Рэйчел Кейн - Черный Рассвет

• Название: Черный Рассвет
• Автор: Рэйчел Кейн
• Жанр: Ужасы и Мистика

С тех пор как драуги — таинственные мистические существа, охотящиеся на вампиров — взялись за Морганвилль, жизнь студентки Клэр Денверс и ее друзей превратилась в настоящую суматоху. Используя городскую систему водоснабжения, драуги стремительно размножились, а вампирша Амелия — основатель города — была инфицирована укусом главного драуга.

Теперь, если Клэр и ее друзья не выяснят, как исцелить Амелию и победить драугов, Морганвилль станет нечто большим, чем город-призрак…

---

Ради Амелии. И когда он это произносил, его тон еле заметно изменился, это прозвучало почти… нежно.

— Ей хуже, — сказала Клэр. Оливер отвернулся и отошел не отвечая, она взглянула на Шейна. — Ей становится хуже, верно?

— Возможно. Кто его знает? — Но Шейн подумал то же что и она; она это знала. Если Амелия умрёт, они останутся на милость Оливера. Это было очень даже нехорошо. Он был генералом, и когда он воевал, он любил кровопролитие — с обеих сторон. — Может нам следовало покинуть город, когда у нас был шанс. Просто бросить всё и уехать.

— И оставить Майкла? И Еву? Она бы не оставила его. Ты это знаешь.

Он не ответил. Она знала, что Шейн не тот, кто убежал бы, но он не мог перестать об этом думать — о Морганвильской версии фантастической жизни. Через какое-то время он пожал плечами и произнёс:

— В любом случае сейчас уже слишком поздно. Где ты думаешь нам следует начать, если мы намерены найти Голдмана?

— В больнице искать нет смысла. Она закрыта, — сказала Клэр. — Они вывезли всех пациентов на скорой помощи и на автобусах. И есть слишком много мест, где он мог бы быть. Это не очень большой город, но достаточно большой, чтобы один вампир мог спрятаться. Ты знаешь, что он отослал свою семью. — Клэр знала, что в отличии от остальных вампиров, у Тэо была семья, о которой он заботился; это было очень на него похоже — удостовериться, что они в безопасности и затем самому остаться.

— В любом случае к госпиталю нельзя подходить, — сказал Шейн. — Это всё запретная зона, пение начнется, если подойти хоть немного ближе.

Пение драугов было не просто жутким, но и очень опасным. Оно захватывало вас, заставляло забыть… и делало вас уязвимыми для них. Клэр кивнула.

— Нам лучше также держаться подальше и от любой воды.

— Туалеты? Пожалуйста, скажи, что ты не имеешь ввиду туалеты, потому что это совершенно не смешно. Я имею ввиду, что мне нравится мочиться на стены, как и любому пьяному жлобу, но…

— Химические туалеты, — сказала она. — Амелия их привезла из нескольких строительных компаний. И, пожалуйста, скажи, что ты не писаешь на стены.

— Я? — Он положил руку на сердце и посмотрел самым невинным и обиженным из своих взглядов. — Ты наверно имела ввиду каких-то ещё неотёсанных ослов, что кстати заставляет меня ревновать.

Ей следовало подыграть, но мысль о водопроводной воде внезапно осенила её, что она пьёт кофе из чашки в её руке, и она подавила внезапную тошноту.

— Ух, кофе..?

— Приготовлено из лучшей бутылочной воды, — сказала Ева. Она вернулась и на этот раз принесла печенье. — И эти нарезаны из рулета, поэтому, Шейн, не думай, что я пошла по следам Марты Стьюарт. Вампы запаслись ими недавно. Я думаю, что это их версия тренировки на выживание, если они уже давно беспокоились о драугах. Все эти пластиковые бутылки, может быть, вредны для окружающей среды, но они действительно нам пригодились прямо сейчас. Так… вы ищете Тео?

— Так сказал Оливер, — произнёс Шейн, запихивая в свой рот целое печенье.

— Поверь мне, я работаю на Господина Ужасающего Парня у Руля, и вы не захотите разочаровать человека, даже если вы просто разливаете еспрессо. К тому же Тео может быть прекрасным антидотом ко всему этому… — Ева махнула на мрамор, ковёр и приглушённый свет. — Мраку. По крайней мере, Тео весёлый.

В основном, да. хотя Клэр считала, что как и большинство вампиров, которых она когда либо встречала — кроме Майкла и его дяди Сэма — Тео, в первую очередь, беспокоился о своём собственном выживании. Когда вы примете вампирский взгляд на жизнь, становится намного легче понять, что они делают и почему. Например, Морганвилль. Иметь свой собственный изолированный город, которым они управляли, для своей собственной безопасности, было прагматично. Иногда это было жестоко, но они смотрели на это как на самозащиту…. Позволь людям взять верх и, как боялись вампиры, их убьют, рано или поздно. Клэр с этим была не согласна, но она это могла понять.

Тео был… наименьшим прагматиком, чем большинство. К счастью. И Ева была права. Он мог бы оказать здесь успокаивающий эффект, если не плавал где-нибудь в бассейне и не был съеден заживо.

