Ферн Майклз - Опасные намерения

• Название: Опасные намерения
• Автор: Ферн Майклз
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1994

Воспитанник сиротского приюта Пит Соренсон неожиданно узнает о существовании богатого дядюшки. Его жизнь меняется в мгновение ока: он поступает учиться в престижную школу, перед ним открывается блестящая карьера адвоката. Более того, Пит встречает первую настоящую любовь. Вместе с прекрасной Мэдди Штерн они мечтают о будущей замечательной жизни вдвоем. Но буквально за несколько дней до свадьбы Мэдди вдруг исчезает… Удастся ли влюбленным встретиться вновь? Сбудутся ли их мечты? Что встретится им за новым поворотом судьбы?

---

Мэдди очень нервничала из-за постоянного недосыпания и отсутствия нормальной пищи. Она ощущала себя грязной, знала, что запах от нее исходит не самый приятный, но не могла заставить себя воспользоваться проржавевшей и давно нечищенной ванной — казалось даже, что в ней завелся какой-то грибок.

— Тому, кто засадил меня в этот хлев, следовало бы самому пожить здесь, — возмущалась Мэдди. — Я торчу тут уже восемь дней, а не несколько часов, как вы обещали. Когда мы уберемся отсюда?

— Когда нам сообщат, что ситуация под контролем, мисс Штерн. Мы обсуждали это уже сотни раз.

— И будем обсуждать еще десять раз по сто. Посмотрите, мои волосы превратились в сосульки. Разве эта квартира похожа на то, что мне обещали? Я не хочу здесь больше оставаться. Мне необходимо помыться в чистой ванной. Неужели я желаю чего-то неосуществимого? Никто не говорил мне, что придется жить в таких условиях, а когда я въехала сюда, вы пообещали, что это всего лишь на несколько часов. Я должна уехать отсюда. Вы сами говорили, что мне дадут новое имя, оформят документы и сразу увезут. Эй, вы меня слышите? — зло воскликнула Мэдди.

— Мисс Штерн, не я придумываю правила, я им только подчиняюсь. Вы подписали бумаги, и теперь ничего не поделаешь. Я надеюсь, что скоро все изменится.

— Вы говорили мне то же самое вчера и позавчера. Я требую, чтобы меня отсюда увезли. Господи, посмотрите, по моей ноге ползет таракан. Повторяю, я не могу здесь больше оставаться! — Она с остервенением прихлопнула мерзкое насекомое. — Клянусь Богом, я… я выброшу один из этих стульев в это жуткое грязное окно. Слышите? Вы не выполняете собственных обещаний. «Несколько часов, всего несколько часов, мисс Штерн»… Я этого не потерплю! — истерически вскричала Мэдди. — Вы не имели права засовывать меня в этот свинарник. Немедленно позвоните кому-нибудь, слышите? Немедленно!

— Это бессмысленно, мисс Штерн. Идет обычный в таких случаях процесс, и вы не можете его ускорить. Наберитесь терпения. Не лучше ли сесть и посмотреть телевизор?

— Только что поженившееся люди проводят меньше времени вместе, чем мы с вами! — Мэдди мерила шагами комнату, ломая руки. — Черт! Она чувствовала, что говорит что-то не то, но не могла сдержаться. — Я готова убить вас и сбежать отсюда.

Судебный исполнитель громко засопел, его рука машинально потянулась к кобуре. Этот жест не ускользнул от внимания Мэдди. Она вернулась в кухню и встала у окна.

Все шло не так. Нестер обещал ей совсем другое. Дженни, если ее не засадили в такую же конуру и не охраняют круглыми сутками, наверное, следует их плану и дает объявления в газету, удивляясь, почему Мэдди не отвечает. А Пит, где он? Что он сейчас делает? Интересно, сдержит ли Вэгонер слово и организует ли им встречу или хотя бы телефонный разговор? Она все больше сомневалась в этом. Все шло наперекосяк. Лучше бы ее убили тогда, в магазине миссис Ку. Мэдди расправила было плечи, но тут же ссутулилась снова. У нее не осталось ничего, даже имени. Она не может вернуться в свой дом, не может взять на прокат машину, ведь у нее нет даже свидетельства о рождении. Мэдди Штерн больше не существовало. По ее щекам потекли слезы.

Она вернулась в гостиную.

— Вы, полицейские, никогда не держите своего слова. Я сделала все, что от меня требовали… от всего отказалась. И заслуживаю лучшего отношения. Видит Бог, я хочу совсем немногого. Я не верю больше ни единому вашему слову и собираюсь уйти отсюда. Не пытайтесь меня остановить. Вы обманом заманили нас в свою проклятую Программу.

Судебный исполнитель встал. Неужели он способен применить к ней силу? В ее кровь поступила очередная порция адреналина. Мэдди посмотрела на облупившуюся дверь. Ее отделяла от нее всего пара метров, но на пути стоял исполнитель. Сколько секунд уйдет на то, чтобы разобраться с двумя замками? Решено, она должна выбраться отсюда во что бы то ни стало.

— Я не могу вам этого позволить, — возразил судебный исполнитель и похолодел, когда поймал на себе ее дикий взгляд. — Хорошо, сейчас я кое-куда позвоню, а потом мы с вами все обсудим.

