Анастасия Pooh - Исчезнувшая стихия

• Название: Исчезнувшая стихия
• Автор: Анастасия Pooh
• Жанр: Фэнтези

---

- Боюсь, здесь вы уже опоздали, - на остреньком личике отразилось недоумение.

- Я думаю, еще не поздно все исправить. С вашего позволения, - она еще раз низко поклонилась и растворилась в толпе.

- Каждый раз как я смотрю на нее, забываю, на что она способна. Но стоит ей открыть рот, и память волшебным образом возвращается, - прокомментировал Седрик.

- Она просто избалованный ребенок, - пожал я плечами. Рик молчал, рассеянно глядя в толпу.

- Они с охотницей во многом похожи, - как-то отстраненно пробормотал друг.

- Да, вот только играют по разным правилам, - я поднялся с трона и шагнул в зал. Скоро объявят первый танец, а я привык сдерживать свои обещания. Седрик двинулся следом.

- Ха, не думаю, что Диана вообще знает понятие этого слова. Интересно, она во всех аспектах жизни такая, как думаешь?

- С какой стати, я вообще должен о ней думать?

- Уже не интересно? - я вздохнул, проведя рукой по волосам.

- Нет, мне любопытно... Но не более того.

?* - Да ну, и именно поэтому ты отдал ей сегодня исфит

- Я отдал ей исфит только потому, что не доверяю ей.

- Мог бы выбрать камешек попроще.

- Исфит единственный камень, который на нее реагирует.

- То есть как? - вылупился на меня Рик.

- А вот так. Я вчера полдня в лаборатории проторчал. Исфит, обсидиан и оникс - это все, эту девчонку даже янтарь не берет, а ведь он самый чувствительный, - друг подавился вином и поспешно поставил бокал на поднос, проходящего мимо слуги.

- Вот тебе и полукровка...

- У меня руки чешутся ее придушить, - я, наконец, отыскал глазами в толпе феечку.

- А ее сестричку? - поинтересовался друг, проследив за моим взглядом.

- Еще не знаю, - я усмехнулся.

- Странно да?

- Что именно?

- Они сестры, но при этом у них нет ничего общего.

- Ничего странного, Кэссиди воспитывала утонченная и властная графиня. Ди - жестокий и пароноидальный убийца.

- У такого воспитания есть свои плюсы, - Рик склонил голову на бок.

- Назови хоть один.

- А ты бы предпочел, чтобы она последовала примеру Кэссиди и свалилась в темнице в обморок, чтобы она начинала трястись и дрожать от одного только вида крови, чтобы смотрела на тебя глазами побитой собаки и рыдала на твоем плече? - друг фыркнул, подчеркивая несуразность подобных предположений. Я на миг задумался, но даже моя довольно богатая фантазия не смогла справиться с поставленной задачей.

- Нет, в конце концов, я нанимал ее не для этих целей.

- Тебя устраивает, как она работает? - продолжал Рик.

- А работает ли? Мне кажется, что единственное, чем она занимается, - это дерзит мне, лезет куда не надо и то и дело доводит свою сестру до слез.

- Ты не справедлив к ней, Ран. Я интересовался у стражников, так из простого любопытства, - поспешил добавить он, заметив мои насмешливо выгнутые брови, - последние три дня она вообще не выходила из морга, даже, кажется, ночевала там. И потом, что-то подсказывает мне, что в этой истории с 'безмерно любящей ее семейкой' не все так гладко.

- Что натолкнуло тебя на такие мысли?

- Сам не знаю, просто ощущение, ты разве не чувствуешь того же? - Я кивнул. Действительно, мне как-то не верилось в эту безграничную любовь. - К тому же, каждый раз находясь в одном помещении с ними, она становится похожа на горную кошку.

- В каком смысле?

- Мне как-то довелось видеть, охоту на это животное - незабываемое зрелище. Охотники гнали ее к утесу почти суман, теряли след и снова находили, а затем снова теряли. Когда, наконец, им удалось загнать ее в угол, у нее в глазах появилось то же самое выражение, которое иногда проскальзывает во взгляде нашей девчонки, когда она смотрит на послов и позволяет себе проявлять какие-то эмоции. Я не уверен в том, что это было, но хорошо помню ее глаза. Там была и ярость, и решимость, и упрямство, и гордость, но и ожидание удара, возможно смертельного. Как только первый из этих самоубийц сделал к ней шаг, кошка вцепилась ему в горло. Зверь загрыз еще троих из семи охотников прежде, чем удалось ее убить, но буквально за вдох до выстрела она шагнула с обрыва, сжимая в зубах свою последнюю жертву, их тела так и не нашли. - Закончил он, а затем поднял на меня свой взгляд, с трудом возвращаясь из воспоминаний. - Для такого поведения должны быть причины.

- Какими бы не были эти самые причины, ей бы лучше прекратить этот спектакль. Она здесь, чтобы работать, свои семейные проблемы, пусть решает в свободное время.

