Алексей Головин - Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ]

• Название: Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ]
• Автор: Алексей Головин
• Жанр: Фэнтези

Наш мир огромен и прекрасен. Но отнюдь не одинок в сложном мироздании, исполненном опасных сюрпризов. В этом приходится воочию убедиться обычному, казалось бы, человеку - нашему соотечественнику Олегу Латригину. Случайность или чья-то воля толкают его в кипящий котёл извечных распрей меж древними магами-вердами из разных миров. Он - один из них, и переплетён его путь незримыми нитями со всей историей рода вердов. Миры, имена, эпохи, великие свершения и страшные падения, радости и горести сплетаются в прихотливый узор судьбы. И вынужден набирающий силу повелитель стихий вступать в противоборство всё с новыми и новыми врагами, для коих даже судьба мироздания - не более чем ставка в хитрой игре...

---

  - Я ждал вас, о победители моих зверушек. Вы были великолепны в этой битве, право, я не ожидал подобной прыти. Привести сюда все эти армии смертных... Стрий, тебе грозит и впрямь поумнеть. Вернее, грозило бы, если бы ты не был столь близок к гибели. Право, даже немного жаль, - Кошт покачал головой. - Такого опасного врага, как ты, у меня уже никогда не будет, ибо кто же восстанет на бога-творца нового мироздания?

  Олирд облизнул пересохшие губы и голосом, который звучал сейчас столь же хрипло, как у Кошта, ответил:

  - Твоё стремление стать богом тебя же и погубит! Учти, во второй раз я намерен уничтожить тебя окончательно.

  Кошт снова усмехнулся.

  - Не думаю, что ты ведаешь верный способ. Однажды ты уже пытался и не смог. Смирись уж с тем, что убить меня невозможно, ибо часть меня более не является частью этого мироздания.

  Олирд решил это запомнить. Что-то такое он и подозревал. Какая-то мысль, догадка промелькнула в его голове, но верд не мог позволить себе долго концентрироваться на ней. Время действовать!

  - Хватит разговоров! - Олирд поднял булаву и шагнул по направлению к Кошту.

  - Как знаешь, - пожал плечами чёрный верд. - Но прежде - взгляни туда.

  Сердце Олирда застучало так, что, казалось, готово взломать грудную клетку. Он застыл, обливаясь холодным потом. Рядом раздались приглушённые возгласы Годира и Свелана.

  Верды узрели окно, которое Кошт пробил в прочной стене Материнского мира. И там... Там, на знакомом диване сидели рядом Белка, Ульяна и Юна. Подле них переминались с ноги на ногу два здоровенных гикорга с ятаганами в руках...

  По мановению руки Кошта, повелевающей силами тончайшей магии, прямо из спинки дивана ровно над правым плечом каждой женщины выросло вдруг по кривому чёрному пальцу. Острые когти, коими оканчивался каждый из них, прижались к горлу вердрад с готовностью в любой миг оборвать их жизни.

  - Это эксперимент, мой друг Стрий, - проговорил Кошт. - Ты же знаешь, я люблю эксперименты. Объект, на сей раз, ты. Поглядим, пересилит ли твоё здоровое желание убить меня твою нездоровую привязанность к этим самкам. Пожертвуешь ли ты их жизнями? Или пожертвуешь своей? Право, второй вариант меня бы разочаровал...

  Верды встретились взглядами каждый со своей женщиной. И в глазах каждой из них узрели страх, любовь и готовность покориться судьбе. Но покориться лишь для того, чтобы их мужчины имели возможность уничтожить врага, не слагая пред ним оружие из страха за жизнь заложниц. Казалось, если бы они только могли, вердрады сами кинулись бы на Кошта хоть с пустыми руками. Но они явно не в состоянии были даже пошевелиться...

  И тут Олирд почти спокойным (кто бы знал, чего ему стоило это спокойствие!) голосом проговорил:

  - А всё же ты боишься меня, старый недруг. Да, боишься, ибо иначе не стал бы прикрываться женщинами. Видно, совсем потерял ты остатки былого благородства Природного верда.

  - Благородство - это лишь одно из искусственных ограничений, которые мы сами на себя налагаем, - отозвался Кошт. - Все эти ограничения подлинному творцу ни к чему...

  Он явно собирался добавить что-то ещё на ту же тему, но, вдруг, беспокойно повёл взглядом по сторонам. Его ноздри затрепетали, челюсти сжались. Похоже, происходило нечто, удивившее хозяина Эребуса.

  - Как это они умудрились?.. - вырвалось у него.

  Олирд проследил направление его взгляда и обомлел. В зал только что вошли шестеро вердов.

  Стрий узнал их всех...

  ○○○○○○○

  Тёмный коридор без единого проблеска света петлял и причудливо изгибался в самых неожиданных местах. Ставр шёл быстро, почти бежал, сжимая в руках странно вибрирующий рог. Сполохов фиолетового и зелёного свечения пока хватало, чтобы разбирать путь.

  Видень и Свид нагнали его довольно быстро, но древний мастер стихий, лишь взглянув на мерцающий предмет в руках Ставра, не стал выговаривать молодому верду-ученику за самовольный поступок. Свид тоже понял, что его друг 'суетится' не просто так, и промолчал. Втроём они пробирались прихотливыми изгибами древнего лабиринта, даже не подозревая, насколько он велик и запутан. Но мерцающий бронзовый рог вёл их единственной верной тропой. И, наконец, привёл.

