Люси Рэдкомб - Семейное счастье

• Название: Семейное счастье
• Автор: Люси Рэдкомб
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000

Джефф Хартли богат и красив, однако невеста убегает от него прямо из-под венца, и он дает себе клятву никогда не поддаваться эмоциям.

Когда случай сталкивает Джеффа с Вивьен Савари, прямота и искренность этой девушки поражают его, но он долго сопротивляется зарождающемуся чувству…

---

— Кажется, кроме тебя здесь больше никого нет. — И, сменив шутливый тон на серьезный, Джефф продолжил: — Я вел себя отвратительно, пытаясь любым способом затащить тебя в постель, и убеждал себя, что тебе лучше расстаться с Тоби, а близость со мной поможет ускорить это событие. Узнав, что он не был твоим любовником, я был посрамлен. Выяснилось, что ты чиста и непорочна, а я…

— Но теперь ты уверен, что любишь меня? — Вивьен пытливо посмотрела ему в глаза.

— Да! — горячо воскликнул Джефф. — С первого взгляда! Просто я долго сопротивлялся этому чувству, — мрачно признался он.

— А сейчас?..

— Мое появление здесь — ответ на твой вопрос. Надеюсь, ты не хочешь, чтобы я проделал этот путь снова, только в обратном направлении?

Вивьен отрицательно покачала головой.

— Мне кажется, — вкрадчиво произнес Джефф, — это ложе намного удобнее, чем твоя койка. — Он кивнул на старинную кровать с металлическими шишечками. — Я не ошибся?

— Да, но… — зарделась она.

— Что-нибудь не так? Господи, чем я обидел тебя теперь, Вив? — простонал он.

— Ничем. — Девушка несмело взглянула на него. — Просто я не знаю, можно ли нам… Когда меня обследовали после пожара в больнице, выяснилось, что той ночью…

— Не может быть! Вив, это правда? — Джефф беспомощно смотрел на нее, и недоверие на его лице медленно сменялось радостью. Грудь его тяжело вздымалась, губы шевелились, но он некоторое время не произносил ни слова. — Ты уверена? — наконец спросил он.

Она молча кивнула.

— Прости, детка, — тихо произнес он. — Я знаю, это тебе сейчас совсем не нужно. Ты только что освободилась от заботы о Дике, а я осчастливил тебя ребенком. А ты ведь мечтала путешествовать, и я хотел показать тебе весь мир…

Лицо Вивьен прояснилось. Неужели Джефф не понимает, что она и в самом деле счастлива?

— Не переживай! — весело сказала она. — Я не больна, не умираю, а всего лишь беременна. Мы будем путешествовать и осуществим все свои мечты, только не вдвоем, а втроем, вот и все.

— Ты уверена?

— На сто процентов, — твердо сказала Вив. — А теперь иди сюда.

— Кто бы сопротивлялся, — засмеялся Джефф, стягивая с себя свитер.

Котенок, обрадованный тем, что хозяйка не спит, вертелся у ног тетушки Джейн, играя подолом ее юбки.

В последние дни старую леди мучила бессонница. Вот и сегодня она никак не могла уснуть и, решив выпить чашку теплого молока с медом, вышла из своей спальни.

Ей показалось, что из-под двери, ведущей в комнату племянницы, просачивается свет. Она на цыпочках подошла и заглянула в щелку. В комнате было темно и тихо, слышалось лишь мерное дыхание.

Прежде чем вернуться к себе, старушка бесшумно толкнула дверь и вошла в комнату Вив. Там она положила на бюро толстую тетрадь в старинном кожаном переплете.

Это и было, по мнению тети Джейн, то наследство, которое она оставляла своей племяннице. Старая женщина надеялась, что Вивьен, прочитав дневник, не осудит ее слишком строго, и надеялась, что чужие ошибки послужат девушке хорошим уроком.

Тетушка долго раздумывала, прежде чем решилась отдать Вив свой дневник. Долгое время она считала, что будет лучше, если это произойдет после ее смерти, но сейчас, увидев, в каком состоянии пребывает племянница, убедилась: Вивьен пора узнать историю своей тетки, и тогда, возможно, ее собственная жизнь не сложится так же печально.

Старуха уже повернулась к двери, собираясь выйти из комнаты, как вдруг почувствовала чей-то взгляд. Она напрягла зрение, и увидела, что тот самый мужчина, которого ей утром удалось не пустить в дом, лежит в постели рядом с ее безмятежно спящей племянницей и многозначительно прижимает палец к губам.

Если бы тетя Джейн не заметила, как светятся его глаза, то, пожалуй, нашла бы способ проучить нахала за дерзкую выходку.

Не забыть бы утром спросить, как он умудрился пробраться сюда, подумала она. Покачав головой, старушка взяла с бюро толстую тетрадь и, улыбнувшись гостю загадочной улыбкой, молча удалилась. Теперь она была уверена, что ее любимой племяннице дневник тетушки уже не понадобится.

Старая леди бесшумно притворила за собой дверь и отправилась в свою спальню. Котенок, довольно мурлыкая, терся о ее ноги.