Карли Филлипс - Судьба

• Название: Судьба
• Автор: Карли Филлипс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-271-46367-9

Нэш Баррон — убежденный холостяк, и бывать на чужих свадьбах ему не по вкусу, но бракосочетание родного брата, несомненно, требует его присутствия. Вот там-то и привлекает его внимание красавица Келли Мосс.

Нэш влюбляется — и мечтает о взаимности. Однако ему волей-неволей приходится держаться на известном расстоянии от Келли: их роман по определению не имеет будущего — слишком уж они разные.

Но Баррон не знает, что чудесная девушка разделяет его чувства — и лишь неразгаданная тайна заставляет Келли скрывать свою любовь…

---

У него мгновенно взмокли ладони, его охватил знакомый, сидящий глубоко внутри страх. После внезапной смерти родителей такие телефонные звонки пугали его, возвращая в прошлое. Поэтому он и забыл позвонить.

— Подождите здесь. — Энни остановилась перед палатой Ричарда. — Хочу убедиться, что с ним все в порядке, прежде чем вы войдете.

Нэш и Келли молча кивнули.

Энни постучала, дождалась ответа, толкнула дверь и вошла. Нэш знал, что времени у него мало.

— Поговори со мной, — быстро повернулся он к Келли. — Ты сердишься. То, что ты увидела нас с Энни…

— Не мое дело. Но есть Тесс, и ты ее подвел. Я понимаю, что бывают обстоятельства. Но ты должен был ей позвонить.

Нэш опустил голову. Конечно, он должен был позвонить. Его состояние не оправдывает его поведения. Но Нэш все же заметил, что Келли не упомянула, что ее он тоже подвел. Она говорила только о Тесс.

— Ты права, Келли. Вы с Тесс меня ждали, и мне очень жаль, что так вышло.

— Я расстроилась не за себя, я расстроилась за Тесс.

— Наверно, и за себя должна была расстроиться. Или по крайней мере намекнуть, что тебя это тоже волнует. — Нэш уперся рукой в стену и наклонился ближе, вдыхая теперь уже знакомый дурманящий запах духов. Ему так хотелось, чтобы она позволила поцеловать себя.

У Келли порозовели щеки, она выпрямила спину.

— Сейчас не время для этого, — пробормотала она.

— Согласен. Но тема не закрыта, — предупредил Нэш.

— Имей в виду, просить прощения у Тесс будет нелегко, — отрезала Келли, меняя тему разговора.

— Да, теперь наладить отношения с ней будет труднее, — кивнул Нэш. «И с Келли, очевидно, тоже», — подумал он.

— Вы можете зайти, — позвала Энни.

— Только очень быстро, и никакого волнения, — сказала появившаяся в дверях палаты медсестра. — Перед операцией ему необходим покой.

Упоминание об операции и мысль о том, что надо войти в больничную палату, сразу вернули Нэша в состояние страха и тревоги. Он испытывал сложные чувства к Ричарду и волновался не только как бывший муж его дочери. Нэш уважал Ричарда как компетентного юриста и любил его как отца. Но самое важное, за что Нэш был обязан ему, — это за помощь во всех вопросах семьи Баррон, когда Нэш и Дир были подростками.

Ричард сделал для них все, что мог, и некоторые долги в жизни невозможно отдать. Но все же Нэш желает этому человеку прожить как можно дольше и постарается ответить добром на добро.

Келли вошла в палату. Ричард лежал на больничной кровати с бледным лицом, волосы с проседью взлохмачены. Непривычно было видеть этого человека не в деловом костюме с галстуком, а в больничном халате в ожидании операции. И хотя Келли работала с ним всего несколько недель, за это время у нее появилась огромная симпатия к этому человеку. Он был добр к ней в прошлом, об этом она тоже помнила.

— Что случилось? Тебе стало скучно дома? — подошел ближе Нэш. Его веселый, беззаботный голос звучал неестественно, а натянутая улыбка выдавала его состояние.

Следуя примеру Нэша, Келли прошла вперед и остановилась у кровати больного.

— Подожди, пока станешь старше, — нахмурился Ричард. — Когда возраст настигнет тебя, будет не до шуток, — проворчал он.

— Пап, успокойся. — Энни старалась казаться беспечной, но голос у нее дрожал. Она нервничала явно сильнее, чем собиралась позволить себе в присутствии отца. Энни беспокойно двигала чашку для воды, потом переключила свое внимание на простыни и снова и снова разглаживала их.

— Все будет хорошо, — твердым голосом сказал Нэш.

— Моя жена говорит мне то же самое. — В его голосе было столько любви и она длилась уже много лет, как рассказывал Ричард, что Келли позавидовала чувствам этих людей, которые сумели пронести их через всю жизнь.

— Мама у нас все решает, — согласилась Энни.

— Именно так, — добавил Ричард.

— А где, кстати, Мэри? — поинтересовался Нэш.

— Я отправил ее за кофе, чтобы заняться делами, — махнул рукой в сторону двери Ричард.

Вот теперь это был тот Ричард, которого знала Келли.

