Сьюзан Ховач - Богатые — такие разные. Том 2

• Название: Богатые — такие разные. Том 2
• Автор: Сьюзан Ховач
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-87322-295-9

Нарушив мир в семье крупного американского банкира Пола Ван Зейла и покорив его сердце, молодая честолюбивая англичанка Дайана Слейд задумывает покорить и мир бизнеса. Это ей удается. Но тем сильнее растет в ней желание вновь пережить любовь, обрести семью, детей, вернуться в любимый Мэллингхэм.

---

— …Как видишь, выбора у меня нет, — мрачно заключил я свой рассказ. — Я должен ехать.

Я думал, что она согласится: «Да, конечно, я понимаю», — но Дайана этого не сказала. Она без единого слова пошла наверх, в свою комнату.

Последовав за нею, я увидел ее сидевшей на краю кровати и уставившейся в пол.

Меня всем сердцем потянуло к ней. Я никогда в жизни не чувствовал себя таким несчастным.

— Дайана… дорогая моя… — Я тяжело опустился на кровать рядом с нею. — История не повторится, клянусь тебе. Я не исчезну в Америке, иногда развлекая тебя короткими письмами. Я вернусь. И женюсь на тебе.

Она по-прежнему не проронила ни слова. Молчание навалилось на нас тяжким грузом.

— Поедем со мной, — в отчаянии предложил я.

— С ними пароход для меня исключается.

— Но у тебя же всего шестой месяц!

— И я стала огромной, как дом. Я жду не одного ребенка, Стив. Их двое.

— Как! — второй раз за последние два часа я почувствовал, что сердце мое готово разорваться. — Ты хочешь сказать…

— Двойняшки. Я узнала об этом еще два месяца назад, но хранила эту новость, как рождественский подарок для тебя.

— О Боже! Господи Иисусе, я не могу тебя оставить! — в полной растерянности проговорил я. — Послушай, ты должна ехать со мной. Я найму доктора, который поплывет с нами… а в Нью-Йорке сниму для тебя квартиру…

— О нет, — сухо отклонила она предложение. — Я никогда больше не повторю такого путешествия.

— Но я же не Пол! — выкрикнул я. — Боже мой, не думаешь же ты, что я побегу спать с Кэролайн, едва ты отвернешься?

— Я недооценивала Сильвию и прошла через ад. У меня нет никакого желания понять Кэролайн!

Меня разозлил намек Дайаны на то, что Кэролайн могла обвести меня вокруг пальца.

— Тогда что я, по-твоему, черт побери, должен делать? — заорал я на нее. — Проклятие! Неужели ты не понимаешь, что я люблю тебя и хочу, чтобы мы поженились? Какого черта ты еще от меня ждешь, Бога ради?

— Здравого смысла. — Она поднялась на ноги и порывисто обняла меня за шею. — Не уезжай в Нью-Йорк, Стив.

— Господи Иисусе, но у меня нет выбора!

— Есть. Не уезжай туда. Не давай братьям впутать тебя в их дела. Они утянут тебя на дно вместе с собой.

— Но ведь отвечаю-то я за них.

— Чепуха! — возразила Дайана. — Твои партнеры отвечают за все так же, как и ты, и даже больше, потому что тебя с марта нет в Нью-Йорке, но они хотят подставить тебя, так как не могут скрыть своих просчетов! Предоставь им самим выкарабкиваться из их неприятностей! Пусть они сами во всем разберутся! Боже мой, неужели ты не видишь, что там, в особняке на углу Уиллоу и Уолл, кто-то старается подставить тебя, используя твоих братьев, чтобы прижать тебя к стене?

Я не отрывал глаз от Дайаны, чувствуя себя совершенно обессиленным. И смутно понимал, что не хочу, чтобы она говорила мне об этом. Вытирая пот со лба, я попытался собраться с мыслями.

— Мои братья…

— …я хотела твоих братьев! — оборвала меня Дайана.

Никогда в жизни ничем я еще не был так шокирован. Даже Кэролайн не пользовалась такими выражениями. На один ужасный миг я вспомнил сцену в нью-йоркском офисе, когда Корнелиус, отбросив свою утонченную среднезападную воспитанность, показал зубы.

Я буквально отпрянул от Дайаны.

— Стив, но ведь совершенно очевидно, что эти самые твои братья паразитировали на тебе еще с пеленок. Как ты не видишь, что они просто пара мелких неудачников?

Я взорвался.

— Не смей называть моих братьев неудачниками! — крикнул я.

— Неудачники! — в тон мне выкрикнула она. — Твоя беда в том, Стив, что ты слишком сентиментален! — Я вышел из комнаты. — Стив! — метнулась за мной Дайана. — Стив, подожди!

— Иди к черту!

Я направился через гостиную к выходу из дома.

— Стив… — Она выбежала на верхнюю площадку лестницы и чуть не упала, едва ухитрившись схватиться за перила.

Она не вскрикнула — время было позднее, — но лицо ее на моих глазах стало бледнеть, и я бросился к ней.

— Боже мой, тебе плохо? Подожди-ка… я тебя сейчас отнесу, — проговорил я, взял ее на руки и отнес на кровать.