  Ставр резко остановился, узрев прямо перед собою завесу белесого свечения, больше всего напоминающую колышущуюся на слабом ветру тонкую ловчую сеть паука.

  - Посторонись, отрок! - властно сказал Видень, выходя вперёд. - Зело сильная тут защита. Древняя...

  Ставр со Свидом переглянулись и стали сторожко озираться, изготовившись к возможному нападению и давая Виденю время сосредоточиться на странной преграде. Мастер стихий простёр обе руки и стал водить ладонями над самой поверхностью белесой паутины. При этом он морщил чело и что-то бессвязно бормотал, будто разбирая вязь давнего заклятия. На груди его мерцал диар, бросая на паутину красноватые отсветы. И вскоре, когда пальцы древнего верда уже начали мелко дрожать от напряжения, нити паутины вдруг стали истончаться, истаивать, растворяться во тьме.

  Когда завеса исчезла полностью, Видень удовлетворённо хмыкнул, утёр пот с лица и пророкотал:

  - Веди далее, отрок, да гляди, осторожнее!

  Ставр, вновь повинуясь неведомому зову, шагнул в сгустившийся мрак и двинулся вперёд уже медленнее.

  Свид, не сдержавшись, пробормотал:

  - Ну, если ты нас в местный винный погреб притащишь, смотри...

  Затем медленно вытянул меч из ножен и пошёл следом, чувствуя рядом могучую фигуру Виденя.

  Коридор, как река в море, влился в просторную бесформенную пещеру. Верды узрели знакомое уже мерцание паутины. Но на сей раз это были не сети-завесы...

  Посреди пещеры стояли три огромных, выше человеческого роста, кокона, сплетённые из той самой загадочной паутины. Толстыми, равномерно мерцающими нитями они крепились к высокому шершавому потолку, к угрюмо нависающим сводам и стенам. Создавалось впечатление, что нити служат каналами, по которым пульсирующими толчками вытекают из коконов порции силы. Вытекают и устремляются куда-то, где их ждут. А в самих коконах...

  Ставр увидел, как засиял ровным зелёным светом диар его деда, что сжимал он в руках. В бередящем душу зове проступили нотки радости и ликования. Молодой верд-ученик уверенно шагнул к одному из коконов.

  - Во имя Алатора! Чтоб его Солнце спалило, этого Кошта! - изрыгнул Видень, делая шаг в том же направлении. - Тут верды заточены!

  Из бронзового рога в руках Ставра вдруг сам собою вырвался пучок переплетённых разноцветных лучей. Они оплели первый кокон, проникая меж нитями паутины, раздирая их. Сын Годира интуитивно попытался направить свои силы сквозь дедов диар, чтобы усилить эти лучи. Рядом с ним встал Видень и вновь протянул руки, пытаясь уничтожить паутину так, как однажды уже смог.

  Прошли долгие напряжённые минуты, и кокон всё же поддался. Будто с сухим треском лопнула скорлупа грецкого ореха. Остатки паутины разлетелись в разные стороны. И рухнул, не в силах стоять на ногах, тощий седовласый измождённый узник. Вернее, рухнул бы, если бы его не подхватил кинувшийся вперёд Свид. Ему тут же помогли и Видень со Ставром.

  Освобождённый ими пленник был невероятно худ, сохранившиеся лохмотья висели на нём, как на вешалке. Кожа была мертвенно бледной, пряди седых волос слиплись и лежали подобно грязной тряпке. На лбу верда виднелась бледная зеленоватая буква 'С'.

  Видень, черпая силу из своих внутренних запасов, применил заклинание 'Покров небес', дарующее жизненные силы истощённому организму. Седовласый верд открыл глаза, и Ставр вздрогнул, узнав взгляд волка из своих снов. В этих глазах сквозь боль и мутную пелену начинали играть, пробуждаясь к жизни, зелёные и фиолетовые искры.

  - Дай! - прохрипел бывший узник, слабо протягивая иссохшую чуть не до костей руку к витому бронзовому рогу.

  Ставр послушно вложил диар в ладонь того, кому он по праву принадлежал и служил столь верно.

  - Спасибо, мой внук, моя кровь, - прошептал Свидирт, прижимая свой диар к груди. - У меня был лишь один шанс на спасение... Спасибо, что услышал мой зов.

  - Дед... - только и смог вымолвить Ставр. - Мы все были уверены, что Кошт убил тебя. Если бы только мы знали... если бы отец и Олирд знали...

  - То, что Кошт со мною сделал, - хуже смерти, - прошептали губы Свидирта. - Он одолел меня хитростью, в тот самый миг, когда я всё своё внимание отдал исцелению. Да, я нашёл способ излечить свой организм от заклятия Трайдирта и сделал это. Сам не знал, что на такое способен... но жить захочешь, и не до того дойдёшь...

  Свидирт умолк. Ставр сорвал с пояса флягу с остатками воды и напоил деда, жадно припавшего к горлышку. Тот закашлялся и тихим голосом продолжил: