Майя Малиновская - Прыжок барса

• Название: Прыжок барса
• Автор: Майя Малиновская
• Жанр: Фэнтези

---

- Однажды слышал. Мне было тринадцать. Я уже выбрал это время и готовился к переходу. Мне было страшно. Но упрямство тогда перевесило мои опасения. Меня направили на стажировку, для погружения в среду. Был такой историк, Том Мисс. Под его руководством я оказался в среде похожей на эту. И я влюбился в это время. Наверное, как в девушку. От того ученого я слышал о пропорциях. У него был остров, еще недостроенный. Там была мастерская по моделированию исторической среды, - Этьен остановился и замер.

Этьен подумал, что он сейчас похож на Эмилию.

- Удивительная координата время, - сказала Эл любимую фразу Тома и чуть улыбнулась. Хорошо ли то, что он ее знает? - А я вас не помню.

- Мы не встречались. Я видел вас на стене в доме Тома. Панораму на стене. Вы тогда уже улетели в экспедицию. Том скучал и часто включал то изображение. Вы были подростком, как и я. Поэтому, наверное, мой возраст он не считал недостаточным. Как он сейчас?

- Том погиб. Давно. Для меня уже очень давно. - Эл задумалась и произнесла. - А зря я не выбрала другую дату. Лет на двенадцать раньше. Отправила бы вас в будущее, и вы не дали бы Тому погибнуть.

Бригару стало не по себе, он замотал головой.

- Нельзя менять историю. Все события имеют свои причины, не стоит нарушать законы, не имея понятия, к чему это приведет. Тут я консервативен. Я бы отказался.

- Всегда есть искушение что-то изменить. Вам еще не случалось попасть под это искушение, - сказала она. - Но вы правы. Сначала я хотела, чтобы патруль вас отсюда эвакуировал. Находится в будущем куда безопаснее. А потом я передумала. Вы любите свою работу и это время. Двое патрульных согласились остаться. Через пару лет я вас навещу. И быть может, вы доедете до Наварры на своем сером. Дайте же вы ему имя, наконец!

Она улыбнулась.

- Если он не умер от разряда, - вздохнул Бригар.

- У лошадей чуткое сердце, но крепкое. Он вас обожает, если кинулся защищать. Все будет хорошо. Идем. Нам нужно торопиться.

***

Через три часа они вышли к морскому побережью, недалеко река впадала в Средиземное море. Не было сильного ветра, на открытом водном пространстве гуляла мелкая волна.

Дмитрия потянуло к воде. Эл отстала, оставаясь под кроной небольшого дерева. Они первыми вышли на берег, патрульные предпочли оставаться в прибрежной полосе растительности. К ней подошли Патрик и Бригар. Заинтересованный патрульный добродушно спросил:

- Короткий был маршрут. Изучали местность?

- Конечно. И на что рассчитывал Хёйлер? На количество? Гоняли бы нас по этой местности. Тут полно притоков реки, лес. Весна. Как вы собирались ловить двоих людей без опознавательных маркеров? Вы нас даже не видели, - она не скрыла иронию.

- Нас посылал не Хёйлер, а консультационный совет. Хёйлер отказался участвовать в этой травле. Он зол на вас, но мстить не стал, вы ошибаетесь.

- Ай да, Хёйлер! Он вернул мое уважение.

- Вы полагаете Хёйлер позволил бы мне придти сюда? Он мои симпатии знает, - Патрик скосился на нее. - Благодарите Дубова, что я тут. Он поступил совсем как Самадин Бхудт в случае с Веной.

- А почему нет нашего третьего заговорщика? - с улыбкой спросила Эл, косясь на патрульного.

- Эдвин - аналитик. По статусу он меня выше.

- Но не по опыту, - намекнула Эл.

- Он вносит путаницу в другом месте, - Патрик хитро улыбнулся.

- А тут заговор, - вмешался Бригар.

- Еще какой! - ответил Патрик. - Но не судите нас. Вы всех обстоятельств не знаете.

- Я сужу. И строго, - категорично ответил ему Бригар. - Простите мою прямоту, но вы нарушили много правил. И в моих глазах вас оправдывает только то, что никто из вас не стремился меня убить. Если бы не дротик, который бросила Эл в вашего человека, я бы умер от разряда в сердце. Перспектива непривлекательная для меня. Если вы ждете от меня благодарности, то я буду весьма благодарен за мою безопасность. Что до моего отношения к этой ситуации вообще, то оно еще не сложилось. Вероятно, Эл права. Мне придется посетить будущее. Но сейчас историческая ситуация такова, что я не могу покинуть Перпиньян. Здесь грядет смена власти.

- Вы не понимаете? - удивился Патрик. - С новыми возможностями вы можете сюда возвратиться день в день с расстоянием в несколько минут. Минут, понимаете? Повторить цикл здесь или в другом месте и времени.