Опомнившись, мы стали извиняться друг перед другом. Она говорила, что ей трудно понять мою привязанность к братьям потому, что ее брат и сестра значили для нее очень мало. Я же бормотал, что не представляю себе, как мог бы оставить ее одну, я уже забыл ту леденящую душу минуту, когда она напомнила мне Корнелиуса.

Впрочем, забыл ненадолго. Потому что наступало время срывания масок на маскарадном балу, и я уже был близок к тому, чтобы понять, что эта таинственная леди, мисс Дайана Слейд, была не просто протеже моего проклятого лучшего друга, но и — один к одному — копией Корнелиуса Ван Зэйла.

— Я должен вернуться в Нью-Йорк, — говорил я. — Я принял решение и не изменю его. Я разберусь во всем, что там происходит, повидаюсь с Кэролайн, добьюсь развода, вернусь сюда, женюсь на тебе и мы весной снова отправимся в Париж! — добавил я, стараясь ободрить Дайану. — Ах, дорогая, вспомни, какой прекрасной помощницей мне ты там была! Может быть, я мог бы взять тебя в банк «Ван Зэйл» и подготовить из тебя нового партнера!

— Стив! — она села, выпрямившись, на кровати, с сияющими глазами и пылающими щеками, позабыв все наши заботы. — О, Стив, я этого хочу больше всего на свете… я так давно думаю об этом! Наверное, это началось еще когда я впервые увидела большой зал на Уиллоу-стрит, но я, разумеется, и не мечтала, чтобы это когда-то сбылось… — Она умолкла. Выражение ее лица изменилось. — Но ты же так не думаешь, ведь правда? — заговорила она снова. — Ты сказал это просто в шутку. Какая я глупая! Прости меня…

— О, не нужно извиняться, — прервал я Дайану. — Продолжай.

У меня в животе, где-то в глубине, постепенно твердел какой-то тугой маленький узел.

— Это все пустяки. Ты знаешь, как я люблю свою работу, но, наверное, уже не раз замечал, что я устаю от косметики и что мне хочется заняться чем-нибудь другим, каким-нибудь более престижным делом. Впрочем, это неважно. Забудем это.

— Пол об этом знал?

— Я и сама этого еще не осознала, когда он был жив, но, конечно, я думаю, что он-то знал. Если бы он был жив…

— Что меняет его смерть? — заговорил я. — Ведь есть же я, разве не так? У тебя есть новый шанс отрезать кусок от пирога Ван Зэйла!

Дайана нервно улыбнулась.

— Я понимаю, желание женщины заняться банковским делом кажется странным. Но я теперь знаю, что смогу им заниматься, Стив, знаю, что смогу! Лишь бы представилась такая возможность…

— Забудь об этом, Дайана, — пробормотал я. — Прости меня, но женщины не становятся инвестиционными банкирами.

— Но я умная, трудолюбивая и способная. Я показала, что могу начать с нуля и создать пользующееся громадным успехом дело меньше чем за семь лет. Почему ты закрываешь мне путь к банковской карьере лишь потому, что я женщина?

— Тебя никогда не приняли бы ни клиенты, ни партнеры. Прости меня, дорогая, но у тебя нет ни малейшей возможности вскочить в это заманчивое седло.

Она вспыхнула и поднялась на ноги.

— Это ужасно, то, что ты говоришь!

— Разве не это ты пыталась сделать все время с момента моего приезда в эту страну в марте?

— Я тебя не понимаю.

— Господи Иисусе, ты же достаточно умна. Не говори мне, что не понимаешь! После первой же проведенной со мной ночи ты просила меня гарантировать будущее Элана в банке «Ван Зэйл»! Я в твоих глазах был ключом от двери банка, разве нет? И поэтому ты окружила меня своим вниманием, хотя это было для тебя достаточно неприятно, потому что, если говорить положа руку на сердце, ты охотнее бы занялась дискуссиями о классической литературе или же изучением старинных церквей…

— Стив, Бога ради, ты все переворачиваешь с ног на голову…

— …И неудивительно, что ты забеременела! Ты добилась того, чего хотела — разве нет? — иметь в кармане второго партнера банка «Ван Зэйл», который расстелил бы перед тобой ковер, приглашая в инвестиционный бизнес!

— Я забеременела потому, что хотела еще одного ребенка и хотела, чтобы этот ребенок был твоим!

Это было выше моих сил.

— Ах, брось, Дайана, не будем проявлять «излишней сентиментальности»! — возмутился я. — Ты думаешь, что я теряю голову в присутствии женщин, не правда ли? Так вот, ты ошибаешься! Я чувствую, когда попадаюсь на крючок! Чувствую, когда меня прибирают к рукам! Но если ты сломала жизнь Полу, клянусь Богом, мою ты не сломаешь!

— Замолчи! — вскричала Дайана. — Не смей размахивать именем Пола перед моим носом, не смей! Я любила Пола, любила! Он мужчина, который был в десять раз лучше тебя и в постели, и во всем остальном…

— Господи Иисусе! — я вскочил на ноги. Комната поплыла перед моими глазами. — Ты паршивая дрянь!