Александр Левин - Мир Тьмы

• Название: Мир Тьмы
• Автор: Александр Левин
• Жанр: Фэнтези

 Уже многие тысячелетия прошли с тех пор, как люди этого мира отвернулись от Равновесия Сил. Они отвернулись от Тьмы, её Силы и её адептов - тех, кто в своих делах опирался именно на эту переменчивую стихию. И она, вечно танцующая в своём бесконечном движении, всколыхнулась. Равновесие будет восстановлено. Даже если для этого придётся утопить этот мир в крови его жителей.

---

  От полученной информации голова пошла кругом. Выходило, что Асмунд врал мне, говоря о численности тёмных. По его словам выходило, что нас ничтожно мало, ордены Тьмы не имеют силы вообще... А тут, почти под боком у Пограничья, целый регион забитый тёмными и нелюдями!

  -Это ещё почему? - вопрос о невозможности светлых добраться до лорда был весьма важен, ведь если не всё так плохо отношениях между светом и тьмой, то у меня имеются вполне серьёзные шансы занять в этом мире подобающее место.

  -Ты ещё молод и многого не понимаешь. Если война перекроет торговые пути, то во многих провинциях начнётся голод, дружины перестанут получать жалование, а разбойничьи шайки выйдут на дороги. И всё из-за того, что торговля на некоторое время станет невозможна или сильно затруднена. Цены на большую часть товаров мгновенно вырастут в разы... Это приведёт к серьёзному упадку экономик. Пока купцы найдут новые пути, пока их вычистят от разбойников, пока восстановятся экономики... много воды утечёт. А хорошо жить и вкусно есть всем хочется сейчас. Да и купеческие гильдии - уже давно сила, с которыми многим лордам приходится считаться. Купцы могут и наёмных убийц подослать. А светлые не станут давать кому-то охрану. Это не их проблемы. Вот и думай. Это политика, мальчик.

  -Что может произойти, если я убью Хринга?

  -Ну, для начала, тебя проверят на наличие тёмного Дара. И найдут его. А дальше... Здесь, конечно, не светлые земли, но культы имеют сторонников и по эту сторону Пограничья. Официальные власти за такой Дар, в отношении тебя карательных мер принимать не станут, но культисты могут либо натравить фанатиков, либо прислать убийц.

  -А если я буду действовать законным путём?

  -Ты ничего не добьёшься - Хринг работает на светлых, как я уже говорил. Они окажут ему поддержку, ведь их пешка приносит им золотые яйца и выполняет грязную работу. Скорее всего, культы или разведки орденов просто подкупят чиновников в канцеляриях. Да и судьи - тоже люди. Причём, не безгрешные.

  -Значит, у меня нет шансов?

  -Шансы, конечно, есть, но мизерные. Я бы даже сказал, иллюзорные, - усмехнулся Фрейвар, - К тому же, убить Хринга и получить в своё распоряжение торговый дом - половина дела. Далеко не самая сложная, хочу заметить. А вот удержать это всё, да ещё и живым остаться... Это уже гораздо сложнее. Ты, ведь, молод и не имеешь опыта управления и связей в купеческой среде. А те люди, что были друзьями твоего отца, помогать не станут. Они просто съедят тебя...

  -Полагаю, обещать сотрудничество с вами будет бесполезно?

  -Всё верно, - усмехнулся Фрейвар, - За столько лет я успел найти других союзников.

  "Похоже, что придётся довольствоваться одной лишь местью, - подумал я, - Большего я не получу... Жаль. Впрочем, глупо было надеяться на справедливость. В нашем мире её просто нет."

  -Я предлагаю тебе, - продолжил между тем властитель, - Службу в моей дружине. Ты неплохой мечник и вполне приличный начинающий тёмный маг.

  Посмотрев на него, я вздохнул. Деваться мне в любом случае было некуда.

  -Я согласен.

  Ауд, посмотрев на меня, облегчённо вздохнул. Сегодня, ни он, ни я, не умрём. Лорд Фрейвар врал. Очень искусно, но врал. Я не мог понять по какой причине, но ложь в его словах имелась. То ли он скрывал некие секреты, выход на свет которых опасен до сих пор, то ли был что-то ещё... Что-то большее. Важное, опасное и не имеющее срока давности.

  Утром, меня разбудил один из дружинников:

  -Вставай, малец, - произнёс он, - Десятник ждать не будет. Получишь бронь, оружие и обустроишь место в казарме.

  Что ж, казарма, так казарма.

  Десятником оказался тридцатилетний ветеран. Именно ветеран. Он, как и все десятники и сотники, прошёл не один военный поход под руководством Фрейвара и мог похвастать солидным боевым опытом. Звали его Рагнар.

  Высокий, смуглый, темноволосый, жилистый... На первый взгляд, этот сухопарый человек не казался опасным. Но это только на первый и тем более взгляд. В карих глаза дружинника были Смерть и спокойствие опасного хищника... Мне показалось, что он оценивал всех именно как вероятных противников или даже в качестве объекта охоты. Иначе я не могу описать его взгляд. Он прикидывал, кого и как убьёт в случае нападения! Именно так мне показалось, когда я в первый раз увидел Рагнара.

