Рената Андреева - Возможны варианты

• Название: Возможны варианты
• Автор: Рената Андреева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Знаете, как я обалдела, когда оказалось, что симпатичный парень, которого я подсадила в машину на лесной дороге вампир, да ещё и голодный? Хотя всё оказалось не так страшно. Парень, как парень, только самомнения выше крыши и меню… другое. Я Ника даже со своей компанией познакомила. Он говорит, что наши вампиры почти безобидны. Только почему же в таком случае на них ведётся охота? Свистят пули, взрывается машина… Во что я втянула себя и своих друзей?

---

   Один из охранников ввёл гостей. Дэн выступил вперёд, мы с Алексеем встали на полшага сзади. Карлос вошёл первым, подождал своих спутников и к нам они подошли ровной шеренгой. Это производило комическое впечатление, уж слишком разными были Лорды. Я мог только надеяться, что никто из людей не рассмеётся.

   Мы обменялись приветствиями, и установилось неловкое молчание. Наши гости явно не представляли себе, как им себя держать в этом сборище.

   - Кто эти люди? - поинтересовался Карлос.

   Дэн коротко пояснил:

   - Друзья, - и предложил, - Хотите, я вас познакомлю?

   Лицо Карлоса осталось непроницаемым, только губы чуть дрогнули, Гай выглядел апатично, как всегда, а вот Эльван резко возмутился. Причём своё возмущение он выразил весьма эмоциональной речью. Начал он на русском языке и очень тихо, но почти сразу запутался в падежах, махнул рукой и перешёл на довольно громкий бретонский.

   Когда-то он учил меня своему родному диалекту, но я знал его не очень хорошо и понимал через пятое на десятое. Я взглянул на Дэна, надеясь, что он предложит гостю перейти на более употребительный язык. Дэн слушал молча, едва заметно прищурив глаза.

   Эльван рассуждал о недопустимости поддерживать отношения с людьми и рассматривал разные аспекты нарушения правил маскировки. От чисто практических вопросов он быстро перешёл к теоретическим рассуждениям. Оказывается, Дэн насаждает в своём клане гуманность, чуждую нам в принципе, а это ослабляет клан. Неудивительно, что Макс хотел заменить такого Лорда. Я озабоченно поглядел на Дэна. Тот изображал безграничное снисходительное терпение. Алексей слушал с бесстрастным видом. Я подозревал, что он вообще не понимает ни слова. Я мог только надеяться, что выгляжу не хуже его: моя тревога усиливалась. Если остальные Лорды поддержат Эльвана, то не миновать нам неприятностей. А ведь они ещё не знают, что половина присутствующих людей - охотники. Впрочем, будем надеяться, что сейчас и не узнают: тогда уж неприятностями не отделаемся, тут уже войной пахнет. К таким новостям надо готовить и преподносить их аккуратно.

   Наконец, Эльван замолк. Дэн бросил быстрые взгляды на Карлоса и Гая. Убедившись, что никто из них не собирается говорить, он стал отвечать.

   Начал он по-французски, предварительно выразив недоумение странным выбором языка "нашим юным коллегой". Карлос при этом еле заметно усмехнулся.

   - Мне кажется, всем известно, что в наш клан принимают только на добровольной основе. Полагаю также вполне очевидным, что для того, чтобы принять решение о вступлении в наши ряды, человек должен, как минимум, знать о нашем существовании. До сих пор наши принципы всех устраивали. Что-то изменилось?

   - Вы хотите сказать, что все присутствующие здесь люди - кандидаты на обращение? - уточнил Эльван.

   - Совсем не обязательно, - возразил Дэн, - хотя и такой вариант не исключён. Не буду вдаваться в детали, но могу заверить, что все люди, осведомлённые о нашем клане, относятся к нам вполне лояльно и нередко оказывают посильную помощь, иногда весьма значительную. Естественно они, в свою очередь находятся под нашей защитой.

   Дэн сделал паузу, давая гостям осознать смысл последней фразы, а затем продолжил, уже на русском языке. Говорил он медленнее, чем обычно, довольно тихо, но очень чётко. Я почувствовал нарастающее напряжение, и собрался, ещё не представляя, чего жду.

   - Хотя далеко не все люди, которые поддерживают с нами отношения, узнали о существовании вампиров от моих поданных. Например, бравые парни, присутствующие здесь, были в курсе нашей деятельности задолго до встречи с моим кланом. Вам, вероятно, приходилось слышать об охотниках?

   Меня бросило в жар от этих слов. Я не ожидал, что он будет так рисковать. Эльван, резко вскинув голову, начал было что-то говорить, но Дэн властным жестом заставил его замолчать и потребовал:

   - Дайте закончить!

   Он обернулся и нашёл взглядом Андрея. Тот кивнул, подошёл и встал рядом с Алексеем.

   - Командир группы Андрей, - представил Дэн.

   Охотник меланхолично кивнул гостям, глядя на них без особого интереса. Дыхание спокойное, сердцебиение в норме. Похоже, что я этого парня недооценил.

