Дайан Левинг - Нагадай мне счастье

• Название: Нагадай мне счастье
• Автор: Дайан Левинг
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-258

Аннабел не верит в любовь, но помогает другим найти свою вторую половинку. Аннабел предсказывает судьбу, но собственную жизнь устроить не может. Все, что ей остается, помогать обрести веру в себя людям, которые приходят к ней за советом.

Погрузившись в искусственно созданный мир магии и тайн, она едва не забыла о том, что существует реальная жизнь, которая в конце концов все же вторгается вихрем в размеренное существование Аннабел.

---

— У него умерла жена, — сухо сказала Дебора и закурила очередную сигарету, которая, впрочем, тут же оказалась в пепельнице — Аннабел посчитала, что не должна больше терпеть табачный дым с противным ментоловым запахом.

— Ему можно только посочувствовать. И что же господину Эсмонду нужно от меня?

— Связаться с умершей возлюбленной, разумеется, — пожала плечами Дебора, неотрывно глядя на дымящуюся в пепельнице сигарету. — Дело обычное.

— Ты же знаешь, я не работаю с теми, кто недавно потерял близкого человека, — сказала Аннабел и сложила руки на груди. — Нужно отпустить мертвых. Незачем давать лишнюю надежду вдовцам и вдовам.

— Ему очень плохо, — сказала Дебора и умоляюще посмотрела на подругу. — Меня попросила об этом Диана, он ее кузен. А ты знаешь, что мы обязаны Диане слишком многим. Я просто не могла отказать.

Диана стала их первой клиенткой. У нее была жуткая депрессия по поводу расставания с возлюбленным. Аннабел проводила с ней долгие беседы, делая вид, что спрашивает советы у потусторонних существ, а сама просто пыталась доказать несчастной женщине, что на одном человеке свет клином не сошелся. Диана довольно быстро пришла в себя, завела новый роман, вновь ощутила вкус к жизни и начала приводить к Аннабел своих богатых знакомых, которые тоже нуждались в помощи.

Со своей первой клиентки подруги никогда денег не брали. Дебора была права: невозможно отказать Диане в услуге.

— Ей-то что за интерес? — недовольно проворчала Аннабел.

— Ну как же? Все-таки кузен. Когда-то они были довольно близки, дружили. У нее сердце разрывается от жалости к Шейну. Прими его, Аннабел, пожалуйста! Нам и так стоило огромного труда уговорить его прийти сюда!

— Что? — Аннабел вскинула голову. — Что значит — уговорить? Дебора, ты меня с ума сведешь! Он не верит медиумам?

— Честно говоря, я мало знаю о том, во что он верит, — потупив взгляд, пробормотала Дебора. — Но Диана просила…

— Нет, нет и нет! — отрезала Аннабел. — Ты погубишь нас обеих! Мы же договаривались: никаких скептически настроенных клиентов! Я не смогу помочь человеку, если он не хочет получить помощь!

— Но, Аннабел!

— Ему нужен психиатр, а не я. Медиумы не вытаскивают людей из затяжной депрессии.

— Но Диану же ты вытащила! Да и не только ее…

— Я работаю только с теми, кто легко поддается внушению! — рявкнула Аннабел. — И кто не способен отличить ложь от правды, если обман тщательно упакован в красивую коробку!

— Но…

— Я сказала — нет! И это мое последнее слово!

Подобрав полы халата, она решительно направилась в свой кабинет, куда Дебора почему-то не решалась заходить. Аннабел зажгла свечи, вдохнула ароматный воздух и почувствовала, что ее затошнило. Пора завязывать с играми в медиума. Иначе это закончится тюрьмой!

Дебора через минуту поскреблась в дверь кабинета. Аннабел плюхнулась в кресло, которое вдруг показалось ей страшно неудобным, сердито посмотрела на колоду карт и положила ноги на стол, отодвинув хрустальный шар, купленный в прошлом году на распродаже в лавке каких-то помешанных на фэн-шуй китайцев.

Брюнет, который перевернет всю ее жизнь… Если он окажется скептиком, считающим своим долгом разоблачать мошенников, то действительно знакомство с ним может оказаться роковым.

— Аннабел, ты же специалист, — скулила под дверью Дебора, — справишься. Просто подымишь благовониями и скажешь, что его жена счастлива на небесах, а ему стоит начать жизнь с чистого листа. Ну ты же умеешь успокаивать людей. Всего час сеанса, и ты свободна. Клянусь, что больше он к тебе не придет. Только один сеанс, пожалуйста!

Аннабел запрокинула голову и устало закрыла глаза, а через секунду обреченно произнесла:

— Входи, поговорим.

Дебора радостно захлопала в ладоши и с опаской приоткрыла дверь.

— Только, прошу, зажги свет. Мне как-то не по себе в этой комнате, когда кругом горят свечи.

2

Аннабел смотрела на высокого молодого мужчину с серыми глазами, который стоял в дверях. Дебора очень точно его описала, так что не было даже смысла спрашивать имя гостя. Аннабел сразу поняла, что перед ней Шейн Эсмонд.