— Отец, какие дела? У тебя есть пять минут, чтобы поговорить с ними. Никакого волнения, помнишь? — Энни положила руку на плечо отца и тихонько сжала его.

— Могу сказать тебе то же самое, — снисходительно похлопал ее по руке Ричард. — Перестань дрожать и иди посмотри, где мать. Мы увидимся перед операцией, обещаю.

Энни уходя, никак не могла оторвать глаз от отца. Между ними существовала крепкая связь, это было заметно, и Келли даже представить себе не могла, какой страх испытывает Энни от мысли о том, что может его потерять.

Келли подумала, как жаль, что у нее нет такого отца. Она плохо помнила своего отца, но хорошо помнила мать и скучала по той матери, какой она была, до шестнадцатилетия Келли. Тогда ее жизнь изменилась навсегда. Точно так же, как у Нэша, когда он потерял родителей.

Келли посмотрела на Нэша и поняла, что ему тоже нелегко. Ей хотелось протянуть руку и погладить его по щеке, успокоить. И только его бывший тесть на больничной кровати удержал Келли от этого порыва.

— Я люблю тебя, отец, — сказала Энни. — Вернусь через несколько минут, — добавила она и, не отрывая взгляда от отца, вышла из палаты.

— Спасибо, что так быстро приехали, — сказал Ричард, когда за дочерью закрылась дверь.

— Иначе быть не может! — воскликнула Келли.

— Чем тебе помочь? — спросил Нэш.

Ричард откашлялся и приподнялся в кровати повыше.

— Я не хотел говорить об этом в присутствии Энни или Мэри, но сегодняшняя операция — серьезная штука. Четыре шунта — с этим нельзя не считаться, хотя они твердят мне, что такие операции делают каждый день.

— Все будет в порядке, — снова сказал Нэш.

Келли кивнула, соглашаясь с ним.

— Возможно. Но если я не…

— Не говори так, — перебил его Нэш.

— Да ладно! — нахмурился Ричард. — Ты такой же прагматичный, как и я. Мне необходимо разработать… так, на всякий случай. Если что случится, я должен знать, что ты подключишься и возьмешь руководство моей практикой на себя, — сказал он, глядя на Нэша. — Ты единственный юрист, которому я доверяю. По правде говоря, несмотря на ваш с Энни развод, ты для меня как сын, и мне все еще жаль, что ты не работал со мной после окончания учебы.

Эта новость была интересной для Келли. Она уже знала, что Ричард принимал участие в судьбе Нэша, когда тот был ребенком, и помог ему после смерти родителей. Теперь она из первых рук знала, насколько они близки. Может быть, это еще одна причина, по которой Нэш не хочет разрывать взаимоотношения с Энни?

Нэш снисходительно улыбнулся тестю. За эти годы они много раз говорили об этом.

— Мне хотелось все сделать самому, — сказал он Ричарду, чувствуя, что должен еще раз объяснить свою позицию.

— Твоя независимость достойна уважения, — наклонил голову Ричард. — И ты, конечно, достиг своей цели. Так ты возьмешь мою практику, если что?

— Конечно, — кивнул Нэш. — Ты для меня тоже как отец, — хрипло добавил он.

— Хорошо. Теперь к более приятному. Я пробуду здесь всю следующую неделю, а потом не смогу выйти на работу еще четыре — шесть недель.

Какое мучение для человека, который привык к активной жизни, подумал Нэш.

— Пока вас не будет, я постараюсь справиться, — заверила Ричарда Келли.

Большую часть времени, пока они находились здесь, она молчала, но, увидев своего шефа в постели и услышав разговор о смерти, она хотела поддержать и успокоить его. Нэш мало знал о ее навыках в области юридической практики, но он не сомневался, что она справится с делами, пока Ричарда нет.

— Она может передать новые дела мне, — предложил Нэш. — Я буду рад помочь, пока ты не поправишься.

Нэш еще раньше думал о том, чтобы назначить своим младшим компаньоном Билла Манфреди, своего коллегу. Увеличение объема работы заставит Нэша принять это решение.

— Я знал, что смогу рассчитывать на вас, — заметно успокоился Ричард.

— Только поскорее поправляйтесь, — сказала Келли.

— И вот еще что. Меня не будет в офисе, но я не хочу отгораживаться отдел, — твердым голосом заявил Ричард.

— Я никогда такого не допускала, — тихонько засмеялась Келли.

Было заметно, что она явно симпатизировала Ричарду. Нэша это ничуть не удивляло, его все любили. Ричард, если чувствовал, что нужен кому-то, не боялся взять на себя роль отца. Но на ближайшие пару месяцев ему придется думать только о себе.

— Мне кажется, Мэри будет возражать, ты слишком торопишься, — предупредил Нэш, зная свою бывшую тещу.

— Конечно, буду, — сказала, входя в палату за Энни, жена Ричарда.

— Звони, если что-то будет нужно, — поцеловал ее в щеку Нэш.

— Спасибо, — с натянутой улыбкой ответила Мэри. — Так, а теперь все на выход, — указала она на дверь, — Ричарду необходимо отдохнуть.