Дин Кунц - Оборотень среди нас

• Название: Оборотень среди нас
• Автор: Дин Кунц
• Жанр: Детективная фантастика

Люди — обычные люди — боялись Бейкера Сент-Сира. Кибердетектив мог бы терпеливо объяснить, что компьютерная половина его симбиоза для расследований не берёт верх над его человеческой половиной.

«Кибердетектив — частично человек и частично компьютер, сцепленные настолько сильно, насколько возможно. Высокомикроминиатюризированные компоненты биокомпьютера запоминают и устанавливают связи между вещами так превосходно, как человеческий мозг никогда не сможет, тогда как человеческая половина симбионта даёт восприятие эмоций и эмоциональных мотиваций, которые биокомпьютер никогда не сможет понять. Вместе мы создаём точный и совершенный образец детектива».

---

Тедди поднялся, нырнул вперед, выровнялся и вырвал стул из рук старика, оттолкнув его назад. Он приземлился на груду вещей у ног жены. Алисия склонилась над ним и убрала волосы с его лица. Она казалась слишком спокойной, не обращала внимания на хаос вокруг — если бы, когда все кончилось, она осталась жива, скорее всего, она бы закричала.

— Дайте мне ружье! — настаивала Тина.

— Стой, где стоишь, — сказал Сент-Сир, — или уходи отсюда. Он проигнорировал ее протянутую руку и неуклюже поднялся на ноги. Он не отважился взглянуть на свое плечо. Было ужасно больно. Сент-Сиру не хотелось примешивать к боли вид кровоточащей раны. Ему удалось повернуть достаточно быстро, чтобы избежать пролетевшего мимо Тедди; он, спотыкаясь, пошел к огромным, от пола до потолка, книжным шкафам и спрятался за третьим. Он прислонился к полке с детективными романами и пытался выровнять дыхание и хоть как-то успокоить нервы. Он обязан был успокоиться, потому что было необходимо стрелять лучше.

Мгновение спустя Тедди его нашел. Автономник вылетел из дальнего конца прохода и ударил Сент-Сира в грудь. Когда детектив упал на пол, не желая быть избитым до смерти, с удивительной быстротой робот сбавил скорость, дернулся вверх и вправо, безнадежно пытаясь уйти от столкновения с каменной стеной, и шумно врезался в стеллажи на противоположной стене. Под градом щепок он ввалился в проход между полками, параллельный первому.

Тина появилась в конце первого прохода и закричала:

— Бейкер!

— Уходи отсюда!

Она направилась к нему.

— Ради бога, уходи!

Уничтожив значительную часть книг авторов двадцатого века и совершенно не обращая внимания на собственные повреждения в механизмах, Тедди снова прорвался сквозь стеллажи с книгами и камнем упал на Сент-Сира.

Тина закричала.

Сент-Сир пытался бежать.

Вместо того, чтобы впечатать череп детектива в коленные чашечки, как намеревался, автономник слегка задел его здоровое плечо, отчего Сент-Сир отлетел назад, кувыркаясь, как клоун. Растянувшись поперек прохода, с зудящими от раскаленных щепок плечами, Сент-Сир дивился, почему до сих пор не пытался стрелять в робота, производящего свои ограниченные маневры между стеллажами.

Робот — это безобидная собственность.

Он убийца.

Нелогично.

Сент-Сир дернулся в порыве наверстать упущенное время, но тут же до десен сжал зубы — волны боли прошли по его телу, будто через проводник. Он в упор выстрелил в робота, падавшего ему на голову, как молоток, сжевал то, что осталось от зубов, и перекатился.

Промахнулся.

Робот — это безобидная, ценная собственность.

Чушь.

Бесполезные эмоции.

Сент-Сир пополз по проходу, подтянулся до нижней полки и стал выпихивать книги, стоящие там, в соседний коридор. Затем он пролез туда сам и оказался в третьем ряду прежде, чем Тедди пробрался сквозь стеллажи за ним.

— Бейкер!

Он посмотрел вокруг, но не увидел ее.

Он бежал к концу прохода, когда Тедди выбил полки и бросился за ним.

— Бейкер, где ты?

— Убирайся оттуда, черт тебя дери!

Он совершенно забыл о Тедди, пока слушал ее зов. Почувствовав неизбежную катастрофу за секунду до того, как все произошло, Сент-Сир бросился влево, закричав, когда раненое плечо ударилось о край полки. Тедди прогремел по тому месту, где он только что стоял.

— Бейкер!

Вытаскивая книги, он попал в четвертый проход, пролез через другую низкую полку в пятый, последний ряд. Он не сильно расстроился, когда наткнулся на стену; уже долгое время его интересовал вопрос, закончатся эти книжные ряды, или он попал в какое-то невообразимое тонкое ущелье, где книжные ряды не закончатся никогда.

Хотя двери здесь не было. Ну, он нашел комнату, где был только один вход.

Где-то вдалеке, в начале комнаты, Тедди проделал еще одну дыру в книжном шкафу. Полка, поддаваясь, вздохнула, завизжала, будто кот, которому наступили на хвост, когда из нее полезли гвозди, и рухнула с грохотом разбитых знаний.