Он действительно был красив. На вкус Аннабел — даже слишком. Его отличала та породистая красота, которая сразу же заставляет вспомнить о лордах и принцах. Королевская осанка, гордый взгляд, высоко поднятая голова, расправленные плечи… Этот человек без сомнения уважал и любил себя. И вряд ли его можно было назвать доверчивым.

— Мистер Эсмонд? — чтобы соблюсти приличия, произнесла Аннабел.

Вообще-то встречать его должна была Фиона, молодая женщина с восточной внешностью, которая выполняла функции горничной и компаньонки. Аннабел следовало сидеть у себя в комнате и принимать клиентов, не выходя за дверь кабинета. Однако сегодня у Фионы был выходной, Аннабел так и не смогла до нее дозвониться. Пришлось встречать гостя самой, что было не совсем удобно: как потом она сможет предстать в образе таинственной провидицы, если клиент сейчас видит ее, вполне земную женщину, при дневном свете?

— Да, я Шейн Эсмонд, — ответил мужчина и внимательно оглядел Аннабел с головы до ног.

Пожалуй, этот аристократ мог бы быть и повежливее, подумала Аннабел, которую задел его скептический взгляд.

— Проходите. — Она посторонилась, даже не делая попытки улыбнуться. — Идите за мной.

Он, не говоря ни слова, подчинился. Аннабел затылком чувствовала его взгляд. Ей уже хотелось избавиться от этого человека как можно скорее.

Быстренько выспрошу у него все, что можно, как-нибудь успокою и распрощаюсь навсегда, думала она, шагая по полутемному коридору. Ох, Дебора, ты меня еще попомнишь…

Аннабел привела мистера Эсмонда в свой кабинет. От нее не укрылось, с какой иронией он осмотрел комнату.

Да, этот мужчина настроен более чем скептически. Аннабел почувствовала себя плохой актрисой, которой предстоит выступить перед строгим режиссером.

— Садитесь. — Она указала рукой на кресло, предназначенное для клиентов, — очень мягкое и удобное. Стоило в него сесть, как вставать уже не хотелось. Аннабел надеялась, что и Шейн тоже быстро расслабится.

— Вы живете одна? — вдруг спросил он.

Она медленно опустилась в свое кресло.

— Почему вас это интересует? — немного резко спросила Аннабел.

Он пожал плечами:

— Обычное любопытство.

— Да, я живу одна, — сказала она уже спокойнее. — Обычно в мои рабочие дни здесь бывает моя компаньонка, но сегодня у нас выходной…

Она хотела смутить его. Любой нормальный человек, узнав, что отрывает кого-то от заслуженного отдыха, извинится. Однако с Эсмондом этот номер не прошел. Мужчина и глазом не моргнул.

— Вы знаете, зачем я здесь?

— Увы, знаю, — честно сказала Аннабел, понимая, что глупо было бы лгать. — Примите мои соболезнования. Мне очень жаль.

— Жаль меня? — насмешливо спросил он.

— Вашу жену, — с достоинством ответила Аннабел. — Всегда грустно, когда кто-то уходит так рано.

— И много Диана успела сообщить обо мне? — спросил он.

— Я не разговаривала с вашей кузиной. Она лишь передала через нашу общую знакомую, что вы зайдете ко мне.

— И вы, пожертвовав своим выходным днем, тут же согласились?

Аннабел поджала губы и взглянула ему в глаза. С этим человеком нужно быть очень осторожной. Он все подмечает и мотает на ус.

— Я многим обязана Диане, — произнесла наконец Аннабел.

— Могу я узнать, чем именно? — Казалось, он слегка удивился.

— Нет, — отрезала Аннабел.

Шейн вскинул голову, на мгновение на его губах появилась легкая усмешка. Казалось, он оценивает противника: на что тот способен. А Аннабел страшно не хотела быть врагом Эсмонда. Он казался ей слишком умным и хитрым.

Только бы он не оказался тем самым «роковым брюнетом»!

— Может быть, начнете? — произнес он.

Она слегка растерялась:

— Начну?

— Ваш спиритический сеанс. — Он уже не скрывал усмешки. — Или как там это у вас называется?

Аннабел захотелось тут же вытолкать его взашей, невзирая ни на что. Плевать на Диану, плевать на Дебору. Она работает только с теми, кого сама выбирает. И никому не обязана делать одолжение.

Однако Аннабел уже не имела права позволить себе дать слабину. Этот мужчина бросил ей вызов. Она просто не могла не ответить тем же.

— Я ясно вижу, что вы не верите в таинственное, — сказала Аннабел, сложив руки перед собой и покосившись на зажженную ароматическую свечу, с которой воск капал прямо на полированный стол. — Скажите, зачем вы пришли?

— За чем же еще, как не за помощью? Диана считает вас чуть ли не волшебницей.

— Никто не может воскресить человека.

Он вдруг помрачнел.

— Да, я знаю.

— В таком случае, я повторю вопрос: зачем вы пришли?