Энн Уил - Острова лета

• Название: Острова лета
• Автор: Энн Уил
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-9524-1979-8

Кэролайн Браунинг приезжает из Лондона на Бермудские острова работать в новом салоне красоты, открывшемся в отеле «Тропикана». Владелец отеля, смуглый красавец Иан Драйден, пленил сердце девушки, но ей кажется, что он слишком много внимания уделяет зеленоглазой красотке Элейн…

---

Колин опаздывал, и, сидя на белой скамье, любуясь красотой олеандров и вдыхая их чудесный аромат, Кэролайн ощущала смутное беспокойство.

Когда Колин наконец появился, небрежно въехав в ворота и не заботясь о том, что кто-нибудь может ехать ему навстречу, он чуть не проглядел Кэролайн, а потом с такой силой нажал на тормоза, что она поморщилась от резкого визга.

— Прости, я опоздал, — извинился он, когда Кэролайн уселась рядом. — Сегодня все идет кувырком. Ты захватила с собой купальник?

— Да, он у меня под одеждой.

— Отлично, — сказал Колин, одобрительно разглядывая ее стройную фигуру.

Когда они подъехали к его дому — приземистому одноэтажному зданию с массивными трубами, типичными для всей островной архитектуры, Кэролайн с изумлением заметила во дворе спортивную машину Иана.

— Твой кузен тоже здесь! — в смятении воскликнула она.

— На барбекю его не будет. Он приехал в гости к моей матушке, — объяснил Колин.

На пляже в дальнем углу сада уже веселились гости Колина. Некоторые дурачились в воде, другие отплясывали твист в павильоне под ярким навесом, возведенным рядом с невысоким холмом, отделяющим сад от песчаного пляжа. В центре пляжа готовились запустить фейерверк, а недалеко от павильона цветной юноша в поварском колпаке раскладывал на решетке каменного гриля кебабы и колбаски.

Часов до одиннадцати Кэролайн было довольно весело. Она танцевала, купалась и ела горячие пряные кебабы и булочки с маслом. Потом зажгли фейерверк на пляже, все гости собрались вокруг и под аккомпанемент гитар распевали «Речную птичку» и «Пролетая по ветру». Трещал костер, летели искры, и пение разносилось над морем.

Но постепенно веселье вышло из-под контроля. Одни стали шумно играть в воде, что казалось Кэролайн глупым и опасным, другие швырялись остатками колбасок и корками хлеба, третьи уединялись в тени холма.

Колин вел себя относительно спокойно, просто потому что выпил пива меньше, чем другие. Кэролайн терпеть не могла пиво и предпочитала горькую настойку с лимоном. Но теперь ей очень хотелось стакан холодного молока.

Было уже за полночь, когда она почувствовала жгучую боль в пятке и обнаружила, что порезалась осколком стекла, валявшимся в песке. Ранее кто-то случайно разбил на пляже бокал, и, очевидно, собрали не все осколки.

— Сильный порез. Пойдем в дом, я забинтую тебе ногу. — Колин попросил одного из своих приятелей помочь ему довести Кэролайн до веранды.

— Спасибо, Джон, дальше я справлюсь сам, — сказал Колин, когда они дошли до веранды, и он положил Кэролайн на кушетку.

— Уверен, что справишься, старина, — ухмыльнулся Джон.

Колин засмеялся, но, заметив взгляд Кэролайн, сказал:

— Не обращай внимания. Он просто шутил. Слушай, тебе лучше зайти в дом, а то здесь ничего не видно.

Он распахнул дверь и включил свет.

Только переступив через порог, Кэролайн заметила, что очутилась в спальне Колина. Там стояла пара раскладных стульев, но на одном лежали пластинки, а на другом коробки с теннисными мячами, поэтому Кэролайн пришлось присесть на край дивана.

— Пойду принесу антисептик. Вернусь через минуту, — сказал Колин и исчез в коридоре, закрыв за собой дверь.

Тем временем Кэролайн осмотрела рану. Крови было мало, но порез был глубоким и загрязнен песком. Нога пока не болела, зато появился предлог, чтобы покинуть вечеринку.

«Вообще не нужно было приходить, — подумала она. — Так мне и надо».

Колин вернулся с чистыми полотенцами и аптечкой для оказания первой помощи.

— Ложись, чтобы мне было удобнее подобраться к ране. Боюсь, что будет больно. Выпьешь глоток бренди? — спросил он.

Это рассмешило Кэролайн.

— Ты же не пулю вынимаешь, — сухо ответила она. — Не волнуйся, я не упаду в обморок.

Боясь причинить ей боль, Колин действовал очень неловко, и процесс промывания раны оказался весьма неприятным. Кэролайн стиснула зубы, чтобы не стонать. Когда он закончил, у Кэролайн кружилась голова.

— Думаю, все в порядке. — Колин отрезал кусок пластыря, заклеил им рану, а сверху забинтовал бинтом. — Боюсь, я в этом деле мало смыслю. С тобой все в порядке? Вид у тебя полумертвый.

— Правда? Все нормально. — Кэролайн опустила ноги на пол. — Спасибо, Колин. Прости, что доставила тебе столько хлопот.