Домашний компьютер ссылался на Тедди как на безумного. Какое-то время робот действовал по тщательно продуманному плану. Однако теперь, когда его план провалился, он действительно походил на безумца. «Видимо, когда Уолтер Даннери запрограммировал его на убийство, — думал детектив, — основная задача была определена так: Если план не сработает, не осторожничай, атакуй и уничтожай».

Триста пятьдесят фунтов автономника, способные развивать скорость двадцать миль в час — десять или пятнадцать миль в час в ограниченном пространстве, — сколько силы, сколько влияния, насколько велика его возможность уничтожать? Чертовски велика. Скоро не останется ни одного шкафа, за которым можно было бы спрятаться.

Книги снова посыпались на пол, полки затрещали и упали перед роботом.

Тина закричала.

Еще удар.

Книги летали вокруг, как птицы.

— Бейкер, помоги мне!

Сент-Сир добежал до конца стеллажа и, держась у стены, бегом направился вдоль рядов, заглядывая в проемы между шкафами. Он обнаружил обоих, девушку и робота, во втором проходе. Видимо, подвернув лодыжку, она лежала на груде помятых книг. Тедди прямо напротив него готовился к смертоносному для девушки прыжку.

— Бейкер!

Она увидела его.

Он выстрелил в автономника, но промахнулся.

Детектив проклинал привязанный к нему био-компьютер, зная, что времени остановиться, спокойно отключить его, подождать, пока провода выйдут из тела, выключить и отложить нет. К тому времени она уже умрет.

— Поспеши! — крикнул он.

Она развернулась и бросилась за оружием, поскользнулась, упала, приподнялась, подтянулась и завладела пистолетом.

Тедди двинулся в ее сторону.

Вдруг Сент-Сир понял, что ей не хватит времени, чтобы остановить робота. Тедди может достаточно долго терпеть лазер, он успел бы врезаться в нее, а потом отшвырнуть бездыханное тело прочь. И так же внезапно, как пришло осознание этого, что-то в психике Сент-Сира не выдержало, и стена, закрывавшая определенные моменты прошлого долгое, очень долгое время, рухнула. В это мгновение он понял, кто был преследователем в его сне, вспомнил Анжелу, вспомнил ее мертвое лицо, увидел темные волосы, темные глаза, как она превращается в Тину… Он закричал, рванулся вперед и прыгнул на робота, который уже удалялся от него.

Сент-Сир удачно ухватился под тем местом, где у человека должен был находиться подбородок; попытался повалить робота на спину, как ребенок, борющийся с собакой, которая в три раза больше него.

Тедди повернул голову, попытался выпутаться из объятий детектива, между тем угол планирования изменился по отношению к Тине. «Я похож на пещерного человека, который пытается убить из рогатки бронированный танк», — думал Сент-Сир, сидя на спине робота.

Робот — это безобидная, ценная собственность.

Навалившись всем весом на робота, Сент-Сир повернул его по направлению к поломанным полкам рядом с девушкой. Автономник едва коснулся ее юбки.

Тедди попробовал набрать высоту; он поднялся на десять футов от пола, увлекая Сент-Сира за собой.

Потрепанные и онемевшие руки Сент-Сира были напряжены до предела и кровоточили. Он очень надеялся, что от большой нагрузки они не перестанут его слушаться, иначе он не смог бы держаться за робота. Как долго эта чертова штуковина собирается подниматься? Робот перекачивал много энергии в гравитационные пластины и продолжал двигаться вверх. Его батареи не могли работать вечно без подпитки домашнего генератора. Что бы ни происходило с его руками, он, без сомнения, продержался бы дольше Тедди.

Плавно подняв руки, Тедди качнулся назад: невероятно сложные движения давались ему легко, сферические винты и локтевые суставы практически не были задействованы. Стальные пальцы сомкнулись вокруг запястий Сент-Сира и крепко их сжали.

Он закричал и пнул робота, но тот не отпускал. Краем глаза Сент-Сир заметил, что Тина пошевелилась; ее внимание привлекла броня робота, скрывавшая основную часть дистанционного «пульта» управления.

Тедди схватил Сент-Сира за левую руку и осторожно, одним четким быстрым движением сломал большой палец.

Тина выстрелила.

Тедди методично сломал мизинец на той же руке, большой палец у Сент-Сира повис, как тряпка. Сент-Сир убрал руку, по которой медленно разливалась всепоглощающая чернота боли. Вторую руку он убрать не мог.

Тина снова выстрелила — прозвучали три коротких хлестких выстрела.

Тедди отбросило в бок на книжные полки, детектив полетел вместе с ним. Сент-Сир почувствовал, как острые края сломанных полок впиваются ему в бедра.

Тина подошла ближе и выстрелила еще раз.

Тедди зашипел, взвыл, меняя тембр голоса в отчаянной попытке сложить вместе несколько последних слов, возможно, какую-то фразу, которую Даннери запрограммировал напоследок. Но у него ничего не получилось. Шипение с хлопком прекратилось, как шар, лопнувший под острой булавкой, и робот упал с высоты двенадцати футов вместе с кибердетективом, который так его и не отпустил. Тедди был повергнут.