Рэйчел Кейн - Черный Рассвет

• Название: Черный Рассвет
• Автор: Рэйчел Кейн
• Жанр: Ужасы и Мистика

С тех пор как драуги — таинственные мистические существа, охотящиеся на вампиров — взялись за Морганвилль, жизнь студентки Клэр Денверс и ее друзей превратилась в настоящую суматоху. Используя городскую систему водоснабжения, драуги стремительно размножились, а вампирша Амелия — основатель города — была инфицирована укусом главного драуга.

Теперь, если Клэр и ее друзья не выяснят, как исцелить Амелию и победить драугов, Морганвилль станет нечто большим, чем город-призрак…

---

— Давайте вытащим нас отсюда, — сказал Мирнин мрачно. — Быстро.

Майкл попытался. Он поместил ружье на колени, закрыл окно и завел автомобиль.

Он щёлкнул, заревел, зашипел и умер со скрежетом сломанного металла.

Была секунда тишины, только с помехами и дождем, заполняющими ее, и затем Мирнин сказал с мягкой злобой:

— Черт.

— Так что будем делать? — спросил Шейн, не отводя взгляд от постоянного искусственного дождя, льющегося вниз на автомобиль, стекая ручьями, капая вместе с краской. Это брызгало на него, и когда он вытер это, Клэр увидела красные раны, которые оставались. — Сейчас не время замораживаться, мужик. Я готов поддержать любой план.

Мирнин колебался, затем… схватил Клэр. Он обшаривал ее, и она была так ошеломлена, что начала отбиваться от него — безрезультатно, конечно — когда он прощупывал ее карманы и рубашку, быстрыми мягкими прикосновениями и бормотал:

— Извини, извини, прошу прощения, извини… — и затем он отступил с ее сотовым в руке. Он смотрел искоса на экран, все еще неуклюжий с технологиями.

Снаружи в дожде сформировалась тень, темная и зловещая. Тень, похожая на человека, которая приобретала форму и плотность.

И улыбалась им.

— Да, я тоже счастлив тебя видеть, — сказал Шейн, прицеливаясь. Ошеломляющий грохот ружья оглушил Клэр на мгновение, и она пропустила то, что сделал Мирнин, пока шум в ее ушах не начал спадать.

— …. школа, — говорил он, или по крайней мере она думала, что он это говорил. — Что? Да, Шейн будет стрелять по мишеням и мы умрём. Я просто подумал, что ты должен знать. — он послушал мгновение, затем сказал, — Это не утешительно, ты знаешь, — тогда он повесил трубку и вернул ей телефон.

Шейн, и теперь Майкл, были все еще сосредоточены на образах, формирующихся снаружи.

Больше чем один на сей раз. Шейн взорвал первого, но они ответили, увеличиваясь в количестве.

— Почему работают разбрызгиватели? — спросила она. — Мы отключили воду! Клапаны перекрыты!

— Кроме одного, — указал Шейн. — Правильно, не так ли? Мы оставили один открытым.

— Вы что? — Мирнин резко обернулся на месте, чтобы посмотреть на него широкораскрытыми глазами.

— Частично открытым, — пояснил Шейн. — По крайней мере, я думаю… — Он неопределенно посмотрел на Клэр. Она кивнула. — Да. Частично открытым, — почему он не помнил этого ясно? Она видела растущую панику в его глазах. — В здании нет никакого бассейна или есть?

Майкл обменялся долгим, существенным взглядом с Клэр. Это говорило, что что-то не правильно. Кроме шуток.

— Нет, брат, — сказал он мягко. — Никакого бассейна.

— Потому что они, может быть, выходят из бассейна.

— Шейн, здесь нет бассейна.

Шейн глубоко раздраженно вздохнул и кивнул, явно возвращая контроль над собой.

— Верно. Они зарыли его. Я знаю. Это просто кажется… кажется неудобным для нас сейчас?

То, что они зарыли его?

Это не имело никакого смысла, и это было худшим временем. Клэр сглотнула и переключила свое внимание на Мирнина.

— Кому ты звонил? — спросила она.

— Оливеру, — сказал Мирнин. — Он отослал некоторые свои силы, чтобы напасть на драугов в наиболее зараженные области. Спасателей с Площади Основателя в настоящее время не предвидится. Мы сами по себе.

Клэр наблюдала, как драугов становилось больше, падающих вниз на их автомобиль и расплывающихся по лобовому стеклу.

Все Магнус. Все не Магнус. Она могла сказать, в чем различие. Он послал своих созданий, но не пришел сам.

Пока.

— Что мы собираемся делать? — спросила она. У Шейна не было ответа. Ни один не дал ответа.

Ни Мирнин, ни Майкл. — Парни, мы нуждаемся в чем-нибудь!

Шейн убрал свое ружье и закрыл окно, изолируя большую часть звука падающих капель, бьющих по стеклу, металлу, земле.

— Мы оказались перед необходимостью бежать в сарай или оставаться здесь взаперти.

— Они найдут способ проникнуть сюда, — сказал Мирнин. — Посмотри, — он указал на решетки кондиционера, и Клэр увидела, что теперь там появился тонкий, серебристый поток жидкости, льющейся вниз от каждой из них. Не много, но достаточно. Она начинала объединяться на ковриках.

Она вытащила ноги с отвратительным хлюпающим звуком.