- Понимаю, - кивнул наблюдатель. - Но минуты здесь могут превратиться в дни или недели там. Я не хочу утрать тот дух и ритм времени, в который я вживался столько лет. В будущем, если я вернусь ради разбирательства в этом странном деле, мне придется направить свой разум в другое русло, а мне бы сейчас этого не хотелось. Поэтому я возвращаюсь в Перпиньян. С тревогой в сердце, но я буду выполнять свой долг здесь. Только крайняя нужда может заставить меня покинуть это время. Сюда я пришел, чтобы вас проводить и убедиться, что вы не вмешаетесь в еще одну жизнь. Довольно с вас Луи.

- Старик жив и придет в себя, - возразил Патрик.

- Зато, какие небылицы он теперь будет всем рассказывать. Если окончательно не свихнется от пережитого. Эти россказни будут связаны с моим домом.

- Вы же сами запретили стирать ему воспоминания.

- Ваше счастье, что он ничего не поймет из того, что видел.

Бригар не был настолько озабочен последствиями, как пытался показать. За время пути сюда он смог осознать, в какой ситуации оказался. Участие старика Луи -наименьшее по ценности из всего ряда происшествий. Долгая ходьба по знакомой местности давала возможность размышлять. Маршрут прокладывал не он, поэтому шел со всеми и наблюдал - это его работа и его конек. Замечал он достаточно много событий, чтобы увидеть, что "группа сопровождения" не озабочена ничем, кроме выстраивания маршрута в виде схемы поиска, словно группа искала кого-то. Патрульные вели себя так, словно Эл и Дмитрия среди них нет. Ничего из арсенала его базы для имитации поисков задействовано не было. Проход к побережью был частью общего плана. Они прикрывали работу Дмитрия и Эл. Эти двое "нарушителей" чувствовали себя непринужденно. Бригар видел, что для них такие события - обыденность.

- Мне пора, - напомнила о себе Эл. - Приятно было познакомиться, господин Этьен Бригар.

- Мне тоже было поучительно это знакомство, Эл. Я с трудом могу назвать вас командором. Тут, в этом времени, подобное звание редкость и сопряжено с рыцарской доблестью и честью. То, что вы делаете, в моем понимании с рыцарскими поступками не вяжется.

- Напрасно вы так, - нахмурился Патрик.

- Спасибо за прямоту, наблюдатель. Уверена, мы еще увидимся.

Эл пошла к Дмитрию.

- Командор! - Патрик встревожено окликнул ее. - Вы не сказали, куда вы теперь! Где вас искать?

Эл обернулась.

- Нас с борта видят?

- Нет. Наш борт сейчас не здесь. К переброске такого рода смогли подготовить одну космическую навигационную станцию. Я вам это объясняю?

Эл улыбнулась, взяла палку и стала чертить что-то на песке.

- Поиграем в загадки! Будете наверху, - она ткнула пальцем в небо, - попросите осмотреть побережье и этот район.

- Вы собрались еще куда-то? - Патрик помрачнел и замотал головой.

Эл закончила чертить.

- Да бросьте смущаться, Патрик! Как далеко вы сможете пойти за мной? Мой вам совет - в следующий раз притащите с собой Хёйлера. У него рефлекс на меня, как у овчарки.

- Хёйлер не давал команды вас уничтожать. Красная пометка - это не его приказ.

- Он нанес мне оскорбление иным способом, которое я ему не простила. Я заставлю его извиняться, так ему и передайте. Он поймет, что мы на одной стороне. Я не позволю ему долго соблюдать нейтралитет. Хочет он или нет, ему придется выбрать.

- Эл, я не хочу прожить часть жизни, гоняясь за вами, - признался патрульный.

- Вам же нравится гоняться за мной!

- Мне нравится с вами работать, - заявил Патрик и всплеснул руками. - А искать вас - сущее наказание! Куда вы теперь?!

- Дубов знает!

Потом берег огласил окрик Дмитрия. Бригар не предполагал, что этот человек может быть таким громким.

- Эл! Быстро ко мне! Время!

Командор сорвалась с места.

- Почему она бежит? - спросил Бригар.

- Не знаю. Или... знаю... Это не наш метод переброски! - дошло до Патрика.

Ответом им было мгновенное исчезновение с берега Эл и Дмитрия, все, что сопровождало событие - это волна воздуха, рванувшая ветки дерева над их головами.

Они одновременно двинулись к надписи, что оставила Эл.

- Она отметила точку ухода, но зачем? - спросил Бригар.

- Что это за надпись? - Бригар заметил, что патрульный искренне недоумевает, разглядывая рисунки на песке.

Этьен ощутил собственное превосходство. Хоть в чем-то.

На песке было начерчено "???? ???????? ???????-??????. - CLXXVII. ????????".

- Вы не знаете, что тут написано? Какой у вас исторический профиль? - поинтересовался Бригар.

- Помимо работы в патруле я занимался мировой экономикой второй половины второго тысячелетия. Погодите. Это римский счет? - догадался Патрик.