   Карлос оглядывал людей с новым интересом. Гай не шелохнулся. Его лицо по-прежнему ничего не выражало, и я невольно подумал, что он, возможно, так глубоко погружен в себя, что вообще не замечает окружающего.

   - При всём уважении к Андрею, - продолжил Дэн, - вынужден сказать, что начало нашего знакомства было... бурным и доставило мне очень мало удовольствия. Я прекрасно обошёлся бы и без него. К сожалению, Макс предоставил сообществу охотников не только адреса верхушки клана, но и моё фото.

   Эльван резко возразил:

   - Не может такого быть! Это немыслимо!

   Карлос холодно осведомился:

   - Это предположение или факт?

   - Андрей, фото, пожалуйста, - попросил Дэн, не сводя глаз с гостей.

   Охотник достал конверт и вложил его в протянутую руку. Дэн вынул фото и передал Карлосу.

   - Насколько я помню, этот снимок был сделан в конце прошлого столетия во время моего визита в Буэнос-Айрес. Тебе тогда не понравилось, что нас фотографируют, и ты отобрал камеру у фотографа. Когда мне описали это фото, я решил, что всё организовано тобой.

   Карлос взглянул на него обиженно и возмущённо, но после крохотной паузы вздохнул и признал:

   - Неудивительно. Не умею я обращаться с этой новомодной техникой. А Макс умеет, я его и попросил стереть изображения. Он сокрушённо покачал головой, - Но передать информацию охотникам! Это настолько возмутительно, что просто не укладывается в голове. Вы будете настаивать на его выдаче?

   Дэн отрицательно покачал головой.

   - Хорошо, - сказал Карлос, - Это упрощает ситуацию. Я не потерплю в клане вампира, который может предать своих сородичей. Когда я вернусь домой, будет официально объявлено об изгнании. Надеюсь, этот инцидент не омрачит наших отношений. Приношу извинения за недостойное поведение моего поданного.

   - Принимаю, - кивнул Дэн и посмотрел на Гая и Эльвана, - Ещё какие-то вопросы?

   К моему удивлению, Гай отрицательно качнул головой. Значит, он всё-таки реагирует на происходящее. Эльван только рукой махнул. Выглядел он очень расстроенным. Я сказал ему:

   - Если тебя это так огорчает, можешь принять Макса под своё крыло.

   - И ждать удара в спину? - криво улыбнувшись, спросил он, и направился к столику с бутылками, - Нет, спасибо! Нальёшь?

   Мы помолчали. Он обводил гостиную взглядом, внимательно изучая каждого человека.

   -Тебя с кем-нибудь познакомить? - предложил я, подавая ему бокал.

   Дэн с Карлосом отошли к окну, обсуждая какие-то торговые дела, а вот Гай стоял на прежнем месте и разговаривал с Андреем. Начало я уже пропустил.

   - ... есть законы о защите животных, а у вампиров полный беспредел.

   - Люди тоже охотятся, - сказал Гай без выражения.

   - Это нельзя сравнивать. Жертва вампира не в состоянии ни защититься, ни убежать. Неспортивно, - саркастически заметил Андрей, - И ещё, вампиры часто издеваются над своей добычей. Поэтому я считаю, что убийц и садистов надо уничтожать, и буду это делать по мере возможности.

   - А Даниил? Как ты к нему относишься?

   Охотник замялся.

   - Нет, - сказал Эльван, - кормиться на них нельзя, а с другой точки зрения люди меня не интересуют.

   Я перевёл взгляд на него, не сразу сообразив, о чём он говорит и ответил:

   - Считаю, что ты много теряешь. Нельзя всех стричь под одну гребёнку, а среди людей попадаются очень интересные собеседники.

   Андрей, наконец, начал отвечать:

   - Нормально отношусь. Я считаю, что они избрали приемлемый вариант существования и не причиняют людям особых неприятностей. Кстати, это показывает, что в принципе вампиры могут прекрасно обойтись и без убийств, было бы желание.

   - Я не понял, зачем их стричь? - недоуменно спросил Эльван.

   - Не обращай внимания, это фразеологизм, - отмахнулся я.

   Охранник пропускал в двери Лёшу и Наташу, за ними шла Кристи.

   - Извини, - бросил я Эльвану, и направился к вошедшим. Приветствовали меня довольно стандартно для людей: пока Лёшка пожимал руку, девушки расцеловали меня в щеки. Обернувшись, я заметил, что все гости уставились на нас. Ничего, переживу, пусть полюбуются на межвидовое общение в действии.

   Они потащили меня к Дэну. По дороге Лёша осведомился:

   - У вас тут приём какой-то, мы, может, некстати?

   Ответил ему уже Дэн:

   - Кстати-кстати. Никакого приёма, все, так же, как и вы, заглянули на огонёк. Как съездили?

   Он первый протянул Лёше руку. Для него-то это привычней, чем для меня.

   Карлос вынул руки из карманов и поклонился Кристине. Она ответила ему приветливой улыбкой. Краем глаза я заметил потрясённую физиономию Эльвана, да и сам был удивлён: Карлос не с каждым вампиром будет здороваться, а уж с человеком...