— Таким образом, мы бежим, — сказал Майкл. — Сарай должен быть построен водонепроницаемым из-за химикатов, хранящихся внутри. Мы будем там защищены некоторое время.

Некоторое время. Не навсегда. Но не было такой вещи, как безопасность теперь, только … пока не пойманный. Эта игра в кошки-мышки могла закончиться только одним путем: путем кошки.

Но мыши имели уловку в запасе, или две, и даже кошке можно было причинить боль, если бы мыши укусили достаточно сильно.

— Вы принесли железную гидроокись? — спросила Клэр Мирнина; он кивнул, уставившись в автомобильное окно. Его лицо выглядело неподвижным, бледным и пустым, но глаза были полны теней. И страха. — Не используйте ее пока. Они приспосабливаются.

— Я знаю, — сказал он. — Но у нас есть другое секретное оружие, которое мы должны использовать сначала. — Майкл выглядел довольным этим… пока Мирнин не вручил ему зонтик и сказал, — Его не открывают в автомобиле. Это ужасно неудобно, — он передал еще зонтик Шейну и Клэр.

— Я говорила тебе, — сказала Клэр, когда бросилась в открытую пассажирскую дверь под ревущий ливень. — Люди более изобретательны, чем вампиры. Мы изобрели зонтики.

И на этот раз последнее слово было за ней.

Они, вероятно, должны были умереть, пока бежали до сарая, и, наверно, умерли, если бы Шейн и Майкл не были так быстры и так хороши с их оружием. Она отдала свое оружие Мирнину и держала зонтики для них, что оставило ее наполовину открытой и промокшей в воде, зараженной драугами к тому времени, когда они достигли убежища. Она свалила мокрые зонтики снаружи, и Шейн потянул ее внутрь, поскольку Мирнин хлопнул дверью и согнул стальную раму, чтобы твердо закрыть ее.

— Дерьмо, Майкл, она промокла, — сказал Шейн, отодвигая руку от ее влажной кожи. Она пыталась не кричать в ужасе от покалывания — быстро превращавшимся в колющие укусы — по всей поверхности ее тела. — Оставайся спокойной, детка, просто оставайся спокойной…

— он снял свой жакет и бросил его Мирнину, который поймал его в воздухе, хмурясь. — Подержи это перед лицом. Если я вижу, что ты опустишь его даже на полдюйма, я сломаю тебя пополам.

— Что?

— Просто сделай это. Майкл…

— Да, — сказал Майкл и повернулся спиной. — Понял.

Шейн схватил рубашку Клэр за подол и и снял ее через голову. Она пищала в протесте, но было слишком поздно. Мирнин сделал, как просили; его лицо было скрыто поддержанным кожаным жакетом. Шейн снял свою собственную рубашку, украшенную каплями воды, но намного менее подставленной под угрозу, и вытер ее, чтобы высушить. Тогда он поставил её за кучу ящиков, а сам вернулся, чтобы забрать свой жакет.

Она стояла там полуголой и дрожала, чувствуя себя крайне уязвимой, пока он не вернулся и не обернул свой жакет вокруг нее, застегнув его.

— Там, — сказал он. Он расстелил их рубашки на ящиках, чтобы позволить им высохнуть. — Теперь лучше?

Так и было. Теплота кожи Шейна обосновалась вокруг нее вместе с тканью, и она крепко обняла его, вдыхая.

— Да, — сказала она, наконец возвращая контроль над собой. — Тебе ведь холодно.

— Не то чтобы холодно, — сказал он. — Я буду в порядке.

— Нет, ты не будешь, — сказал Майкл и снял свой собственный пиджак, чтобы бросить его Шейну, когда тот обернулся. — Надень это. Я точно не встречу свою смерть. — звук водных капелек, хлопающих вниз по оловянной крыше и стенам, был неустанным как мраморный град, и ему пришлось повысить голос, чтобы быть услышанным сквозь этот рев. — Мирнин!

Здесь есть какие-либо протечки?

— Да, — сказал Мирнин. Он казался довольно спокойным. — Несколько. Недоброкачественное строительство, бесспорно. Я полагаю, что могла бы быть причина для судебного процесса.

Это должно было разволновать их всех, и он, конечно, поднял дрожь в нервах Клэр, но Шейн покачал головой.

— Верь мне. Все хорошо.

— Шейн… все не хорошо!

— Хочешь увидеть волшебный трюк? — спросил он ее и поцеловал, быстро и легко. В настоящий момент, по крайней мере, он был почти самим собой. — Пойдем со мной.

Мирнин стоял подальше от двери, хмуро глядя на серебристые струйки, которые собирались словно черви через трещины и смешивались в мелкий небольшой бассейн. Часть его была водой, которая накапала от зонтиков и их одежды; остальное было жидкостью, пробивающейся мимо промежутков. Это было не быстро, но оно и не должно было быть. Это не прекращалось. Любой, кто когда-либо видел наводнение, понял бы, как ужасающе всё могло быть.

— Если у вас есть блестящие идеи, это отличное время, чтобы рассказать о них, — сказал Мирнин. — Иначе я сделаю вам одолжение, моментального сломав ваши шеи прежде, чем Майкл и я возьмем серебро. — он был очень практичным в этом, но когда Клэр присмотрелась, она увидела дикий, испуганный взгляд пойманного в ловушку, твердую позу его тела. Это было, буквально, его худшим кошмаром. Сколько времени он боролся и бежал от драугов?