашего дома, когда вы шли на автостоянку, — ответила Люси, надеясь, что ее голос звучит небрежно и он ничего не почувствует. Финн улыбнулся, и Люси стало легче от того, как спокойно он воспринял ее работу. По крайней мере, он не смеялся.

Финн наклонился ближе к ней и с заговорщицким видом спросил:

— Так, значит, вы меня здесь видели и раньше?

Ей было некуда спрятаться от его лукавых глаз. Люси не могла отвести взгляд и была вынуждена, также слегка наклоняясь к нему, сказать:

— Да, видела, а вот вы меня совсем не замечали. Фактически вы даже не подозревали о моем существовании.

— Зато теперь мы знакомы, — сказал Финн хрипловатым голосом.

Собирая остатки силы воли, она выпрямилась и отодвинулась назад от Финна, в замешательстве стирая рукой и без того чистую поверхность стола.

— Вы работаете по субботам? — спросил Финн.

— Сейчас нет.

Финнеган тоже выпрямился, глядя на нее с еще большим вниманием. Люси убрала рукой волосы, упавшие ей на лицо, отпила глоток своего напитка и, наконец, снова подняла глаза на Финна.

— Можно, я задам вам личный вопрос? — спросил он.

Она в недоумении посмотрела на него. В нем было что-то непредсказуемое, и это волновало Люси. Что же он хочет спросить?

— Да, конечно, — осторожно ответила она.

— У вас удачно идут дела в магазине?

В маленькой, тихой кухне ее смех показался особенно громким и настолько заразительным, что Финн не мог удержаться и улыбнулся в ответ.

— Что такого смешного в моем вопросе? — спросил он. — Вы что, заколачиваете миллионы?

— Нет! Просто со мной такое в первый раз, чтобы мужчина хотел задать вопрос личного характера и затем спросил бы о моих орешках. Да, мои дела идут успешно. Я довольна.

— Вот как? Должно быть, вы хорошо умеете это делать. Я бы наверняка разорился, если бы попробовал заняться таким бизнесом. А что вы делали в университете в прошлую субботу?

— А как вы узнали, что я там была? — Кокетливо склонив голову, Люси неожиданно подумала, что, возможно, он тоже ее раньше замечал, но только не признается. Финн усмехнулся и ответил:

— У меня в десять часов занятия в университете. Мне показалось, что я видел именно вас, когда вы стояли на тротуаре и разговаривали с кем-то. Я заметил и запомнил ваши красные туфли-«лодочки».

— О! Да где же это вы были?

— Мы тогда сидели в классной комнате, расположенной в цокольном этаже. Придя домой в тот день, я узнал красные туфельки, когда увидел вас на лестнице.

Люси улыбнулась.

— Но в мире миллионы таких красных туфелек.

Финн расплылся в улыбке и игриво коснувшись кончика ее носа сказал:

— О'кей. Я заметил ваши красные «лодочки» и ваши незабываемые ноги.

Люси было приятно это услышать, и она сказала:

— Думаю, что я сама напросилась на этот комплимент, но тем не менее спасибо.

— Это всего лишь правда, — весело ответил Финн. — Так что же вы там делали? Вы тоже посещаете какие-нибудь занятия?

— Пока нет, но думаю об этом.

— Великолепно. Возможно, мы как-нибудь скооперируемся на этой основе.

Люси даже засмеялась, думая о том, как было бы это на самом деле замечательно.

— Я бы хотела изучать бухгалтерское дело и правила ведения торгового расчета и баланса.

— Вы до этого учились в колледже?

— Да, я окончила колледж четыре года назад. Моя специальность — испанский язык, — и, пожав плечами, добавила: — Я совсем нигде не применила этих знаний. Мне бы следовало выбрать что-либо связанное с бизнесом. А в какое время вы посещаете занятия?

— Как правило, лекции по правилам заключения договоров проходят в половине восьмого утра по понедельникам, средам и пятницам. По этим же дням, только в половине восьмого вечера, — лекции по гражданскому правонарушению, так называемому, деликту. Лекции по закону о собственности — в половине восьмого вечера по вторникам, четвергам и с десяти до двенадцати часов дня по субботам.

