Датана Ренью - Тень прошлого

• Название: Тень прошлого
• Автор: Датана Ренью
• Жанр: Фэнтези

---

Айзерс удивлённо посмотрел на неё, подняв бровь.

- Ты нёс в руках мантию, - поспешила добавить она, - их носят только колдуны... кажется.

- Да, есть такое дело, - сознался он, - хорошо ещё, что от долгого и нелёгкого пути моя мантия ещё не приобрела вид поношенного дорожного плаща...

После ужина Миалейн проворно убрала со стола и деловито посмотрела на нас.

- Я могу позволить одной из девушек остаться в комнате, - сказала она, - остальным придётся заночевать на чердаке.

- Чур, я на печку! - вскрикнула Винди и умоляюще посмотрела на меня.

Пришлось уступить, и через минуту мы с Айзерсом проследовали за хозяйкой вглубь комнаты, где обнаружилась крутая лестница.

На чердаке было тепло и сумрачно. Я зарылась в мягкое, пряно пахнущее сено, нимало ни смущаясь наличием висевшего прямо надо мной на тонкой ниточке здоровенного паука.

- Как думаешь, ей можно доверять? - спросил Айзерс, устраиваясь рядом.

- А у нас есть иные варианты? - ответила я вопросом на вопрос.

- То-то и оно, что нет. Тёмная Обитель совсем близко, это её мы видели с берега. Наверняка этой девке известно про Ларриана. Однако её история похожа на правду: кроме того, как пускать на ночлег путников, ей особенно зарабатывать нечем, на травах особенно не разживёшься. Да, кстати, травницей она кажется профессиональной, хотя я в этом не очень-то разбираюсь. Эти её колбы... И всё-таки здесь что-то не так.

Я промолчала.

- Идти в Альверон нет смысла, - продолжал он, - только потеряем время, а больше, чем здесь, всё равно не узнаем, чует моё сердце. Нам нужно как следует потрясти эту Миалейн. Может, она сболтнёт что-нибудь.

- По-твоему, стоит рассказать ей о цели нашего ммм... визита в Агтирию? - спросила я, помолчав.

- Помолчим, пока не узнаем о ней больше, - отозвался он из темноты, - а там посмотрим. Но, на всякий случай, не спускай с неё глаз.

Я не знала, что можно так виртуозно врать. Расхаживая по комнате из угла в угол, Айзерс говорил без умолку, как обычно щедро приправляя рассказ красочной жестикуляцией. Я, открыв рот, с упоением слушала о наших незабываемых приключениях на южных берегах Лазурного моря, в соседней Эрвендалу Ливаррии: о том, как мы, попавшие по юношеской бесшабашности в шайку уличных грабителей, провалили первое же доверенное нам дело и угодили в казематы, о нашем чудесном освобождении группой революционеров, принявших нас во время городского восстания за политических заключённых и бегстве в трюме торгового корабля. Когда дело дошло до нападения кровожадных морских разбойников, стало окончательно ясно, что в чём-чём, а в фантазии Айзерсу не откажешь. Миалейн слушала пламенную речь мага, изредка покачивая головой.

- Избыток честности точно не станет причиной твоей смерти, Айзерс, - шепнула я ему, когда хозяйка отлучилась из дома, чтобы принести воды.

- А что мне было делать, если она пристала с расспросами? - развёл руками маг. - Нельзя же было открыть ей правду. Пусть лучше и дальше думает, что мы направляемся в столицу просить политического убежища. К тому же, заметь, о себе она не так много и рассказала.

Я согласно кивнула и, поймав пристальный взгляд Винди, посмотрела в окно. Там за низенькими кустами шиповника виднелся колодец. Миалейн поблизости не было. Деревянное ведро всё так же сиротливо стояло на чёрной подгнившей скамейке. Мы переглянулись.

- Размышляете, отчего её нет у колодца? - спросил маг, хмыкнув.

- Вас в Визарделе учат мысли читать? - поинтересовалась эльфийка.

- Нет, просто я догадался посмотреть в окно ещё раньше тебя, - весело отозвался он, - и скажу вам больше, она к колодцу и не подходила, - он помолчал, наслаждаясь нашей реакцией. - Наблюдательность, не заметная постороннему глазу - первая черта в нашем нелёгком деле шпионов, - назидательно добавил он.

- Мне это не нравится, - сказала я, и его лицо вмиг посерьёзнело.

- Мне тоже. Ничего, скоро всё выясним, - задумчиво проговорил он.

Миалейн вернулась в скорости и, кряхтя, брякнула на скамейку тяжёлое ведро.

- Опостылел, ненавистный! - выдохнула она, резким движением руки стряхивая с фартука блестящие капли. - Иссушил жилу, супостат!

- Кто? - удивлённо спросила эльфийка.

- Весслар, будь он неладен. Как понастроил в крепости купален, так вода в колодце пропала, лужица только и осталась на дне. Бывало, по весне так через край ведром черпала, а теперь попробуй выкачать!

Миалейн со злостью отшвырнула только что взятую зачем-то тряпку и упёрла руки в бока. Винди выдержала её взгляд и пожала плечами.

