Алексей Калиниченко - Тролль и огненное кольцо

• Название: Тролль и огненное кольцо
• Автор: Алексей Калиниченко
• Жанр: Фэнтези

Приключения тролля-магистранта магического университета.

---

      помню, раз видел, как мои приятели сели играть с магом в карты...

       - Мы с вами не в карты играем, капитан. Это дело государственной

      важности, - отчеканил Корин. - Надо понимать.

       - Я все понимаю, - заверил перепуганный капитан.

       - Раз вы обманули меня, я вас накажу своей властью, - холодно усмехнулся

      Корин. - Во-первых - я буду жить в вашей каюте, во-вторых, вы запросили с

      меня пять тариков в сутки, это получается за восемь суток - сорок тариков или

      четыре солита, теперь же я заплачу вам только половину - два солита. Вам все

      ясно капитан?

       - Все ясно, сеньор маг, - с безрадостным выражением лица закивал капитан,

      который был все же рад, что отделался столь легко.

       - Тогда пойдемте, покажете мне свою, теперь уже мою каюту, - властно

      приказал маг. - Надеюсь, она мне понравится.

       - Пойдемте, сеньор маг, - огорченно вздохнул капитан.

       Капитанская каюта Корину понравилась. Она оказалась довольно высока и

      просторна: он мог ходить по ней, не сутулясь. Кровать тоже была достаточно

      длинна. В каюте также находились высокий стенной шкаф, удобный рабочий стол,

      крепко прикрепленный к полу, в углу стоял бронзовый умывальник с небольшим

      овальным зеркалом над ним.

       Позволив Уганту забрать свои вещи, Корин оплатил ему дорогу до Кадаша и

      расположился в каюте. Некоторое время он раздумывал о капитане, тревога, что

      тот может донести о нем вербовщикам, по-прежнему мучила магистранта, но до

      ближайшей пристани было еще далеко и у него оставалось время для того, чтобы

      что-нибудь придумать. Днем следовало разработать какое-нибудь подходящее

      заклинание. Придя к такому выводу, Корин умылся, застелил постель, сделал

      кое-какие приготовления к ночлегу и спокойно заснул.

       Проснулся Корин рано, проработав десять лет магом-врачевателем в небольшом

      городке Безан в Фаранкане, он не привык по утрам прохлаждаться в постели и

      встал с первыми лучами солнца. Вспомнив о капитане, он сразу засел за

      разработку заклинания. В своей медицинской практике ему частенько приходилось

      использовать различные элементы магии, и у него накопился богатый опыт

      разработки подобных заклятий. Для их применения ему даже не требовался жезл:

      за десять лет работы врачом он научился воздействовать на человеческую

      психику и память легко, незаметно и безо всяких усилий.

       Через пару часов заклинание было готово, и магистрант отправился на палубу

      на поиски капитана. Тот стоял на капитанском мостике и находился в

      прескверном настроении. Увидев пассажира, он злобно поморщился, но уже через

      несколько минут его отношение к магу значительно потеплело, теперь Корин стал

      его закадычным другом, и они тепло побеседовали о предстоящем путешествии.

       После завтрака Корин поработал несколько часов в своей каюте: он не любил

      тратить время попусту и решил воспользоваться вынужденным бездельем, чтобы

      разработать несколько заклинаний на разные случаи жизни.

       За годы учебы и работы в его арсенале накопилось множество небольших и

      часто совсем несильных, но зато очень гибких и эффективных заклятий. Одно из

      них, заклинание неприметности, которое он частенько использовал, сильно

      отличалось от традиционных заклятий, и далеко не всякий маг мог ощутить его

      применение.

       После работы Корин вышел на палубу, подышать свежим воздухом. День был в

      самом разгаре, солнце, высоко стоявшее в голубом безоблачном небе, ярко

      сияло, было тепло, но не жарко, над рекой струился легкий прохладный воздух.

      Они успели отойти от Кордовы примерно на четыре с половиной десятка миль.

      "Жемчужина" легко скользила посередине реки вдоль берегов, поросших

      невысокими пышными вечнозелеными деревцами и колючими кустарниками.

       Кроме Корина на судне оказалось еще несколько пассажиров, которые походили

      на обычных торговцев, кроме одного, сразу привлекшего его внимание. Это был

      высокий стройный эльф или человек с очень большой примесью эльфийской крови.