Клэр содрогнулась.

— Хочешь, пойдём вместе? — спросил Шейн, слизывая с губ растаявший шоколад. Что было на самом деле немного слишком завораживающим. Клэр чуть не подалась головокружительному импульсу помочь ему с этим, но она взяла себя в руки. Не время и не место, Клэр, Не время и не место…

— Она не может пойти с нами, — сказала Клэр, когда Ева открыла рот, чтобы согласиться. — Перестань, Ева, ты потеряла две пинты крови прошлой ночью. Ты пока не достаточно окрепла, и ты знаешь это. Тебе нужно отдохнуть.

Ева закрыла рот без каких-либо комментариев, но посмотрела на Клэр прямым и холодным взглядом, чтобы она даже не осмелилась заикнуться о том, что произошло. Хотя было совершенно очевидно, что и Ева и Майкл думали об этом постоянно.

— Правильно, — произнёс Шейн в наступившей тишине. — Это будет не очень удобно. Ева, ты останься и… испеки или сделай ещё чего-нибудь.

— Чёрт возьми, — взвинчено огрызнулась она. — Если вы не хотите меня брать с собой, может, мне просто прихватить парочку мальчиков Амелии и пойти прикупить побольше оружия.

Нам нужно вооружиться, и надо сделать это быстро. Это вас устроит, или мне просто надеть свой жемчуг и фартук и умереть как хорошей девочке?

Шейн, сдаваясь, поднял руки вверх и отступил на шаг назад.

— Мне нечего сказать. — Умный мальчик, подумала Клэр. — Но если ты собираешься выйти, то возьми с собой больше чем пару вампиров, Ева. Я серьёзно. Возьми Майкла.

— Ну, ты знаешь, как они говорят: лучше меньше, но качественней, — сказала Ева. Она даже не отреагировала на упоминание имени Майкла, но выглядела упрямой и ранимой, и она не смотрела Шейну в глаза.

— Прямо сейчас, больше — это намного лучше. Ты не можешь просто болтаться вокруг с этими… тварями. Ты это знаешь, правильно?

— О, я знаю, — сказала Ева. Её тёмные глаза были полны теней, окна в населённый призраками дом. — Я просто подумала, что хорошо бы припрятать оружие по всему городу. Если нам придется отступать с боем, нам понадобится возможность добраться до оружия, когда мы будем в нём нуждаться.

Клэр поняла, что это очень хорошая идея, и она молча кивнула. Даже на Шейна это произвело впечатление, что для него было странно, на него не очень легко было произвести впечатление.

— Достань серебро, — произнёс он. — Если сможешь, проберись в магазин драгоценностей и возьми все серебряные цепочки. Мы можем разломать их на кусочки. Соорудить хорошие гранаты. — Серебро или доставляет боль, или убивает как вампиров, так и драугов, обоих.

Шейн рассуждал очень практично, но опять же, он провёл свои школьные годы, разъезжая вместе с вампироненавистником отцом. Возможно он знал больше о способах убийства вампиров, чем кто-либо другой в городе… кроме, конечно, самих вампиров. — Это почти единственная вещь, которая влияет на этих ублюдков. Поговори с Мирнином об изготовлении пуль для ружей.

Мирнин был вампирским боссом Клэр — в любом случае, если отношения с сумасшедшим можно назвать работадатель-работник. Она была Игорем для своего Франкенштейна. У него имелась подземная лаборатория, которую ей удалось сделать намного менее жуткой, в период пребывания с ним… но не менее хаотичной. Мирнин был ходячим хаосом, и в большинстве случаев это было весело.

Но иногда не очень.

Ева закатила глаза, теперь почти напоминая себя прежнюю, беспечную девушку, которую Клэр знала.

— Да, Колинз, я бы никогда в жизни не подумала бы о Мирнине. Конечно, я поговорю с ним.

Он был единственным, кто собрал всё своё дерьмо, прежде чем мы вышли в первый раз.

— Эй!

— Исключая, наверно, присутствующих.

— Так лучше, — сказал Шейн и удивил её, внезапно крепко обняв. — Позаботься о себе, хорошо?

— Позабочусь, — согласилась Ева и затем отодвинувшись на расстояние вытянутой руки, задумчиво посмотрев на него. — Ха, ты знаешь, что ты никогда не обнимался. Пока тебя не обнимут первым.

— Неужели?

— Неа. Прежде никогда.

Шейн пожал плечами.

— Думаю, всё со временем меняется.

Вдруг Клэр осенило, насколько они все изменились сейчас. Ева стала более уравновешенной, более задумчивой. Шейн не давал волю своей агрессии, начал понимать её и обуздал её.

Даже открыл больше, чем имел.

Майкл… изменения Майкла были более тревожные, их было сложнее оценить, но он определённо изменился. Он пытался не измениться ещё больше — не отрываться ещё дальше от своей потерянной человеческой жизни.

Что до самой себя, Клэр не могла сказать. Она действительно не могла сказать… Она думала, что у неё стало больше уверенности, больше смелости, понимания, но было трудно увидеть себя со стороны. Она просто… была. Более или менее, она всё ещё была Клэр.