Георгий Почепцов - Вдогонку за неизвестным

• Название: Вдогонку за неизвестным
• Автор: Георгий Почепцов
• Жанр: Прочая детская литература

---

- Что делать? - спрашивал мужчина с ведром в руке. - Если пожар, то надо замок сбивать.

- Сбивать! Сбивать! - закричал Ираклий Ираклиевич и самостоятельно принялся за это интересное дело.

Вскоре дверь распахнулась, и все с облегчением вздохнули. Пожара не было.

- Вот те раз, - сокрушался мужчина с ведром. - Кто же теперь ответит за сломанный замок? А если машину уведут? Кто виноват?

- Только не я, только не я, - бормотал Ираклий Ираклиевич, пробираясь сквозь толпу дальше.

- Когда же он домой пойдёт? - удивлялись ребята. - Ведь время-то уходит. И не мёрзнет совсем. Гуляет себе без конца.

Ираклий Ираклиевич, казалось, никуда не спешил. Он покричал в очереди за мандаринами. Обругал продавщицу и всех, кто за неё пытался вступиться. Схватил без очереди мандарины. Тут он, видно, притомился или не захотел таскаться с кульком и двинулся в другую сторону.

Ребята возликовали. Наконец!

Теперь идти было легко, да и сам Ираклий Ираклиевич уже не гулял, а спешил.

Он шёл домой. Он устал и больше не делал гадостей-пакостей. Теперь он был простым и тихим пенсионером. Он опирался на палочку, и не нашлось бы в целом свете человека, который при виде этого разнесчастного старика не вскочил бы со своего места в троллейбусе. Но ребята, идущие следом, уже успели насмотреться на его игрища. И потому их сердца были наполнены не почтением, а гневом.

Ираклий Ираклиевич приостановился перед одним подъездом и воровато оглянулся. В ту же секунду все четверо прыгнули в сторону, прямо в снег. Эта новая игра особенно радовала Шайтана, который даже расстроился, когда этот старичок наконец скрылся за дверью подъезда.

Через минуту ребята зашли следом. На втором этаже хлопнула дверь квартиры.

- Смотри, - схватил Вовка за руку Сергея. В списке жильцов синим по жёлтому действительно значилось: "Кв. 7. Золотарёв И. И. "

Глава седьмая

ТРУДНАЯ НАУКА НАПАДЕНИЯ

Был найден дом. Квартира. И надо было что-то делать. Но что и как?

- Давайте выманим его дракой, - снова предложил Сергей, хотя слова эти дались ему нелегко.

- Нет, довольно! - возмутилась Веснушкина. - Что это всё на меня приходится. Бьёте на морозе, а я всё-таки живой человек. И девочка к тому же.

- Ну, ты того, думай, что говоришь, - рассердился и Вовка. - Мы уже поработали на тебя. Хватит. Бить девочку...

- Р-р-р, - зарычал бульдог.

Так Сергей оказался под перекрёстным огнём. Все три пары глаз гневно на него посмотрели.

Оказалось, что придумать плохое дело - ой как трудно. Тем более, настоящую гадость-пакость.

- Так, - решил Вовка и торжествующе обвёл всех глазами, особенно Веснушкину. - Кое-что наклёвывается.

- Что? - встрепенулись союзники.

- Бегать и нажимать звонки у всех квартир, - предложил Вовка.

- Нет, не пойдёт, это не новая гадость-пакость, - с видом искушённого знатока произнёс Сергей. И Веснушкина согласно закивала. Тем более, что они не хотели бегать по этажам и в конце концов попасться.

- Какие вы великие специалисты, - обиделся Вовка. - Всё знаете: что новое, что старое. А ещё примерные пионеры.

- Скорее, скорее придумывайте, - торопила всех Веснушкина. - Мне Шайтана кормить пора. И вообще, он замёрз. Собака не может на холоде столько находиться. Это же не человек.

- Человек тоже не может, - буркнул Вовка.

- Ладно, - кончил военное совещание Сергей. - Будем нападать.

- Давно бы, - обрадовался Вовка. - Я думаю так. Захожу. Представляюсь: "Киевгаз". А дальше...

- А дальше ничего не будет, - рассмеялась Веснушкина. - Какой ты "Киевгаз"? Посмотри на себя.

- Я тогда больше предлагать ничего не буду. А то всё я да я. А вы все молчите. А потом критикуете. Что мне - больше других надо? - обиделся Вовка. Смех Веснушкиной стал вдруг его смущать. Веснушкина это почувствовала тоже и потому принялась руководить.

- Ты, Вовочка, - после того, как Вовка ее ударил, Веснушкина почему-то его иначе, как Вовочка, называть не могла, - ты, Вовочка, подойдёшь, позвонишь и спросишь у него металлолом.

- Какой ещё металлолом?

- Ну, макулатуру. И запоминай, заглядывай во все углы и запоминай. Ты идёшь в разведку: ищи, где могут быть расписки. А теперь прощай, - чуть не всплакнула Веснушкина.

- Почему же прощай? - испугался за свою жизнь Вовка, но рядом с Веснушкиной нельзя было показывать свой страх. Поэтому он бодро (по возможности, конечно) ответил: - Не прощай, а до свидания.

Все обнялись, как перед стартом в космос, и Вовка застучал ботинками по ступенькам. Возле седьмой квартиры он долго топтался и сопел.

- Есть ли у вас макулатура? Есть ли у вас макулатура? - сосредоточенно шептал он, чтобы не забыть. Но войти всё равно не решался.

Он стоял бы так до вечера и твердил свою любимую фразу, но тут снизу раздался приглушённый лай. Вовка вздрогнул и поднёс руку к звонку. Дрожащие пальцы не хотели слушаться. Они стали противно липкими. Но вот пальцы нащупали звонок.

Вовка застыл и боялся отпустить руку. Дверь немедленно открылась. Перед ним стоял сам Ираклий Ираклиевич. Он ласково оторвал Вовку от звонка. От его прикосновения по Вовкиной руке побежали чуть ли не судороги.

- Чего тебе, мальчик? - ласково спросил Ираклий Ираклиевич. Весь вид его был приторно сладким и угодливым.

"Притворяется. Как притворяется, - пронеслось в голове у разведчика. А самые главные слова, которые он учил, на ум не приходили. - Ой, что теперь будет? - испугался Вовка. - Я забыл, что говорить".

- А? Оробел, мальчуган? - снова, радостно улыбаясь, спросил Ираклий Ираклиевич.

- Металлотура, - соединил Вовка макулатуру и металлолом вместе и, как утопающий, заглотнул воздух.

- Что? - не разобрал старик.

- Э... э, - замычал Вовка. - Журналы, газеты есть у вас? Получаете?

- Не понял, ты с почты, что ли?

- Нет, нет, - испугался Вовка, так как очень боялся оказаться в новой неразученной ещё ситуации. - Я... мы... собираем... макулатуру.

- А, пожалуйста, пожалуйста, весьма полезное дело. - И Ираклий Ираклиевич вынес пачку газет, не впуская Вовку в квартиру. - Правильно, собирай.

Вовка выдохнул "спасибо" и кубарем скатился вниз. Они подождали, пока наверху не хлопнет дверь, расстелили газеты и уселись.

- Хитрый какой, - решила Веснушкина. - Нарочно дома притворяется хорошим и добрым, чтобы никто не догадался. Как лиса возле своей норы. А раз так, то по-старому его не выудишь из квартиры. Ни за что не пойдёт. Что-то совершенно новое нужно. Совершенно. Но что? Что?

Дверь подъезда распахнулась, и с мороза зашла женщина с пухлой авоськой. Она удивлённо посмотрела на это собрание.

- Вы что тут, ребята?

- Мы ничего, мы идём, мы в квартиру идём... А найти не можем...

- В какую?

- Мы... мы... в седьмую, - выпалила с испугу Веснушкина, хотя её никто об этом не просил. Можно подумать, соврать не могла. Но есть и такие люди, которые не могут.

- А, пионеры, - понимающе улыбнулась женщина. - Снова к Ираклию Ираклиевичу?..

- Да, да, пионеры... А что, к нему ещё пионеры ходят? - заинтересовался Вовка и подмигнул Сергею.

- Часто ходят. Ведь он старый, многое помнит, а пионеры записывают.

- А? Да? И мы тоже, и мы тоже, - поднялся Вовка со ступенек.

- Так идёмте, я вам покажу. - И женщина прямо-таки потащила их наверх.

- Я не могу, я не могу, - изо всех сил упирался Сергей.

Только встречи с Ираклием Ираклиевичем ему и не хватало.

- Как это? Почему это? - удивилась женщина.

- Я... я... с собакой я. С собакой нельзя? - сначала с надеждой в голосе спросил Сергей. А потом, обрадовавшись, уже совсем уверенно произнёс: - С собакой ведь нельзя! Кто же ходит в гости с собакой.

И потащил Шайтана вниз. Там они и затаились возле тёплой батареи. Женщина подвела ребят к седьмой квартире. Но и тут они не спешили.

- Мы... мы сейчас, - тянули они время.

- Какие вы нерешительные, - удивилась женщина и смело нажала кнопку звонка. - Всё за вас приходится делать. Как моя дочка.

Не успел звонок затихнуть, как на пороге выросла знакомая фигура. Старик приветливо улыбался соседке.

- Ираклий Ираклиевич, я к вам пионеров привела. Всё не решались подняться. А журнальчик ваш я уже прочла, так что сейчас занесу.

- А, ничего-ничего, Наталья Тарасовна, не беспокойтесь. А вы, ребята, заходите, - и он широко распахнул дверь.

В квартире было очень тихо. Вовка с Веснушкиной настороженно вошли в эту тишину. Ираклий Ираклиевич завёл их в комнату, всю уставленную статуэтками и фарфором, как в музее. Провёл по ней взглядом, увидел раскрытый ящик картотеки и быстро его захлопнул. Даже слишком поспешно для такого солидного человека.

- Это я так, - как бы в оправдание произнёс он. - Думаю, сопоставляю. Век нынешний, так сказать, и век минувший, хе-хе.

- А, конечно, - закивали головами ребята, которые уже давно смотрели по сторонам в поисках расписок. Пожалуй, кроме картотеки, которую он так поспешно закрыл, ничего особенно таинственного в комнате не было.

- А я тебя знаю, - прервал их размышления голос старика, и его указательный перст остановился на Вовке. - Я обо всём догадался.