      Он стоял у борта и пристально, безотрывно глядел куда-то вдаль, на юго-

      восток. На его лице застыла болезненная гримаса. Корин тоже взглянул в этом

      направлении.

       Там далеко лежала широкая, чуть покатая, зеленая долина, поросшая сочными

      луговыми травами и усеянная разрозненно стоявшими деревьями. На ней паслись

      огромные овечьи стада. Еще дальше параллельно реке шли гряды невысоких

      пологих холмов, у подножья которых проходил древний тракт.

       Сквозь просветы между деревьями, казалось, что по нему ползет огромная

      серая змея длиною во многие-многие мили. Корин сразу догадался, что это

      такое, а затем и увидел: его острое зрение позволяло разглядеть сверкавшие

      под солнцем кирасы, шлемы и пики, пехотинцев и всадников, колыхающиеся над

      головами воинов многочисленные знамена.

       По направлению к восточным границам мерной, тяжелой поступью шли южные

      легионы. Легионы великой армии императора Гаурила Курадуса, которым следующей

      весной предстояло обрушить свою мощь на последние, независимые восточные

      королевства.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ПУРПУРНЫЙ СЛЕД

       ***

       Во дворце великого понтифика Хирога Дакадуса было уже темно. Только в

      кабинете да некоторых помещениях и комнатах для прислуги все еще горел свет.

      Незнакомец, одетый в темные одеяния, проскользнул за ограду через потайную

      дверцу и негромко постучал с черного хода. За дверью послышались шаги, затем

      раздался грубый голос:

       - Кого еще дьявол к нам принес?

       - Не богохульствуй, Дирот. Может, меня принес не дьявол, а Вседержитель,

      - насмешливым тоном ответил поздний гость.

       - Так это ты, Яхуш? - сердито переспросил слуга.

       - Да, наверно это я, - съязвил гость. - Посланец ада.

       - Хватит болтать, если это ты, говори пароль.

       - Святая тьма, - усмехнулся гость, - за кого ты меня принимаешь.

       Дверь распахнулась, и на пороге появилась фигура, скорее похожая на

      старого тролля, чем на человека.

       - Проходи, - хриплым голосом прошептал громила.

       Яхуш скользнул в дверь, Дирот тут же ее захлопнул.

       - Его преосвященство еще не спит? - спросил гость.

       - А как ты думаешь? - презрительно скривился слуга. - Разве ты не видел

      свет в его кабинете?

       - Видеть-то видел, но может это для отвода глаз, - усмехнулся Яхуш.

       - Меньше умничай, умник, - издевательски ответил Дирот. - Тебя довести,

      или ты сам дорогу найдешь?

       - Найду, не бойся, - дернул плечом Яхуш.

       - Надеюсь у тебя важное дело, а то его преосвященство сейчас в плохом

      настроении, - сообщил привратник.

       - Что так? - заинтересовался гость.

       - Да кто его знает, - пожал плечами слуга. - Может, император на что-то

      разгневался, - поежился он.

       - Что, даже так плохо? - в нерешительности замер Яхуш.

       - Ладно, иди, иди, раз уж пришел, - подтолкнул его Дирот.

       Ночной гость быстро поднялся по лестнице на второй этаж, где находился

      кабинет понтифика. У дверей в кабинет стояла пара стражей. Яхуш подошел к

      ним, стражи внимательно следили за ним, готовые его мгновенно убить, если

      потребуется.

       - Неужто не узнали, - обиженно нахмурился гость.

       - Тебе чего здесь надо, Яхуш? И почему ты пришел так поздно? - сурово

      спросил один из стражей.

       - Раз я здесь, значит так надо, Игай, - наставительным тоном сообщил

      Яхуш. - Доложите обо мне его преосвященству.

       - Хорошо, - буркнул Игай и скрылся за дверью. Через мгновение стражник

      вернулся. - Иди, - кивнул на дверь, - он тебя ждет.

       Яхуш вошел роскошный кабинет, обитый золотой парчой, богато украшенный

      золотом и драгоценными каменьями. У его преосвященства были причины опасаться

      за свою жизнь: немало нашлось бы грабителей, которые рискнули бы жизнью,