— Ты же не виновата. — Он обнял ее за талию, чтобы помочь встать, а в следующее мгновение заключил ее в объятия и поцеловал.

Кэролайн почувствовала скорее раздражение, чем злость. Ну и время он выбрал для поцелуев!

Пытаясь высвободиться, она оперлась на порезанную ногу и закрыла глаза от резкой боли, а когда открыла, то увидела перед собой Иана Драйдена. Его высокая фигура в белом костюме резко выделялась в проеме раскрытой двери.

— Простите, что помешал, — спокойно сказал он. — Но твои гости слишком разбушевались. Колин, иди успокой их, хорошо? — Он заметил забинтованную ногу Кэролайн. — Что произошло? Несчастный случай?

— Ничего серьезного. Идем, Кэролайн. — Со злостью глядя на кузена, Колин взял ее за руку и потащил к веранде.

Но Иан преградил им путь.

— Что произошло? — резко повторил он.

— Я порезала ногу. Колин забинтовал ее, — сухо ответила Кэролайн.

Как давно он стоит здесь, подумала она. Неужели он видел, как Колин пытался поцеловать ее?

— Судя по всему, не очень умело. Чем вы порезались? — настаивал Иан.

— Осколком стекла. С ней все в порядке, — грубо перебил Колин.

— Я взгляну, если ты не против. — Иан шагнул в комнату, отстранив кузена. — Иди. На пляже пускают ракеты и мешают гостям твоей матери.

Какое-то мгновение Колин с вызовом смотрел на него, потом, пожав плечами, хмуро ответил:

— Ладно. Кэролайн, я вернусь через пять минут и отвезу тебя домой.

Когда он ушел, Иан снял пиджак, расстегнул пуговицы на манжетах и закатал рукава. Не глядя на Кэролайн, он подошел к раковине вымыть руки.

Она молча наблюдала за ним, зная, что спорить бесполезно. Через несколько секунд Иан сел на кровать рядом с ней. В ноге пульсировала боль, Кэролайн знобило, и чувствовала она себя страшно усталой.

Вытерев руки, Иан присел на корточки и размотал бинты. Рана вновь начала кровоточить.

— Как я и думал… плохо промыта, — раздраженно произнес он. — Если бы не так поздно, я бы отвез вас к врачу. Ладно, справлюсь сам. Ложитесь на живот, хорошо?

Это был приказ, и Кэролайн повиновалась, понимая, что, если рана загрязнена, возражать глупо.

— Колин сделал все, что мог. Он боялся причинить мне боль, — пояснила Кэролайн.

— Возможно, но несколько минут боли лучше загрязненной раны, — сурово заметил Иан и схватил ее за лодыжку. — Постараюсь сделать все побыстрее.

На этот раз боль была невыносимой. Кэролайн застыла и вцепилась пальцами в покрывало, радуясь, что ее не видит Иан.

— Забинтовывать не надо, достаточно пластыря, — наконец произнес он. — Но завтра вам лучше обратиться к нашей медсестре.

— Да, спасибо. — Кэролайн села, чувствуя слабость и головокружение. Скорее бы вернулся Колин, подумала она.

Иан бросил бинт в корзину для бумаг. Пока он застегивал манжеты, Кэролайн заметила, что его взгляд неодобрительно скользит по неубранной комнате. Ее нельзя было назвать очень уж грязной, потому что две служанки поддерживали раковину в чистоте и протирали с мебели пыль. Но очевидно, сам Колин ничего никогда не убирал, зная, что за него это сделают другие. Комната напомнила Кэролайн спальню Джои. Но Джои был еще подростком. Ясно, что Иан считал, его кузену давно пора повзрослеть.

Бедный Колин. Возможно, он действительно избалованный и незрелый, но, наверное, неприятно, когда кто-то постоянно следит за тобой.

— Лучше я сам отвезу вас, — резко сказал Иан, надев пиджак. — Колина что-то не видно.

— Я могу подождать его, — поспешно возразила Кэролайн. — Разве вам не надо вернуться к гостям? — Она поднялась и попрыгала на веранду.

Иан последовал за ней.

— Где ваши туфли?

— Я оставила их на пляже. Колин принесет. А вот и он!

— Какая радость! — язвительно бросил Иан и ушел.

В ту ночь Кэролайн снилось, что она одна исследует подводные рифы. Внезапно она попала в ловушку. Застежка акваланга зацепилась за коралловый отросток, и ей никак не удавалось освободиться. Переворачиваясь в воде, она заметила плывущих к ней трех аквалангистов. Они были в масках, но Кэролайн знала, кто это. Колин и Джейк проплыли мимо, не обращая внимания на ее сигналы о помощи. Но Иан вытащил нож и освободил ее. Потом он обхватил ее руками, и они начали всплывать. Но не успели они достичь поверхности, как запасы воздуха у Кэролайн кончились, и она стала задыхаться.

Она проснулась вся в поту, на лице у нее лежала простыня, сердце бешено колотилось. Окно было раскрыто, но в комнате было душно. Внезапно небо прорезала молния, раздался тяжелый раскат грома.