Алексей Головин - Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ]

• Название: Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ]
• Автор: Алексей Головин
• Жанр: Фэнтези

Наш мир огромен и прекрасен. Но отнюдь не одинок в сложном мироздании, исполненном опасных сюрпризов. В этом приходится воочию убедиться обычному, казалось бы, человеку - нашему соотечественнику Олегу Латригину. Случайность или чья-то воля толкают его в кипящий котёл извечных распрей меж древними магами-вердами из разных миров. Он - один из них, и переплетён его путь незримыми нитями со всей историей рода вердов. Миры, имена, эпохи, великие свершения и страшные падения, радости и горести сплетаются в прихотливый узор судьбы. И вынужден набирающий силу повелитель стихий вступать в противоборство всё с новыми и новыми врагами, для коих даже судьба мироздания - не более чем ставка в хитрой игре...

---

  Стрий, понимая, что опоздал, ринулся, тем не менее, вперёд. Кошт заметил его, но не стал предпринимать никаких активных действий. Напротив, он широко улыбнулся вновь прибывшим.

  - Замечательно! - воскликнул он. - Стрий, Стир, вы засвидетельствуете мою блестящую победу в честном поединке и позорное бегство Сивелка!

  Стрий остановился от него в двух шагах.

  - Сомневаюсь я, что поединок был честным, и что Сивелк бежал, - мрачно изрёк он, впившись глазами в непроницаемое лицо Кошта. - Думается мне, что ты должен ответить за это происшествие перед Собором. И лучше бы было, чтобы Сивелк действительно сбежал. В этом случае он явится на Собор, и ты будешь вне подозрений.

  Кошт равнодушно пожал плечами.

  - Собор, так Собор. Мне скрывать нечего, и доказывать очевидное я не собираюсь. Хочешь, докажи обратное, - Он усмехнулся в лицо Стрию. - Готов прибыть на Собор как только Верамирд кликнет.

  С этими словами он исчез.

  Стрий сжал рукоять диара так, что побелели костяшки пальцев. Слишком хитёр был Кошт.

  ○○○○○○●

  - И ныне собираемся как прежде, дабы разумом своим объять тревоги мира и дать ответ друг другу и младшим поколениям! Да будет ум наш светел, а воля крепка, и взгляд чистый прозреть сумеет истину!

  Голос Верамирда, продекламировавшего традиционные слова, затих, и на какое-то мгновение над вершиной Хлидскьяльва застыло безмолвие.

  Десять каменных скамей были установлены по периметру круглой каменной площадки на вершине горы. Две из них пустовали. Свои места заняли Верамирд, Сиринус, Стрий, Гермерис, Хляй, Градир - сын Верамирда, Скаарт - сын Гермериса и Вьюжень. Отсутствовал Сивелк. Ну а ухмыляющийся Кошт стоял по центру площадки вместо того, чтобы занять свою скамью.

  - Зачем ты стоишь, друже? - мягко спросил его Верамирд, таким обращением давая понять, что неплохо бы решить всё миром.

  На самом же деле он практически уже не верил, что Кошта можно по-прежнему считать другом, более того - вообще одним из них.

  - Ну вы же намерены судить меня, - иронично вскинул брови Кошт. - Вот я и придаю сему действу некий оттенок театрализованной постановки. Подсудимый стоит перед вами.

  Он развёл руками и улыбнулся так, что всем стало ясно - кем-кем, а подсудимым он себя не считает.

  - Воля твоя, - не стал уговаривать его присесть Верамирд. - Но не судить мы тебя намерены, а выслушать. Повод известен - Стрий утверждает, что ты убил Сивелка не в честном, объявленном по правилам поединке. Меж тем право поединка строго регламентировано - о том мы с вами договорились все ещё давно. Что скажешь ты по сему поводу?

  Кошт обвёл всех взглядом, почему-то останавливаясь пристально на младших вердах - Вьюжене, Градире и Скаарте.

  - А ничего не скажу, - произнёс он прежним бодрым и насмешливо-весёлым голосом. - Где тело Сивелка, якобы убиенного мною? А может, он жив и трусливо бежал от меня, чему, кстати, свидетелями и были Стрий со Стиром?

  Кошт покачал головой в наигранном недоумении.

  - А лицезрел ли кто начало нашего поединка и может ли подтвердить, что мы с Сивелком, повздорив, не исполнили строго все формальности объявления поединка? А может, всё было по правилам, как в некоторых мирах говорится - по дуэльному кодексу?

  Вопросы были выверены и сформулированы правильно. А главное, Кошт мигом превратил себя из допрашиваемого в допрашивающего.

  Верамирд и Стрий переглянулись, поняв это.

  - Начало поединка, а точнее, твоё нападение на Сивелка без объявления поединка, видел мой сын Стир, - проговорил чётко, чтобы все слышали, Стрий. - Если надо, он готов явиться сюда и всё подтвердить.

  - Неплохо было бы, - широко улыбнулся Кошт. - Заодно пусть расскажет, что делал он тайком в тот поздний час в Неметоне. Сивелк его туда, вроде, не приглашал, я - тем более. Сдаётся мне, други, что шпионил он за мной по наущению отца своего. А коли так, то их семейство нельзя считать беспристрастным. Не любят они меня зело, так, Вьюжень?