- Не беда, можно вырыть новый колодец, в другом месте - непринуждённо сказала она, откидываясь на стуле, - мы можем помочь.

- Да разве это главное, - махнула рукой хозяйка, - людей запугал, проклятый колдун, спасу от него нет! Заморские купцы боятся приезжать в Агтирию на торги, Пралль вон обедняла, а какой порт был! Не понимаю, какие только лихие ветра несли сюда корабль, на котором вы бежали.

Я напряглась, стараясь по-прежнему смотреть на плавающие в кружке мелкие коричневые чаинки. Так корабль шёл не в Агтирию, а в Мегту, что на севере, - не моргнув, ответил маг, засовывая в рот целиком кружочек румяного домашнего печенья. - Когда его захватили морские разбойники, они взяли в плен команду, и заодно нас, намереваясь продать в рабство в ближайшем северном порту.

- Продать в рабство мага? - скептически проговорила Миалейн.

- А ты, конечно, полагаешь, что среди пиратов нет магов! - Айзерс покачал головой и сделал глоток ароматного чая. - Если бы всё было так просто, с пиратством на Лазурном море давно было бы покончено. Нам насилу удалось бежать от этих головорезов на лодке, пока они развлекались в тавернах Халлгаса. Ты наверняка слышала об этом острове, там у них пристанище.

Миалейн утвердительно кивнула, и я облегчённо перевела дух. Всё это время мы с эльфийкой с замиранием сердца слушали их диалог, от всей души надеясь, что у Айзерса с географией всё в порядке.

- Ну и что Весслар? - напомнил Айзерс, продолжая уничтожать печенье. - Как-то повлиять на него пробовали?

- На него нельзя повлиять, - с горечью сказала она, - любого, кто осмеливался пойти против него, ждала смерть. Мои родители были травниками, они без раздумий присоединились к альверонцам, когда те отправились в Тёмную Обитель, чтобы раз и навсегда покончить с ненавистным чернокнижником. В тот день никто не выжил.

Миалейн смахнула ладонью покатившуюся по щеке слезу. Потом, всплеснув руками, схватила деревянное корыто с пшеном и выскочила через заднюю дверь в аккуратный крытый двор, где помещались насест с курами и пустой козий загон.

Я тотчас бросила обратно в миску кусок розоватого варёного сахара и, стараясь произвести как можно меньше шума, скользнула на улицу. Следом, тихо притворив за собой дверь, вышел Айзерс.

- Так и есть, - воскликнула я, изучая песчаную дорожку, - следы ведут в одном направлении - к дому!

- Это может значить, например, что она подошла к колодцу с другой стороны. Однако какой резон ей продираться сквозь кусты, если есть удобная тропа?

- Ну не знаю, может, она предпочитает бег с препятствиями по утрам. Чужая душа - потёмки...

- Воистину, - согласился маг.

- Скажи, в ней есть магическая сила?

- Я не чувствую. Улавливаются кое-какие возмущения, но она же всё-таки владеет лечебной магией.

- И всё равно, мне всё это не нравится, - упрямо сказала я. - Помнишь правило: "Враги моих врагов - мои друзья"?

- Ну, помню, - слегка растерялся маг, - и дальше что?

- Тебе не показалось, что эта Миалейн уж как-то чересчур старательно осыпает Весслара обвинениями? - продолжала я подводить его к желаемому выводу.

- Эээ... Ты думаешь, она как-то связана с ним?

Я пожала плечами.

- Я ничего не утверждаю. Мы её ещё ни разу на лжи не ловили. И всё-таки, тут что-то не так, не нравится мне всё это, - повторила я, - нужно поскорее выведать у неё сведения о Ларе.

Я лежала на земле недалеко от дома, в прохладной тени тополя. В траве над самым ухом весело стрекотали кузнечики, а на плечо в предвкушении сытного обеда уселся толстый комар. Я смахнула его и перевернулась на живот. Передо мной лежала толстая книга в красном кожаном переплёте, травник Миалейн. Я с интересом вчитывалась в незнакомые названия растений и грибов, написанные мелким ровным почерком, разглядывала аккуратно выполненные от руки рисунки. Мимо с шумом прошёл торговый обоз. Это меня насторожило, так как по словам Миалейн получалось, что Агтирия уже не один год не торгует со своими соседями: Мегтой и Бехтарским княжеством, что на восточном берегу. Впрочем, никто не обязывал её говорить правду. Только интересно, какие цели она преследовала, солгав нам в такой мелочи? Разве что хотела, сбив с толку, уличить во лжи Айзерса. Я снова уткнулась в пожелтевшие от времени страницы, но зелья не шли в голову. Похоже, травница что-то заподозрила, а может, Айзерс допустил где-то оплошность. Нелегко же, в самом деле, на ходу сочинять рассказ о местах, где ни разу не был. Возможно, Миалейн в ближайшее время попытается вывести нас на откровенный разговор, чтобы выяснить таки цель нашего прибытия сюда. Только какая польза ей от этих сведений? Передаст их Весслару? Но он убил её родителей... С её слов.