Джерри Пясецки - Пир вампиров

• Название: Пир вампиров
• Автор: Джерри Пясецки
• Жанр: Научная Фантастика

---

Когда она наконец отпустила Вика, тот прошептал ей на ухо:

- Обручены?

- Я знала, что ты согласишься, - шепнула ему в ответ Ванна. - Ну разве не чудесно все складывается?

Тем временем для Керли Реда, трудившегося в подземелье, все складывалось далеко не так чудесно, как он ожидал. Они с Ванессой обливались потом, тщетно пытаясь напялить на Дрейперов и Горация Истона черные пижамы и волнуясь оттого, что время было на исходе.

- Ох уж мне эта замороженная еда! - пыхтел Керли. - Как можно приготовить ее качественно? Не сомневаюсь, что уже после первого укуса она размякнет и расползется, как студень. Но разве кто-нибудь думает о распорядителе торжества? Кому интересны его трудности? Боюсь, что никому.

Когда Керли ухитрился засунуть в рукав пижамы вторую - правую - руку Сэмми, левая рука замороженного детектива выскочила из рукава и ткнула распорядителя пира в живот. Вся его работа снова пошла насмарку.

- Мы можем вам чем-нибудь помочь? - спросила у Керли Аманда, с трудом сдерживая смех.

- Нет! - Керли засунул в рукав пижамы левую руку Сэмми, отчего правая рука детектива выскользнула из другого рукава и съездила распорядителю по уху. - С этой работой могут справиться только высокие профессионалы. Нелегко гнуть замороженное тело так, чтобы не поломать его. Даже не пытайтесь делать это у себя дома.

- Не беспокойтесь, не будем. - Питеру пришлось отвернуться, чтобы скрыть улыбку.

- Почему вы, скауты, не разносите холодные закуски? - спросила Ванесса, пытаясь натянуть пижамные штаны на ноги Горация, замороженные в тот момент, когда мистер Истон, на свою беду и на беду своим товарищам по несчастью, побежал к двери. - Мы приготовили подносы с угощением, пока вы встречали гостей. - Ванесса, согнувшаяся в три погибели, потеряла равновесие и упала на пол подземелья; замороженный Гораций свалился прямо на нее. - Они на кухне в холодильнике, на нижних полках, - раздраженно закончила она.

Аманда, Питер, Гейб, Эми и Донни прошли на кухню, схватили каждый по подносу и стянули покрывавшую их фольгу.

- Это круто! - Эми едва не грохнулась в обморок, когда до ее ноздрей донесся запах с открывшегося подноса.

- Спасибо, - поблагодарил ее Керли из подземелья через открытую дверь; его лицо залилось счастливым румянцем. - Закуска из слизистых шляпок мухоморов всегда мне удавалась.

Эми мысленно дала себе страшную клятву, что вообще никогда больше не притронется к пище.

На подносах, доставшихся Питеру и Донни, были разложены крекеры, покрытые какой-то тягучей и зловонной массой багрового цвета. Питеру повезло меньше, поскольку масса на его крекерах еще и шевелилась.

Гейбу досталась супница с холодным вязким бульоном алого цвета в комплекте с половником и чертовой дюжиной тарелок. Табличка на супнице свидетельствовала о том, что в ней находился знаменитый суп-пюре а-ля кадавр.

На подносе Аманды оказались формочки с каким-то не вполне застывшим студнем. Ванесса напомнила девочке, что его лучше всего подавать при температуре человеческого тела.

- Долго вы еще будете здесь стоять? - обратился к ребятам Керли из подземелья. - Вас наняли не для того, чтобы вы любовались едой. Пора разносить закуски. - Через открытую дверь ребята увидели, что к этому времени Керли ухитрился засунуть голову Сэмми в ворот пижамы, но вместе со своей головой. - И помните: никаких обгрызаний, откусываний или отщипываний! Еда должна дойти до гостей в целости и сохранности.

- Нет проблем! - ответил Питер, глядя на движущуюся массу, расползавшуюся с крекеров на поднос. - Мы не настолько голодны.

Двинувшись с подносами в гостиную, где толпились гости Ванны, ребята старались дышать только ртом и не смотреть вниз. Едва они успели войти в комнату, как вампиры обступили их со всех сторон, рыча, толкаясь и работая локтями. Через минуту все подносы были уже пусты. Особой популярностью пользовался поднос Питера: расползавшуюся пищу нужно было съесть как можно скорее.

Ванна причмокнула, когда вместе с гостями заморила червячка.

- На этот раз Керли превзошел самого себя, - заключила она.

По правде сказать, холодные закуски от Керли Реда были любимой едой Вика. Но он даже не попробовал их, боясь напугать своих учеников.

- Почему ты не ешь? - спросила у него Ванна.

- Я оставляю место в желудке для вторых блюд: для теплой Лауры и замороженных Дрейперов, - улыбнулся Вик. - Честно говоря, они немного запаздывают. Может, мне помочь Керли подать на стол деликатесы из подземелья?

