Деметрий - Дорога в Проклятые земли

• Название: Дорога в Проклятые земли
• Автор: Деметрий
• Жанр: Фэнтези

Уважаемые читатели, добро пожаловать в "Неполный набор". Вы, очевидно, знаете, что такое "Полный набор" и что в нем обычно бывает. А как вам такой вариант? Чего не будет? В первую очередь не будет попаданца из нашего мира, волею случая угодившего к эльфам, гномам и оркам и сделавшего там карьеру Князя Проклятых Земель. Не будет эльфийских принцесс, Тёмной и Светлой, полюбивших этого князя и ставших ему верными женами. Будут их только вспоминать, чаще всего тёплыми словами, и весьма нередко. Не будет драконов, но они вообще становятся редкостью. Говорят, одного видели неподалеку, но в наше повествование ни один не залетал. Человеческих принцесс, впрочем, тоже не будет. Поскольку сидят они по своим замкам, куда папы-короли их подальше запрятали. На всякий случай. Хоть драконов, как мы уже сказали, и нет, но одного, говорят, все же видели. А кроме летающих ящеров и других напастей хватает. Часть из которых здесь, как ни странно, будет. Будет северный варвар, княжеского рода, над которым изрядно поизмывалась судьба. Будет его верный хирд. Будет баронская дочка, ещё девчоночка, почему-то считающая себя рыцарем. Будет гном, гномов будет много, но этот - особенный, не исключено, что вскорости он станет издательским и оружейным магнатом, а может, и еще каким. Будут рыцари - без страха и упрека, крыши над головой и гроша. Будут лесные разбойники, а может и не будет, поскольку разбегутся в чаще леса, а искать их - дураков нет. Хотя дураки будут. Равно как и мудрецы. Ах да, будет магия. Одного мага точно могу обещать. Ну а все остальное - автор еще не решил. Но поскольку набор заведомо не полон, то многого обещать не берусь. Приятного чтения. Продолжение от 23.11.2011 Книга закончена, но... Но договорились с соавтором о её полной переработке в более развёрнутое произведение. Объём должен увеличится примерно на треть. В том числе добавится несколько глав в конце о совместных приключениях князей Ва'Лета и Ва'Дима. То есть действие получится не только параллельным третьей книге цикла, но и в какой-то мере будут описаны события между третьей и четвёртой. Поэтому с чистой совестью могу сказать: Продолжение следует.

       23.11.2011

       Книга закончена, но...

       Но договорились с соавтором о её полной переработке в более развёрнутое произведение. Объём должен увеличится примерно на треть. В том числе добавится несколько глав в конце о совместных приключениях князей Ва'Лета и Ва'Дима. То есть действие получится не только параллельным третьей книге цикла, но и в какой-то мере будут описаны события между третьей и четвёртой

Поэтому с чистой совестью могу сказать: Продолжение следует.