  Почему-то он обратился к первенцу Стрия. Тот ничего не ответил, а только отвёл глаза.

  - Получается, один его голос против одного голоса Стира, - проговорил, скрещивая руки на груди, Сиринус. Его глаза цвета морской волны с пурпурными искрами в глубине обратились на Верамирда. - Равны их показания. Ничего мы не решим.

  - Верно! - подхватил Кошт. - А потому, думаю я, что следует нам отыскать Сивелка и спросить у него, был ли поединок честным. А заодно поинтересоваться, почему этот трус от меня сбежал. Ведь не будешь же ты, Стрий, отрицать, что видел, как он исчез из Неметоны?

  - Не буду, - вынужден был пробурчать Стрий. - Но кажется мне, что не сам он исчез. Не обошлось без твоей помощи...

  - Помилуйте, други, - протянул Кошт в нарочитом удивлении. - Ну не мог же я просто переместить Природного верда в другой мир против его воли. Это нонсенс! Ну в самом деле, он же не пара вонючих сапог, кои мы можем с глаз долой убрать, руками не трогая.

  Молодые верды, исключая Вьюженя, закивали головами, принимая его доводы.

  - К тому же, - продолжил Кошт, пристально глядя на Верамирда, - стало мне известно, что Сивелк в последнее время тебя, первого из первых, критикует сильно и, сдаётся мне, метит на твоё место. Возглавить Собор он замыслил. Не исключено, что эта вот ситуация, - Верд развёл руками, обозначая текущий момент, - входит в его планы. Он попытался выставить меня перед вами отступником и почти убийцей, настроил против меня. Вот Собор во главе с Верамирдом сейчас меня осудит, а потом появится как ни в чём ни бывало Сивелк и скажет: 'Верамирд-то невиновного осудил. Достоин ли он быть главою Собора?'.

  Стрию показалось, что как-то очень уж точно копирует Кошт голос мастера метаморфоза.

  Верамирд нахмурился. Сиринус поглядел на него с каким-то прищуром. Гермерис невольно сжал руками рукояти обоих своих мечей, явно не веря ни единому слову Кошта. Хляй задумчиво и как-то нервно теребил свою заплетённую в косички бороду, поглядывая на 'подсудимого' с затаённой злобой. Молодые верды, притихшие и задумчивые, сидели и молча водили взглядами по лицам старших в готовности поддержать их решение.

  Ситуация была необычной. Больно уж хитро выстроил свою 'линию защиты' Кошт. Фактически, без Сивелка - живого или мёртвого, принять какое-либо решение стало действительно трудно...

  - Что ж, други, предлагаю решить так, - пришёл Стрий на выручку несколько растерявшемуся Верамирду. - Пусть каждый из нас предпримет усилия по поиску Сивелка, ибо, возможно, в беде он - один из нас, и в помощи нуждается. Кошта же попросим быть готовым на наш зов сюда вновь явиться. И коли разыщем Сивелка, вот тогда разговор по существу и выйдет у нас.

  Гермерис и Хляй, смерив друг друга в меру подозрительными взглядами, согласно кивнули.

  - Думаю, это разумно, - обозначил свою позицию Сиринус, по-прежнему сидящий со скрещенными на груди руками и слегка неодобрительно поглядывающий на Верамирда.

  Увидев, что в свою очередь закивали и младшие верды, глава Собора изрёк:

  - На том и порешим, други! Кошт, просим тебя быть готовым явиться сюда в любое время, когда бы мы ни позвали тебя в следующий раз.

  - Всенепременно, - улыбнулся Кошт. - Лицезреть всех вас для меня большая радость.

  С этими словами, видно, решив доказать их делом, он прошествовал к своему месту и уселся там спиною к остальным.

  После окончания Собора Стрий подозвал к себе Вьюженя.

  - Ступай к своему брату Стиру. Вместе возобновите слежку за Коштом, только очень скрытно. У Стира навыки уже есть. Если заметите что-то хоть малость необычное, сразу зовите меня.

  - Но отец, не противоречит ли это решению Собора? - спросил неожиданно Вьюжень.

  Стрий посмотрел на него строго.

  - Кошт обманул Собор, сын, я это хорошо знаю. Я видел поражение Сивелка в Неметоне своими глазами. Кошт хитёр и опасен, выпускать его из виду не след. Но ты, как член Собора, можешь ослушаться моей воли в этом вопросе. Я не стану давить на тебя.

  Вьюжень слегка потупил взор.

  - Я выполню твою волю, отец.

  Стрию показалось, что Вьюжень подчеркнул голосом слова 'твою волю', будто давая понять, что внутренне не согласен с таким решением. Может быть, только показалось...

  ○○○○○○●

  Резкий нечеловеческий крик, в котором смешались боль, отчаяние и изумление, плетью хлестнул по ушам Стрия. Такого крика он не слыхал доселе и уж тем более не ожидал услышать его здесь, в долине Истока Миллиона Путей.

  Едва получив послание Стира, присланное с птицей-вестником, Стрий поспешил к Истоку. Но дело вновь было ночью, и вестник застал Стрия спящим крепким сном после предшествующей бессонной ночи и не вселившей бодрости встречи Собора вердов. А потому на сборы ушло некоторое время, хоть мастер стихий и торопился, как ураганный ветер.