Хотя... - После секундного раздумья учитель Вик щелкнул пальцами, словно его осенило: - Я знаю, что сейчас сделаю. Схожу за Лаурой. Пора достать ее из кладовки. Таким образом я сэкономлю для Керли массу времени.

С этими словами учитель Вик потянулся к висевшей на шее у Ванны цепочке, на которой находился ключ к успеху спасательной операции. Но она довольно резким движением оттолкнула его руку.

- Терпение, мой дорогой, терпение. Я не хочу, чтобы эту девочку надкусили до того, как я подам ее гостям. Это было бы неприлично. Кроме того, преждевременный укус перебьет тебе аппетит, и ты не получишь полного удовольствия от ужина.

- Я всего лишь пытался помочь тебе, - промямлил Вик, не отрывая глаз от заветного ключа.

- Ты хотел сказать: "помочь себе", - засмеялась Ванна. - Не думай, что сможешь меня одурачить, Вик. Тебе никогда это не удавалось.

Учитель Вик сумел скрыть свое разочарование, хотя это стоило ему неимоверных усилий. Полночь стремительно приближалась. Иными словами, приближалось время ужина, а он упускает единственный выпавший ему удобный случай завладеть ключом от кладовки. Теперь его шансы стремительно пошли на убыль. Скоро они станут нулевыми.

- И кроме того, - неожиданно заключила Ванна, - раз уж ты нанял скаутов, пускай они и работают.

Уже в следующую секунду Ванна отстегнула цепочку, сняла с нее ключ и бросила его Питеру.

- Лови, парень, отрабатывай свои чаевые.

Настроение учителя Вика мгновенно изменилось к лучшему. Он одарил свою новоявленную невесту широкой улыбкой.

- Ванна, - медленно, с чувством проговорил он, - ты прекрасна.

- Расскажи мне об этом поподробнее, - попросила Ванна, жеманно откидывая со лба волосы. - Когда выяснилось, что Вику нужно было собраться с мыслями, она кокетливо зарычала и отвела его в угол комнаты. - Так расскажи мне о моей красоте, - приказала она.

Глава Х

ОШИБКА УЧИТЕЛЯ ВИКА

Посмотрите, что у меня есть, - похвастался Питер, пулей влетая на кухню с ключом в вытянутых руках. - Ванна сама дала мне его. Вы можете в это поверить? Она только что по своей воле дала мне ключ от кладовки.

- А сейчас ты отдашь его мне, - проговорил уже вернувшийся из подземелья на кухню Керли Ред, выхватывая ключ из рук Питера. - Спасибо, что сэкономил мне время.

В этот момент за спиной у Керли Реда возник учитель Вик. Он выхватил ключ у распорядителя, прежде чем тот успел понять, что происходит.

- Да как ты смеешь... - начал было Керли, поворачиваясь назад и готовясь отделать обидчика когтями так, чтобы тому неповадно было шутить с ним подобным образом. Но его планы изменились, когда он увидел, кто именно отобрал у него ключ. Керли уже слышал новость о помолвке Ванны и Вика, и он надеялся, что его пригласят распорядителем на их свадьбу. Это будет бракосочетание века.

- Что вы сказали? - спросил у него учитель Вик, подняв бровь и вращая ключ вокруг указательного пальца.

- Гм... Гм... Гм... - замялся Керли.

- Неужели? - Учитель Вик поднял другую бровь и перестал вращать ключ.

- Я хотел сказать - добрый вечер. Смею заметить, на вас превосходный плащ, - проговорил Керли. - Ведь он от Кейпера, не так ли?

Учитель Вик кивнул, а Керли продолжал:

- Позвольте мне поздравить вас с помолвкой. Вы с Ванной - изумительно зловещая пара.

- Благодарю вас, - вежливо отозвался Вик.

- Я говорю это совершенно искренне. - Керли поправил Вику воротник плаща. - Даже не знаю, известно ли вам, что я специалист не только по пирам, но и по свадьбам.

- Вы обручены? - спросила у Вика Аманда; остальные школьники напряженно ждали ответа.

- Это длинная история. - Вик округлил глаза, как это делала Аманда в классе, когда желала дать знать своим приятелям, что они не должны принимать всерьез сказанные ею слова. Однако это выражение показалось девочке нелепым и совершенно неуместным на лице вампира.

- Я на вашем месте придерживалась бы старых, испытанных усмешек и ухмылок, - заметила Аманда, потрепав учителя Вика по плечу. - Они вам больше к лицу.

- Я устраиваю праздники, пикники, пиры, балы, маскарады и все такое прочее, но свадьбы - это мой конек, - продолжил свою рекламную кампанию Керли Ред. - Знаете ли вы, что я был распорядителем на свадьбе принцессы Смерти? Есть даже такой слоган: "Хотите кайф поймать от свадьбы и обеда? Нет проще ничего: зовите Керли Реда!"

- Я думаю, ему больше подошел бы другой слоган, - прошептал Питер на ухо Гейбу. - "Как мерзкий кровосос, бесстыдный и лукавый, ты, Керли, заслужил свою дурную славу".