---

       Тот бой мне, очевидно, не удастся забыть, как бы я ни старался. Нашему отряду не везло. Из Казгарда нас ушло двадцать человек, все матерые бойцы Варварской гвардии, почти все, кто остался в живых после захвата власти проклятым патрицием Карианом, кто не сложил головы под орочьими клинками, кто сумел сбежать из темницы, кто сумел выжить. Нас возглавил сотник Ва'Лет, наш северный князь, опытный вояка и отличный командир. Мне не довелось служить под его началом в гвардии, но лестные отзывы я, конечно же, слышал. В дороге мы подхватили одно патрицианское семейство, желающее выбраться из империи как можно скорее. Князь тут же подрядился сопроводить ту семью за подобающую плату - так мы и стали наемным отрядом. Патриция мы благополучно довели до замка его отдаленного родича в соседнем герцогстве, плату получили и решили, что будем добывать себе хлеб насущный оружием. Нанялись к одному лорду, который что-то не поделил с соседями, влились в его войско, а при штурме вражеского замка потеряли пятерых. Нет бы призадуматься, но мы продолжали наниматься всё чаще и чаще. В списке наших нанимателей были граф Бомфаст, коему мы помогли сопроводить его сына в замок родича, барона Ги. Потом барон Ги предложил нам послужить ему, а дело оказалось дрянным. Любил барон дочку местного князя, не получил согласие от отца на брак и решился похитить свою даму сердца. Та, кстати, была не против, опротивел ей папенька. Княжну мы удачно умыкнули, опыт пробираться в замки и уходить оттуда был - из казгардской темницы так Ва'Лета вытаскивали. Но кто же знал, что вредный папенька имеет в своей дружине орков, да аж половину сотни. В общем, потеряли мы и пятерых ребят, и барона. Он молодец был, за наши спины не прятался, первым на орков кинулся. От той полусотни орков, кстати, осталось не больше десятка. Ушли мы от них, княжну пришлось сопроводить до ближайшего храма - не захотела вести она жизнь в миру без своего любимого, решила стать жрицей. Ну а мы - осталось нас десяток - уже не могли предлагать свои услуги знатным господам. Стали наниматься ко всяким купцам, сопровождать торговые караваны. Дело было рисковое - мы ходили по диким землям да разбойничьим тропам, но плата того стоила. Вот только и ребят в отряде становилось меньше. Когда нас осталось четверо, Ва'Лет случайно свел знакомство с неким князем Ва'Димом, государем Проклятых Земель. Но на службу наниматься не стал - не захотел подчиняться княжеской жене, пусть и темной эльфийке, владеющей боевой магией. Застряли мы тогда без денег и службы надолго. Случайно столкнулись с купцом Снутом и подрядились сопроводить его караван до морского побережья. Всю дорогу обошлись без приключений, а за два дня до окончания пути напоролись на разбойничью засаду. Силы были неравны. Каждый получил по множеству ран, а мне проломили топором голову. И не жить бы мне на этом свете, не повстречай наш Ва'Лет вновь князя Ва'Дима. У того, оказалось, ещё одна жена - тоже эльфийка, владеющая магией жизни. Только эта эльфийка, принцесса Эледриэль, была в отличие от первой - светлой. Она меня и подняла на ноги, можно сказать, из могилы. Началась служба князю Проклятых Земель. Здесь удача вновь вернулась к нам. Не было потерь, наниматель снабдил дорогим и качественным оружием и платил достойно. К отряду присоединялись еще вояки, так что вскорости стало нас снова двадцать, а потом ещё и больше. Мы уже размышляли, что составим Старшую Дружину Проклятых Земель, а Ва'Лет будет нашим воеводой. Так добрались до портового городишки, полулюдского, полуэльфийского, что лежал на пути в Первый Лес тёмных эльфов. Стоит сказать, что тёмная эльфийка, принцесса Ларинэ, была сестрой лорда этого леса. В сам лес мы не пошли, остались ждать в городе. Здесь наш командир всерьез занялся подготовкой вояк, в основном пришедших новичков, довел отряд почти до четырех десятков. А еще нашими напарниками были гномы, тоже рубаки славные, которые преподали нам несколько полезных уроков.

       Потом вдруг явилась леди Гилия. Мы знали её как Гила, оруженосца принцессы Ларинэ. А оказалась девчонка, а ещё принявшая посвящение в рыцари и поставленная командовать всем нашим караваном. Не знаю, почему Ва'Лет принял эти условия? Но велел молчать и слушаться приказов. Единственное, что он сделал по-своему - поставил десятников. Меня, Хельги и Снорра снарядил командовать теми вояками, что приставали к нам по дороге, именно как наёмники, а неплохого рубаку Дирка поставил над ребятами, что нанимались уже в дружину князя Ва'Дима.

       На следующий день мы выступили из уже успевшего надоесть порта и двинулись в ближайший город, лежавший в неделе пути от первого. Отряд выглядел внушительно. По бокам - громьи боевые повозки с выставленными щитами по бортам. В центре - обоз с накопленным добром, рядом и леди Гилия с князем Ва'Летом. Десяток Дирка был отправлен в арьергард, тыл прикрывать, а мой - вперед, исследовать дорогу, смотреть, нет ли опасностей по пути. Но, хвала богам, пока все было спокойно. Вот только мой опыт показывает, если в дороге все спокойно, то неприятности впереди.