— Слишком поздно. Обсуждения длятся уже восемь дней. Мое терпение лопнуло, а вы лжете, не переставая. Я вам ничего не должна. Если вы попытаетесь остановить меня, я закричу.

Раздражение, накапливавшееся в ее душе последние восемь дней, сейчас переросло в такой гнев, что Мэдди потеряла над собой контроль. Проклиная все на свете, она металась по квартире.

Когда она оказалась на пороге кухни, ее взгляд упал на чистый фрагмент оконного стекла, через который была видна дорога, ведущая к дому. Она схватила ржавый тостер с обгоревшим шнуром и швырнула его в окно. Звон разбитого стекла рассмешил ее. Чувствуя, как утихает гнев, Мэдди повела глазами вокруг, раздумывая, что бы выбросить вслед за тостером.

— Что скажете, сэр? — спросила она, оглянувшись.

Судебный исполнитель уже стоял рядом.

— Я скажу, что вы можете кого-нибудь травмировать. Вот, что я скажу. — Он схватил ее за локоть. — Успокойтесь. Скоро появится полиция.

— Уберите от меня руки! — крикнула Мэдди, и мужчина мгновенно отступил в сторону. Она выпрямилась и посмотрела ему в глаза. — Лучше уйдите с моей дороги, а то сейчас я сделаю что-нибудь такое, о чем нам обоим придется сожалеть.

— Мисс Штерн…

— И не зовите меня мисс Штерн. Теперь это имя не мое. Вы отобрали его у меня, но не дали нового. Вы обещали, что я получу новое имя в течение суток? Его до сих пор нет. Вы лжецы. Мой жених уже вернулся, но вы так и не организовали нам встречу. Адам Вэгонер дал мне слово. Все, что вы говорите и делаете, — ложь.

Судебный исполнитель взглянул на нее с неподдельным удивлением.

— Дал слово? Какое?

— Он обещал позволить мне переговорить с Питом. Но это обещание оказалось враньем, как и все остальные.

— А вам никто не говорил, что случилось с Вэгонером?

— Как вы могли заметить, последнее время я общаюсь только с вами.

— У него инсульт, и он вряд ли оправится. Я думал, что вы знаете. Это одна из причин, по которой вы до сих пор здесь. Все несколько разладилось. Теперь мы находимся в затруднительном положении.

— Вы, но не я. Прочь с дороги. Если ваши планы летят к черту только из-за того, что заболел один-единственный человек, вы не в состоянии меня защитить. А что делается в моем магазине? Я что, буду торчать здесь, пока мистер Вэгонер не умрет и ему не найдут замену?

— Прошу, присядьте, и я сейчас позвоню. Вам нельзя уходить отсюда.

Дальше произошло нечто кошмарное. Такой ярости Мэдди не испытывала никогда прежде. Она лягалась, дралась, оглушительно визжала. Телевизор вместе с подставкой рухнул на пол, ножки от нее полетели в разные стороны. Мэдди схватила одну из них и принялась бегать вокруг безобразного вонючего кресла, в котором она просидела все эти дни.

Вдруг ей пришло в голову, что никто из соседей даже не позвонил в дверь, чтобы выяснить, что происходит. Очевидно, в этом странном доме кто-то почешется, только если раздадутся выстрелы или из-под двери потечет кровь.

— Я хочу, чтобы вы сели. — Судебный исполнитель сжимал в руке пистолет, но его голос звучал ровно. — Мне нужно позвонить своему шефу. Вы сядете?

— Никогда! — выпалила Мэдди. — Стреляйте! Нечего раздумывать! — Она швырнула в исполнителя ножку от подставки, но он вовремя пригнулся. — Вы никогда не выстрелите в меня, можете не напускать на себя суровый вид. Я вам нужна. Вы обязаны из кожи вон лезть, чтобы исполнять все мои желания и не обострять наши отношения, но у вас ничего не выходит. И вы, и все эти парни из департамента и ФБР должны быть со мной очень предупредительны. — Ярость снова заклокотала в ее груди, когда судебный исполнитель взял трубку и начал набирать номер. — Звоните, куда собирались. И побыстрее. — Мэдди чувствовала, что способна сделать нечто ужасное, если ситуация немедленно не изменится. Она расплакалась и снова сорвалась на крик: — Скажите вашему болвану-шефу, что в этом склепе нечем дышать, что я больше не желаю есть из бумажных пакетов и пить из пластиковых стаканов. Я хочу принять ванну. Пусть они что-нибудь сделают, иначе, клянусь Богом, я сломаю эту ножку от подставки о вашу голову, а потом воспользуюсь одним из кухонных ножей и укорочу ваше мужское достоинство. И ваш пистолет меня не остановит!

Мэдди поздно поняла, что из-за собственного крика не смогла услышать, о чем судебный исполнитель говорил с человеком на другом конце провода, и со злостью ударила ножкой по столу. Пыльная лампа с гофрированным абажуром закачалась и упала на пол. Электрический шнур заискрил, из розетки повалил дым.

— Пожар! — закричала Мэдди и рванулась к двери.

Уронив трубку, судебный исполнитель выставил ногу, чтобы остановить ее, и одновременно выдернул шнур из розетки. Мэдди упала на колени, увидела, как рука подскочившего к ней мужчины сжалась в кулак, и поняла, что сейчас он ее ударит. Она хотела увернуться, но на пути оказался стул. Удар пришелся в левое ухо, и она отключилась.