Джон Норман - ТАРНСМЕНЫ ГОРА

• Название: ТАРНСМЕНЫ ГОРА
• Автор: Джон Норман
• Жанр: Героическая фантастика

Планета Гор — странный загадочный мир, расположенный на другой стороне солнечной системы, как бы протвоземля. попав туда, главный герой цикла романов известного американского фантаста Джона Нормана претерпевает множество захватывающих дух приключений, формирующих из него настоящего бойца, способного защитить слабого, покарать негодяя, протвостоять всем силам зла. Книга написана в жанре фэнтези, увлекает динамичным, острым сюжетом. Книга рассчитана на массового читателя.

---

Я даже не мог сказать ему, что чувствую, потому что в его языке нет нужных слов.

– Я сказал, что хочу остаться с тобой. Между нами роевая правда.

– Понимаю, - сказал Миск и легко притронулся ко мне антеннами.

Правой рукой я слегка сжал чувствительный отросток, лежавший на моем левом плече.

Мы вместе смотрели, как медленно поднимается последний корабль, как он белой звездочкой исчезает в голубизне снаружи.

Куск, Ал-Ка, Ба-Та и их женщины пошли к нам через обломки.

Мы стояли на неровных сдвинувшихся камнях площади. Справа на одной стене в каскадах искр взорвалось несколько шаров-ламп; искры летели вниз и гасли, не коснувшись пола. Несколько камней обрушилось сверху, они падали на крыши зданий и пробивали их, разбивались на улицах. Пыль затянула комплекс, и я полой платья закрыл лицо Вики, чтобы защитить его. Тело Миска было покрыто пылью, пыль набилась мне в глаза и в горло.

Я улыбнулся про себя: Миск занялся очисткой. Мир может рушиться вокруг, но он не забудет о необходимости причесаться. Вероятно, пыль очень мешает ему, действует на чувствительные волоски.

– К несчастью, - сказал мне Ал-Ка, - вторая энергетическая установка еще не завершена.

Миск прекратил причесываться, Куск тоже уставил антенны на Ал-Ка.

– Что за вторая установка? - спросил я.

– Установка мулов, - ответил Ал-Ка, - ее строили пятьсот лет, готовя восстание против царей-жрецов.

– Да, - подтвердил Ба-Та, - ее построили инженеры мулы, выучившиеся у царей-жрецов, они в течение столетий собирали ее из украденных деталей в далеком районе старого роя.

– Я об этом не знал, - сказал Миск.

– Цари-жрецы недооценивали мулов, - заметил Ал-Ка.

– Я горжусь своими детьми, - сказал Куск.

– Мы не инженеры, - ответил Ал-Ка.

– Да, - согласился Куск, - но вы люди.

– Очень немногие из мулов знали об этой установке, - сказал Ба-Та. - Мы сами об этом не знали, пока к нам в войне не присоединилось несколько техников.

– А где эти техники сейчас? - спросил я.

– Работают, - ответил Ал-Ка.

Я схватил его за плечи.

– Можно ли ввести установку в действие?

– Нет, - сказал Ал-Ка.

– Тогда почему они работают? - спросил Миск.

– Это по-человечески, - ответил Ба-Та.

– Глупо, - заметил Миск.

– Но по-человечески, - повторил Ба-Та.

– Да, глупо, - снова сказал Миск, и антенны его согнулись, но потом он мягко коснулся ими плеча Ба-Та, желая показать, что не хотел его обидеть.

– А что нужно? - спросил я.

– Я не инженер, - ответил Ал-Ка. - Не знаю. - Он посмотрел ан меня. - Но это имеет какое-то отношение к силам ура.

– Эта тайна хорошо охранялась царями-жрецами, - сказал Ба-Та.

Миск задумчиво поднял антенны.

– У нас есть деструктор ура, который я соорудил в ходе войны, - послышалось из его переводчика. Они с Куском быстро соприкоснулись антеннами и мгновение держали их вместе. Потом разъединили. - Компоненты деструктора можно переналадить, - продолжал Миск, - но маловероятно, чтобы силовая петля замкнулась удовлетворительно.

– Почему? - спросил я.

– Во-первых, - сказал Миск, - энергетическая установка, сооруженная мулами, вероятно, чрезвычайно неэффективна; во-вторых, она сооружалась из частей, которые крали много столетий, и поэтому вряд ли их удастся совместить с частями деструктора.

– Да, - согласился Куск, и его антенны угнетенно обвисли, - вероятность не в нашу пользу.

Огромный камень упал с крыши и, как большой резиновый мяч, проскакал мимо нас. Вика закричала и теснее прижалась ко мне. Миск и Куск больше, чем когда-либо, начали раздражать меня.

– Есть ли хоть какой-нибудь шанс? - спросил я у Миска.

– Может быть, - ответил Миск, - потому что я сам не видел их установку.

– Но по теории вероятности, - подхватил Куск, - шансов нет.

– Шанс есть, но исключительно малый, - размышлял Миск, расчесывая чувствительные волоски.

– Согласен, - признал Куск.

Я схватил Миска, чтобы остановить это бесконечное расчесывание.

– Если есть хоть какой-то шанс, - закричал я, - нужно попробовать!