       Нарин. Гном.

       Как же хорошо после долгой тряски в седле оказаться в гномьей повозке! Запряженной парой лошадей, с надежными колесами, со щитами по бортам. Когда рядом такой же гном, а в бочонке - пиво. Тут и начинаешь понимать, что жизнь удалась и что путешествие не такая плохая штука, как ворчат иные домоседы. Когда мы выехали с полуострова, я устроился в повозке Гленда и не собирался менять свое местоположение. Командир гномьего отряда, его помощники и возничий были славными малыми, мне нравилось с ними беседовать. Вот только никак они не могли поверить моему рассказу про родича моего Торина, который умудрился жениться на драконихе и завести сыночка, Малыша, эдакого зеленого детину, на две-три головы выше нашего Ва'Лета. Но я уже давно привык, что в эту историю не верят, а после того, как с мастером Ва'Димом книги начали выпускать с весёлыми историями, вообще считают, что это одна из них.

       - Нет, дружище Нарин, - со смехом говорил мне Гленд, наливая очередную кружечку пива, - что ребенок от гнома с троллихой или тролля с гномихой может быть - я еще поверю, на северянина посмотри.

       Но с драконихой - точно вранье. Драконы же ящеры, самки их яйца несут.

       А вот и Ва'Лет, легок на помине. Чуть что, он вечно около нашей повозки. Не иначе, с Гилией говорить не хочет. Или не хочет, чтобы та со мной говорила. Подъехал к нам северянин, слез с коня, запрыгнул на повозку. Первое время - прыгать боялся, все думал, что под ним развалится. Не знал он, что такое гномья повозка, которая и пяток троллей бы выдержала, а, казалось бы, о надёжности и прочности гномьих вещей, особенно тех, что они делают для себя, известно всем. А теперь - привык. Вот он уже между мной и Глендом, принял кружку, отхлебнул, провел рукой по усам.

       - Так что там про драконов? - произнес довольный северный князь. - Меня спросите. Вот он - дракон, - и со смехом он ударил по своему доспеху.

       Последовала долгая история, как много-много поколений тому назад повадился один дракон в земли северных варваров. Причем дело было в божественных разборках. Некий тамошний божок, имя которого я не запомнил, начиналось оно традиционно на 'Во', да и не интересны нам, гномам, чужие боги, чем-то прогневался на своих собратьев и не нашел ничего лучшего, как прислать дракона. А другой северный бог, рангом повыше и нрава более доброго, подарил далекому предку нашего северного князя, что характерно - тоже Ва'Лету, особенный меч и еще парочку артефактов. Вышел этот северный варвар против дракона, разумеется, одолел, а из драконьей кожи сделал себе доспех. Князь особо отмечал, что дракон был побеждён мало того, что в честном поединке, так ещё и в своём драконьем воплощении. Мы спорить не стали, но поверить не поверили. Убить дракона в его человеческом обличие ещё можно, а в истинном точно нет, каким бы мечом, ты ни владел. Хотя кто его знает, мне про родича Торина тоже не верят.

       Меч нам тоже был предъявлен. Хороший такой клинок, достаточно тяжелый. И - непонятный. Мы, гномы, хорошо разбираемся в рудах, и часто достаточно одного взгляда, чтобы определить, из чего сделано оружие. А вот тут ни я, ни Гленд, ни другие ничего не смогли сказать. Чувствовалось, что меч особенный, что есть в нем какая-то магия. Решили позвать Жимара, пусть маг скажет свое слово.

       - Сильная магия заложена в этом клинке, - произнес Жимар после того, как долго проводил над мечом руками, а потом - амулетом, - мой амулет даже немного зарядился. Но природу этой силы я определить не могу.

       - Меч этот каким-то образом чувствует врагов, - ответил на это Ва'Лет, - правда, не людей. Мне говорили, что в прошлые годы мои предки могли определить по этому клинку приближение ледяных великанов, троллей и прочей нашей нечисти. Как выяснилось, он неплохо распознает и орков. А главное, хорошо их рубит. А еще он прорубает любой доспех.