Рут Валентайн - Секреты обольщения

• Название: Секреты обольщения
• Автор: Рут Валентайн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• ISBN: 978-5-7024-2971-7

В детстве Лиана была настоящим сорванцом. Ее кумиром был соседский мальчик Эдвард, который был старше на двенадцать лет. Однажды Ли забралась на громадный ветвистый дуб и не могла слезть с него. Она дрожала от холода, едва сдерживая слезы. Стемнело, глаза слипались. Сквозь дрему она вдруг услышала знакомый голос. Эдвард помог девочке спуститься с дерева и, бережно взяв на руки, отнес в дом. Она крепко прижалась к нему, представляя, как всю жизнь будет укрываться от жизненных невзгод в надежных объятиях своего рыцаря.

С тех пор Ли лишь изредка видела своего кумира, да и то издали. Но судьба столкнула ее с Эдвардом при довольно странных обстоятельствах...

---

— Значит, я крайне нуждаюсь в чудодейственном лекарстве, — согласился Эд и снова поцеловал девушку. — И только ты, дорогая, можешь мне его прописать — для регулярного приема на всю оставшуюся жизнь.

— Именно этот вирус и одолел тебя?

Ли светилась от счастья. Эдвард, глядя на ее лицо, шутливо зажмурился, будто от солнечного луча.

— Надеюсь, да. — Он снова начал целовать Лиану. — Почему ты отказала мне, дорогая? Впрочем, можешь не отвечать. Я все равно женюсь на тебе, даже если мне придется тащить тебя силой, связанную по рукам и ногам.

Обрадованная решительным настроем любимого, девушка, не говоря ни слова, осыпала его поцелуями.

Чуть позже Эдвард вернулся к своему вопросу.

— Ты не сказал самого главного, — промолвила Лиана.

Он поднял голову и посмотрел в ее раскрасневшееся лицо.

— И что же я упустил?

— Ты не признался, что любишь меня. Правда, — торопливо добавила Лиана, — это для меня не имеет значения. Важно другое — я небезразлична тебе и привлекаю как женщина.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что сомневаешься в моей любви? — решительно перебил ее Эдвард.

Она молча кивнула.

Ньюфилд вскочил на ноги и, поспешно скинув пиджак, лег на диван рядом с девушкой.

— А что я, по-твоему, имел в виду, когда рассказывал о своих переживаниях, когда ты прыгнула с обрыва? Я дал ясно понять, что часть моей души ушла вслед за тобой. И почему я чуть не убил капитана?

— Но ты никогда не говорил так, как сейчас.

— Мне и в голову не приходило, что я должен объяснить свои поступки.

— А как же иначе, — мягко упрекнула его Лиана. — Если бы ты еще тогда открылся, нам не пришлось бы столько страдать. — Она спрятала лицо у него на груди. — И потом Сэлли недвусмысленно намекнула, что ваши отношения не закончились.

— Сэл жаждет, чтобы вокруг нее постоянно вились мужчины, дорогая. — Эд неожиданно рассмеялся. — Кстати, ты слышала, как вспоминает Эмилия о своей поездке?

— Ты имеешь в виду, что она провела время в компании детей и их нянь?

— Я отчитал новоявленную миссис Сноу по телефону и твердо заявил, что если она не может заниматься воспитанием дочери, то пусть оставит ее навсегда со мной, навещая лишь по выходным.

— Но она мать, — возразила Л и, стараясь быть справедливой.

— Сэлли родила Эми по чистой случайности. Я не решаюсь сказать, что она совсем не любит дочь, но предпочитает выражать чувства чисто теоретически. Так, если нужно наклеить пластырь на разбитую коленку и встать ночью, она пошлет кого-нибудь другого. — Эдвард осторожно взял девушку за подбородок и повернул к себе. — Эмилия, естественно, любит мать, однако тебя она тоже любит, и я, слышишь, тоже очень люблю тебя. Так что кончай со своими глупостями и выходи за меня замуж.

— Вы приказываете, господин майор? — улыбнулась Лиана.

— Если я скажу «да», ты подчинишься?

Ньюфилд с улыбкой глядел на девушку, наматывая на палец прядку ее светлых волос.

— В первый и последний раз, Эдвард Ньюфилд. А потому учти на будущее — я выполняю только просьбы, а не приказы.

— Согласен. — Эд провел рукой по ее губам и вздохнул. — Если я начну целовать тебя, я потеряю голову, а мне пора уходить.

— Но еще рано, — запротестовала Лиана.

— Если я задержусь хоть на минуту, ты знаешь, что может случиться.

— Признаться, я на это и рассчитываю.

— О, в таком случае... — Он жадно поцеловал ее, но вдруг поднял голову. — Где твоя подруга? Вдруг она зайдет поболтать с тобой? После того случая, когда неожиданно вернулись родители, я стал опасаться...

Ли рассмеялась:

— Берта у жениха. Они красят стены в своей новой квартире.

— Работящая девушка, — шутливо отметил Эдвард. — А как ты относишься к кисти и швабре?

— К сожалению, я не специалист.

— Жаль. Но не горюй, у тебя масса других достоинств. Ты очень красивая, превосходно ладишь с Эмилией, хорошо готовишь. К тому же ты смелая, и на тебя можно положиться в критической ситуации. Однако главное, — подчеркнуто добавил он, — я просто не могу жить без тебя.

Лиана смотрела на Эда влюбленными глазами и не верила, что слышит эти слова наяву. Но вместо того чтобы растаять в его объятиях, она довольно чувствительно толкнула Ньюфилда и бок.

— И почему ты не сказал это раньше? Право, не знаю, стоит ли мне так легко сдаваться. Пожалуй, я передумаю и заставлю тебя помучиться в ожидании ответа.

Эд крепко прижал девушку к себе и прошептал:

— Посмей только! Я унесу тебя. И можешь вопить, брыкаться, сколько хочешь — не поможет. Я запру тебя в своей спальне и буду держать до тех пор, пока ты не скажешь «да». Предупреждаю, когда дело доходит до осады, я куда более опасный противник, чем Сидни Круз. Ты не выйдешь из дому, если не выбросишь белый флаг.

— И ты станешь меня кормить?

— Пожалуй, пара черствых сандвичей тебе перепадет, моя дорогая, но я закроюсь в комнате вместе с тобой и буду любить тебя, но своего добьюсь.

Лиана счастливо улыбнулась и обвила руками его шею.

— Меня восхищает ваша стратегия, майор. Вы не оставляете мне ни единого шанса к отступлению. Но если я соглашусь сейчас, вы не откажетесь от осады? Она — самый лучший маневр во время медового месяца