  -Значит, ты и есть Тер, - спросил он, с некоторым любопытством оглядывая меня, - Не каждый день в дружину у лорда записываются - обычно и десятников хватает в вербовочных пунктах. Кто ж ты такой будешь. Что с почётом к нам попал?

  -Так уж вышло, - ответил я, пожав плечами - зачем нарываться и что-то из себя строить?

  -Ладно. Получай бронь и оружие и определяйся в казарме. На всё полчаса. Потом жду на плацу. Опоздаешь - карцер. Стандартное наказание.

  -Вопросы?

  -Нет.

  -Не понял?! - взревел десятник.

  -Вопросов нет, господин десятник, - быстро поправился я, мгновенно вспомнив муштру Ульва.

  -Вот теперь нормально, - ухмыльнулся десятник, - Не забывайся - ты теперь дружинник.

  В арсенале мне выдали новую бронь, короткий меч, кинжал и щит. Последний для меня был абсолютно новым приобретением, поскольку раньше я с этим элементом воинской амуниции не сталкивался в принципе.

  В казарме меня встретили спокойно - новичок устраивается и пускай устраивается. Приказ десятника тут уже знали, и мешать мне не стали - приказ вышестоящего оказался сильнее любопытства и с вопросами никто не приставал, что говорило о высоком уровне дисциплины. Хорошо, видимо, тут служба поставлена.

  Оказавшись на плацу, я стал смирно перед десятником и ждал его приказов.

  -Служил? - осведомился десятник, глядя на меня.

  -Нет, господин десятник.

  -Откуда знаешь, как правильно стоять? Может, и маршировать умеешь?

  Ну не рассказывать же ему о том, что с ума сошедший лич заставлял меня отрабатывать приёмы строевой подготовки? А она, как я теперь понял, за прошедшие тысячелетия не изменилась в принципе.

  -Знакомый... старший товарищ, служил. Он и натаскал. Сказал, что мужчине такое надо знать в любом случае.

  -Умный твой знакомый, - проворчал десятник, но дальнейших комментариев не последовало.

  Смотрел он на меня как-то подозрительно, будто пытаясь что-то то ли понять, то ли вспомнить. Видимо, какие-то детали моего поведения вызывали у десятника подозрения. Впрочем, судя по глазам и невольному взмаху рукой, у него ничего вспомнить не вышло:

  -Ладно. Показывай что умеешь. Начнём с меча.

  Дальнейшие события в моей памяти запечатлелись навсегда. Первый, пускай и учебный, бой с настоящим живым противником, а не с нежитью и нечистью, у которых и мечей-то не было.

  Рагнар был очень опытным мечником. И очень опасным. Несмотря на мои силу и скорость, он брал верх на мастерстве и том прискорбном факте, что если и уступал мне физически, но не на много. В итоге, поединок закончился тем, что я лежал на земле, мой меч валялся в нескольких шагах от меня, а Рагнар упёрся кончиком своего меча мне в горло, поставив ногу на грудь.

  -Неплохо. Опыта нет, но натренирован и хорошо подготовлен. Да и физически не слабак... Ты вообще человек? А то больно шустрый для обычной пищи.

  Произнеся это, десятник улыбнулся. Только теперь я обратил внимание на его зубы... Клыки. Десятник был вампиром.

  -Не знаю, - ответил я, - раньше был человеком. Теперь - понятия не имею.

  -Ладно, лорд Фрейвар разберётся.

  -Он и так в курсе, - ответил я, - Потому и предложил службу... господин десятник.

  Усмехнувшись, Рагнар, снял с меня ногу, убрал свой меч в ножны и протянул руку:

  -В любом случае, я буду подтягивать тебя до уровня нормального вампира-мечника. Ты ж даже быстрее нас будешь! Я с тобой только за счёт опыта справился. Да и выносливости - у тебя с этим слабовато пока. А так... Думаю, хорошего бойца из тебя выйдет сделать.

  Следом за мечем, была проверка моих кулаков. Точнее - всего тела. Как оказалось, десятник был весьма неплохим специалистом в такого рода развлечениях. Единственное, что меня утешало - оба моих учителя магии были очень хорошими бойцами и основательно меня обучили, за что я им очень признателен.

  Не знаю, сколько мы развлекались на этом проклятом плацу, который я уже ненавидел, но к тому моменту, когда Рагнар обошёл очередной блок и нанёс удар в солнечное сплетение, вокруг нас уже стояла небольшая толпа. Как оказалось, даже среди сотников мало кто мог похвастать умением справиться с этим вампиром, а уж среди рядовых...

  В толпе был и Фрейвар. Он стоял впереди всех и внимательно наблюдал за происходящим. Очень внимательно.

  Когда мы закончили, он подошёл к нам и сказал:

  -Рагнар, если ты сделаешь из этого юноши приличного бойца - я удвою твоё жалование. Обучай его по всем направлениям.