Миск посмотрел на меня, и его антенны удивленно приподнялись.

– Я царь-жрец, - сказал он. - Вероятность такова, что царь-жрец, как разумное существо, за это не возьмется.

– Но ты должен взяться! - закричал я.

Еще один камень упал в ста ярдах от нас и проскакал мимо.

– Я хочу умереть с достоинством, - сказал Миск, мягко отбирая у меня переднюю конечность и возобновляя расчесывание. - Царю-жрецу не полагается суетиться, как человеку, бороться, когда нет никакой надежды на успех.

– Если не ради тебя самого, - сказал я, - то ради людей - в рое и за его пределами. У нас единственная надежда на вас.

Миск перестал расчесывать волоски и посмотрел на меня.

– Ты этого хочешь, Тарл Кабот? - спросил он.

– Да, - ответил я.

А Куск посмотрел на Ал-Ка и Ба-Та.

– Вы тоже этого хотите?

– Да, - сказали Ал-Ка и Ба-Та.

И в этот момент в облаках пыли я увидел в пятидесяти ярдах от нас круглое куполообразное тело одного из золотых жуков.

Почти одновременно Миск и Куск подняли свои антенны и задрожали.

– Нам повезло, - послышалось из преобразователя Куска.

– Да, - согласился Миск, - теперь не нужно отыскивать золотого жука.

– Вы не должны сдаваться золотому жуку! - закричал я.

Я видел, как антенны Миска и Куска повернулись в сторону золотого жука, видел, как жук остановился, как начала подниматься его грива. И ощутил странный наркотический запах.

Я выхватил меч, но Миск мягко схватил меня за руку и не позволил наброситься на золотого жука и убить его.

– Нет, - сказал он.

Жук подполз ближе, и я увидел, что его грива развевается, как подводное растение, захваченное течением.

– Ты должен сопротивляться, - сказал я Миску.

– Я умру, - ответил Миск, - не отравляй мне эту радость.

Куск сделал шаг к жуку.

– Ты должен бороться до конца! - крикнул я.

– Это конец, - послышалось из переводчика Миска. - Я старался. А теперь я устал. Прости меня, Тарл Кабот.

– Так хочет умереть наш отец? - спросил Ал-Ка у Куска.

– Вы не понимаете, дети мои, - ответил Куск, - что значит золотой жук для царей-жрецов.

– Мне кажется, я понимаю, - воскликнул я, - но вы должны сопротивляться!

– Неужели ты хочешь, чтобы мы погибли, занятые бесполезной работой, умерли глупцами, лишенными последних радостей золотого жука? - спросил Миск.

– Да! - воскликнул я.

– Так не поступают цари-жрецы.

– Так пусть отныне они так поступают! - крикнул я.

Миск распрямился, его антенны развевались, все тело дрожало.

Он стоял дрожа, в облаке пыли, среди падающих обломков. Смотрел на собравшихся вокруг людей, на приближающегося золотого жука.

– Прогони его, - послышалось из транслятора Миска.

С криком радости я устремился к золотому жуку, и Вика, Ал-Ка, Ба-Та и их женщины присоединились ко мне; мы пинали жука, толкали его, отскакивали от его трубчатых челюстей, бросали в него камни и наконец отогнали.

Потом вернулись к Миску и Куску, которые стояли, соединив антенны.

– Отведите нас к установке мулов, - сказал Миск.

– Я вам покажу, - воскликнул Ал-Ка.

Миск снова повернулся ко мне.

– Я желаю тебе добра, Тарл Кабот, человек, - сказал он.

– Подожди, - ответил я, - я пойду с вами.

– Ты ничем не можешь помочь, - сказал он. Антенны Миска наклонились ко мне. - Стой на ветру и снова взгляни на небо и солнце.

Я поднял руки, и Миск осторожно коснулся моих ладоней антеннами.

– Желаю тебе добра, Миск, царь-жрец, - сказал я.

Миск повернулся и ушел в сопровождении Куска и остальных.

Мы с Викой остались одни в разрушающемся комплексе. На мгновение показалось, что вся крыша над нами раскололась и обвисла.

Я схватил Вику на руки и побежал.

С невероятной легкостью мы как будто плыли по направлению к туннелю, и, оглянувшись, я увидел, что крыша медленно обваливается, как каменный снегопад.

Я ощущал изменение в силе тяжести планеты. Может быть, скоро она расколется, превратится в пылевой пояс в нашей системе, а пояс этот изогнется и гигантской спиралью, как падающая птица, ринется в недра пылающего солнца.

Вика у меня на руках потеряла сознание.

Я бежал по туннелям, не представляя себе, что делать дальше.

И оказался в первом комплексе, из которого впервые бросил взгляд на рой царей-жрецов.

Двигаясь как во сне, касаясь пола через тридцать-сорок ярдов, я по рампе поднимался к лифту.

И увидел только темную открытую шахту.

Дверь была сломана, и в шахте валялся мусор. Висячих тросов не было, и в полусотне футов ниже я видел разбитую крышу лифта.

Похоже, мы застряли в рое. И тут я увидел в пятидесяти ярдах еще одну дверь, только меньшую.

Одним медленным долгим прыжком я оказался у этой двери и нажал кнопку сбоку от нее.