- Мне кажется, ты не прав Ширан, она просто действует на опережение, - я расхохотался. - Может, все-таки пойдешь по стопам отца и станешь дипломатом.

- Я серьезно, ты слишком многого требуешь от нее. В конце концов, она тоже что-то да чувствует.

- Ну да, ну да, - я махнул рукой, - Мне просто нужно, чтобы она выполняла, то для чего я ее нанял.

- Ага, а еще чтобы она ластилась к тебе кошкой, была мягкой, нежной и непроходимо тупой, тогда ты сможешь вздохнуть спокойно и отстать от нее, - я зарычал. Видимо, Рик слишком давно не получал по морде.

- Не передергивай, ты не прав, - ответил я тихо, цедя слова сквозь зубы и пытаясь унять вспыхнувшую ярость.

- Хорошо, если так, но мой тебе совет, определись уже, кто тебе нужен: охотник или покорная любовница, такая как Кэссиди, - тихо добавил он и растворился в толпе.

Я остался стоять на месте, до феечки оставалось всего пару шагов, но я не торопился. Каленым железом в голове отпечатались слова друга. Я никогда не врал себе, особенно в том, что касалось моих желаний, не собирался делать этого и в этот раз. Да, я хочу, видеть ее в своей постели, но не смирную и покорную, а такую, какой уже привык видеть - дерзкую, ехидную, яркую. Да, я хочу понять, что скрывается за всеми этими тайнами и недомолвками, в которые она так тщательно кутается. Но хочу ли я этого настолько сильно, чтобы не обращать внимания на ее откровенно хамское и вызывающее поведение, на ее беспрекословное желание не подчиняться, на ее грубость? И снова ответ вышел положительным. Я улыбнулся, ну вот мы и определились с этим вопросом. Остался еще один... Я посмотрел в сторону Кэссиди, она поймала мой взгляд и, отсалютовав бокалом, ослепительно улыбнулась. Сама невинность. Интересно, насколько действительно она чиста и непорочна? Если хотя бы на одну сотую - можно считать ее подарком небес.

- Фина Кэссиди, - я склонился над тонкими дрожащими пальчиками, - вы просто очаровательны. Смею ли я надеяться, на то, что вы не забыли про данное мне обещание? - девушка покраснела, но взгляда не отвела.

- Нет, Ваше Высочество, первый танец ваш по праву, - она присела в легком реверансе, и тут же зал наполнили звуки музыки.

Феечка танцевала легко и плавно, каждое движение, каждый шаг и наклон головы был грациозным, почти ленивым и элегантным, но при этом просто убийственно сдержанным и пристойным. Улыбка ни на миг не покидала ее, а в глазах светился почти детский восторг. Мы вели пустую ничего незначащую беседу, и мне было скучно почти до зубного скрежета. Вдруг младшая графиня подняла на меня серьезный взгляд и вздернула к верху очаровательный носик:

- Не сердитесь на Диану, - снова проявления сестринской любви?

- Я не сержусь.

- Сердитесь, это видно, - упрямо повторила фея.

- Знаете, я восхищаюсь вашей преданностью сестре.

- И совершенно напрасно, я просто... люблю ее, - последние слова прозвучали тихо, но достаточно твердо, чтобы поверить в них.

- Я ни в коем случае не хочу обидеть вас, но, мне кажется, вы тратите свои чувства впустую.

- Вы ошибаетесь, рано или поздно, но Диана если и не примет мою любовь, то хотя бы смирится с ней.

- И вам будет этого достаточно? Того что она просто смирилась? - я озадаченно разглядывал фею.

- Не знаю, - она чуть огорченно вздохнула и замолчала. Но через вдох подарила мне очередной упрямый взгляд. Я читал ее чувства даже не напрягаясь. Смятение, уверенность, страх и надежда. Последняя эмоция была сильнее всех. Ярче. Горела сильно и ровно, словно огонек новенькой свечи. - Но я пока не хочу отступать.

- Почему? Вам ведь каждый раз больно от ее слов и поступков, так зачем вы мучаете себя? - силился я понять поведение младшей графини.

- Скажите, что вы думаете обо мне? - она подняла испытующий взгляд. Причем здесь это? Я задумался на вдох, а затем, аккуратно подбирая слова, ответил:

- Вы сильная, умная, мягкая, иногда немного наивная, - судя по взгляду Кэссиди, последняя характеристика ей мало понравилась. Женщины... - В хорошем смысле графиня, прошу, не обижайтесь. Я только хотел сказать, что вы необычайно светлое создание, - она почему-то лишь сильнее нахмурилась, и уголки губ нервно дернулись.

- Я не так наивна и не так чиста, как кажется Ваше Высочество. И поверьте, я вполне заслужила такое отношение к себе со стороны Дианы. Поэтому терплю. Это мое наказание и искупление, - она замолчала. Я склонил голову набок, внимательно разглядывая такое непривычно серьезно лицо.