— О Господи! — Люси с изумлением смотрела на него. Теперь она понимала, почему он всегда казался таким погруженным в себя и озабоченным. — Может быть, для вас было бы лучше не посещать сразу столько много занятий?

— Если я не буду посещать как можно больше занятий, то и до конца жизни не закончу учебу. А дела обстояли так, что я должен был в письменном виде представить распорядок моей работы в магазине, и после этого мне предложили график занятий в университете, — сказал Финн.

— Боже мой! Неудивительно, что вы так этим обеспокоены, — пробормотала Люси. Теперь она стала относиться к нему даже с некоторым почтением за то, что он так целеустремленно идет к своей цели — закончить учебу, несмотря ни на какие жизненные трудности. — А почему вы решили выбрать профессию юриста?

Финн машинально передернул плечами.

— Не знаю. Мне нравится иметь дело с людьми, видимо, по этой причине занялся торговлей. Но, похоже, я не очень силен в торговых делах. У меня есть друг, юрист по профессии. Я часто беседовал с ним, и постепенно юриспруденция казалась мне все более привлекательной. И хотя сейчас довольно трудно, приходится много работать — мне нравится.

Его слова произвели большое впечатление на Люси. Должно быть, Финну было очень трудно признаться себе, что торговый бизнес ему плохо дается, и затем так радикально сменить вид деятельности.

— Вы много делаете для осуществления вашей мечты. Кстати, можете начать заниматься прямо сейчас.

«Великолепно», — подумала Люси. Она отказалась встречаться с Хиаттом из-за человека, который даже ничего не знал о ее существовании, которого больше интересовали юридические книги и который был по горло занят проблемами, связанными с приобретением новой профессии.

Люси пошла в свою комнату. Готовясь ко сну, она бросила льняную ночную рубашку и халат на кровать. Затем почистила зубы. Вместо того, чтобы переодеться, Люси вдруг забралась на велосипедный тренажер, завернув при этом розовую юбку своего сарафана выше колен, и стала быстро крутить педали тренажера до тех пор, пока не услышала стук в дверь. Оглянувшись, она увидела Финна.

Он улыбнулся.

— Я услышал звук крутящихся колес и не мог представить, что могло бы вызвать такой шум. — И как бы невзначай остановил взгляд на ее оголенных выше коленей ногах. Когда Люси, поймав его взгляд, одернула юбку вниз, Финн снова улыбнулся.

— Это снимает напряжение, — пояснила Люси.

Он вошел в ее спальню и осмотрелся. Как хорошо, что она не успела отвернуть покрывало с кровати, подумала Люси. Финн с интересом рассматривал ее ярко-голубое стеганое ватное одеяло, затем перевел взгляд на красивый письменный стол, стоявший возле одной из стен и, наконец, на толстый красный коврик на полу. Он подошел к старой карусельной лошадке, которая стояла в углу комнаты, и медленным ласкающим движением руки провел ей по бочку.

— Где вы это нашли? — спросил Финн.

— Я купила ее на аукционе. Дело в том, что в детстве я очень любила кататься на таких лошадках.

— Я тоже, пока мама не отвела меня покататься на американские горки. — Взглянув на Люси, Финн спросил: — Она достаточно крепкая?

— Да, можете на нее сесть. Она прибита к полу гвоздями. Кстати, это одно из тех преимуществ, которыми я наслаждаюсь, купив себе собственную квартиру, — я могу делать здесь все, что захочу.

Финн перебросил свою длинную, обтянутую джинсами ногу через лошадку и сел на нее. Он с улыбкой дотронулся до позолоченной жерди, проходящей через лошадку от пола до потолка.

— Только подумайте, сколько удовольствия получал кто-нибудь, катаясь на ней.

В ответ Люси тоже улыбнулась. Финн в эту минуту показался ей таким простым, привлекательным и милым, что Люси поняла: именно это отличает его от тех мужчин, которых она знала, и именно это приносит ей радость от общения с ним. Хиатт, например, всего лишь бросил на лошадку беглый взгляд, а Финн, сидя на ней, улыбнулся, закрыл глаза и начал напевать, не открывая рта, какую-то мелодию. Через секунду Люси определила, что это вальс Штрауса, тот его стандартный кусочек, который так часто играли в качестве музыкального сопровождения к карусельным лошадкам.